利利俾邻靠港口码头的市政厅里，西西里五月璀璨的阳光顺着中央天井温和地投射进来，如黄金泻地，利奥将少凯撒的文书，朝着身边的小几上放下，对着所有的官佐，“我是西西里战时行省的使节副官，兼任大祭司出征军队的财务官，所有的船队、物资和仓库，及调配的权力全部掌控在我的手中，但共和国绝不是私相授受的场所，正因我担任如此重要的职责，就更应该将个人的情感和私利置之度外。所以这份来自我负责战区外的信件，我必须严词拒绝，并且保留它的正本，将副本提交给行省使节官马尔克卢斯阁下，及罗马城的元老院过目，并期待对此事有个合情合理的处置结果。”
  而后，他便严肃地询问所有人，“现在所有军团的配置情况如何?”
  “只有个孪生军团，由特卢雷亚斯将军统帅，正驻屯在他林敦地区，准备等待命令，渡过海峡，前往此处，支援西班牙的战场。”身边的官佐和文书奴隶搜索了番后，汇报说。
  “马克西姆斯将军的分舰队呢？”
  “刚刚辅佐麦克米伦将军，在巴利阿里的萨克星修岛击溃了敌军利波的拦截舰队，护送七个军团前往新迦太基地区登陆上岸。”
  利奥点点头，他需要这方面情况的清晰，“即刻派出艘快速划桨艇，将围困萨克星修岛的任务，托付给马克西姆斯，随后将麦克米伦的主力舰队返航到利利俾来。”这时，一名家门奴隶也上前说，“一千名希提乌斯党的精兵，已经抵达了城市码头。”
  “很好。很好。”利奥沉下声来，他心中突然涌起了阵悲凉：从小的时候，母亲教会我善良和忍让。但父亲在成年后却不断灌输给我驭道和城府，我知道也许这种性格品质可能只是硬币的双面罢了。但是——图里努斯、阿格里帕，还有我的妹妹科琳娜——以后我又将以什么面目面对你们呢？这会是父亲给我最大的试炼吗？
  西班牙埃布罗河湾的马加拉城，又是热闹一片，大祭司的军团朝东北的沿海街道挺进了，所有的居民和群众都手持鲜花，站在城门和道路两侧，夹道欢送。虽然大祭司停留此地的时间很短，但却给从加地斯城。到马加拉城，所有内华达山脉以南的整整二十一座城镇带来了真正的“春风”：
  将城镇的赋税，由原本的七分之一（凯撒先前制定的），重新降到了十分之一；
  废除了城镇提供给罗马征战的血税，即提供人丁从事军奴与辅助军队的事业；
  废除了大部分的关卡，和相当部分先前临时增加的税收；
  对原本没收归于国有的园林土地，三分之一分配给贫苦民众，三分之二开放租赁给当地或外地的骑士们；
  奖励当地的工场和船队的建设，与贸易活动，降低释放奴隶征收的税金。
  总之。“复兴共和国的事业，就在马加拉城起步。”这是大祭司兼执政官的原话，也是让所有人相信奇迹恢
  复信心的时刻。加地斯城不就是个很好的例子吗？大祭司只是在此地进行了半个月的祭神仪式，先前凋敝的加地斯城顿时繁盛热闹起来，河流里的船只如织，妓院与商铺重新布满了街道，乡村里许多躲避战火的居民又返回其中安居乐业。
  军容威武雄壮，骑在马背上的大祭司胡须浓密，频频微笑着朝周围的群众挥手致意。
  这时，在能俯瞰整个行军队伍的某处高岗上，丛生的灌木与杂草里。先前那个德鲁伊祭司打扮的人物，正满头大汗地潜伏在那里。喃喃自语，“是的。是的，大概就是这么多军力，那个头盔那个披风，还有挎在马鞍上的那个镀金指挥棒，绝对没有错误的，后面还有他妻子坐的肩舆与伞盖。”接着，他将记录东西的羊皮纸给卷好，交给了旁边牧羊的孩子，“传到三个罗马里外的那个村庄里，有人会给你犒赏。”
  随后，两人见军队渐行渐远后，便喘口气，从草丛里站立起来，这时忽然从旁边的树冠上飞速射来一支箭，那个牧羊孩子脖子上当时中了一记，闷哼声鲜血飞溅到祭司的袍子上，“该死！”那祭司急忙夺过纸卷，没命地夺路狂奔，从四面八方的高岗和树林里，跃出了许多手持骑矛与弓箭的骑兵，哈哈大叫着，像猫追老鼠般，将那个祭司围在中间......
  在马加拉城郊留下的宿营地里，那道刚刚修筑完毕的甬道后，大约五千名兵士，其中包括李乌斯军团与努马王军团各两个大队，还有近三千名西班牙土著，正在集体有序地蹲坐原地，整理着行装和武器，后面则是大批大批军奴牵着马匹，某处不起眼的营帐当中，已经剃除胡须与长发的大祭司，正翘着腿，用件不起眼的普通百夫长的蓝色毛料斗篷，盖着自己的脸庞与上身，不久传令官递交来了消息，“来自乌提卡城仓库的第一批物资已全部到位。”
  “分发下去，发到每个兵士的手中。另外，马上还会有第二批物资到位，叫马加拉城的市政会和警备部队做好后继的输送工作。”这时，李必达翻身而起，将斗篷用纽扣和别针，系在了身上，随后拿起了旁边的剑，“出发！翻越雪之内华达！”
  接着，他慢慢走到了旁边的科罗拉面前，抓起另外把剑，递到了他的手中，“如果这次的出征有所闪失的话，就算我不处决你，你也跑不了的——所以这剑我送给你，如果到时陷入绝境的话，就勇敢点，把它刺入自己的胸膛。”
  科罗拉接过了剑，“我相信，这把剑会追随我继续度过三十年的光阴，并在我寿终正寝后，摆在我家族宅院中庭的展示架上，供我的子孙后代瞻仰羡慕。”
  “但愿如此吧，因为我也有孩子。”李必达笑笑。
  到了日暮时分，情报依旧准确无误地送到了那位祭司所指认的村落里，而后赛克图斯先前敷设下来的情报网开始起了作用，一处一处接力，在大约两个集市日后，就把李必达出军行动的情报，送到了乌尔绍城塞的赛克图斯手中。(未完待续)r580