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  初九说完话觉得自己好像有一点点过分，让三爷装扮成女子，这话他是怎么顺口说出来的。
  “三爷，”初九抿了抿嘴唇，“大小姐不会介意的，我穿裙子大小姐还夸我好看，之前在山西大小姐还给怀远侯爷簪花，三爷有没有想过也许大小姐喜欢另一种……”
  “唔唔……”
  初九话没说完就被旁边的护卫捂住了嘴。
  魏元谌眉毛微扬，面上蒙了一层冰霜，他没有说话，就又有护卫上前合力将初九拖了下去。
  然后身边的位置换成了暮秋。
  魏元谌的眉眼舒展开来，初九的那些话却响彻在他耳边，他也见过顾侯爷发髻上的桂花，珠珠真的喜欢男子簪花？不喜欢他这一种？
  正好走过成衣铺，魏元谌乜了一眼，铺子上的大红绢花仿佛在向他招手。
  暮秋交代家将好好照顾照顾初九，居然在三爷面前说这种话，他家三爷性子刚毅，这些年更是冷静、清绝，怎么会想那些裙子、簪花，就算三爷倾慕顾大小姐，也不会没有原则的一味讨好，这一点毋庸置疑。
  暮秋正思量着，忽然觉得有些异样，再转过头去，只见三爷那匹大白马头上多了一朵菊花。
  三爷的目光落在马头上，三爷这是在端详大白马戴花好不好看吗？
  暮秋下意识地伸手摸了摸自己的发髻，他不想向那马似的莫名其妙多一朵花戴。
  “让人做一些糕点，”魏元谌吩咐道，“别忘了去那西街大娘家的红豆糕。”
  暮秋这才回过神来，再去看大白马，那朵菊花不在了，定是他方才看错了，都是初九……若非初九那番话，他也不会误解三爷。
  一路到了魏家的小院子，魏元谌翻身下马，等在院子里的张桐立即将手中的文书递过去：“这是钦天监的记档。”
  魏元谌接过文书：“先生可好？”
  张桐低声道：“我去的时候先生正在看书，先生说他从前也是告病不出，现在被免了官职更多了几分自在，有后辈在朝中任职，不耽搁做事，只是嘱咐三爷要小心，东宫被废，皇上可能会打压魏家。”
  魏元谌颔首：“还有没有别的话？”
  张桐道：“先生说三爷最近看起来不错，他心中也少了担忧，让三爷只管去做，虽说查清这些案子艰难，但三爷做的事是对的。”
  魏元谌点点头不再问话，他已经知晓先生的意思，先生一早拿定了主意与他共同进退。
  小时候被父亲送到先生面前时，他就发现先生话不多，他在想些什么先生却都清楚，他做事先生从来不会对他过多干涉，遇到困难先生也不会用言语劝慰他，但在先生那里他却能感觉到先生对他的关切之情。
  就像他发现母亲待他与大哥、二哥不同，心中就像拧了个死结，去见先生不小心背错了书，先生却没有责骂他，反而亲手给他做了一碗酥酪，那种陪伴胜过千言万语。
  魏元谌走进屋子里拿起手中的文书仔细翻看，他要看阿婵自尽前后，钦天监关于白官正的记录。
  尽量收集所有有关白家的消息，才能从中找出些线索。
  白官正将世代相传的学识教给了长女，若是在钦天监遇到难题应该会与长女一起商讨，毕竟那些家族的技艺外人不懂。
  魏元谌仔细地翻找着，白官正和长女过世前那几年一直在琢磨航海用的旱罗盘，想要精确罗盘，让大船在海上更好的辨别方向。
  除此之外，白官正从兵部借了一尊废弃的红夷大炮，称要修复此炮。
  白官正过世之后，这两件事就不再有后文。
  白大小姐自尽，白官正郁郁而终，白家到底发生了什么事？是否与旱罗盘和红夷大炮有关？
  这些事发生在十四年前，那时候魏元谌年纪尚小，自然不知朝廷发生的事，不过现在大周的红夷大炮威力提升不少，兵部尚书谭定方一直命人操练火铳、火箭和火炮，谭尚书是大周最懂火器的官员之一。
  至于那旱罗盘更是出海不可或缺之物，不过却没有听说近年来又任何改进。
  白官正的儿子没有入仕而是选择走商，白恭人手中又有淡巴菰这样的舶来品，这些淡巴菰是谁从海上带回来的？白家是否已经改进了旱罗盘？
  大周朝廷禁止私自出海买卖货物，却依旧有商船冒险下水，这些商船遇到朝廷船只缉拿时四处躲避，很容易因此在海上迷失方向。如果商船上有了更精准的旱罗盘，那么定然就会事半功倍。
  魏元谌道：“盯紧了鲁家。”鲁家人悄悄去袁家报信，又与五城兵马司有来往，那处院子里还设有暗室，怎么看都与白家有所牵连，也许鲁家背后的人就是白恭人的哥哥，白官正那个没有入仕的儿子。
  都察院和五城兵马司勾结，鲁家这些商贾才能顺利地私运舶来品入京。
  那幕后之人命林寺真和韩知府在山西敛财，是为了囤积兵马之用，海上私自买卖货物，自然也是同样的目的。
  这样推论下来，十分合理。
  但袁家为何要冒险杀赵氏，试图就此了结赵老将军之事呢？
  当年陷害赵老将军就只是为了扶持出一个林寺真吗？魏元谌总觉得这条线还不完整。
  珠珠现在一头扎进了上清观，不肯出来，就像是一条白白胖胖的酒虫儿，泡进酒坛之中，欢快地在里面游来游去。
  由此可知，那观中的秘密不小，否则珠珠早就找了借口回到家中。
  也许当中的内情还需要从阿婵那里找到答案，这么重要的事，他自然也得过去帮帮她。
  ……
  上清观的后山下。
  三皇子妃等待了半个时辰，终于听到里面诵读经文的声音停下，这才打发人前禀告，想要见莫真人。
  没想到却又再被回绝。
  三皇子妃的脸色有些难看。
  “您也不要着急，”张夫人低声道，“莫真人肯留珠珠在里面，定然是喜欢珠珠，不如今日您也在道观中住下，等珠珠从屋子里出来，您在让珠珠将东西送给莫真人。”
  三皇子妃眼睛一亮，她怎么没想到，顾大小姐心智不全，她怎么吩咐顾大小姐就要怎么去做。
  真是老天助她，合该他们入主东宫。
  三皇子妃正想着这些，就看一个人影从木屋中走出来，正是顾明珠。
  三皇子妃就要上前说话，顾明珠手一翻，香炉中的灰顿时全都倾倒而出，“呼”地一下，被风卷着吹向众人。