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  27、护国公府
  那女子见救了她的姑娘竟道出了她的姓氏,心道：莫不是姨奶奶时常提起我家？可为何祖母会说姨奶奶是个重利的凉薄的人呢？
  苏尚彤似是知道她心中所想,只说：“我曾听哥哥说过沧州城有一户叶姓人家,跟镇国将军沾了亲。如今,想必就是你们家了。”
  那姑娘点点头：“那可该就是我们家了。”她看着苏尚彤和墨鱼交握的手,到底没有对苏尚彤说出她的名字。至于苏尚彤所说她倒也信了。她祖母和爹娘虽然不常提起和镇国将军沾亲的事情,她那个婶子却是逢人就说,只不过沧州城里的人都认为她婶婶是在胡说八道罢了，但一个从上京来的大家公子会记住这些话,回去当玩笑说给妹妹听倒也不是不可能。
  虽然她没说,可苏尚彤心里已经明白,这位才是真正的叶慕离。刚刚和萧天辰在大街上相约的,前世那个总暗地里给她难堪的那个楚楚可怜的表妹的竟是假的。不知为何,她想到了康亲王府。之前那个假的叶慕离上街时梳着丫鬟的发髻,最后回了康亲王府。而这群劫匪，苏尚彤扫了一眼倒在地上，连眼珠子都转不动的那群乌合之众，只怕也不是偶然。不然，上京城外来来往往的车辆这么多，叶家的箱子看着也不算华丽，叶慕离坐的那顶轿子也算不得上乘，照理应该不会引起这群劫匪的重视才对。联想起前世她自己也遭遇过这一波人的埋伏，苏尚彤觉得这群劫匪肯定跟康亲王府有着不小的联系。
  看叶慕离虽然强打着精神和她说话，但肩膀却止不住的有些颤抖，苏尚彤开口道：“叶姑娘还是先跟我回去收拾一下，再带些仆役来收拾一下这边，之后再由我再陪着你去将军府如何？”虽说把这么多财物留在这里有些危险，可当下，他们只有三个人，根本收拾不了这一地的狼藉。而那些劫匪居然敢那么有恃无恐，说明此地一时半会的不会有人过来。苏尚彤正在考虑如何带叶慕离回家，而不让祖母发怒，却忽地想到，母亲跟她说过，外祖的护国公府便在上京城的西面。虽说外祖不在府中，舅舅们如今也都外放去了别地，可护国公府却还是住了人的，那人是外祖认得兄弟，娘叫他齐伯。听娘说，齐伯年纪虽大，却一点都不糊涂，护国公府的事情皆由他在掌管。
  苏尚彤敲响护国公府大门的时候，心下有些忐忑，不知那个“齐伯”要是问的多了她该怎么回答。可她刚被带到前厅，就见一个灰发老者迎了上来，唤她“彤姐儿”。对面那身着圆领棕色长袍的老者虽笑起来堆了满脸的褶子，却让苏尚彤觉得亲切。
  她笑着唤了一声：“齐爷爷。”
  那老者似乎并不怕苏尚彤假冒，直接开口问：“彤姐儿孤身一人来此，可是被你爹家的那些浑人欺负了？你放心，你外祖虽不在，告诉齐爷爷是一样的。若是真受了委屈只管说，齐爷爷虽然老了，也容不得你娘和你被旁人欺负了去！”
  苏尚彤倒是想不到娘口中那细心和善的齐伯竟是这么豪爽的人，一时间也笑开了，把刚刚遇到的情况跟他说了。只说有个不肯露面的侠士救了自己三人，可祖母不喜将军府的人，只好来护国公府找人帮忙。
  那齐伯名叫齐凯，是护国公你宁泽元年轻时的八拜之交，从自幼定亲的妻子难产而亡之后，便心灰意冷，只能寄情于山水之间，与同样年少丧妻的宁泽元二人经常相伴偕行。后来，又是为了救宁泽元，腿脚受了伤，有些不灵便了。正逢那时，先帝赐下了这座护国公府，宁泽元见齐凯生无所恋，整日消沉，便将自己的一众儿女托付给他，自己去寻那治腿的名医。虽说后来名医没寻到，齐凯却因为和护国公府的孩子有了感情，心情倒是好了起来。他和护国公一样，最疼的便是家中唯一的女儿――苏尚彤的娘亲。那时，宁氏要嫁苏向宇之时，齐凯便不同意，但拗不过宁氏坚持，两个老头只好把府上最好的东西全都搜罗出来，给宁氏当陪嫁，就怕她日后会受了委屈。后来见苏向宇妾室不多，嫡长子和嫡长女都是由宁氏所出，他们也放了心。至于老夫人那里给宁氏的委屈，都是内宅之事，他们也不曾得知。
  如今苏尚彤孤身一人找来护国公府，倒是把齐凯吓了一跳，直以为是宁氏受了什么委屈，自己不好开口，托女儿上门求助。后来一听是这件事，也二话不说，当下便派了一群人，跟着他们去收拾。
  苏尚彤三人再回到那林中之时，所有的东西都还在原处，那成堆的尸体，四仰八叉的劫匪，和那散落一地的珠宝都维持着之前的样子。那群齐凯派来的人，也不用苏尚彤吩咐，主动就开始掩埋尸体，收拾行李，至于那群劫匪倒是征询了苏尚彤的意见，全部绑回了护国公府。
  不得不说，萧老夫人还是错估了叶家的家世，就从地上散落的珠宝卷轴看来，叶家在沧州也能算的上是大富之家了。而叶慕离遇到这种情况还能不卑不亢，举止有礼，心思细腻，可不是一般的殷实之家能培养出来的。看来，叶家人也是知道萧老夫人那无耻的嘴脸的，为了求她帮忙，竟让叶慕离带了这么多的宝物前来。其中有一个匣子，打开散落在苏尚彤脚边，里面竟是七颗足足有鹅蛋大小的夜明珠，通体透亮，看不到一丝杂质，难怪那个瘦猴一直死死抱着，不肯松手。
  苏尚彤收回目光，对以袖掩面，暗自神伤的叶慕离说：“姑娘莫要太难过了，如今他们都入土为安了。说不准下一世都能投生到好人家去，不用再为奴为婢了……”她见叶慕离好受一些，才指着那些收拾好了的箱子说，“至于这些箱奁，除却姑娘的衣物之外，其他的都该全部先找个钱庄寄放着。若是见到你姨奶奶，叶姑娘可要记住，别尽说实话。最好是说你爹娘入狱之前，家中早就败落了，如今你只好孤身一人来上京投靠姨奶奶，或许能换得她一丝怜惜也说不定。”
  凭着苏尚彤对萧老夫人的理解，她爱财是不假，却更好面子。若是让她知道她一直瞧不起的庶妹家中竟然如此富庶，随便拿出一样东西都是她将军府比不了的，萧老夫人恐怕会希望叶家人在牢里死了算了。如今距苏尚彤得知镇国将军回京的那一次，已经隔了两个月，也不知萧天澈是否还在上京。即便是在，也不知那样冰冷的一个人，会不会听他这个远房表妹把话说完。若是不在，萧老夫人不但是萧天澈的祖母，还身有诰命，也是能帮叶家翻案的最好人选了。本来，苏尚彤倒是希望能直接帮到叶慕离，可是因着她祖母对将军府的迁怒，苏尚彤并不敢回家提起此事。况且，她也不想再欠了她那个爹什么。
  叶慕离来上京之前，爹娘也吩咐了许多，如今听苏尚彤这么说，哪里还能不明白。她对苏尚彤点点头，只留下了一个箱子，其余的尽数都交给齐凯派来的那些人处理了。
  再回到护国公府之时，齐凯早已让人为他们三人准备好了住处。因从苏尚彤那得知，墨鱼是她师傅的孙儿，脑袋还有些问题，齐凯对墨鱼倒是颇为照顾。本就不想呆叶慕离回相府惹得祖母不高兴的苏尚彤，也顺势住在了护国公府，打算明天一早亲自送叶慕离去萧家。
  晚间，叶慕离一个人呆着不敢合眼，便来苏尚彤房中说话。自从她得知苏尚彤比她大几个月，便只唤苏尚彤作苏姐姐。
  “苏姐姐，我今日看你撒了一把什么，那些强盗便全都倒了，可是什么厉害的药粉吗？”
  苏尚彤笑道：“那是我下山之时，师父给我防身用的。那药粉名叫见血封喉。虽然名字听着可怖，这药性倒不是那么吓人。只能让人如石头一般全身僵硬，不能动，不能说话罢了。”
  “可为何……？”
  “你是想问为何我和墨鱼为没事？这药名叫见血封喉，自然是只对沾了血的人有用处。”叶慕离觉得有趣，只央着苏尚彤多说一些好玩的药物给她听。苏尚彤便也笑着一一说给她听了。待说道她用七日伤吓得他师叔一日洗了五六次澡之时，叶慕离早已笑的肚子都疼了。苏尚彤见她笑的开心，眉目间也有些乏了，知道她一个人恐睡不安生，便劝着她就在自己房中歇下。
  叶慕离睡下后，苏尚彤却望着那忽明忽暗的烛火发呆。今日，她本并不打算用这见血封喉，而是想用自己随意配出来的剧毒“无极”。此毒也是沾血才会发作，可发作的症状便和那千金之毒类似，只不过无药可解罢了。若不是后来听那瘦猴之言，知道他们可能和康亲王府有联系，才将他们尽数抓了回来，如今那群劫匪只怕就只能留下几滩脓血了。她的目光划过床上已经酣眠的叶慕离，心道：只怕她要是见到那一幕，如今是无论如何也不会与自己这般亲密了。她发现，自从发现爹是害了娘、害了自己、害了哥哥的凶手之后，她如今的行事果真是越发残忍了。若说之前是想吓吓师叔，今日脑中却只想着要用“无极”，可见她本性便是如此。苏尚彤将自己的手凑近烛火，反复的查看，总觉得这双手过不久就会沾满鲜血，不再这么干净了。
  此时叶慕离好似又被梦靥着了，惺忪着眼睛，叫了一声“苏姐姐”，苏尚彤方回过神来，安抚了她一会，自己也和衣躺下，眼睛却望着帐顶，心却再也静不下来了。
  苏尚彤也不知是什么时候睡着了，醒来的时候，叶慕离已经出去了。她简单的洗漱了一下，便去给齐爷爷请安，还要了一辆马车，要送叶慕离去将军府。她决定亲自送叶慕离去萧家，也是因为嫁进将军府那几年，看清了萧老夫人的为人。
  萧家老夫人惯会踩低就高，当初她刚嫁进萧家的时候，相府在寻常人眼里还是有权有势，所以萧老夫人对她还是极好的，头两年也没提过要让萧天辰纳妾之事。即便萧天辰和她有些误会，萧老夫人都是站在她这边，惩治自己孙儿的的，这也是苏尚彤为何后来会愿意为了将军府劳心劳力的原因。后来，“叶慕离”来投奔之时，正巧是相府失势之时，萧老夫人已经开始对苏尚彤有意无意的摆脸色了。那时，苏尚彤本身身子就不好，总以为是自己的过错，也未深思。直到萧老夫人纵容叶慕离的陷害，公然侮辱于她，她才终于看清这个老太太粗俗的嘴脸。
  而如今，相府对萧老夫人来说还是如日中天的时候，由相府嫡长女亲自送叶慕离去将军府，不但让萧老夫人自认为长了面子，从而宽待这个远房外甥孙女，也能让萧老夫人对叶慕离爹娘之事更为上心。
  果然，萧老夫人居然让萧家二夫人亲自出门迎了苏尚彤这个小辈。到了后院萧老夫人的住处――延年堂，就见萧老夫人身边最信任的丫鬟红琳亲自为她们打了帘子。红琳虽打着帘子，可好似知道苏尚彤她们有些矮一样，帘子打的半高不低的，还居高临下的拿眼瞅她们二人，苏尚彤看在眼里，冷冷扫了她一眼，便拉着叶慕离进去了。
  叶慕离按照之前苏尚彤吩咐的说辞说了自己来京的目的，果然让萧家老夫人心疼的不得了，直喊着等萧天澈回来要好好让他去惩治那个不要脸的狗屁知府。
  此时，萧天辰正巧从外面回来，竟直直奔进了萧老夫人的房中。他一见家中来了两个天仙似的姑娘，眼睛都直了。苏尚彤本就姿容绝色，而叶慕离，虽比不上那个假的有那种楚楚动人之态，容貌上却是胜上三分的，又有着一种大家闺秀的端庄气质，加之又刚刚哭过，眼圈有些红肿，生生多了几分娇弱之态，也让萧天辰的眼睛定在她面上，无法移开。
  叶慕离似是没想到他竟会这般无礼，赶紧别过脸去。萧老夫人此刻也有些不满意，不说叶慕离娘家已经失势，就是单凭长相，也比不上相府的嫡出姑娘，竟不知她那宝贝孙子发了什么疯，竟偏偏只盯着他表妹看。她不悦的喝了一声：“宸儿，快给相府小姐和你表妹见礼。”
  萧天辰倒也知道那眼睛哭得红红的那个是他表妹，便先对苏尚彤抱拳作了揖，苏尚彤侧身避过，也不还礼。萧天辰也不在意，又对叶慕离行了礼，唤了一声“表妹”。叶慕离只得站起，做了个万福，也叫了声“表哥”。叶慕的声音带着南方人特有的软糯，煞是好听。听得萧天辰的心都酥了，只盯着叶慕离看，此时眼里哪里还有其他。
  苏尚彤有些怀疑自己前世是不是脑子不好使了，那个“叶慕离”虽然说她自己是从沧州来的，却说着一口标准的官话，她也没起一丝的怀疑之心。不单是她，将军府所有人都没有怀疑过。这萧天辰显然是和那女人早就有私情，那其他人为何也不曾想到这一点呢？又看萧天辰如今这迷醉的样子，不由觉得有些恶心。
  待到苏尚彤告辞离去，萧天辰才好似突然发现了她一般，目光这才从叶慕离脸上移开，又定在了苏尚彤的脸上。之后更是在两人脸上来回扫，似是在比较谁的姿容要更胜一筹一样。苏尚彤悄悄给叶慕离投去一个自求多福的眼神，就头也不回了离开了这个前世住了好些年的地方。她在来这里的路上，已经跟叶慕离说了许多萧天辰的劣迹，只盼她不会沦陷在萧天辰的温柔攻势之下。