虽然陈文强以孙威的化名担任了权力最大的执行部的庶务，但工作并没有一下子繁重起来。因为暗杀部的人员还需要训练，短期内无法执行暗杀任务。而资金问题也不急迫，起码在今年可能不需要再追加款项了。
  所以，陈文强有了时间来处理眼前的事情，那就是把兴义堂的根基彻底夯实，把阻碍龙兴堂称霸上海滩的隐患完全消灭。
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  在上海滩，慢悠悠做一件事，通常被叫做“孵”，比如，孵太阳、孵茶馆、孵混堂等，这曾是上海人重要的生活方式和社交方式。
  而“孵茶馆”则是最传统的消遣方式，各种茶馆中，有“盛以壶者，有盛以碗者，有坐而饮者，有卧而啜者”，有“日夕流连，乐而忘返，不以废时失业为可惜者”。
  茶馆既然能成为社会各阶层流连忘返之地，自然也有档次之分。有的是仅供社团内部成员聚饮的茶室，生人非得介绍不得入内。自然，茶室的环境宜人，陈陈设雅致，茶具精细，且都雇有工役，招待服务，一应俱全。还有对公众营业的茶馆，条件便要差上很多。
  陈文强现在登上的茶楼算不上档次最高，可也不是一般的农民、工人能够消费得起的。此时刚过中午，茶客渐稀，他一眼便看到了那个最近来到和义堂的可疑人物。
  与其他的茶客并没有什么两样，除了长得胖一些以外，这个中年人捧着茶壶，坐在窗前，慢悠悠地喝着。周围茶客聊天、吹牛、抽烟、搓脚……茶房手提紫铜长嘴大水壶，东奔西忙，吆喝招呼，冲水沏茶，似乎都与他无关。
  陈文强和赵大义随意地找了张桌子坐下，茶房沏上茶，他们也慢悠悠地喝着，陈文强却一直暗中观察着这个中年胖子，并试图探悉他的内心。但他并没有探寻出什么。对于城府很深，或者极善掩饰内心，或者心无旁骛的人，这个技能不是百试百灵。对此，他也有心理准备。
  可时间就这么慢慢过去，难道就这么无获而归？陈文强沉思半晌，决定作一下试探，也许离近了，也许通过言谈，能够得到些有价值的东西。
  想到这里，陈文强对着赵大义低声交代了几句，便站起身，端着茶壶、茶盅，迳自走向那个中年胖子。而且，老实不客气，就他的对面坐了下来。
  通常来说，茶客大多上固定的茶馆喝茶，有的茶客甚至据有固定的坐位，老板每天为其保留，其他茶客也不会侵占。在茶馆还有很多空座的情况下，陈文强这样的举动，自然是十分突兀的，而他就是想借这种“单刀直入”式的行动，起到令对手惊慌的作用。
  不过，陈文强刚一坐下，心中就不禁吃了一惊。那个中年胖子，本来坐在那里，并不起眼，甚至还大有松松垮垮的样子，象是对刻板的生活起了腻一样。可是，就在陈文强一坐下去之际，中年胖子整个人，姿态虽然一点也没有变，但是脸上的表情和眼中的神采，却陡然变得机警之极，象是一头豹子一样！当他的神情起这样的变化之际，他整个人也象是充满了活力，就象是一枚随时可以爆炸的炸弹一样！
  陈文强不动声色，摸着脸上的假络腮胡子，仔细打量着对面的中年胖子。
  在任何场合，双
  眼直勾勾地盯着一位陌生人，都会被看作是一种极为不礼貌的举动。如果两个陌生人的眼光恰巧对视起来，总会有一位先把视线转移开去，谁也不想惹什么麻烦事。
  中年胖子并没有说话，但目光也不闪躲，与陈文强坦然地对视，静等着陈文强开口。
  陈文强没说话，他将茶壶放在桌上，拿着茶盅的手晃了晃，将茶杯也放下，掏出香烟，点着吸了一口，然后端起茶壶将茶盅斟满。这一系列动作清晰而缓慢，就是让对面的人看清。从放茶壶的地方，拿茶盅的手法，吸香烟的姿势，斟茶的派头，陈文强已经向对方表明自己是红帮大哥身份。
  如果对方也是红帮人物，按照正常程序，应该同陈文强辩道（盘问底细），但胖子的眼珠转了转，并没有答理陈文强，而是把头转开，望向窗外。
  虽然没有得到回应，但陈文强也不是没有收获。首先，他确定了对方不是一个简单的人物，身手很好，很警觉，外表和表现的软弱却很能迷惑人。就看现在对方的姿势，看起来象是放松观景，但肌肉却没有放松，胳膊、手的位置也足以抵挡来自陈文强的突袭；其次，刚刚那个中年人的心理透出了一点信息，他认识陈文强。
  简单的化装，只是贴上假胡子，自然瞒不住眼光锐利的人。令陈文强感到惊讶的是对方是怎么认识自己的，凭报纸上的黑白照片，他不认为就能一下子识破自己的伪装。
  也就是说，这个胖子应该是在暗中窥视过自己，或者就在不远处的人群中观察过自己。这个判断一作出，陈文强也暗中作出戒备，继续探悉他的内心，但表面上却不动声色，也不走，就坐在胖子对面，不时抬头冷冷地看上一眼。
  稳如泰山的样子略有些松动，胖子装得云淡风轻，但绷紧的肌肉却不能维持太长时间。不时投过来的凌厉目光也让他感到了压力，毕竟是有些心虚，微妙的心理变化终于使防线出现了裂痕，稍闪即逝的冲动的想法立刻被陈文强敏锐地抓住。
  “要掏刀子？”陈文强微抿嘴角，似笑非笑，“左手刀啊，很难防呢！可惜隔着桌子，没太大把握。”
  胖子的瞳孔缩了一下，惊愕一闪而过，肌肉绷紧，然后又放松下来，不仅是肌肉，连神情也是如此。他向后一仰，又恢复了那副松松垮垮的样子，脸上也露出了笑容，斜瞅着陈文强，伸出了大拇指，左手大拇指。
  “果然厉害。”胖子轻轻点头，不掩赞赏的说道：“这里不是说话的地方，咱们换个地方如何？”
  “龙兴茶楼怎么样？”陈文强带着挑衅意味扬了扬眉毛。
  “好啊，下午酉时茶楼见怎么样？”胖子用同样的神情回敬。
  龙兴茶楼是兴义堂的地盘，陈文强想刁难这个胖子一下；下午酉时见，则是胖子的反击。我去不去，看你怎么想？
  “好，我等你。”陈文强没犹豫，站起身又停了下来，意味深长地笑道：“这人哪，一泡茶馆，还真能把什么都看淡。无喜无忧，无争无斗，有一壶茶喝，就是一切了。嗯，遁世？苟安？逃避？”
  胖子微皱了下眉头，张了张嘴，终于还是没说什么，只是看着陈文强背影远去。
  …………