“在所有蛮族国家，他们在军事行动上是最聪慧和最深思熟虑的。”——拜占庭利奥皇帝评价穆斯林
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  “鼠辈，臭虫！”有些不安的驮马队里的牲口在原地打转跳腾着，河运卫队和神墓卫队最前面的几个连队长实在想不懂，他们已经是整支队伍里的最后一阵序列，怎么还会有哈希迪人从山麓密林里突然冲出，来袭击他们，但这些努比亚人箭如闪电，嗖嗖地一排排飞出去，随后那几十名扑来的“臭虫”挨个正面中箭倒下，其余的腿上和后背带着箭，搀扶着哀叫遁去，这些信徒应该不是有意站这儿找晦气的，大概是被李必达的前面部队打溃，散落到这儿，实在无奈才冲出来，因为这种拉网式的进击，实在让他们无容身之地。
  一个连队长看到还剩十几个带伤的重新逃回山麓之中，就用骨哨吹了吹，配属的埃西欧人辅助大队就面无表情地从辎重队旁站起来，朝那连队长指示的目的地走去，他们披着短的皮革甲，手里武器大多是钉锤、匕首，短小精悍，比起之前李必达遇到他们时，装备已经改良很大，李必达将四千埃西欧解放奴收编私有，编成八个辅助大队，每阵都加以配置，也有战术意思在里面的：山麓和岩洞里的老鼠战，交给这些穴居民族再适合不过，吃惯蝙蝠、蜥蜴肉的他们，在黑漆漆的环境里目光如炬，让哈希迪信徒妄图凭借洞穴保命的想法彻底崩溃。
  埃西欧人一进入山麓的岩洞里，就敏捷地三五成群，分开行走，他们的匕首和钉锤都挂在了简易的套子，不断地发出蝙蝠般怪异的叫声。森然恐怖，把躲藏在洞里的哈希迪信徒惊吓得乱跑乱动，而后他们就猛然下杀手，几个用匕首和钉锤解决一个敌人。各个击破，许多哈希迪因为在黑暗里不辨方向，只能徒劳地大喊大叫，靠在穴壁之上，最后被野兽般靠近的埃西欧人无声无息地刺死。
  这边，在某处山崖要塞当中，留在此担任斥候的数十名哈希迪信徒，脱逃不及，也被罗马军团团团包围起来，为了拔除此地。李必达使用了四个步兵联队围攻，然后又让阿尔普带着麦德捷卫队，从山崖背后攀爬上去，将这些信徒全部自正门赶出，但在正门下面的山坡上。早已排列好了十数门蝎子弩，和三百名辅助弓手，一阵急速箭矢破空的处决声后，此处的信徒们全部倒在血泊当中，他们的尸体被垒在一起，混着要塞营垒，全被罗马军队纵火焚烧殆尽。
  山崖的火光下。河川边，到处是黄铜圆盔的密集反光，一队队兵士，就像贵妇所用的密集的象牙梳齿般，缓缓前行，各处潜藏的哈希迪信徒不是被杀。就是被赶走，而在河川上，大型武装船船舷上挂着的一排排盾牌在夕阳上闪着金黄色的光，在远处望去就像十条满是金鳞的大鱼，最前方的一艘。船首甲板上竖着“昔兰尼人”军团的旗标，一匹金色的斯基泰半人马（昔兰尼人军团多是来自希腊、马其顿，军人比较崇拜半人马神话，其实就是古代骑术精湛人马一体的斯
  基泰武士得变形），其上拴着的丝带迎风招展。
  到了夜晚，所有的百人队都在扎营，或者说，每隔三十个罗马里的距离，他们就会精心构筑座坚整的大型营垒，就像小城般，作为不断前进，并保障补给的基地。
  在这样的态势下，哈希迪人再想奇袭得手，就比较困难了。
  要塞当中，得知前线战况的大卫.安吉特，沉吟了半晌，对帕提昂说，“选拔一支精锐的部队，我们先用船渡到对岸去，随后再和这位李必达乌斯将军再交战一次，好好体验下对方军队的战术特征。”
  当两天后，大卫.安吉特带着两千名甲胄齐全的信徒军，登在西山前方一百个斯塔狄亚的某处山丘上时，他完整地看到了敌人的作战步骤，这些装具齐全的人，在武装游行了一段距离后，就开始插旗立营，随后骑兵和一半的步兵大队在四面警戒，其余的人就开始构筑营地，但这还不算完，在营垒严谨地立起来后，他们又四散着派出各个百人队，在要道和隘口处继续构筑起小的营垒来，简直就像母蜘蛛肚皮里跑出一堆小蜘蛛似的。
  大卫.安吉特看完这些后，沉默半晌，对所有人说，“尽快丢弃对岸的舰队要塞，尽快把船只全都移动到对岸去，亚兹达要塞还有供停泊的码头，把船只上的棒投器、弩砲都拆下，安在亚兹达的城垛上面，敌人很棘手，很难抓住他们的缝隙，只能依靠要塞来挫败对方。”
  舰队要塞的守备军官阿基洛，对弥赛亚之剑的安排，内心是异常不满的，为什么我山腹河湾如此精良的要塞，况且之前还宁愿拆除亚兹达的城墙，新造了道水墙，怎么又临时要我们撤去对岸的亚兹达？这种朝令夕改，实在让人难以忍受。
  但“弥赛亚之剑”大卫.安吉特的威望，还是整支信徒军战斗精神的中核，他曾经成功在野战里决定性击败城邦军，并打下了巴尔卡城，是整个团队的军事领袖，不管如何阿基洛还是得遵守照办的。
  当天晚上，李必达火速将法奥比纳斯、赛尔哈与海布里达召来，随后脸色深沉地对他俩说，“第三步哨时，带着各自的千人大队，火速进军西山的舰队要塞，在凌晨时分果决发起攻击，敌人今天应该看到我军的阵势，之前多日的行为给他们步步前进的印象，但我可以在前三日缓慢，在此刻迅速，打他们个措手不及，准备出发。”
  很快，营垒正门处，十三军团和塞拉匹斯军团的两个千人队，猛然跃出，在星宿和火把的指引下，朝着西山舰队要塞处猛扑过去。
  夜幕下，正在乘坐小船，朝亚兹达要塞靠岸的大卫.安吉特，本能地嗅到了南风带来的血腥和铁的味道，便着急叫桨手把步伐加快，并在心中暗念，好在他之前白日带来的两千精锐，都先他一步回去亚兹达要塞了，“帕提昂，我的命重要不重要。”
  “当然重要，弥赛亚之剑，我们的总指挥官。”旁边坐着的帕提昂想都没想，就回答说。
  于是大卫.安吉特回头看了下火光通明的西山要塞，叹了口气，说“上帝也许要决定阿基洛生命的悲剧了！”rp