(),
  二月初十，啊桐以全凤阳县第一名被县城官学录取。姜灵瑞也榜上有名，倒数第一。
  虽然哥哥是以最后一名才进的官学，奶奶李氏仍然欢喜的直抹眼泪。对两个孩子夸了又夸。
  “哼，灵昌十二岁考了童生，我的灵瑞才八岁，比他强多了。”
  李氏很自豪，连连催张玉秀多做几个菜给两个孩子庆祝庆祝。
  姜灵瑞红着脸道：“奶，您可别去对人显摆，我可是倒数第一。”
  李氏“噗嗤”笑道：“我不管，反正我两个孙子都是第一，我就要显摆。”
  灵瑞连忙围着众人作揖道：“小子不才，给你们丢脸了。”
  众人忍不住都笑了。
  灵汐赞赏的看了啊桐一眼，对他考第一她并不感到意外，她赞赏的是啊桐对哥哥的帮助。
  要不是啊桐，哥哥至少得在私塾历练两年。大哥姜灵昌可是都上了五六年私塾才考上官学的。
  李氏还是跟人显摆了。所以姜老汉很快就知道了这个消息。
  他不知道自己是怎么走回家的。
  小孙子是童生了。
  八岁的童生。
  难道我老姜家祖坟冒青烟了？
  “灵盛，盛哥儿，”
  姜老汉进门就大喊。
  “爷爷，”灵盛从厨房冒出头。
  “那个……”姜老汉突然说不下去了。
  他本来是想问：灵瑞都考上童生了，你咋没有呢？
  然而看到满脸灰的二孙子，姜老汉这才想起来，家里女人们都忙着做头花，这个二孙子被安排到厨房做饭，今年根本就没有去考。
  姜老汉暗自叹息一声，想起那老太婆竟然让一个外人去上学，而自己的二孙子却辍学在家。
  他心里又开始不是滋味了。
  “爷爷，”姜灵盛见爷爷欲言又止，只得开口又叫了声。
  姜老汉摆摆手，示意没事，让他去忙。
  姜灵盛却走到姜老汉面前道：“爷爷，我三叔要开饭店，我想去给他帮忙。”
  姜老汉愣了愣，问：“开啥饭店？他要卖啥饭？”
  “县城东头，我三叔刚盘的铺子。他和子铭哥哥商量在村里找伙计。每月三百文。我想去。”
  “他要到县里开饭店？我咋不知道呢？”姜老汉不乐意了，这个老三，这么大事竟然也不和自己商量。
  “爷，我后天就上工了。”姜灵盛丢下这句话，就又回了厨房。
  反正学也上不成了，他也不想待在家里。去县城总能增加见识。
  再就是跟着三叔干，他心里也踏实。
  三叔一家人都厚道，小五都能为了子茶哥哥拼命，难道自己不比子茶哥更亲吗？
  山谷边上，有一棵大柳树。姜灵泰骑在树叉上耷拉着双腿晃呀晃。
  手里折了根泛绿的柳枝，两手捏着拧巴拧巴，把柳枝的皮和里面的干分开，然后小心的把里面白色的枝干抽出来。
  用小刀切一小段完整的柳枝皮，一头去掉一点外表的绿皮，用手捏扁，做成柳哨放到嘴里吹。
  柳枝大小粗细不同，做出来的柳哨声就有低沉有高亢，“嘟嘟”，“嘀嘀”声都很好听。
  姜灵泰是做柳哨的高手，他做出来的柳哨没有不响的。
  每年春天，灵雪、灵瑞、灵汐总是仰着小脸，跟在他屁股后“三哥，三哥”的叫。
  可是今年他们分家了，奶奶还不让他找弟妹们玩。
  “嘟嘟”，姜灵泰无聊的吹着哨子，又折了一把柳枝，开始编柳条帽子。
  “黑牛，你等等我。”
  远处传来东子的声音。
  姜灵泰猛的趴在柳树上不动了。看着走过来的两人，他狡黠的笑着，准备用手中的柳条帽子吓唬他们。
  “黑牛，听说子茶哥要收徒弟了。”东子胖乎乎的，边走边踢着脚下的石头。
  “你知道啥？”黑牛很知道内情似的，说道：“是灵瑞家和子茶家合伙开酒楼。他们要招做饭的和跑堂的。”
  “那，咱俩去呗？我反正冬学也结束了。”东子两眼放光。
  他冬天卖头花可是赚了不少钱。如今听说灵汐家又有活干，心思就动了。
  “嘁！想都别想，他们招人是有条件的，就你？你有桌子高吗？”
  被黑牛挖苦，东子也不恼，他好奇的问：“啥条件？端盘子递水我肯定行。”
  “他们要识字的，最小也得十五岁，灵汐说不能用童工。”
  “啊？你咋知道这么清楚？”
  “因为我三哥要去的。”
  “你三哥都十五了？”
  “我三哥快十五了。灵汐都点头了。”
  “哦，对了，听说灵瑞考上官学了？”
  “那是，他们家那个小书童也考上了。”
  “哦，咱那头花还卖不？”
  ……
  看着两人有一搭没一搭的说着话走远，姜灵泰趴在树上，不知道怎么的，他突然觉得很孤独。
  看着走远的两个小伙伴，他心头发酸。
  以前他们是最要好的，无论打闹还是嬉戏，他们几乎天天在一起。
  自从卖头花开始，村里的伙伴都把他当做竞争对手了，因为他们卖的是灵汐家的，自己卖的是自己家的。和他们不是一伙的。
  如今不卖头花了，村里的伙伴也没人找他玩了。无形中，他被人孤立了。
  姜灵泰头上顶着个柳条帽子，垂头丧气的往家走。
  到了灵汐家门口，忍不住向里面张望。
  这一看，让他吃惊的张大嘴巴。
  二哥咋来了大奶奶家了？
  姜灵泰躲在门口，探头探脑的看着院子里，二哥和三叔在说着什么，还有灵草拿了什么塞二哥口袋里了？
  他悄悄往后。蹑手蹑脚的躲在三叔家墙外一角，等二哥出来。
  不一会，二哥抄着手，眉眼含笑的出来了。看着二哥的笑脸，姜灵泰更加好奇了。
  “二哥。”他猛的窜出来。
  姜灵盛一个激灵，看到是他，愠怒道：“干什么？一惊一乍的。”
  姜灵泰冲灵汐家院子努努嘴，问：“你到三叔家干什么了？”
  “你别管。”姜灵盛瞪他一眼，继续走路。
  姜灵泰一把拉住他，威胁道：“你要是不告诉我，我就告诉奶奶，你到大奶奶家了。”
  奶奶不让他们跟大奶奶家来往，二哥竟然违背，哼！
  姜灵盛猛地扭头，皱眉道：“奶奶说得对你听，奶奶说得不对你也听？迂腐！无知！”
  姜灵泰虽然没上过学，可他也知道二哥这是骂他呢。他不服气道：“你啥意思？”