次日上午，刘存开完简短的政务会议，便与济南国相管宁、大匠师霍坚一起乘车赶往历城，对策划和设计近一年之久的新历城做最后的实地复核和印证，根本不理睬袁绍的低劣伎俩。
  刘存一行刚出临淄城西十余里，两匹快马追上刘存乘坐的马车，参军室的主官军情的军候把刚收到的急报送到刘存手上。
  刘存看完立刻向霍坚和管宁致歉，把济南新城的事务交给他们两人共同处理，随后钻出马车，骑上战马返回州府。
  州牧府规模比当初扩大了两倍多，相继买下的周边七座院子经过不断改建扩建，已形成四个相连相通的园林式区域，东区为州府衙门行政办公区，中区为青州军总部，面积最大的西区是刘存与麾下三十余名心腹文武的住宅区，北区是亲卫营两千官兵的营区。
  匆匆返回的刘存和五百亲卫策马进入面临城西大街的中门。
  这座用花岗岩石条修建的大门虽然不大，却厚重肃穆，大门两旁每天十二个时辰均有八名以上全副披挂的军士站岗，进入大门直行五十步，即能抵达一座高十二丈、长三十六丈、宽二十四丈的重檐式建筑，这里是刘存的将军府衙门所在地，也是青州军和琅琊军的中枢所在。
  看到刘存进入会议室，公孙沛、国渊、赵溶、太史慈、徐盛、鲁佩、陆九和赵立全体起立，刘存请大家坐下，立刻询问“珠山营”都尉陆九：“情报证实过没有？”
  陆九回答：“证实过了，而且获得了准确数字，刘备带领南下的这支军队不到八百人马，身边副将还是关羽和张飞，多了个叫孙乾的北海国文士。”
  “孙乾？”
  刘存似乎在哪听说过这个名字。
  国渊解释道：“就是主公接任青州刺史之前，获得黄琬大人临时聘用为从事、陪同巡查四方的孙乾，字公佑，二十六岁，曾在琅琊书院旁听数月，喜欢听郑师主讲的经义课程，属下来到主公身边之前他就离开了书院，只是不知他为何与刘备在一起。”
  刘存想起了见过一面的孙乾，当下对孙乾这样的小人物也不在意，点点头询问众心腹：“诸位，刘备以平叛之功被刘虞大人举荐为范阳县令，至今不到三个月，他为何扔下当了三个月不到的范阳县令领兵南下冀州？目前驻扎在上谷郡的公孙瓒将军知不知道？这里面发生了什么？”
  众人随即陷入紧张的思考之中，陆九因为没弄到更详细的情报而暗暗自责。
  半年前，刘存狠狠敲打了陆九，严厉地指出“珠山营”存在的诸多弊病，责成陆九在两个月内整顿内部严肃军纪，并派出监察官进入“珠山营”协助陆九，羞愧难当的陆九痛下狠手整肃纪律松懈的“珠山营”，经过半年的大力整顿和弥补，“珠山营”才获得监察衙门的认可，否则连都尉陆九在内的两千五百弟兄恐怕都得转行了。
  国渊首先提出看法：“大家应该能从刘虞大人和公孙瓒的权力争斗中，看到其中玄机，刘虞大人利用一切机会削弱公孙瓒的实力，而拉拢刘备则是最容易办到的。”
  “当然，也不排除刘备主动向德高望重的汉室宗亲刘虞大人靠拢，半年来的情报显示这样一个事实：刘备表面上对刘虞大人感恩戴德，私下里却与同窗师兄公孙瓒将军走得更近。”
  “虽然我对刘备此人不是很了解，但一个在激烈争斗的两派之间摇摆不定的人，最后通常是得不到任何一派的信任。”
  “子尼所言，一针见血！”
  治中赵溶赞成国渊的看法，并进一步论证：“去年四月，也就是主公晋州牧并加封镇东将军之后没几天，幽州牧刘虞大人因安抚乌桓有功，被授予太尉之职，加封为襄贲侯。去年冬，董卓为笼络宗室收买人心，又迁刘虞为大司马，同时封公孙瓒为奋武将军，加封蓟侯。”
  “这两次封赏，都没有提及在平息张举、张纯叛乱中立下汗马功劳的刘备，由此不难猜测：刘虞大人和公孙瓒将军给朝廷的奏报中，都没提及刘备的功劳，或者将刘备与诸多立功将士列在一起，否则朝廷不会看不到刘备的功绩。”
  “是啊！主公助刘备带走三千五百精兵，一路从冀州打到幽州，别人是越打越强大，刘备竟然只剩八百骑，诸位不觉得奇怪吗？难道刘虞大人和公孙瓒将军没看到刘备的功绩？都不顾及刘备的感受？”
  太史慈没说破，但连续的疑问已经让大家明白这样一个可能：刘虞和公孙瓒都不信任刘备，刘备自身也有不可推卸的责任！
  事情至此，已经不需要继续探究下去，刘存当即向陆九和鲁佩下达命令：进一步探查会盟酸枣的各路诸侯的实力，查清支持各路诸侯的各大商家身后靠山，了解会盟各军的粮草、马匹、军械和主要将校的简历！
  会议结束，刘存叫住陆九低声询问：“查清了没有，常山赵子龙是否真的在公孙瓒麾下？”
  陆九无奈地点点头：“经过反复核实，赵子龙就在公孙瓒的亲卫营中担任队率，为此属下亲自前往常山，通过幽州刺史府计呈范雍先生引见，见到了赵子龙的胞兄赵峻，转达了主公的爱才之心和求贤之意。”
  “赵峻惊讶异常，对主公非常敬重，但尚在犹豫之中，说是要与胞弟赵云商量之后才能决定，属下担心太过急切会适得其反，因此不敢强求，约定下次见面再次详谈。”
  “属下看得出来，赵峻心动了，确实非常向往我青州官场的政治清明和民众的安居乐业。”
  刘存满意地点点头：“做得很好，可以通过书信往来继续与赵峻保持联系，尽可能说服他投入我青州，同时密切关注赵子龙的动向，必要时由我出面亲自招揽。”
  “常山赵子龙有勇有谋，赤胆忠心，是位百年难遇的虎将，若为我所用，将来的成就也许不在太史贤弟之下，甚至更高。”
  陆九微微吃惊，没想到主公给予年纪轻轻的常山赵子龙这么高的评价，立刻明白接下来自己的努力方向了。
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