在天黑透之后，车夫们表示不可再走，他们当中有一半多有夜盲症，夜间行走完全看不到路，这官道两侧俱是密林，渐少人家，若是两眼漆黑撞到林子里去，这罪可不是容易受得的。
  说话的时候，车夫们控住了辕马或骡子，开始咔嗒咔嗒的用火石打火，点燃烟锅，一缕缕青烟在灯笼火把的亮光下升起。
  烟草进入中国时间并不久，但在北方已经广泛种植，特别是在辽东，不论高低贵贱，喜食此物的人已经很多了。
  “客官等一共二十八人，需得二十八间房，每房一晚十个钱，再得打火做饭，通共再加二十个打火钱，香油小店奉送，客官俭省些用，共给三百个钱便是。马匹豆料粮草若用，需得再算了。”
  韩旭等人在路边寻得一处骡马大店，倒也宽阔，门前挑了一排灯笼，醒目的很，这里是奉集堡到辽阳的中心地带，这店在这里，生意很不坏，韩旭等人进门时外间已经停了不少车马了，有几个店小二正在跑前跑后的张罗着。
  这类客栈与城中的旅店不同，主要是方便赶路的人歇宿，有地方照料和喂食马匹，客人自己打火造饭，吃饱了躺下睡一觉，十分方便。
  进门时，有人“咦”了一声，韩旭扭头一看，并没有说什么，高小三和杨国勇脸上都露出惊奇之色，眼前也巧，正是王大利和石新马国斌等人，在这店中撞上，倒也真是人生何处不相逢了。
  王大利等人俱是一脸傲然，他们身上都佩带腰刀，只是没有着甲和戴盔，身上一袭劲装，一看便是大户人家的护院庄丁。
  两帮人擦身而过时，眼神都是十分犀利，彼此眼中如有电光闪烁，石新几个用怨毒的眼神不停的盯着韩旭，杨国勇和高小三对这几人也是十分鄙夷，气氛不对，李威任尚武等人俱是好事的，一眼便看出来，顿时也是按刀围了过来。
  王大利这边人也甚多，也有二十余人，一看情形不对，也是围拢过来。
  “小三国勇，不要生事。”
  韩旭一皱眉，感觉十分无谓，王大利几个虽然与他有恩怨，不过他并未吃亏，相反是占了不小的便宜，这几人既然都脱离军中，日后也再无瓜葛便是。
  听了韩旭吩咐，高小三和杨国勇收敛脸上挑衅神色，打算随各人先回屋中。
  一见如此，石新和马国斌等人面露得色，石新对王大利道：“那姓韩的倒还有眼色，知道现在惹不起俺们。”
  王大利也是这般想，不过他队官职务干不下去，在军中成为笑柄，这都是拜韩旭所赐，他心中怨毒难消，两眼仍是盯视韩旭，手也按在刀上，恨不得将韩旭拉过来，乱刀砍死。
  这般怨毒眼神韩旭自是感应到了，扭头看了王大利一眼，仍是神色平淡。
  他只是将眼前这人当蚊虫般的存在，若烦了便一掌拍死，并不放在心上，王大利却只道韩旭怕了，脸上神色更是嚣张起来。
  正在王大利欲上前生事之时，一个穿着皂绦长袍，头戴黑色方巾的中年男子自院中踱了进来，见到店内情形，那男子微微一征，再看到韩旭不过是一个五品武职官时，那男子眼中便露出鄙夷之色。
  王大利看到那男子进来，赶紧跑了过去，小心禀报眼前之事，他自是添油加醋，说是韩旭等人挑衅生事。
  听王大利说完之后，那男子眼中满是轻视之色，看看韩旭，带着吩咐的口吻随意道：“韩把总，请过来一叙
  。”
  那男子便是与王文鼎密议会商的张儒亭，此次各家买回的货物自虎皮驿和奉集堡一带汇集，车队有近百辆之多，押送人员也有好几十人，为了怕发生什么意外，张儒亭这个举人找个借口亲自押队，在他身边也有十几个本家的护院，都是招纳的江湖亡命之徒，从武力来说，张儒亭亦不惧怕韩旭等人。
  “这位是张大老爷，”王大利狐假虎威的吆喝道：“做过即墨知县，韩旭你还不赶紧过来行礼见人！”
  张儒亭一脸矜持，大明文贵武贱，他在即墨任知县时，即墨营的守备是四品武职官，见了他也是拿着手本行下属礼，到登州城办事时，城中的总兵副将游击等官亦是对他客客气气，张家在山东也有贸易往来，那些武将都争着讨好于他，象韩旭这样的把总，哪曾放在他的眼中了？
  看到张儒亭的模样，还有王大利等人狐假虎威的模样，韩旭只是微微一笑，向高小三说了一句。
  高小三精神一振，昂然道：“我家把总大人说了，今日倦了要歇了，公事到大兴墩分说，私事……他和不熟的人没私事！”
  这话象是重重的一巴掌打在张儒亭的脸上，他脸上的骄矜之色立刻消失，面色瞬间就是变的铁青。
  “姓韩的小竖子，走着瞧！”
  张儒亭自恃自身的身份，却不好在这里与韩旭这般武夫争吵，况且他现在最要紧的就是将货物安全送到辽阳，若是途中生事反而不美，当下眼中强忍怒气，只用手在桌上重重一拍，死死看了韩旭一眼后，底下便是再无动作。
  “东家，这姓韩的好生骄狂，我们上去收拾了他又如何？”
  石新忍不住跑过来说话，张儒亭满腔怒火正无处发泄，听了这话，“啪”的一巴掌便是打在石新脸上，接着张儒亭便骂道：“狗才，滚开！”
  吃了这么一巴掌，石新赶紧闪在一边，脸上神色十分沮丧，王大利等人也是面若死灰，看到眼前一幕，高小三和杨国勇都是忍不住哈哈大笑起来。
  “好好的人不当，却去做狗。”
  进了铺房之后，高小三还是忍不住和杨国勇议论着，杨国勇摇头叹道：“其实此前我亦是做的这般行当，主家越有身份自己便感觉越有光采，估计当时那副模样，也未必比石新强什么。现在回想起来，简直是两世为人！”
  高小三道：“也是奇了，王大利有王大勇这个族兄，还有王文鼎游击这个族叔，怎地要出来当人家的护院？”
  杨国勇随意道：“怕也是当了个护院头目，拿的银子还多些。”
  “总是有些不对……”
  高小三十分伶俐，心中想着总是有些不对，正嘀咕时，却见韩旭推门进来。
  两人一起站了起来，韩旭神色如常，说话声音却小了不少，他轻声道：“小三，你去偷偷看看这张家车队押送的货物是什么，要小心行事，莫被人发觉了。”
  高小三精神一振，道：“韩头儿你也发觉王大利不对了？”
  “王大利？”韩旭一皱眉，说道：“他做护卫是有些怪，不过更怪的是那张儒亭，我听说他和王大勇过从甚密，适才故意激怒他，他却忍了。这样的人眼高于顶，哪会受这般气，这事十分怪异，要好好查一查。”
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