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  “你们跟着去看看嘛……”杜苗生恳求伙计们。但是伙计们都不为所动。
  “其实…大小姐对我蛮好的，竞选茶女的时候，大小姐在钟楼上特意提点我!”“我叫苗生，大小姐叫阡陌，有句诗叫‘苗生满阡陌’是大小姐告诉我的……”
  “我其实应该进去…到族庙而不拜，大不敬…”杜苗生自言自语。
  门是虚掩的，华天赐稍微用力一些，推开了一条细缝。华天赐腿一软，载倒到门上，门真的被豁开了。
  “谁啊…”声音穿过清冷缥缈的空气进到华天赐耳轮。
  “我…我……我……我是桦族后人，特意来祭拜祖宗。”
  一盏烛光慢慢走进，华天赐就着微弱的光晕瞧见一个胡子长到肚子以下的小老头。华天赐的心放下来一些，就地磕头。
  “大晚上前来惊扰，请恕罪，晚辈华天赐。”
  “我是桦族守庙的，这庙快二十年没人来了，进来吧…”
  “嗯，我爹叫桦树榕是往上数三代是桦叶五那一脉…”
  族庙外荒草丛生，里面倒还干规整干净。族庙很大，华天赐架着拐在石子路上走了好久。
  “进来进来，我年纪大糊涂了，你自己寻寻……”
  族庙正殿东面一面墙上写着密密麻麻的家谱。老爷爷颤颤巍巍地把所有灯都点上。族庙亮堂起来，堪堪能感受到昔日的繁华，华天赐伸着脖子在族谱上找桦叶五。
  “爷爷，您一直一个人在这儿？”
  “他们跑了，但我不能跑啊，我是祖上是桦叶大的儿子桦丝楠。”
  华天赐瞧见了桦叶五找到自己那一脉，再看桦叶大那一脉，转过身来给老爷爷磕头，“长辈在上，小晚辈给您请安了。”
  “免了免了，拜祖宗就好了。”
  华天赐恭敬的在桦族牌位前三拜三叩，上了三炷香，跪在牌位前不免心潮澎湃。
  “你怎么来了…”老爷爷问。
  “椛家人让我来的，外面出事了，椛家人就懒到咱椛族旧人头上…”
  “什么事？”
  “椛家主母的娘家兰葵府的少爷在椛家长住新收了一位椛府的丫鬟做小姨娘，出门大白天的被人绑票，还杀了三个伙计……”
  “哎呦…咱们桦族人干不出这种事，但凡有些血性，这么大的家族能让人撵出去，就是太软弱…”
  华天赐忽然失落。
  “喝茶吧，桦族的好茶…”
  “谢谢爷爷。”
  炉子上温着一锅菜粥，香气从盖子里溢出来。
  “爷爷您一个人，平常怎么生活？”
  “后院有一片地，得祖上荫庇，撒什么长什么，我一个人够吃。”
  “您年事已高还要劳作？”
  “以前有一位老仆人陪我，前几年他去了，得祖宗保佑，米放在库房都不生虫，够吃够吃…”
  “爷爷守族庙辛苦了。”
  “你受差遣而来，回去告诉椛家人，栽赃陷害这种把戏早晚把自己坑了。桦族都到这步田地了他们还不放过，老天也会看不过去的!”
  “是…”两行泪从华天赐的脸上滑落。
  ……
  华天赐陪老爷爷说了一会儿话，想着杜苗生还在外面，就起身拜别了。
  “爷爷，我有时间再来看您!您千万保重身体!”
  “好好好…你也要保重自己，活命比什么都重要，你要活着啊……”
  “是，爷爷。”
  老爷爷把华天赐送出门，再回来，里屋里出来一个人，“他走了？”
  “走了，没出息的桦族后人还吃了我一碗粥!”
  “瞧他那模样，想必糟了不少罪，爷爷何必苛责他。”
  “呸!若不是性命攸关，不肖子孙才不会来呢!”
  ……