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  “为什么闹事？”茶苑管事椛小叶责问。
  “阿伯，这人对椛家出言不逊!”椛一朵说。
  “你作为学徒为何无礼？”
  师傅站在椛小叶背后冲杜苗生使眼色，“快道歉，道听途说的谣言也敢在椛小姐跟前卖弄!”
  “这种人居然招进来做学徒，还是赶紧撵出去吧。既不懂谦卑更心术不正满嘴胡话!”椛一朵叫嚣。
  “苗生道个歉吧……”张汝女拉苗生袖子劝诫。
  “我…没有瞎说，椛家的老人应该都……”
  “您听，她还多嘴硬呢!根本不就是可教化!”椛一朵冲椛管事。
  “好，那我走!”杜苗生解下背后的箩筐。
  “苗生!咱们不是说好了要一起撑过一百天的嘛!”张汝女赶紧拦住。
  “汝女，对不起了，你好好的。”杜苗生从胳膊上撸下汝女的手。
  “苗生过五关斩六将选进来的，怎么不珍惜。”师傅说。
  “师傅对不起，您的教诲我会永远记着。我本就是甄别，原本也不配!”杜苗生冲师傅深深弯下腰。
  “慢着，我椛家是你想来就来，想走就走的地方？你一个签了契约的伙计，想毁约就毁约，东家说的算还是你说的算？”椛小叶乜斜着眼呵斥。
  “芳花师傅，这伙计你看着办，热热闹闹选出来的，这么儿戏传出去让人笑话，椛家能没有规矩么!”
  师傅轻拍还鞠着躬的杜苗生，“今天不要采茶了，回私塾抬水去吧，所有的水缸都得装满!张汝女你负责监督苗生，干不完你俩一起受罚!”
  ……
  茶塾里。
  苗生和汝女一起抬水。
  “瞧她那德行，一定是出了五服的族人。”杜苗生说。
  “可不是嘛，也就是跟咱们装装主家!咋说咱们也是好几百双眼睛看着选出来，能让她三言两句给说走了。”汝女说。
  “她一定是羡慕咱们的风头，不然来当什么劳力啊！”
  “那可是，咱们现在多风光啊，不说别的，椛家地谁不知道咱们。”
  “那位游了一条街的宋花魁，还上杆子讨好她，还是榜眼杨贤淑有几分骨气!”苗生把一桶水倒缸里，累的坐到地上。
  “榜眼比花魁有资格多了，宋花魁不老说他本家大伯在商塾里教书，她本家哥哥是大小姐近前的人。”
  “哼……什么人背后都有势力，拉大旗扯虎皮，都把自己当小姐!”
  张汝女也坐下，“想让咱们走，咱们偏不走，除非盖着椛商大印的帖子让咱们走。”
  “就是!椛阡陌跟我说话也客客气气呢，她算哪门子的小姐。”
  “哎，之前一起跟你见大小姐的那位卖茶人怎样了？”
  “不知道啊，他最好绷着别卖。可是能花钱买的，椛家什么买不着。没准他已经开开心心地揣上银票走了。”
  “嘚嘚，赶紧把水装满了，趁她们没回来，咱们还能出去走走。”
  杜苗生站起来，腿一软桶磕到地上，“累死人了，在家也没干过这么重的活儿，在家我也是唯一的大小姐呢!”
  “瞧出来了一根独苗，你有脾气着呢。”
  ……