一个劲装大汉见y阳童子龚胜进来，立刻躬身行礼，并且迅速去打开铁栅上的锁头。
  龚胜推着史思温，一直走入去。第二道铁栅及第三道铁栅相继打开，于是史思温独自走入地牢。
  那地牢有两丈大小，角落堆着不少干草。郑敖一直在门口瞪视住外面的人，史思温叫他一声，他只苦笑一下。
  y阳童子龚胜分别向那三个守卡的人低声嘱咐几句话，便扬长而去。
  那钢门砰地一声，关闭起来，跟着锁头滴答一响，全部锁上。
  史思温以传声之法，道：“郑师叔请到角落来，小侄不但功力未失，而且还能替你解开禁制。”
  郑敖也是个极老的江湖，听他以传声之法说话，便知道他这等小心，必有用意，于是踱到屋角。
  史思温迅速地伸手连拍他前后心三处大x，并且聚功掌上，抵住他命门x上，助他运功行气。片刻间就撒手走开，由得郑敖自个儿调运真气。又用传声之法道：“我虽只学了自行解禁秘法，但自救与救人原是一理，加以得到白梅郡主再行指点，所以我有这把握。”
  过了一阵，外面传来钢门开启之声，跟着便是铁栅移动之声。史思温和郑敖坐在草堆上，留心地倾听这些响动。
  第二道铁栅也打开了，有人走到第三道铁栅之前。史思温冷冷道：“酒门渐，你可是想来杀死我们？”
  西门渐高大的身躯，挡住大部份灯光。他狞笑一声，道：“是又怎样？不是又怎样？”
  史思温道：“随便怎样都可以，我只要问你一句，那就是我师母怎样了？”
  西门渐哼了一声.道：“她很好，你知道我不会伤害她。现在轮到我问你，仙人剑秦重和你们在一起有多久了？”
  史思温略一沉吟，郑敖答道：“还不到二十天，怎么样？”
  史思温故意啊一声，表示如有所悟。西门渐道：“这么说来，还须一段时间才晓得了。”史思温大声道：“晓得什么人难道你怀疑我们传染上那大麻疯绝症？”
  西门渐冷冷一笑，回身走出去，可是铁栅和钢门都没有关闭的声音。
  过了一阵，又有步声传来，不久就到达铁栅门前。史思温惊道：‘师母，你也来了。”朱玲望一眼正在推开铁栅的y阳童子龚胜，应道：“是的，我也觉得很奇怪。”
  史思温走近去，施展传声之法，问道：“龚老，我们可不可以趁此机会冲出去？”
  y阳童子龚胜低头上锁，却听到他传声答道：“不行，教主他们都在外面。”
  史思温只好退回屋角，朱玲也走到他们旁边。三个人侧耳听着铁栅一道一道的关上，最后便是那道钢门沉重的响声。
  史思温迅速出手，拍在朱玲x道之上，然后又助她行功运气。
  魔剑郑敖大步走到铁栅那边，向外面吐一口唾沫，粗声骂道：“混蛋，躲在这旁边鬼鬼祟祟的干什么？总有那么一天老子宰了你。”
  那玄y教徒往后闪避不迭，似是十分惧怕他吐出来的唾沫。
  过了一阵，三个人并排坐在草直，低头商议。史思温道：“弟子想不出还有什么法子可以出得了最后那扇钢门，除了等候轮班的人替我们开启。”
  朱玲道：“有一点必须考虑到，那就是轮班之人与这里的人联络暗号是不是仍然一样？假如有所变更，我们心机就白费了。这是一。
  其次我们必须想好万一在我们设法打开铁栅出去时，被他们发觉，发出警报，在这种情形之下，如何处理？这是二。还有就是纵然出得外面那扇钢门，但如何能脱身出困？这处地下秘巢乃是昔年公孙先生花了极多心血建造而成，不比等闲。如若无人指点，就算出得钢门，却可能自投另一陷阱。那时节不但我们安全难保，连那一位改邪归正的人也必遭受牵累。”
  魔剑郑敖道：“到底还是你心思细密，不过顾虑这么多的话，那就一辈子也别想出去啦。”
  朱玲道：“你过奖了，不过说到顾虑太多这一层，我认为不得不如此，而我们尽可能设法解决，到了不能解决时，那也只好由得它而冒点儿险，是也不是？”
  她话声一顿，见他们都没言语，当下又道：“我又想起另外一个问题，那就是我们目下陷身在龙潭虎x之中，想闯出去，必须同心协力。假如彼此之间有一点儿不信任，往往就出岔子。郑大叔近来好像对我生出误会，只不知是什么事？当着思温在此，你可以说出来么？”
  郑敖哼一声，面上登时宠上一层严霜，摸出那块破布，丢给她道：“这是什么？”
  朱玲取起来细细一看，道：“噫，这是我衣袖上扯破的一块，但这是什么意思？”
  郑敖面色更加难看，想了一想，道：“你若果让我掌势罩住你后心大x，我就与你谈一谈此事。”
  朱玲毫不迟疑，背转身子。魔剑郑敖老实不客气，伸出手掌，按在她后背心上。这刻他只要掌力一发，就可把她震死，谁也来不及挽救。
  史思温心中大凛，道：“郑师叔千万不可鲁莽。”
  魔剑郑敖哼了一声，道：“我会小心行事，你走开一点儿。”
  史思温只好移开数尺，郑敖又道：“本来此事应该由轩中亲自处理，可是目下我们能不能生出此间，尚不可知。所以假使有什么事的话，我只好代石轩中把你处决。比在最后通通死在鬼母手上，虽然同是死掉，意义却不相同。”
  朱玲平静如常地道：“现在请你说吧，我相信一定是误会。”
  郑敖道：“好，仔细听着。当日在菩提庵，你忽然失了踪，我们都出动去找。最后你翩然归来，我只问你一点，那就是你可听到石轩中和我的声音？”
  朱玲颔首道：“有，但那时我x道被制，已经无法回答。”
  “哼，你也说出来了，你可是在那石谷底的石d之内？”
  “不错，我和秦重都在里面。”
  “若然我没有拾到这块破布，得知你曾经在d中，你自家永远也不会说出来，是不？”
  她点点头，缓缓道：“不错，我不会说出来。”她稍为一叹，跟着解释道：“以我的判断，当时秦重的确不怀好意，把我骗到石d，又利用地势点住我x道。后来一听轩中的声音，他不知何故又把我放开，但要我答应不将此事告知轩中。所以我一直都不说出来，而且我坚信一点，那就是若然轩中在d中拾得这块破布的话……”
  她又略为停顿，郑敖和史思温都不晓得她要说什么，因此微觉紧张地侧耳聆听。
  “我坚信轩中绝不会怀疑我，他也不会向我提起此事，不知你们信也不信？”
  郑敖的手掌缓缓缩回，喃喃道：“我也不知道相信不相信？反正以后我不管啦！”
  朱玲转过身子，面对着他，柔声问道：“你可不是服气的话吧？
  你还怀疑我么？”
  她那张艳丽的脸上，笼罩着纯洁的光辉。郑敖但觉目眩神摇，无法平视。不知不觉叹了一声，“对不起，我一向都想错了。”
  。
  》
  第19章　尼庵炼丹伏郡主
  三个人开始密商逃走一事，过了一阵，史思温过去坐在铁栅旁边，朱玲和郑敖则分立在两旁墙边。等了一会儿，史思温突然一扬手，冷风激s出去，外面那个玄y教徒本来一直瞧着他，这时刚一转眼，那缕冷风已击在身上，登时双眼一翻，昏厥不动。
  朱玲疾纵过去，轻巧地打开那锁。史思温运足内力，无声无息地推开铁栅，随即就疾逾闪电般纵向第二道铁栅。
  他手中捏住几截稻草，随手一扬，外面第二道关卡的玄y教徒立时失去知觉。
  郑敖急急开锁，他手法不及朱玲轻巧，因此不慎弄出一点儿声响。
  最外面的那个玄y教徒本来已在一边休息，闻声响起，走到铁栅处瞧看。
  魔剑郑敖心知锁上的声响，势必惊动那玄y教徒，目下唯一的机会，就是立即把锁打开，让朱玲史思温纵出去，以暗器急袭那玄y教徒。但他越是着急，手指越是不够灵活，以致末能立刻打开那锁。
  史思温心中之急，也是难以形容，扬手s出掌心的半截稻草杆。
  此时两下相距足足有两文以上，史思温虽是功力十足，将那极轻的稻草杆施展得有如真的暗器，可是到底相隔太远，加上当中有两道铁栅隔住，不易取准。那玄y教徒身手不弱，疾地纵闪开去。
  只见他纵到墙边，伸手去拉那条报警皮带。史思温眼中急得冒出那玄y教徒手指方一沾到皮带，突然冷风袭到，手背上一阵剧疼，登时整条手臂无力地垂下。
  他低头一看，手背业上已钉住一支金针，那外深深没人掌背，只露出一点点在外面。
  这在命金针不用说出知是白凤朱玲的拿手绝技，朱玲近年来功力大进，所以目下虽然相距两丈四五以上，那支金针仍然劲疾有力。
  那玄y教徒并非弱手，百忙中转眼一望，刚好见到郑敖已把锁头打开。
  他立刻迅速地倒向地上，趁着一倒之势，用那只未曾受伤的手抓住皮带，猛烈地扯动警铃。
  这一瞬间，朱玲和史思温都到了第三道铁栅，已经距离那玄y教徒半丈左右。
  朱玲怒哼一声，玉掌一扬，七八点金光电s出去，那玄y教徒如何能避得开？惨叫一声，登时毙命。
  这第三道铁栅的钥匙是由史思温负责，他迅速地打开锁头，推开铁栅。
  三个人都走到最外面的石室中，魔剑郑敖跌足道：“事情都是坏在我手中，若果我不惊动这厮，那就稳可以脱身出困了。”
  朱玲道：“目下警报业已发出，我们唯有侥幸冒险了。郑大叔，你快点儿进去。”
  此时在鬼母秘室中，警铃长鸣。西门渐跳起来，道：“发生事故啦！”
  一语未毕，警铃复又大作，这次竟是两铃齐鸣。西门渐道：“第二卡及第三卡一齐报警，难道他们业已冲破第一卡？”
  鬼母缓缓起立，道：“很难说，但他们武功全失，如何能冲得出第一道铁栅？”
  西门渐道：“或者第一卡的教徒被他们得无法报警也未可料。”
  正说之时，忽又铃声大作。西门渐向墙上七八个警铃望一眼，道：“启禀师父，有强敌从死门侵入，居然已深入到第三关。”
  鬼母脸色微凝，道：“此人身手甚强，不可忽视，说不定是石轩中来了。”
  她随即仰天大笑，道：“如果是石轩中送上门来，今晚非教他满门尽灭不可，渐儿！”
  西门渐急速地应了一声，鬼母道：“目下衡度轻重缓急，还是以朱玲等人重要，为师亲自去料理此事，你可去监视侵入之敌，移转门户，教他深入地网阵中，无法脱身，必要时杀死也可，同时命龚香主传递消息，其余的人不要惊动。”
  西门渐应了一声，疾奔出去。鬼母随手取了黑鸠杖，走出门口，外面是间较大的房间，再推门而出，才是甬道。
  她迅速地向地牢走去，不久便到达钢门之前。她举起黑鸠杖，轻轻在门上敲了两下。
  里面传出五下敲门之声，鬼母迅速地取出钥匙，打开横闩上的锁头，然后把横闩托开。
  她眼看推开钢门，只见一名教徒在门前躬身行礼，跟着内间发出极为响亮的砰的一声，似是有人凶猛地撞向铁栅之上。
  鬼母冷哼一声，身形一晃，纵入房内。
  她眼光到处，只见所有的铁栅门大大开着，最内的一道铁栅上，有个人靠在上面，双脚离地。
  这鬼母的眼光何等锐利，迅速一瞥，已看出那人乃是自己手下教徒。此刻双目已闭，而双脚离地之故，竟是因为身上有皮条把他吊起。而且在他身上，只有一条皮带系着，一直通到这外面来。
  这匆匆一瞥之间，她业已明白刚才铁栅传来一声大响，竟是有人由那条皮带把那教徒拉起，到她进门时突然松手，所以发出一声巨响。
  这等布置，其用心正是使她以为朱玲等人尚在第三道铁栅那一边，所以毫不迟疑地进来。
  这原不过是脑筋一转之事，鬼母同时也转过身躯，蓦地感到刚猛无涛的力量迎面去到，竟是那个站在门口的玄y教徒发出，这等奇重奇猛的力量，鬼母一触便知是先天真气中的玄门罡气。
  她记得只有石轩中练成罡气功夫，是以这一惊非同小可，加上对方发出罡气之际，事先毫无警告。鬼母来不及抵挡，只好以上乘的身法，疾然后退。
  她身形后退之际，已认出那个发出罡气之人，竟是史思温，同时又瞥见两个人从钢门后闪出来迅速向外面纵去。史思温第二掌跟着劈到，掌上发出风雷进起之声，威势骇人。
  鬼母冷锕运起期门幽风，扬袖发将出去。
  两股先天真气一触之下，但听震耳大响一声，登时进散为无数风柱，旋激排荡。
  鬼母心头微喜，敢情已发觉史思温功力未及石轩中，是以一触之下，强弱立判。
  但见史思温身形被震得向后倒退，但他在后退之际，已经伸手拉住那道钢门。
  鬼母冷锕厉喝一声，疾如闪电般扑将上去。要知她的脑筋何等灵活，一见史思温的动作，登时已醒悟对方居然是打的把她反禁在内的主意。她倒不害怕被关住，但却是颜面攸关，不然日后传出江湖，谁会让别人笑掉大牙。
  她身法之快，天下罕见，以她应变之神速，史思温此计绝难得逞。
  但天下事往往出人意料之外，但闻好地大响一声，钢门已闭。
  鬼母冷锕五指居然抓个空，连钢门边线也沾不着，不由得为之一愣。却见那道钢门因关上时力量太猛，以致反震开数寸。
  她连忙冲上前，伸手疾抓。那道钢门如具灵性，就在她伸手之际，倏然关上。
  这一来鬼母虽是武功强极一时，但钢门之上空荡荡，没处着力，钢门的两边都嵌入石壁之内，连手指也伸不进去，根本无法扣抓出力。
  她气愤填膺地怒视着那道钢门，举起黑鸠杖。突然一个思想掠过心头，登时使她垂下黑鸠杖，只长叹一声。须知鬼母数十年修为，毕竟是一教之主，称雄天下，所以终于能够自制，不作无谓的发泄，徒然贻人笑柄。
  钢门之外的史思温这时已松开手，那根钢闩横闩住钢门，郑敖把巨锁拾起，锁在闩上。
  朱玲站在一边，她此生还是第一次见到鬼母陷在这等狼狈的境地。心中微微浮起不忍之情，所以她没有上来帮忙。
  史思温吁口大气，道：“鬼母今日真个交上霉运，以她早先应变之快，本应及时抓住钢门，无奈我一来是主动之势，二来她冲过来之际，身形被我刚刚发出的先天真气的风柱迟滞了一下，以致慢了一线之微，最后郑师叔出手得快，一下又把钢门拉紧，于是乎她已无隙可乘，只好认命了。”
  魔到郑敖粗豪地仰天大笑道：“想不到鬼母也有今日，真是痛快之至。”
  白凤朱玲轻轻道：“我们赶快走吧，留在此地，总是危险。”
  且说石轩中去大雪山冰宫数日，讨取雪莲，为无名峰瑶台之会群豪安危作以保障。他历尽千难万险，这口急急赶回，这日来至黄沙小镇。
  石轩中在酒店用过餐饭，便匆匆上路。行至镇口，忽见数丈外的一棵大树后走出一人，乃是前些日子结交的好友京都大内荣总管。
  两人相见讲然，上前握手言笑，荣总管道：“石兄德高名馨，剑法神奇奥妙，无出其右，让我此生服膺之至。”
  石轩中道：“荣兄若把兄弟捧得太高，以致忘形起来，日后永无进境啦！荣兄身膺重任，如何离得开京师？”
  荣总管面色变得十分严肃，道：“兄弟自从得知瑶台百人大会之事后’，立刻出动大内所有高手，会同全国各地干练公门捕快与及数不清的眼线，调查此事，因而那琼瑶公主、鬼母冷锕及其他在武林中负重望的人物的行踪，完全在兄弟掌握之中。只有石兄一个人的行踪查不出来，直到几时辰之前，才接到由西面陆续发出的飞鸽传音，得知石兄下落，特地赶来会晤。”
  一提起瑶台之会，石轩中就不觉流露出忧愁之色，道：“这一次武林大劫，兄弟虽然竭尽心力，谁知最后还是徒劳无功。”
  荣总管点头道：“既然石兄亲口说是武林大劫，兄弟也不妨将心中推测的话说出来。那琼瑶公主在庐山无名峰上如何布置法，我至今仍难以查悉。她手下有一百以上的高手，日夜严密守住无名峰，这些高手之中，为首的人竟是星宿海天残地缺两老怪，我倒想不通以天残地缺两老怪的威望，如何肯受她指挥管制？”
  石轩中道：“这一点小弟倒是可以猜测出其中道理：第一点理由是那星宿海天残地缺两老怪已被琼瑶公主以毒药制住，不但可以随时使之发作而死，甚且可能连心神也受药力控制。第二点理由是星宿海两老怪环顾天下形势，知道尚不容他们纵横无敌，这一次帮助琼瑶公主，可以把武林大部分足以和他们颗硕的对手歼除，日后他们在武林中的地位，更提高一层。”
  荣总管颔首道：“石兄这番话极有道理，不过我却难以相信，那琼瑶公主单凭瑶台上的埋伏布置，能够制服天下武林高手。单单是石兄一个人，也就够她消受了。”
  石轩中道：“她如果单凭武功或埋伏布置付对付我们，倒也不必怕她。可是事实上她这次瑶台之会，早在多年前已着手准备，大概除了你、我两人之外，其他的人全部中了剧毒，因此我们可以说得上是孤掌难鸣。这一次兄弟万里奔波，到大雪山求取雪莲，正是为了对付她的毒药，可惜结局空手而回。”
  荣总管仰天大笑数声，道：“原来石兄以悲天
  悯人之心，到大雪山走了一趟，以你脚程之快，无怪我遍布天下的眼线也查不出你的下落。”
  他停顿一下，又道：“假如我们早点地碰头，你就不须白跑一趟大雪山了。”
  石轩中喜道：“莫非你有雪莲么？”
  荣总管道：“这雪莲功能解世上百毒，大内之中收藏甚多，石兄无须着急，兄弟身上也带得有，不用赶往北京取来。”
  石轩中大喜过望，道：“那就太好了，这次武林元气得以保存，全赖荣兄你啦！”
  荣总管从囊中掏出一个三寸见方，两寸厚的象牙盒，道：“兄弟倾囊奉赠，不知够也不够？”
  石轩中道：“我也不知道，这就送去让清音大师瞧瞧，荣兄可要一同走一趟？”
  荣总管笑一下，道：“石兄这等匆忙，连宝眷的下落也不问一问？”
  石轩中想起朱玲，登时心中泛起一阵歉意，道：“荣兄如果知道，兄弟自然要请问。”
  荣总管道：“尊夫人等四位虽是行踪隐秘，但仍然被玄y教及琼瑶公主手下逐个盯住，兄弟因手下可派用场的高手不够，因此前日邀了峨嵋太清真人等分别向盯梢之人寻衅生事，装着事出无心，尊夫人等乘机依照兄弟安排隐起踪迹。兄弟敢担保，在明日瑶台大会之前，决无意外。”
  石轩中抱拳道：“辱蒙荣兄处处关照，兄弟感铭于心，竟不知如何为报。”
  荣总管道：“你一生奔波，出生入死，都是为他人打算，我若不设法为你略效微劳，岂不是使你以为天下之人都昏庸无知？这些客套话万勿再说，目下我分不开身，雪莲之事，想我不能奉陪。”
  石轩中朗朗仰天一笑，和荣总管拉手道别之后，便一径向大孤山奔去。
  那大孤山位于潘阳湖长江北口江流之中，山形如鞍，横扼湖口，故又名鞍山，与彭泽县的小孤山遥遥相对。
  石轩中不必多事询问，夜色中已到了江边，乘船直放山脚，大约二更时分，已找到古梅庵。
  他决定把雪莲交给清音大师，转请她的同门清福大师炼药之后，就立即离开此庵，先到庐山无名峰探一探那瑶台的虚实。
  他上前拍门，一个眉目韶秀的妙龄尼姑出来应门。
  这尼姑的一对俏眼在微弱的灯光下向石轩中上上下下打量了一阵，竟不询问拍门之意。
  石轩中微微感到诧异，不过这刻已无暇理会，施了一礼，道：“我有事要求见本庵庵主。”
  那个妙龄比丘哟了一声，道：“小尼在本庵持戒十年，从未见过有人要求见家师，你可是走错了地方？”
  石轩中抬头一望，道：“这不是古梅庵么？主持大师的法名可是清福二字？”
  女尼颔首道：“对呀，施主你贵姓大名？”
  石轩中并不即答，忖道：“照理说清音大师来此庵之后，应该请清福大师关照本庵弟子，如若我来拍门，立刻迎入才是，为何这个女尼似乎毫不知情？庵中又没有其他的人出来？”
  他这么一想，登时感到蹊跷，当下道：“本人奉人之托，来传几句话，据说乃是无人能懂的禅机，你问了我的姓名进去通报，也是无用。”
  那女尼道：“哪么对不起，施主明晨再来吧，此地是比丘尼持戒之所，晚上不许人入内。”
  石轩中剑眉轻轻一皱，随即颔首道：“好吧，我回去等明日早晨再来。”
  他一转身，很快就转开。耳中听到后面有人跟踪，几乎跟到山脚，这才没有再跟。
  石轩中一转身又奔上山去，他施展上乘轻功，绕个圈子，到了庵门旁边隐匿起身形，过了一会儿，才见到一条人影奔来。
  这条人影竟是刚才应门的尼姑，但见她一提宽袍，纵火庵中。
  石轩中也纵入庵去，只见那女尼走入当中佛堂，便守在内面，不再出来。
  石轩中狐疑得很，径自转到庵后。这座尼庵地方不大，一共只有六间禅房。石轩中仗着超人的视听，只消掠过那些房间时稍为留心一下，就查出房中是否有人。这六个房间有三间是空的，三间有人。其中一间孤单地在另一个小院中，石轩中暗忖这一间也许就是庵主，是以特别由窗门向房内瞧了一眼。
  房间相当宽大，毗邻尚有一房，木门大开，因此可以瞧见那房内有许多炉鼎之类，石轩中记得清音大师说过这清福大师擅长医药之道，看这情形，此处必是清福大师所居无疑。
  再看那房中的一张禅榻上，一个老尼和衣而卧。
  他轻轻推窗而人，先把灯光剔亮，然后转身走到榻前。
  那老尼忽然清醒，张眼见榻前站着一个男人，骇了一惊，急急坐了起来。
  石轩中暗喜她没有惊叫起来，当下低低道：“大师法名可是清福？”
  那老尼定一定神，打量他两眼，便也低声道：“施主就是当世大侠石轩中？”
  石轩中歉然道：“石某实在不敢当得大师这话，请问清音大师不曾来此么？”
  清福大师道：“前两日她忽然来此，向贫尼说明一切。贫尼自然答应了她，于是着手准备。但到了今日中午时分，忽然有个身穿绿衣的人来找她，给了她一封密函就走了。清音师妹拆开密函一看，面色微变，自个儿想了一会儿，忽然告诉我说暂时出去一阵，但直到现在还没有回来。”
  石轩中大感惊讶，心想清音大师持戒极严，除了最近因朱玲之故，与外界偶有所接触之外，一向潜隐佛前，何以有人送来密函，能使得她面色变动？而且送信之人，身穿绿衣，似是琼瑶公主的手下。
  那清福大师既然没有说出函中之言，定然连她也没有瞧见，然则竟是何事使得清音大师保持秘密？
  他暂时撇开这件事，轻轻问道：“刚才贵庵有一位女师父如此这般，不知她是什么意思？”
  清福大师点点头，道：“这就是贫尼何以低声与石大侠说话之故，不只是这个大徒弟水月变得y阳怪气，连贫尼的二徒也是这般。”
  石轩中猛然点点头，道：“石某已猜出一点儿头绪，那就是可能她们已被琼瑶公主控制住心性神智，清音大师抵此之后，你们有没有透露出炼药救人之事？”
  清福大师忖思一下，道：“炼药之事倒没有泄漏，但她们却知道清音师妹乃是为瑶台之会而来，暂借此庵驻足。”
  石轩中想了一想，道：“假如大师不见怪的话，石某建议先把令高足们都点住x道，等解药炼成，再释放她们。”
  他取出荣总管所赠的那一盒雪莲，交给清福大师，老尼揭盒看一眼，道：“数量倒是不少，本应足够，但收藏时不得法，以贫尼估计，最多只能炼成十五颗，不知到时是否敷用？又关于石大侠的提议，看来似乎除此之外，已无别法。”
  石轩中道：“石某本来不想这么做，但为了万全起见，只好暂时得罪。”
  忽地外面传来步履之声，石轩中既已有了决定，便不回避。转眼间两个人先后走进来，其中一个正是法名水月的妙龄女尼。她惊噫一声，道：“你这厮怎的偷入本庵？”在她前面那位女尼突然道：“这位是石轩中大侠，你怎可说他偷入本庵？”这位女尼声音清朗悦耳，原来就是清音大师。
  那水月女尼征一下，转身就要退出，石轩中身形一晃，快如掣电般抢过去，拦阻她的退路。清音大师讶异地望望清福大师，只见老尼颔首，登时大悟，立刻疾然出手，一下点住水月女尼的x道，然后道：“贫尼倒没想起琼瑶公主居然也对此庵加以戒备。”
  清福大师道：“还有两个一发麻烦师妹吧！”
  清音大师飘然出去，一会儿就回来。清福大师开始着手炼药，在隔邻房中忙得团团转。
  石轩中道：“大师回来正是时候，轩中正在悬虑，不知大师发生何事？”
  清音大师取出一张信笺，交给石轩中阅看，石轩中接过来，只见笺上写着：“申旭已在瓮中，老尼如敢多事，先杀此人。”
  石轩中恍然大悟，抬头道：“那么大师可查出申前辈的下落？”
  清音大师摇摇头，道：“贫尼白白奔波了大半日，却查不出一点儿头绪。”
  石轩中忧虑起来，道：“若然琼瑶公主知道我们在此炼药，申前辈的生命就万分危险啦，这却如何是好？”
  清直大师诵声佛号，缓缓道：“生死大事具已前定，如果劫数难逃，人力也无法阻止。”
  石轩中却听得出这位得道比丘语气中，隐隐有悲伤之情，不觉大感为难。
  忽地外面传来夜行人脚尖擦地之声，这两位当世高手互相注视一眼。
  清音大师向他点点头，自己起身走入隔壁房中，石轩中一晃双肩，人已出了房外。
  他的目光何等厉害，瞥见那边人影一闪，登时施展出最上乘轻功，一个起落，已从半空中电掣飞到那夜行人露出形迹之处。
  那人听到空中风声有异，方一抬头，刷地一道人影已落在他眼刚。
  这夜行人连退数步，低声道：“在下孟中，要求见石轩中大侠。”
  石轩中哦了一声，道：“阁下就是大内高手十八友之一的孟中兄，区区正是石轩中。”
  那孟中摸一摸那部连腮大胡子，道：“错非石大侠，谁有这等迅若电闪云飘的身法？在下奉总管之命，特来奉告大侠，尊夫人等将于明日中午前的一个时辰开始上山，请大侠如期出发，就可以碰头。”
  石轩中抱拳答谢，孟中又道：“在下不能久留，尚须赶返禀明总管大人。”
  石轩中记起一事，道：“孟兄请稍候一阵，石某去商量几句话，马上就来。”
  他转身进去，向清音大师道：“是荣总管派人来告诉我关于内人上山赴会的时间，我忽然想到申前辈之事，可以请总管帮忙，他的眼线布天下，要查出申前辈的下落，比谁都有办法。”
  清音大师道：“假如总管应允帮忙，自然最好不过。啊，贫尼不如亲往见见总管。”
  石轩中道：“对，届时一查出申前辈下落，大师就可立刻营救，以免一时疏漏，发生不幸之事。”
  当下和清音大师出去，请孟中带她去见荣总管，孟中明知总管大人与石轩中非泛泛之交，自然不敢有违，当下便匆匆领着清音大师去了。
  石轩中回到房中，见清福大师瞑目端坐在药沪之前，算算时间，大约天亮之后卯辰之交，解药就可以炼成，这刻只好耐心护法，便也在一个蒲团上坐下，闭目运功。
  直到天边现出晓色，石轩中微感放心，暗念，只须再过个把时辰，就可以把药炼好，带到瑶台上去，给那些业已中了剧毒的高手服下。
  他觉得心中甚为安慰，起身出房外四下巡视二遍，并无可疑之处，便跃上此庵最高的屋顶，在清冷晓风之中，放眼向四面眺望。
  晨光曦微中，忽见庵前数丈之外一棵古树下面，有一方平坦的大石，石上却坐有几个人。
  他的眼力比老鹰还要锐利，此刻相距虽然在八九丈以外，但仍然看得出这几个人衣服上有些微朝露的遗迹，因此可以得知这几个人最少也在一个时辰以前便坐在那方石上，直到天亮。
  那几个人之中有男有女，两个长着山羊胡子的老头，一望而知便是星宿海二老怪，一个年轻英俊的却是仙人剑秦重。此外有个老道婆，背上c着一柄药锄，左手肘间挂着一个花篮。
  除了这四人之外，还有两个白衣如雪的美女，长得一模一样，仓促间看不出她们乃是冰宫四郡主之二？抑是其中有琼瑶公主在内？
  他感到十分诧异，只因目下离那瑶台大会举行之期已经没有多少时间，那星宿海二老怪及那两个白衣美女，均是琼瑶公主手下的主要人物，怎的尚有余暇到这边来？
  如果那一干人乃是对付自己而来，似乎也犯不上。因为自己也得到瑶台去，何必舍那无名峰上瑶台的种种地利而到此地来？
  他忖思一下，不知还有没有别的敌人潜伏在后面？若然自己追了上去，被敌人潜入禅房中加害清福大师，这件事可就大啦！
  当下他以极为迅速的步法，隐秘地在庵中及前后左右搜索了一番，查明确实没有敌踪之后，便回到清福在师房中，轻轻唤她一声。
  清福大师睁开眼睛，道：“什么事？”
  石轩中道：“石某本不敢打扰大师，但因发现外面来了敌人，是以必须与大师商量一下…‘··”他很快地把外面的敌人来历说了出来，最后道：“在这等时机，这些人居然不到瑶台去，必是冲着石某而来无疑。石某有意来一次空城计，故意出去会一会他们，大师以为如何？”
  清福大师本身武功虽是有限，但她乃是昔年名扬天下的侠尼檀月大师的门人，见过无数大风大浪，是以这刻并不惊惶，付思一下道：“目下这一炉火已经到了功候，贫尼不须守在旁边，只须及时把药取出，免得火候太老就行啦，石大侠空城计的办法，贫尼甚为赞成。”
  石轩中听了清福大师的话，钦佩之情，溢于言表。要知这清福大师本身武功有限，如果这空城计被对方揭穿，敌人那一干人之中，随便排出一个，都能够要了她的命。
  这一来他反而迟疑起来，清福大师却立即起身，先把炉鼎之类的东西搬到屋角，教人看不出曾有炼药的痕迹，然后对石轩中道：“贫尼因早在前日已有准备，除了雪莲之外，其余的药物均已炼过，是以每次投入雪莲之后，只须个把时辰炉火之功，就不须守护炉侧，石大侠你千万记住，一等到卯辰之交，就得速速把炉中十五粒解毒灵丹取出来，不可过早，也不可过迟，否则灵丹功力末足，药力便会打个对折。”。
  她说着话时，已和石轩中到隔壁起居的禅房之内，接着又道：“贫尼一个出家人，生死之念甚淡，石大侠不必为贫尼分心。”
  石轩中慨然道：“大师越是这样，越是教石轩中敬佩无已。同时也万分的惭愧，试想大师本是世外高人，数十年来与尘世绝缘，但由于石轩中的要求，以致卷入这等血腥残杀的游涡之中，当真是石轩中莫大的罪过。”
  清福老尼莞尔道：“石大侠何用自责至此，贫尼这副臭皮囊有何足恋。多年苦修，也不过是求一解脱。再说贫尼一手培育成人的几个弟子，居然附敌媚外，出卖师长，此事想想，实在令人痛心，却也是贫尼德薄道浅之故。”
  石轩中更加感到不安，忖道：“若果不是被我所累，这古梅庵中焉有此等变故。”
  他想了一会儿，突然道：“以石某愚见，那琼瑶公主手下，必有更厉害高明的人物，不然的话，星宿海两老怪等高手绝不会派遣到此地来对付五某。何况那仙人剑秦重剑术极强，如若留在无名峰上对付其他的人，可收出奇制胜之效，但石轩中却想不出还有什么人物比这一干人都高明的？”
  清福大师道：“石大侠何不出去与他们说话？或可在他们中口中探出线索。”
  石轩中颔道：“大师极有见地，石某且去试他一试。”
  他走出房外，望望天色，得知离灵丹功满之时尚有一个时辰。暗忖：“如果今日清福大师被害的话，自己将来怎有面目去见清音大师？”
  他心中微乱，跃上屋顶高处一望，只见那六个敌人此刻已经散开。石轩中一看这等形势，已知道他们用意是分据有利位置，以便把全庵动静监视住。
  当下他纵回地上，由庵门大步出去。晨光之下，他出现在庵门前，但见他英风飒飒，丰神俊逸，举止之间，隐隐流露出一种豪迈气度，只把那两个白衣少女瞧得目瞪口呆。
  仙人剑秦重似乎感到不好意思，悄悄退了几步，掩映于树丛枝叶之间。
  石轩中仰天朗朗长笑，笑声中举步向那两个白衣少女走去。
  走到她们面前寻丈之处，便停住脚步，温文尔雅地点点头，道：“两位郡主最近一定很辛劳啦，目下可以到此山来舒散一下。”
  她们对望一眼，面那个缓缓道：“普世之间只有石大侠你分得出我们和公主的不同。”
  石轩中因为反正等到卯辰之交取药，所以大有闲暇，这时微微一笑，道：“你可是白梅郡主？”
  左面那位白衣美女大为惊讶道：“你真好眼力，我呢？”
  石轩中望望她，又望望白梅郡主，忽见她眨两下眼睛，立时悟出她是表示左边的一个乃是四郡主的第二位，便肯定地道：“你是白兰郡主，对不？”
  这一个果然是白兰，当然她不知道乃是白梅郡主示意，所以石轩中能猜得如此准确，立刻大表惊讶，心中也极感兴奋，只因她和石轩中屡有接触机会，芳心中实在无法不暗暗爱慕这位潇洒俊美的大剑客。目下对方居然认得出自己，可知他心中对自己印象甚深。
  要知石轩中多少次猜测琼瑶公主及四郡主，都是仗着天生聪明，与及观察入微的本领。他大步出去之际，已想到自己纵然十分重要，但琼瑶公主乃是唯一的主脑人物，势无离开无名峰瑶台之理。如今一开口就称她们是郡主，这一下猜中了不足为奇，同时他又看出那两个郡主一齐表示惊异之时，右边的一个较为温柔一点。当然这仅是当时敏锐的直觉所感到，据他所知，四位郡主之中，以白梅郡主天性最是温柔，虽然饱受训练，外人看起来仍然十分冰冷，但石轩中由于和她相处过好一阵，是以要比旁人敏感得多。
  那白梅郡主对石轩中倾心已极，这刻已替石轩中想到，假如他猜不出白兰，则白兰一定十分妒恨，再则白兰回去之后，可能会因妒而向琼瑶公主进谗，因此赶紧发出暗示。
  石轩中道：“两位郡主乃是琼瑶公主最倚重的人，为何离开瑶台？
  草非要阻石茶赶去、’白梅郡主冷冷道：“不错，这里除了我们姊妹之外，没有一位不?