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  叶小天一到铜仁府便先去安顿家人，他不可能带着一大家子就去知府衙门见张胖子。
  叶小天在赴铜仁上任之前，便已派人到铜仁府张罗住处，最终所择的宅邸位于东山脚下，东山在铜仁城内，这处府邸背倚东山，前有锦江，背山面水，府邸周围还有大片的毛竹林，环境甚是优雅。
  这样的一幢府邸价格方面当然也不便宜，但是身为蛊教尊者，叶小天最不缺的就是钱。千百年来，蛊教积累了大量的财富，如山的金银堆在神殿里发霉生锈，却很少花销。
  在叶小天看来，钱如果不用那就没有任何用处，他当然不会做个守财奴，在住处上面也委屈了自己。一行人赶到东山脚下入住府邸，家人张罗入住，叶小天则在华飞和毛问智的陪同下看了看前后环境。
  等到快放衙的时辰，叶小天才赶去知府衙门，向张知府报到。张知府近来正对于家和果基家的纷争发愁，这两家互不相让，纷争不断，已经让他的威望大大降低了。
  百余年来，张氏一直就是铜仁的一方霸主，各地土司们从未质疑过张家的权威，但是现在于家和果基家的纷争，彻底暴露了张家的软弱，各地土司们开始质疑起张氏的统治能力，这才是真正令张胖子忧心的地方。
  果基家是半生番一般的存在，既不听调、也不听宣，张胖子基本上对他们没什么约束力。而于家呢，于家的土司被杀，且已认定凶手就是果基家，这种情况下，他无论如何也不能向于家施加压力，迫使于家收手。
  这种情况，就造成张胖子面对困局束手无策，此时虽见叶小天到了，可是自从叶小天去了一趟水银山，不但没有解决诸部纷争，反而使得局面更加恶化，张胖子对他也就不抱信心了。因此张胖子尽管比较欣赏叶小天，也提不起什么兴致，简单聊了几句，便把他打发出去。
  叶小天从知府衙门出来，又去买了份见面礼，登门拜谒黎教谕。此时他的身份已经比黎教谕更高，可黎教谕是他的座师，必要的礼数就绝不能短了，理纲常上面不检，是为官大忌。
  次日一早，叶小天便带着李秋池赶到知府衙门，准备正式上任。张知府让李经历陪同叶小天去吏房跑了一应手续，完毕之后，叶小天询问道“李兄，原本的于推官都是在哪里办公的。”
  李经历道“你说于推官？于推公一向是在他自己家里办公，不大到衙门里来。”
  叶小天听了便皱起眉头，不过想到这知府衙门其实就是原本的土司府，也是集家、政于一体，贵州地方不能按照中原官场的常理来对待，心中便也释然了，道“小弟却不习惯在家中办案，这府衙中难道未设刑厅么？”
  李经历神气微微显出一些古怪，道“有……自然是有的，只是于推官一向不用刑厅办公，恐怕有些脏乱。”
  叶小天笑道“那倒无妨，新官上任，总要有些新气象才是，衙门有些脏乱，叫人打扫一下也就是了。”
  李经历道“既如此，那我这就带你过去，先认认门儿。”
  叶小天揖礼道“有劳李兄。”
  这推官是没有独立衙门的，但是在知府衙门里单独辟出了一个院落，作为推官办公的所在，衙内称之为刑厅。
  李经历领着叶小天进了刑厅大门，叶小天刚一进去，便愕然站住。如果不是大门上就挂着一块漆迹斑驳的“刑厅”招牌，他几乎要以为误进了某个农家院舍。
  一进门就是一块整整齐齐的菜圃，好一片大葱，长得水灵灵的，旁边还有几架子豆角，翠绿的秧子沿着竹蔑的支架攀爬上去，野趣盎然。几只溜达鸡正在豆秧架子底下悠闲地刨食。
  叶小天看得两眼发直，要说起来，这刑厅的大院儿其实不小，和整个衙门的格局一样，都是前院办公，后院居住，而且主要属官都要携带家眷住在衙门里，不过有钱的官员嫌弃公屋狭窄，私密性也不好，就会自择住处。
  比如当初在葫县的时候，王主簿和孟县丞都是不住公房的。但是一些只靠俸禄没有外财的官员那就只能住公房了，因为自己买租房舍的花销实在太大，所以这刑厅，其实就是个机关大院儿。
  但是再怎么生活气息浓厚，也不该形同农舍吧？要知道这前院可是用来办公的所在。叶小天迟疑着走出几步，就见一个穿开裆裤，头上剃个茶盖头的小家伙蹲在地上拉了泡屎，扯着嗓子喊娘。
  旋即就有一个胖大妇人走过去，用铲子往地上一铲，很麻利地把那砣屎往菜地里一丢，然后伸出粗壮的手臂，把那孩子往肋下一挟，开始替他揩屁股。叶小天看得眉眼一阵乱跳，李经历却是见怪不怪，向那妇人大声道“张家的，经历、都事、照磨几位大人都在么？”
  那妇人扭头一看，惊讶道“哎哟，这不是李老爷吗，您今儿怎么有空过来了。”
  李经历道“休得啰嗦，快去把刑厅经历、都事和照磨官都叫到大堂，新任推官老爷到了。“
  那妇人看了叶小天一眼，惊奇道“这位就是新任推官老爷？天呐，推官老爷居然如此年轻。”
  叶小天强挤出一副笑脸，向她含笑着头，就听那妇人道“李老爷若是不说，奴家还以为这是李老爷家的小公子呢。”
  叶小天的笑容顿时僵在脸上，李经历忍住笑道“你这婆子废话忒多，快去唤人，别让推官老爷久等。”那妇人连忙答应着，放
  下儿子便急匆匆离去。
  李经历陪着叶小天一边往前走一边介绍道“这婆子是江经历家里的婢妇。本府刑厅事务不多，属官多无外捞，只靠俸禄，生活难免拮据，再加上原任于推官不大到刑厅来，所以便连这前院儿都被他们占了。”
  叶小天听了暗自挠头“原任推官默许他们把院子全都占了，我这新任推官一到就让他们腾房子腾地，岂不成了一个恶人？”可这牢骚他又不能对李经历讲，只好捏着鼻子忍了。
  李经历领着叶小天绕过一片菜地，转过几排晾晒的衣裤和被单，喝退了一只汪汪乱叫的土狗，便来到了刑厅正堂所在。正堂的大门半掩着，李经历伸手一推，便是一阵令人牙酸的尖叫。
  叶小天往大堂上一望，就见大堂上乱七八糟地堆满了桌椅、肃静、回避牌也见缝插针地竖在桌椅中间，上边落满了灰尘。叶小天顿时瞪大了眼睛，谁说于推官不大到刑厅来办公，看这堂上灰尘之厚，至少也得有三年不曾有人光顾了。
  李经历见此模样，也觉得有些太不像话，便清了清嗓子对叶小天道“叶贤弟，这厅中实在难以下脚，不如咱们就在外面等吧，待那几个属官到了，叶贤弟先见见他们，回头再让他们清理出来就是了。”
  正说着，就见四个人拉拉扯扯地走过来，他们未穿官袍，就是寻常燕居的常服，叶小天细一打量，就见其中两人一副悻悻然的神色，脸上还有几道新鲜的伤痕，另外两人则边走边劝。
  李经历扬声喝道“新任推官叶大人在此，尔等还不速速上前拜见，太也疲怠。”
  几人这才停止拉扯，急步上前向叶小天见礼，那颊上有几道狸猫般挠痕的中年人拱手道“属下计典经历花大郎，见过推官老爷。”
  这花大郎也是经历官，不过和李向荣这位经历官品阶地位差了许多，这就像同样是办公室主任，市委办公室主任和区委办公室主任必然有着很大区别。花大郎是推官的属官，计典经历，专门负责审计方面的事务。
  这时那个颊上有几道殷红的指印，显然是刚被人掌掴过的文弱中年人也上前施礼道“下官刑名经历江小白见过推官老爷！”
  另外两人官职比两位经历略低，一个是都事，一个是照磨，刑厅知事名叫章彬，照磨所的照磨名叫阳神明。李经历对叶小天道“还有一位司狱官，住在大牢那边，叫任忆冰，今日知你到任，回头自会来拜见你的。”
  叶小天看了看花大郎和江小白，蹙眉问道“两位经历何故互殴？”
  花大郎和江小白对视一眼，讪讪答道“回推官老爷，我二人……我二人并未发生争斗。”
  李秋池看了看花大郎脸上的挠痕，似笑非笑地道“或许，这两位大人家有河东雄狮吧？”
  两位经历老爷听了顿时脸上一红，叶小天这才恍然大悟，原来是家暴----被自己老婆打的！
  李经历咳嗽一声，板起脸训斥道“看看你们几个把刑厅搞得乌烟瘴气，都成什么样了，今叶推官已经到任，限你们两日之内把这院厅清理出来，菜拔了，鸡轰走，狗拴好，衣服晾到后院去，还有，小孩子不许在前院玩耍……”
  叶小天想想自己初来乍到，做事不好太绝，毕竟还要指着这帮人替自己做事，便插口道“嗯……种的那几畦菜就不要急着拔了，尚未长成，拔了怪可惜的，反正这院中没有花圃，权且留着，当作花木看吧。呵呵……”
  李经历扮黑脸道“叶推官宽宏大量，你们可不能欺生，看看你们，哪还有一朝廷命官的样子，都下去吧，一定要尽快把刑厅收拾出来！”几个官儿唯唯喏喏，连忙退下。
  李经历对叶小天摇头叹道“这两个经历都住后院，五开间的房子两家分住，中间只有一墙之隔。两人都怕老婆，花经历的娘子是个打降老公的魔头，江经历的夫人更是镇压丈夫的太岁。有时两家夫人同时发难，那真是河东狮吼，河西虎啸，蔚为奇观。”
  叶小天奇道“为何我刑厅属官这么怕老婆？”
  李经历失笑道“还不是因为他们是闲官？有能力有本事的谁做闲官，没能力没本事的岂能不被悍妇欺负？没外捞，只靠那么俸禄，夫人自然抱怨，丈夫理屈，不敢反驳，久而久之，便养成了河东狮……”
  眼见叶小天脸色越来越是难看，李经历忽然意识到自己话说太多了，赶紧找个由头溜之大吉。一群孩子打打闹闹地从面前跑过，叶小天苦笑着对李秋池道“先生对此一定大失所望吧？”
  李秋池道“怎么会呢？如果此地井然有序，条理分明，怎么能显出东翁的本事，怎么能显出学生的本事？至于说刑厅是清水衙门，嘿！天下间最热闹的就是司法狱讼的所在，清闲？那是因为主官无能！没有官司咱们制造官司，没人打官司，咱们可以找人打官司，东翁放心，学生一定可以把咱们刑厅变成知府衙门里最热闹的地方！”
  叶小天哑然，看他
  李秋池不好意思地道“大人这么敬佩地看着我，令学生很不好意思。”
  叶小天愕然半晌，摇头叹道“难怪人家说讼棍造机关、坏心术，教唆词讼、颠倒是非、惯弄刀笔、架词越告，串通衙蠹、诱陷乡愚，着实可恶，今日叶某方解其意。”
  李秋池笑吟吟地道“东翁过奖！”
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