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  此人不是别人，正是鼎盛的掌柜。
  此时的他因为得了杨侧妃和杨将军的直接支持，一脸的春凤得意，说起话来，腰杆挺得比先前还要直了。
  “我说霍老板，你和杨侧妃3月之期的约定，眼看就要过去一个月了，你尽搞这些花里胡哨的，现在都还没开始营业，是不是打算要把酒楼还给我了呀？”
  霍凌冷淡的睨了他一眼：“掌柜之前受的教训还不够，现在又想来我这里找收拾吗？”
  掌柜见霍凌说话这般呛人，顿时有些面子过不去，恼怒之色一闪而过，随即又强颜欢笑起来：“霍老板，有道是和气生财，你这般态度，恐怕是生意做不长久啊！”
  霍凌言简意赅：“有事说事。”她的好态度可不是什么人都给的，想要让她笑脸相迎，对方起码得像个人样！这掌柜仗着和杨将军有勾结，竟敢在皇城之内，天子脚下开黑店，可见其心是有多黑！
  掌柜环顾了霍凌周围的姑娘们，见她们似乎没有了曾经的风尘气息，反倒有些独立自强的女性魅力，不由有些暗暗吃惊。
  随即回过神来，道：“我只是想转达一下我家大小姐的话，你们的这些花样搞得再多，那也只是个酒楼，千万别本末倒置了，不然到时候我们鼎盛酒楼赢得可就太无趣了。”
  “你家大小姐？”霍凌扬了下眉毛。不就是杨侧妃吗？她倒是有信心得很，竟然还来给她提个醒，真有那么好心？
  掌柜又继续对霍凌道：“霍老板，我劝你，还是早些认输吧！免得到时候出丑成为笑柄，你以后在皇城就没有立足之地了。”
  霍凌口气凉凉：“这也是你家大小姐让你转达的？”
  掌柜连忙摆手：“不不不，这是我自己转达的。”
  “呵，你哪来的自信？”霍凌嗤笑。
  “因为我们酒楼有最好的厨子！这是你们霍氏酒楼怎么也比不上的！”掌柜说着，脸上露出鄙夷：“你们想借着着这些曼华楼的姑娘们搞些噱头，到最后也只是暂时的新鲜，客人到酒楼来，无非就是冲着吃喝来的，你们如果不能提供客人喜欢的食物，搞再多的花样又有什么用吗？”
  “所以呢？”霍凌淡淡扬眉。她倒是想听听他能说出个什么所以然来。
  却见掌柜一拍手，便见他身后走出来两个厨子打扮的人。
  其中一个霍凌见过，就是曾经和她比过厨艺的天下第一神厨，另外一个也不陌生，正是鼎盛的老厨子。
  霍凌看到这两个人出来，读心术都不用开启，基本上就知道掌柜想要说什么了。
  果然，掌柜一脸的优越感，他昂首看着霍凌，骄傲的道：“你看到了吧？一个是我们鼎盛酒楼的老厨子，老客户都会跟着我们一起走，一个是名动皇城的天下第一神厨，新客也会冲着他的名气选择去我们的酒楼。你们酒楼有什么呢？一个从春楼里出来的厨子，能做出什么好菜？能撑起一个酒楼吗？别异想天开了！”
  “当然，”掌柜说到这里，故意停顿了一下，带着轻视的神色扫了一眼姑娘们，含沙射影道：“如果你们的霍氏酒楼若是想转变经营方式的话，重新开个青楼，那倒是另当别论了！”
  “你这话是什么意思呢？”姑娘们听出掌柜话中的刺，心中不忿，开始驳斥。
  “告诉你，我们如今已经不是曾经的风尘女子，绝不许你这般轻贱羞辱！”
  “别用你那肮脏的脑子去猜测我们现在的生活，我们可不是以前任凭你们男人玩弄的风尘女子了！”
  听着姑娘们的话，掌柜的眼中依旧有着不屑的冷笑：“是不是谁知道呢？到时候你们酒楼经营不下去，到头来还不是要再走这条路的？只要这条路才是你们的出路啊！”
  “你……”
  姑娘们还想争辩，却被霍凌抬手阻止。
  霍凌睇着掌柜，眼中有着冷意：“明天我们霍氏酒楼就正式开业了，能不能经营下去，且等到明天看看就行，掌柜何必今天到我这里来找不痛快？”
  掌柜终于装不下去，也不再客气：“我就是要让你不痛快！一群乌合之众！凭什么想要比过我们鼎盛酒楼？就凭这些个下贱的风尘女子？我告诉你！这不可能！”
  霍凌冷冷一笑，看来这掌柜还是放不下他这经营了多年的店铺，以为自己如今有杨将军撑腰，胆子肥了，竟然上门来找茬！
  既然如此，那她就让他死了这条心吧！
  霍凌睇着他，嗤笑开口：“就凭你带来的这两个厨子，你就笃定我们一定比不过你们鼎盛酒楼？”
  掌柜昂首，一脸傲然：“那是自然！这天下第一厨的名号可不是浪得虚名，连皇上都赞不绝口；至于我们鼎盛楼的老厨子，更是留住了多少老客户，难不成你还能找到比这两个厨子更加适合的人吗？！”
  “哼！”霍凌嗤笑一声：“为什么不能？”
  掌柜自然不信，冷哼道：“哼！你要是真能找得出比他们还要好的厨子，我立马给你磕三个响头！”
  “哦？”霍凌勾唇：“这可是你说的！”
  “是我说的！”掌柜下巴抬高。
  霍凌立即让人去把厨子请出来。
  很快，负责后厨的厨子便被叫了上来，是个年轻的小伙子，叫韦恩，约莫20多岁的年纪，对厨艺有着疯狂的热爱，但是总喜欢捣鼓一些新菜式，特别是在比赛的场合，总喜欢把自己的新钻研的菜式拿出去参赛，想获得认可。
  但往往评委们都是些传统的人，吃到他的新菜，都会因为口味不和，都将他淘汰了，所以他虽对厨艺有着极高的天赋和学习能力，但是都没能有个什么封号，也就只有老鸨和曼华楼里的姑娘们愿意品尝他做的饭菜，于是便将他留了下来，聘他为厨子。
  而如今霍凌对他也颇有几分欣赏，在老鸨的引荐下，也同样把他留了下来。并且还送给了他几本食谱，让他自行钻研。
  他如获至宝，这些都是他闻所未闻见所未见的菜品，更是他曾经有过想法，但是却无法参透和领悟的食物点心做法，没想到竟然在霍凌给的食谱中得到解惑！于是这这段时间里，他终日埋头在厨房内，刻苦钻研，终于小有成就。
  霍凌尝过他按照食谱中的做法作出来的食物，味道奇妙的达到标准。
  她不由感叹，这年轻人确实是个天生做厨子的好材料，竟然只用看着食谱就能掌握现代食品的精髓。
  她的眼光当真是好！
  然而，其他人可不是这样认为。
  当看到这个年轻的厨子出现时，掌柜毫不掩饰的讥笑出声：“霍老板，你不会吧？这就是你找的，能比我们鼎盛酒楼还要好的厨子？偌大一个酒楼，你就把后厨交给这么一个年轻人来做？心可真大，你就不怕毁了你的招牌？”
  霍凌不理他，只是越过掌柜的身子，朝着那个曾经和她比试过的天下第一神厨看了过去，意味深长道：“敢问这位神厨，如果有我亲自传授厨艺，你说能不能胜任呢？”
  神厨是领教过霍凌厨艺的，见霍凌看着他说出这番话，明白她是说给自己听的，不由露出震惊之色：“王……霍老板，您是说，你把自己的厨艺都传给了这个年轻厨子？”
  霍凌颔首：“没错！既然他在我的酒楼里做事，当然要给他点绝技，不然怎么撑得起这么大的场子？”
  神厨一听，面上的神色更是惊疑不定，变幻莫测。