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  连这点主动权都从他的手中丢掉了。和从前一样，他总是下手太慢。
  “你会得到一切。”他突然告诉玛丽。
  但是她的表情告诉他，他给的远远不够。就他的成就而言，“一切”等于零。
  “我不能给你我没有的东西。”他平静地说道。
  “不，你可以。”玛丽说道，毫无笑意，“因为法官将会认识到一个我司空见惯的你。如果你必须，如果别人强迫你，你会达到一个成年人的公认标准，对你的妻儿负起责任。”
  他说：“但是——我必须要有我自己的生活。”
  “你首要的责任是我们。”玛丽说道。
  对于这一点，他无言以对，他只能点头。
  过了一会儿，玛丽带着支票离开了。
  他四处看了看，在公寓的壁橱里发现了一大摞报纸。他坐在客厅中具有古老丹麦风格的沙发里，在那堆杂物里寻找玛丽将要参与的那个星际项目的文章。他心想，她的新生活将要代替婚姻生活了。
  在一张一周以前的报纸上，他发现了一篇差不多还算完整的文章，他点燃一枝香烟，仔细地阅读起来。
  美国星际健康与福利局需要心理医生，因为这个卫星原本是一个医院，是为移居到阿尔法星系的地球人设立的精神康复中心。这些人在星际殖民过程中遭遇到的巨大的、反常的压力下精神崩溃。除了阿尔法星系的商人，阿尔法星系的人们已经对他们不闻不问了。
  关于这颗卫星上现状的消息都是来源于这些阿尔法商人。据他们讲，在医院和其地球当局隔离的这几十年间，多种文明勃然兴起。然而他们无法评价这些文明，因为他们对于地球上的民风知之甚少。但是不管怎么说，那里还生产商品，也存在本土工业，查克不明白为什么地球政府感觉有必要干涉。他能够想像，玛丽在那里很适合，她正是特普兰——这家全球性机构——要选择的那种人。像玛丽那样的人总是能够成功。他走向老式风景窗，又一次长时间地站在那里，向下张望。他感到在他的内心，悄悄地升腾起一种熟悉的冲动。他感到继续这样下去毫无意义，不管法律或是宗教对于自杀是如何看的。对于他，在这一瞬间，惟一真正的答案就是自杀。
  他看到一扇半开着的侧面的小窗户。他向上推开它，他听到一架喷气飞车降落在街那头的一座屋顶时发出的轰鸣。轰鸣声沉寂了。他等了一会儿，爬上窗户，分开两腿坐在窗户边沿，摇摆着，下面是川流不息的车流……
  从他的身体里传来一个声音，但不是他自己的声音：“请告诉我你的名字，不管你是否要跳下去。”
  查克转过身去，他看见一团黄色的来自木卫三的黏y人静悄悄地从房门底下流了进来。这些由粒子聚集在一起，由许多小球组成的团状物，就是他的身体。
  “我租的是走廊对面的房子。”黏y人说。
  查克说道：“地球人习惯敲门。”
  “我没法敲门。无论如何我希望能在你——‘起程’之前进来。”
  “跳不跳楼是我的私事。”
  “‘没有一个地球人是个孤岛。’”黏y人引用着谚语，“欢迎到这里来。我们这些房客幽默地称这里是‘被遗弃的武器’。在这里你还会遇到其他一些人。有几个是地球人——像你一样——还有一些不是地球人，他们有着各种各样的面孔，有些让你讨厌，有些却会吸引你。我原来打算向你讨借一杯制作酸奶的菌母，但是现在你心事重重，看来这种要求太唐突了。”
  “我到现在为止还没有搬进来任何东西。”他把腿甩回窗槛内，走进房间，离开了窗子。
  看见木卫三黏y人，他一点也不惊讶。这是非地球人聚居的贫民窟：无论他们在自己的社会中拥有多高的地位和影响力，在地球上他们只能被迫居住在像这样的低标准的房子里。
  “要是我带着名片的话，”黏y人说道，“现在我会给你一张。我是一个进口未经加工的宝石的商人，还是一个二手黄金商人，此外，如果条件适合，我还是一个狂热的集邮品买家。事实上，现在在我的公寓里，还有上等的美国早期藏品，特别是一套哥伦布的四联张，你愿意——”它中断了一下，“我看你不会的。无论如何，摧毁你自己的愿望至少暂时从你的头脑中减弱了。这很好。除了我说过的商业——”
  “法律没有要求你在地球时要控制你的心灵感应术吗？”查克说道。
  “是的，但是你的情况看起来是个例外，里特斯道夫先生。我个人无法雇佣你，因为我不需要什么宣传。但是我在九个卫星上保持着很广泛的联系，给我一点时间，我会——”
  “不，谢谢。”查克粗暴地说，“我只是想单独呆着。”他已经忍受了许多替他寻找工作的帮助，这些帮助够他享用一辈子了。
  “但是，我和你的妻子不一样。我没有隐秘的动机。”黏y人又凑近了些，“像大部分地球上的男人一样，你的自尊心与你的挣钱的能力紧密联系在一起。对于这一点，你十分怀疑，却又感到极端愧疚。我会为你做一些事……但那需要时间。我很快就要离开地球回到我自己的那个星球去。我付给你500斯金——当然是美国的——与我一起去。如果你愿意的话，算我给你的贷款。”
  “我去木卫三做什么？”查克激动地说，“连你都不相信我吗？我有一个工作，一个我觉得不错的工作——我还不想辞掉它。”
  “在你的潜意识里——”
  “不要再跟我胡扯什么我的潜意识。出去，让我一个人呆着。”他转过身去，背对着黏y人。
  “你自杀的愿望恐怕又会回来——也许就在今晚以前。”“随它去。”
  黏y人说道：“只有一个办法可以帮你，可那不是我提供给你的可怜的工作。”
  “那是什么？”
  “一个代替你妻子的女人。”
  “你现在在充当一个——”
  “一点也不。不管是生理上还是心灵上，这都很实际。你必须找到一个能够认可现在的你，爱现在的你的女人，要不然你就会死掉的。让我来想想。同时，你还要控制你自己。给我五个小时，你就呆在这儿。”
  黏y人从房门底下慢慢流走，穿过裂缝，出了房门到了走廊。他传递到查克脑子里的话也变得渐渐远去，“作为一个进口商、买家和商人，我和各行各业的地球人都保持着联系……”然后，它消失了。
  查克颤抖着点燃了一枝香烟，远远地离开窗子，远远地走开。他坐在老式的丹麦风格的沙发上，等待着。
  对于黏y人慷慨的帮助应该做怎样的反应呢？他感到既愤怒又感动，而且，还有些困惑。黏y人真的能帮他吗？好像不可能。
  他等了一个小时。
  敲门声响了起来。这不可能是那个木卫三的家伙回来了，因为一个黏y人不会——也不能——敲门。查克站起来，来到门口，打开了房门。一个地球女郎站在门口。
  第三章
  尽管在美国星际健康与福利局无报酬的新工作干头万绪，玛丽·里特斯道夫博士还是腾出了一些时间处理自己的私事。她再次乘坐出租喷气机来到邦尼·亨特曼电视秀的制作人杰里1·费尔德在纽约第五大道的办公室。一周以前她给了他一大摞最新、也是查克最好的为中情局撰写的剧本，现在是时候去看看他的丈夫，或者说是前夫，是否有机会得到这个工作。
  杰里：杰辅尔德的简称。】
  如果查克自己不能找一个更好的工作，她会替他找到的。那是她的责任，即使不为别的，只是为了她和他们的孩子。因为至少在以后的一年里，他们要完全依靠查克的收入生活。
  玛丽在楼顶的空地上下了飞机，由舷梯下到90层，来到玻璃门前，她迟疑了一下，然后等着玻璃门打开，走进了费尔德先生的外间办公室。他的接待员坐在那里——她很漂亮，浓妆艳抹，穿着一件十分紧身的蜘蛛丝质的套衫。玛丽有点讨厌这个女孩。仅仅因为胸罩已经不再时兴了，那么像她这样一个胸部突出的女孩必须迎合时尚吗？她这种情况实际是需要一个胸罩的。玛丽站在前台边，感到自己因为不满而脸色发红。还有什么人工茹头膨大术，那简直是太过头了。
  “您有什么事？”接待小姐抬起头，从她那华丽而时髦的单片眼镜后看着玛丽问道。当她看到玛丽冷冰冰的表情时，她的茹头稍稍收缩了一些，好像是受到了惊吓，变的顺从了许多。
  “我要见费尔德先生，我是玛丽·里特斯道夫博士，我没有太多时间。我必须在纽约时间下午3点钟去特普兰的月球基地。”她使自己的声音尽可能地显得有力而带着命令的口吻——这个她拿手。
  在接待小姐办理了一连串官僚式的手续后，玛丽被许可进入费尔德的办公室。
  靠着那张仿橡木办公桌——真正的橡树已经灭绝十年了——杰里坐在录像投影仪旁，正忙着他的业务，“请稍等，里特斯道夫博士。”他指了指椅子。她坐下来，跷起二郎腿，点燃了一枝烟。
  在缩微电视荧屏上，邦尼·亨特曼正在表演。在剧中，他扮演的是一个德国工业家，身穿着一件蓝色的双排纽扣西装，正在向他的董事们解释他们的联合企业生产的一种新型自动犁是怎样用于战争的。一旦发现敌情，四张犁将自动组成一个单元，这个单元不是一个更大的犁而将是一个导弹发s台。邦尼以他浓重的口音解释着这一点，好像那是一项多么了不起的成就，费尔德暗暗地笑起来。
  “我没有多少时间，费尔德先生。”玛丽直截了当地说。
  费尔德不情愿地关掉了录像机，转向她，“我给邦尼看了剧本，他很感兴趣。你丈夫的智慧索然无味，而且快要枯竭了，但那是真正的智慧。那智慧曾经——”
  “我知道，”玛丽说道，“这么多年来，我一直在听他构思这些剧本，他总是拿我做试验。”她快速地吸着烟，觉得有点紧张，“那么，你认为邦尼会用这些剧本吗？”
  “我们不会有什么进展，”费尔德说：“除非你丈夫自己见到邦尼。这也没有多大用处，如果——”
  办公室的门开了，邦尼·亨特曼走了进来。
  这是玛丽第一次看见闻名遐迩的电视喜剧大腕本人，她感到十分好奇：他和他的公众形象有什么不同呢？她觉得，他显得比在电视上矮一点，苍老一点。他谢顶得很厉害，看起来疲惫不堪。事实上，在实际生活中，邦尼看起来就像一个忧心忡忡的中欧废品商人。他穿着皱巴巴的西装，没有好好刮胡子，头发稀疏而杂乱。给人印象最深的是，他还抽着一个雪茄烟p股。但是他的眼睛很特别。他有一双机警而不失热情的眼睛。她站起来，面对着他。在电视上，你感觉不到他凝视的力量。这种力量不仅仅出自邦尼的智慧，而且，有一种不为她所知的d察力，还有——邦尼身上有一种气氛，一种遭受磨难的气氛。他的脸庞，他的身体，好像全都沉浸在这种气氛里。是的，她想，这就是他的眼睛所显现出的东西。痛苦的记忆，多年以前发生的痛苦，但是他从来没有忘——永远也不会忘。他生来就是被扔到这个星球上来受苦的。难怪他是一个喜剧大师。对邦尼来说，喜剧是一种斗争，是对现实中有形的痛苦的反击，是对巨大的、实际境遇的反应。
  “邦1，”杰里·费尔德说：“这位是玛丽·里特斯道夫博士。上周四我给你看的那些中情局机器人节目就是她丈夫写的。”
  邦：邦尼的昵称。】
  喜剧演员伸出手，玛丽和他握了握手，说：“亨特曼先生——”
  “请别这么叫，”喜剧演员说道，“那只是我的艺名。我真正的名字，我出生时叫狮血国王。自然我要改名啦，谁会在进入娱乐圈后还叫自己狮血国王呢？你叫我狮子血，或者就叫血吧！杰尔2叫我莱·雷吉——那是亲密的表示。”他接着说，仍然握着她的手，“如果说我喜欢这位女士的什么方面，那就是亲切。”
  【2杰尔：杰里的昵称。】
  “莱·雷吉是你的有线地址上的名字，”费尔德说，“你又弄混了。”
  “的确如此。”亨特曼松开了玛丽的手，“好的，拉滕范格博士夫人——”
  “里特斯道夫，”玛丽更正道。
  “拉滕范格，”费尔德说，“在德语里的意思是捕鼠人。看看，邦，别再搞错了。”
  “对不起。”喜剧演员说道，“听着，里特斯道夫博士夫人，请叫我一个好听的名字，我会用它的。我渴望得到漂亮女士的温情。我的内心还是个孩子。”他微笑着，然而他的面庞，尤其是他的眼睛，仍然饱含着厌世的痛苦以及长期负担带来的沉重，“我会雇佣您的丈夫的，如果我能经常看到您的话，如果您丈夫能够理解这个交易的真正原因，他会知道这在外交上叫做‘秘密协议’。”
  他对杰里说：“你知道最近我那些协议使我多么烦恼。”
  “查克在西海岸一个破败的公寓里。”玛丽说，“我把他的地址写下来。”她迅速拿起纸笔，快速地写着：“告诉他你需要他，告诉他——”
  “但是我并不需要他。”邦尼·亨特曼平静地说。
  玛丽谨慎地说：“难道您不见见他吗？亨特曼先生？查克是一个独一无二的天才。我担心如果没有人鼓动他的话——”
  亨特曼撅着他的下嘴唇说道：“你担心他不会利用他的天才，那样的话他的天才将无人问津。”
  “是的，”她点点头。
  “但是那是他自己的天才，由他自己来决定。”
  “我丈夫，”玛丽说，“需要帮助。”她想，我当然知道，了解人是我的工作。查克属于那种孩子似的依赖型的人。如果他要前进，那么必须有人推着他，领着他。否则，他就会在他租住的那间小公寓里逐渐腐烂的。或者，自己跳出窗外。她认为，这是惟一能够拯救他的办法，尽管他绝不愿意承认这一点。
  亨特曼聚精会神地看着她，说：“我能和您做一个附带的交易吗，里特斯道夫夫人？”
  “什——什么样的附带交易？”她瞥了一眼费尔德，他面无表情，看上去他已经像缩头乌龟一样从这件事情中退出了。
  “仅仅是经常能见到您，但不是因为公事。”亨特曼说。
  “我不会在这里了。我将去为特普兰工作。我将呆在阿尔法星系，如果不是去几年的话，也得去几个月。”她感觉到一丝惊慌。
  “那么你老公将得不到工作。”亨特曼说道。
  费尔德说话了：“你什么时候离开，里特斯道夫博士？”
  “马上，”玛丽说道，“四天之内。我得整理一下我的东西，安排孩子们去——”
  “四天。”亨特曼沉思着。他继续上上下下地打量她，“您和您的丈夫已经分居了？杰里说过——”
  “是的，”玛丽说，“查克已经搬了出去。”
  “今晚和我一起吃晚饭，”亨特曼说，“与此同时我会顺便走访您丈夫的小屋，或者是派我的一个部下去。我们会给他六周的试用期……让他开始写剧本。可以成交吗？”
  “我不介意与您一起用餐，”玛丽说，“但是——”
  “就是这个。”亨特曼说道，“一顿饭。随便您想去什么餐厅，美国境内的任何地方。但是，如果有进一步的发展的话……”他微笑着。
  当乘坐出租喷气机飞回西海岸后，玛丽沿着城市单轨铁道进入旧金山市中心特普兰分部办公室，目前这个她很满意的新工作就是处理这个机构的事物。
  很快她发现自己被电梯带向高处，在她身边站着一个修饰整齐的年轻男子，穿着考究。他是特普兰的一位公关人员，她已经知道他的名字，劳伦斯·麦克雷。
  麦克雷说：“有一大群报纸记者等在那儿。让我来告诉你他们要问你的问题。他们会转弯抹角，千方百计地让你确认这个治疗项目是为了掩盖地球吞并阿三星卫二号1的事实，确认我们去那里最重要的目的是重建殖民地，把它占为已有，开发它，然后向那里派遣移民。”
  阿二号：指阿尔法阜系三号行星的二号卫星。】
  “但是在战争以前它就是我们的。”玛丽说道，“否则怎么能被用做医疗基地呢？”
  “是的。”麦克雷说。他们出了电梯，沿着走廊走着，“但是25年来没有一艘地球飞船去过那里，所以从法律上说，我们失去了土地的所有权。这个卫星在5年前已经恢复了政治和司法的自治权。如果我们在那里登陆并且重新建立一个医疗基地，配备技术人员、医生、治疗学家，还有其他必需的林林总总的人和物，我们就可以重新要求对其拥有主权——如果阿尔法人还没有这样要求的话，很明显他们现在还没有。他们还正在从战争中恢复元气。当然，这只是可能的情况。或者他们可能已经侦察过这颗卫星，发现那不是他们所要的。那里的生态系统对于他们那种生物来讲实在是太不适宜了。我们到了。”
  他打开门，玛丽走进去，那里坐着一群新闻记者，正面对着她，大约有十五六个，其中有一些带着照相机。
  她深吸了一口气，走向麦克雷指给她的讲台。台上装有一只麦克风。
  麦克雷对着麦克风说道：“女士们先生们，这位是玛丽·里特斯道夫博士，马林县著名的婚姻咨询师。你们都知道，她是作为志愿者参加这个项目的。”
  立刻就有一名记者懒洋洋地说道：“里特斯道夫博士，这个项目
  的名称是什么？是叫精神病工程吗？”其他的记者大笑起来。
  麦克雷回答道：“我们使用的工作名称是‘50分钟行动’。”
  “你们抓住了那个星球上的那些精神病患者后，会把他们送到哪里去？”另一个记者问道，“你们会不会把他们扫到地毯下面去？”
  玛丽对着麦克风说道：“首先我们将作研究，以便彻底了解情况。我们已经了解了那些原发病人——至少其中的一部分——他们的后裔还活着。我们并不想伪称我们知道他们已经形成的社会是怎样生存下来的。我的想法是这个社会根本不可能生存下来。当然，仅仅从字面的意思讲，他们确实活着。我们将努力对我们可以救治的人实施矫正治疗。当然，我们最关心的还是孩子。”
  “你预计什么时候到达阿三星卫二号呢，博士？”一个记者问道。照相机开始工作了，发出的嗡嗡声就好像远方成群的鸟儿。
  “我想会在两周以内。”玛丽回答道。
  “您没有报酬，是吗，博士？”一个记者问。
  “没有。”
  “那么，您是坚信这个项目符合公众利益了？它是项事业？”
  “呃——，”玛丽迟疑了一下，“它——”
  “那么我们干涉这些前精神病医院病人的文化会给地球带来好处？”这个记者油腔滑调地问。
  玛丽转向麦克雷：“我该说什么？”
  麦克雷凑近麦克风，说道：“这不是里特斯道夫博士的领域，她是一个训练有素的心理学家，而不是一个政治家。她拒绝回答这个问题。”
  一个经验丰富的瘦高记者，站起身来拖着尾音问道：“特普兰有没有想过不要去管这颗卫星，就像你们对待其他文化那样对待这个文化，尊重它的价值观和风俗习惯？”
  玛丽踌躇着，说道：“我们知道的不多。也许当我们了解得多一点——”她戛然而止，觉得自己说错了话，“但是它不是一种亚文化，”她说，“它没有什么传统。它是由精神病人个人和他们的后代组成的社会，而他们的后代也只是在25年前才出现……你不能通过拿它和木卫三以及爱奥尼亚1文化对比来抬高它的地位。精神病人能发展出什么样的价值观？更不要说是在这么短的时间里。”
  爱奥尼亚：小亚细亚西岸中部及其附近爱琴海岛屿古称，曾为古希腊工商业和文化名城。】
  “但这是你的一家之言，”那个记者喉咙咕噜着说，“你对他们的文化一无所知。因为你所知道的全部情况——”
  麦克雷对着麦克风尖刻地说到：“如果他们已经发展出一种稳定的、可行的文化，我们将不会干涉它。但是这个决定将要由像里特斯道夫博士这样的专家作出，而不是你、我或普通的美国大众。坦率地说，我们觉得再没有比一个这样的社会更具有潜在的爆炸性了。那里由精神病人统治，由精神病人规定价值观，控制通讯手段。对这样的社会你可以用几乎所有你所知道的事物来定义——一种新的狂热的宗教文化，一种妄想狂的民族主义国家概念，癫狂状态下的野蛮破坏——仅仅这些可能就能证明我们对阿三星卫二号的调查是完全正确的。这个项目正是在保卫我们自己的生活和价值观。”
  记者们安静下来，很明显他们被麦克雷所说的一番话说服了。当然，玛丽也同意他的说法。
  过了一会儿，当他们离开大厅，玛丽说道：“那是真正的原因吗？”
  麦克雷瞥了瞥她，说道：“你的意思是说，我们要去阿三星卫二号，是因为我们害怕一个精神错乱的社会包围着我们，会给我们带来恶果，是因为一个如此疯狂的社会，会使我们感到不安，是吗？我想任何一个理由都是充分的，当然对你而言更该如此。”
  “我不应该问吗？”她盯着这个修饰整齐的特普兰的年轻官员。“我只能——”
  “你应该做你的治疗工作，如此而已。我没有指点你如何治疗病人，为什么你要在处理一个政治事件上对我指手画脚？”他冷冷地看着她，“然而，我要告诉你没有考虑过的‘50分钟行动’的一个深层目的。一个精神病人的社会完全有可能在25年内产生一些我们可以利用的技术思想，特别是那些狂躁症患者，他们是最活跃的阶级。”他按下电梯按钮，“我知道他们富于创造力，就像偏执狂一样。”
  玛丽说：“这就是为什么地球没有尽快派人去那里的原因吗？你想知道他们的思想是如何发展的？”
  麦克雷微笑着，等着电梯，他没有回答。
  玛丽认为，他看起来对自己有十足的把握。就精神病学的角度来解释，这是一个错误。也许还是一个严重的错误。
  大约过了一个小时，她回到在马林县的房子。继续整理行李时，她认识到在政府的立场中存在着基本的矛盾。首先，他们调查阿三星卫二号的文化是因为他们害怕它会变成致命的危险，可同时他们又在探究它是否会发展出什么有用的东西。大约一个世纪以前弗洛伊德就指出过这种二元逻辑的谬误，实际上每一种假设都在相互抵消对方。政府不可能两者兼得。
  精神分析学曾经指出，一般而言，当对于一个行为给出了两个相反的原因，那么真正的潜藏的动机不是其中任何一个，而是人——或者，在这个案例中的政府官员们——没有意识到的第三种驱动力。
  她不知道这个项目的真正动机是什么。
  无论如何，她志愿服务的这个项目显得不再那么理想化，而是别有用心。
  不管政府实际的动机是什么，她有一个清晰的直觉：这个动机是高明、严酷而又自私的。
  而且，此外，她还有一个直觉。
  也许她永远也不会知道动机是什么。
  玛丽正在全神贯注地收拾她满抽屉的毛衫，突然她意识到这里不再是她一个人了。两个男人站在门口，她敏捷地转过身，三步并作两步地走过去。
  “里特斯道夫先生在哪儿？”年龄大一些的男人问道。他出示了一下扁扁的黑色身份卡。她明白了，这两个男人来自她丈夫的办公室，中情局旧金山分部。
  “他搬出去了，”她说，“我给你们他的地址。”
  “我们得到消息，”年龄大一些的男人说道，“一个身份不明的线人告诉我们您的丈夫可能正打算自杀。”
  “他总是那样。”她一边说，一边写下查克现在住的那个陋室的地址，“我不会为他担心的。他有慢性病，但决不会死的。”
  年长的中情局特工怀着y森森的敌意看着她：“我知道您和里特斯道夫先生分居了。”
  “如果和您有什么关系的话，我可以告诉您是这样的。”她投向他一个简洁而职业化的微笑，“现在，我可以继续整理行李吗？”
  “我们的机关，”中情局特工说道：“总是向它的雇员提供确切的保护。如果您的丈夫自杀了，我们会进行调查——以确定在多大程度上与您有关。”他补充道，“您是一个婚姻顾问，这可能有点尴尬，您难道不这样认为吗？”
  停顿了一会儿，玛丽说：“是的，我认为是这样的。”
  年轻一些的留着平头的中情局特工说：“把我们的话当作一个非正式的警告吧。小心点，里特斯道夫夫人。不要给您的丈夫增加压力。您懂吗？”他的眼神呆板而冷漠。
  她颤抖着，点了点头。
  “另外，”年长的男人说：“如果他来这儿，让他给我们打电话。他请了三天假，但是我们还是想找他谈谈。”
  这两个人离开了房间，走向了房子的前门。
  她回去继续收拾行李。现在那两个中情局特工已经走了，她如释重负地喘着气。
  中情局别想命令我该怎么做，她自言自语道。我会对我丈夫说任何我想说的话，做任何我想做的事。他们不会保护你的，查克。她一边自言自语，一边一件一件地整理着毛衫，将它们野蛮地塞进手提箱。她想，事实上，跟他们搅在一起，你的情况会越来越糟的。所以要做好准备。
  她一边笑起来一边想，你这个可怜的被吓坏了的家伙，你以为派你的两个同事来吓唬我是个好主意。他们也许能吓住你，但吓不住我。他们只是些愚蠢的笨蛋警察。
  她边打包时边寻思着打电话告诉她的律师这些中情局的高压战术。不，她想，我现在不会那么做。我要等到离婚诉讼摆在埃里佐拉法官面前。
  那时我要将它作为证据。它将证明我嫁给这个男人后，我被迫过着什么样的日子：不停地受到警察的侵扰。还有，在帮他找工作时遭到性s扰。
  她兴高采烈地将最后一件套衫放进手提箱里，合上箱子，然后用手指快速地转动，紧紧地锁上了它。
  可怜的查克，她自言自语道，一旦我将你推上法庭，你就没有机会了。你永远也不会明白降临在你头上的将是什么。你将用整个余生来偿还。只要你还活着，亲爱的，你就不可能真正的摆脱我。你总要付出些代价。她开始小心翼翼地折叠她的套裙，把它们装在带有特制衣钩的大皮箱里。
  她自言自语道，这个代价你是承受不起的。
  第四章
  站在门口的女孩，语调轻柔而又有些迟疑：“嗯，我是琼·特赖埃斯特，朗宁·克莱姆爵士说您刚刚搬到这里。”她的目光流转，朝查克。里特斯道夫身后的房间里张望着，“您还把您的物品搬进来吧？我能帮忙吗？我会挂窗帘，还会打扫厨房里的储物架，如果您愿意的话。”
  查克说：“谢谢，但是我这里一切都好。”
  这个女孩是黏y人派来的，这使他很感动。
  他断定，她还不到20岁。她脑后梳着一条粗大的发辫，垂在背后。她的头发是褐色的，没有特别的颜色，是那种很一般的头发，只是脸色发白，太苍白了。他觉得她的脖子有点长。虽然很苗条，但她的身材还是不值得一提。琼·特赖埃斯特穿着一条紧身深色裤子，男式棉衬衫，脚上拖着一双拖鞋。根据他的判断，她没有穿胸罩，现在流行这样。在衬衫白色的棉质衣物下，她的茹头看上去就是扁平的深色圆圈。她没钱去做或者根本没想过去做时下流行的茹头膨大手术。这使他觉得她很贫穷，可能是一个学生。
  “朗宁·克莱姆爵士，”她解释道，“是木卫三人，住在走廊对面。”她轻轻地笑了笑。
  他注意到，她有一口洁白的碎牙齿，十分整齐，形状很美，甚至可以说接近完美。
  “是的，”查克说，“大约一小时前他从门底下流到了这里。”他补充道：“他说他要派什么人来。很明显他认为——”
  “你真的企图自杀吗？”
  他顿了一下，耸了耸肩，“那个黏y人是这样认为的。”
  “你确实企图自杀。现在我还能看出来。我能从你身上觉察出来。”她从他身边走过，走进了房间，“你知道吗？我是一个超自然人。”
  “哪种超自然人？”他让房门大开着，打开了屋子里铁圈球样式的灯，“有各种各样的超自然人。有的甚至能移山，有的只能——”
  琼打断他的话：“我手无缚j之力，但是请看。”她转过身去，竖起衬衫的领子，“看到了我的纽扣了吗？货真价实的超自然人，属于美国有限公司。”她解释道：“我的本领是能使时光倒流。在一个限定的空间里，比如长12英尺宽9英尺，大约就是你客厅的大小，我可以使时光倒流，最长持续5分钟。”
  她笑了，他再一次惊叹她的牙齿，它们改变了她的脸庞，使它变漂亮了。只要她笑，她就是那么赏心悦目。查克认为这能说明她的一些情况。因为美来自内心，所以她的心灵一定很可爱，他知道几年以后，当她长大一些，她的美将逐渐绽放，改变她的外表。在她30岁或35岁时，她将出落得光彩照人。但现在她还只是一个孩子。
  “这种才能有什么用？”他问。
  “它的用途很有限。”她坐在他那张古代丹麦样式的沙发扶手上，把手指伸进紧身裤兜里解释道：“我在罗斯警察局工作。他们打发我去严重的事故现场。你会觉得有点可笑，但是这种才能真的管用。我让时间回到事故发生之前，有时如果我去得太晚的话，耽误的时间超过了5分钟，那我就会把刚刚死去的人的生命唤回。明白了吗？”
  “明白了。”
  “我的工资不高。更糟糕的是，我必须24小时随叫随到。他们会到我的公寓里通知我，我坐高速喷气飞车赶到现场。明白了？”她转过头，指着她的右耳朵，在她的耳朵里嵌有一个又短又粗的微型圆柱形状的东西，他知道那是一个警用接收器，“它一直开着。那意味着我离交通工具的距离必须很近，在几秒钟之内就能跑步到达。当然，我能去餐馆吃饭，去戏院看戏，也能到别人房间里去，但是——”
  “喔，”他说，“也许什么时候你能救我的命。”他想，如果我跳楼的话，你会迫使我又回到这个现实世界里来的。多么伟大的帮助啊……
  “我救过很多人的命，”琼伸出手：“能给我一枝烟吗？”
  他递给她一枝烟，替她点上，像往常那样，他有一种堕落感。
  “你是干什么的？”琼问他。
  他很不情愿地描述了他在中情局的工作——并不是因为它是什么保密的工作，而是因为在公众尊重程度上，这个工作处于底层。琼·特赖埃斯特专心地听着。
  “那么你使我们的政府免于衰败。”她说道，快活地笑着：“多么了不起啊！”
  他感到非常开心，说道：“谢谢。”
  “但是你确实在帮助我们的政府！想想看——就在此刻，在共产主义世界里，成百上千的模拟人在大街的角落里或在丛林里拦住人们，用你的语言向他们宣传……”她的眼睛闪烁着光芒，“可我做的一切只是在帮助罗斯警察局。”
  “有一条法则，我称之为里特斯道夫回报递减第三法则。这条法则是你干某个工作的时间越长，你就会认识到它在体系中会变得越来越微不足道。”他向她报以微笑。她眼睛中的光彩和亮白的牙齿，使她的微笑是那样的从容。他开始忘记了自己的重负，忘记了刚才的绝望情绪。
  琼在公寓里四处走动，“你打算搬进来很多个人物品吗？还是你打算就这么过？我会帮你装饰一下，朗宁·克莱姆先生也会尽量帮你的。走廊那头住着一个从木星来的熔解金属形式的生物，叫埃德加。这些天他正在冬眠，但是当他复苏过来后，他会拼命工作。在你左边的公寓里，住着一个从火星来的神鸟，戴着五颜六色的头饰……它没有手但是可以靠意志力隔墙移物。它也很乐于帮忙，但是今天不行，今天它要孵蛋，它现在一只j蛋上。”
  “上帝啊，”查克说道，“这里住着这么多种生物。”听到这些，他有一些震惊。
  “还有，”琼说，“在你楼下住着一个从木卫四来的树獭，它缠在一个三向落地台灯上，这台灯是这座公寓1960年左右配备的标准照明设备。它一直睡到日落，然后出去买食物。此外，还有黏y人，你已经见过了。”她使劲地抽着烟——有些不熟练，“我喜欢这个地方，你会遇见各种各样的生命形式。在你来之前，一个金星来的苔藓住在这儿。有一次我还救过它的命。它干掉了……你知道，它们必须保持湿润。后来因为马林的气候对它来说实在是太干燥了，最后它搬到了北面雨水充足的俄勒冈州。”
  她转过身，停在他面前，打量着他：“你看起来有不少麻烦。”
  “没有什么真正的麻烦。只是想像出来的，是可以避免的。”他想，那些麻烦，只要我动脑子想一想，我永远也不会被卷进去。我本来就不应该和她结婚。
  “你妻子叫什么？”
  他吃了一惊，说：“玛丽。”
  “不要因为你离开她就自杀。”琼说，“几个月甚至几个星期后你就会感到你是完整的。现在你的感觉就像从一个完整的肌体中被分裂出来一样。裂变总是意味着痛苦。我明白这一点是因为原先这里住着一个原生质……每一次身体分裂的时候它都非常痛苦，但是它必须分裂，因为它必须成长。”
  “我知道成长会很痛苦。”他走到风景窗边上，再一次俯视着窗外川流不息的行人，汽车和喷气飞车。他曾经几乎……
  “住在这儿不错。”琼说道，“我住过好多地方。当然罗斯警察局的每一个人都知道这幢叫‘被废弃的武器’的公寓。”她坦率地补充道，“这个地方麻烦不断——小偷、斗殴甚至是杀人犯。这里不是一个干净的地方……你会看到这一点的。”
  “可是——”
  “可是我认为你应该住下去。你会有伴儿的。尤其是在晚上，你会发现住在这里的外星生命形式开始四处活动。朗宁·克莱姆爵士是一个很值得交的朋友，他帮助过很多人。木卫三人拥有圣徒保罗所说的那种博爱精神……记得吗？圣徒保罗说过，博爱是最伟大的美德。”
  公寓的门开了，查克迅速转过身。他看见了两个老熟人，他的上司杰克·埃尔伍德以及和他一起写剧本的同事皮特·皮特里。当他们看见他时，好像都一下子松了口气。
  “见鬼！”埃尔伍德说道，“我们以为我们来得太迟了。我们在你的家里耽搁的时间太长了，我们原以为你会在那儿。”
  琼·特赖埃斯特对埃尔伍德说：“我是罗斯警察局的。可以看看你们的证件吗？”她的声音冷冷的。
  埃尔伍德和皮特里迅速出示了他们的中情局证件，然后走向查克。
  “城市警察在这里做?