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  黑夜渐渐褪色，天空变成了一抹深灰。
  郑如宗能将那老翁看得清清楚楚，那老翁曾在官路上与他攀谈，问他要走官路还是行水路。
  郑如宗眼睛紧缩，他不会认为这是巧合，他带着人换了那么多条路，怎么可能会被一个年迈的货郎跟上。
  所以，老翁不是货郎，而是来抓他的人。
  他自以为掩饰好了一切，绝不会被人看出端倪，殊不知真正没有看透的人是他，他一直都在朝廷设好的局中挣扎。
  那老翁犹在低声呢喃着，郑如宗仔细地听过去。
  “出来收钱吧，收了银钱好度日。”
  “你没了双手不方便，用了银钱请个人侍奉。”
  “不要不舍得，我们揭榜赚了大笔银子。”
  “也不用再放心不下，那些人一个都逃不掉了，你啊……”
  老翁的声音在此戛然而止，然后他转过头看向郑如宗，笑了。
  “我替你笑一笑吧！”
  老翁脸上的笑容让郑如宗不由自主地向后退了一步，眼前老翁的模样仿佛与另一个身影重合在一起，在这样的情形下显得有些诡异。
  郑如宗年轻时就出入战场的人，竟要怕一个老翁，可他的脑海中只有一个念头，离这个人越远越好。
  因为郑如宗想起了一个人：严参。
  那个不怕死的跑来北疆查案的小小通判。
  郑如宗现在明白为何他会被朝廷紧追不舍，严参死了，却还有人继续追查他，只是他一直都没有察觉。
  这些都是什么人？紧紧地抓住一点线索就不肯放手，无论用多少性命，耗费多少功夫。如同附骨之疽，让人畏惧。
  他们现身在他面前定然早有安排，他若是扑杀那老翁，说不定就会踩入一个陷阱当中，郑如宗果断选择向另一条路走去，刚跑了几步，他却又停下来，那条路上也走上前两个人。
  那两人中的其中一个郑如宗见过画像，是跟着魏元谌查案的坊间人，名叫聂忱。
  老翁继续洒着纸钱。
  纸钱漫天飞舞，为的是那些被害死的冤魂。
  郑如宗长剑出鞘正准备拼杀过去，一阵马蹄声响，朝廷的兵马追赶过来。
  郑如宗心一横，既然是这样的情形，他也不必再跑了，干脆体体面面战到死，真到敌不过的那一刻，他就会自己了结。
  心中思量着，郑如宗向那老翁而去，现在看来那老翁最为薄弱。
  老翁依旧从怀中取着纸钱，似是对郑如宗没有半点的畏惧。
  老翁的手里的东西散在空中。
  也不知为什么，郑如宗眼前忽然一阵模糊，他心中警铃大作，定睛仔细地看那老翁，不知什么时候老翁用手臂掩住了口鼻，老翁手中也不再是纸钱而是一只瓷瓶。
  一股奇异的香气夹在风中向他飘来。
  郑如宗想要迸住呼吸却来不及了，他的脚步开始踉跄，眩晕的感觉越来越清晰。
  兵不厌诈。
  那老翁扔纸钱其实是在试风向，然后趁他不备用了迷药。
  郑如宗咬牙，这些鼠雀之辈，没有胆量与他交锋，施展如此下三滥的手段。
  “你……”郑如宗只来得及说一个字，赶过来的聂忱将他踹倒在地。
  郑如宗恼怒之下用尽全力挣扎，他的力气很大，差点就将聂忱整个人掀翻，多亏聂忱手疾眼快将沾了曼陀罗花粉的帕子捂在郑如宗口鼻上。
  大小姐说了要抓活的，不能给郑如宗马革裹尸的机会，他不配。
  与这些人没什么好说的，当年他们用机关算计严参，现在也该以牙还牙。
  聂忱坐在郑如宗后背上，这郑如宗大约觉得收到了侮辱，整个人暴跳如雷，闻到了这么多的曼陀罗花粉却还没有晕厥。
  慢慢来，不着急，聂忱默念着，他对大小姐下毒的手段有信心。
  终于郑如宗的挣扎渐弱了下去，朝廷的追兵也终于到了面前。
  彭时勒住马，看着被压在地上的人，不禁有些惊讶，没想到这么快坊间人就将人制住了。
  彭时向聂忱确认：“这就是郑如宗？”
  聂忱点点头：“大人，他就是郑如宗。”绝不会有错。
  彭时眼中光芒一闪，聂忱看得懂那目光，彭时是觉得这人抓的太容易了。
  容易吗？
  有人付出了一条性命，有人付出了六年的时光。
  这从来就不容易。
  彭时上前将晕厥的郑如宗拿下，正要吩咐人将彭时押送回京，就看到百户匆匆来禀告：“大人，卫所兵马动乱。”
  延庆卫的叛党不止赵副将一人，现在他们看到卫所情形有变，所以带兵作乱。
  这还只是延庆卫一个卫所，如果周围卫所也跟着响应，结果不堪设想。
  “回援，”彭时道，“一个时辰内，将动乱将士拿下。”除了稳住卫所之外，他还要将消息送回京城请皇上定夺。
  ……
  京城。
  谭定方坐在堂屋中，管事快步跑进屋子里：“老爷，咱们府外来了不少禁军，不知道要做什么。”
  谭定方神情淡然，端着茶的手依旧平稳：“我知道了。”他知道皇上会动手，只不过是早晚而已，照这个时间来看，宫中的事没成，否则总要乱上一乱。
  魏家还是厉害，魏皇后事先有所觉察躲在了坤宁宫中，这样一来坤宁宫的宫人就不好利用了。
  胜败乃兵家常事，他也不用太悲伤，进了大牢也还有一争之力。
  谭定方起身准备去换衣服，走了两步却觉得有些脱力，难道是因为这些日子太过担忧？
  他还是不够平静啊，早就预料到结果，到了事发的时候终究阻止不了心中的恐惧。
  希望父亲能够回到北疆，那么他留下来做的努力就不算白费，他们父子三人聚少离多，为的就是主上大业成就的一日。
  一阵脚步声从背后传来，谭定方转过身，瞧见一队禁卫进了府，领头的是龙禁尉指挥同知。
  谭定方眉宇微微展开，皇上能信任的人着实不多，龙禁尉现在定然是应接不暇。
  龙禁尉指挥同知在谭定方面前站定：“谭大人。”
  谭定方点点头：“同知大人这是为何？”
  指挥使同知马岱并不回答，而是依照皇上的旨意问谭定方：“皇上命我等前来向大人求证一桩事。”
  谭定方仔细地听着。
  马岱道：“大人可认识邱海？”
  谭定方摇头：“不识得。”
  马岱接着道：“大人知道郑如宗是谁吗？”
  谭定方目光一滞。