南明河上，栖亭。**一块巨石，仿佛一头传说中的巨鳌，稳稳地趴在水中央，小桥似两条张开的鳌鳍，扑展向两岸。“巨鳌”的背上建了一座小亭，亭角高翘，似欲腾空而去。
  亭中设了酒席，这就是按察使王浩铭、江南大儒崔象生等重要人物的座位了。亭外大石上也设了十几张席位，仿佛花瓣一般，恰好把栖亭围在中间。
  小桥两岸的林间草地上，也设了许多席位，盛况空前，恰似当年王阳明再传弟子、心学大师马廷锡在此讲学时的情景。
  叶小天赶到南明河不远处便与夏莹莹下了车，前方已见许多士子兴奋异常地赶路，叶小天道“今天有这么多人来，我竟一消息也不知道，莹莹，崔先生在此饮宴，士子们是可以自行赴约的么？”
  莹莹道“当然不能！还有什么王按察的一些大官儿呢，哪能什么闲杂人等都往里进。”
  叶小天奇怪地道“哦？那你我能进得去吗？”
  “啊！”
  夏莹莹突然意识到口误，忙补救道“当然能，我家可是本地大族，就凭我家那么多人，谁不礼让三分？尤其是这些外地来的官儿，对我们本地大族巴结的很呢，要不然他们能站得住脚？这一次请了好几位贵阳耆老呢。”
  叶小天一想也是，不过其他地方的大族，家族中多有子弟得了功名，所以在地方上威望隆重，地方官想在当地站住脚，就不得不笼络这些地方大族，有些地方太强势的地方大族，甚至反过来能欺凌地方官。
  只是贵州这地方文教不兴，家族势力强大就不在于功名了，莹莹的家族有这么多人口，在他们村子乃至部落里当然会有相当的话语权。叶小天道“那令尊一定是耆老之一了。”
  莹莹嫣然道“我爷爷才是呢，不过爷爷今天没来，让我爹替他出席的。”两人说着便走近了南明河畔，前方有几名衙差迎上来道“站住！按察使大人在此宴客，闲杂人等回避！”
  几个衙差说的还算客气，毕竟本地诸族杂居，如果不是汉人，哪怕只是一个不起眼的小人物，一旦闹出纠纷，也会一个人引出一家人，一家人引出一村人，最后整个部落齐上阵，他们可就吃不了兜着走了。
  小路扬了扬手手中请柬，道“我们是来赴宴的。”
  一个衙差从小路姑娘手中接过请柬看了看，皱眉道“怎么还带着这么大的一个畜牲？一旦它野性大发……”
  遥遥抱着大个子的大粗腿道“大个子才不会呢，大个子最乖啦。”
  小薇道“你放心，这头巨猿很通人性，而且我们不上矶，只在岸边就坐。”
  那衙差犹豫了一下，道“那你们可要看紧它们，千万不要惹出什么事端来，矶上坐着的都是贵人，一旦出事，我们倒霉，你们也吃罪不起的。”几个衙差说着闪开一条道路，叶小天等人便走了过去。
  黔灵山上，幽深的林中，鸟语花语，构成了一副活色生香的美丽画面。杨应龙拄着一根竹杖，缓缓行走其间，几只猴子爬在树上，猴头猴脑地窥视着他，可杨应龙刚一抬头，机灵的猴子便飞快地攀援到更高处，然后扭头向他扮鬼脸，似乎在自鸣得意，杨应龙见了不禁哑然失笑。
  赵歆陪在他的身边，前后左右数十名侍卫散落在林中，以杨应龙为中心，同步向前移动着，看到杨应龙停住脚步，他们也都停了下来。
  杨应龙在一根横亘地上的粗大枯树上坐下来，笑问道“想必此刻栖之宴已经开始了，你可安排了文远前去？”
  赵歆道“卑职已经着人安排了。”
  杨应龙了头，道“虽说文远的前程不依赖那个姓崔的腐儒，不过和他攀攀交情也没什么不好，最好能拜在他的门下，做他的门生，那就更好了。有崔象生这块招牌，于文远的宦途大有助益。”
  赵韵道“是，大人虑及长远。”
  赵韵也在一旁坐下，道“大人，三年前葫岭刚刚罢黜土司，改设流官衙门、建立县制的时候，我就建议大人您着手部署了，却被大人您一口否决。何以今日您却突然动起了葫县的念头。”
  杨应龙轻轻叹了口气，道“三年前，葫县两位土司争斗，朝廷趁机出兵干涉，罢黜了两位土司的世袭职位，建县衙、设流官，那时候正是朝廷诸公注目葫县的时候，我们岂能轻举妄动？
  如非得已，我现在还是不想插足葫县，尽管放任自流吧，只要不让朝廷把葫县牢牢掌握在手中，那就够了。我本来的计划是先扶持格格沃，控制蛊神教，穷十年之功把数十万山苗牢牢掌握在我的手中，可惜功败垂成。”
  杨应龙沉默了一会儿，复又微微一笑，道“还好，不想我在靖州的一段情缘，竟然遗下了我的骨肉，而她与现任的尊者之间还有着如此复杂的关系。
  遥遥是我的骨中骨、肉中肉，难道还能背逆她的生身父亲不成？如此一来，我对蛊神教倒要徐徐图之了，既然如此，葫县这边就只能尽快着手，两边若是都慢下来，对我的大事极为不利。”
  赵歆若有所悟，缓缓头道“卑职明白了。”
  杨应龙突然问道“安家那头老狐狸有什么动静？”
  赵歆道“遵大人吩咐，已经派人盯住了‘大宅吉’，那老家伙一直龟缩不出，也不知他想干什么。”
  杨应龙蹙眉道“这个老家伙，究竟为何而来？”
  杨应龙想了想，始终摸不着什么头绪，只得摇摇头，继续向山上走去。
  南明河畔“巨鳌”上游，距“巨鳌”半里地外悬于水上的一块岩石上，一位头戴竹笠的白发老人正手持钓竿，神态悠然，身后不远处有一个年轻人负手而立，仿佛是一位家仆，可若有熟人看见，当会认得，他就是安家这一代的长房大公子安南天，如此一来，那位持竿垂钓的老者是谁，也就呼之欲出了。
  鱼漂儿突然一动，有鱼咬钩了，老人飞快地一提钓竿，一条巴掌大的银光闪闪的鱼活蹦乱跳地落到了岩石上，安南天立即上前几步，从鱼钩上摘下鱼丢进鱼篓，笑道“爷爷的手气真是好，这一阵儿咬钩的鱼就没有断过。”
  安国维微微一笑，那双苍老而睿智的眼睛从竹笠下向巨鳌石上那座小亭微微一扫，缓缓地道“若有机会，便请那位尊者小朋友来，老夫想见见他！”说罢钓竿一甩，复又投向水中……
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