文命睹此情形非常痛悼。一面先将受伤者叫医生从速妥善医治；一面暂停工作，叫工人将附近山上大木，斩伐制造棺木将死者盛殓。那死于伤、死于水的，还不算惨。最可惨的，是被巨石压死之人。众人将巨石移去之后，但见一大块人饼，血r模糊。究竟总共死了几个人，一时亦查不出；究竟这颗头胪是哪个的，那两只手脚是哪个的，亦莫名其妙。要想棺殓，竟无从着手。有人主张将这许多辨不清的尸骸索性用火化了。文命连连摇头道：“不可，不可。太忍心，太忍心！”横革在旁说道：“人已死了，知觉全无，何谓忍心？”
  文命太息道：“你道棺葬之礼何以通行起来的呢？上古之时，人死原是不葬的。父母死了，兄弟妻子死了，总是扛出去向旷野一丢，以为他已无知觉了。后来走过一看，只见他父母兄弟妻子的尸骸，竟在那里给狐狸吃，给豺狼咬，你想心中过意得去吗？过意不去，所以要葬。葬就是藏的意思，就是保护的意思。于万万无可保护之中，想出一个葬法来保护。又恐怕赤体埋在土中，虽则免了狐狸豺狼的咬嚼，仍逃不了虫蚁蚯蚓等的攒噬，所以从前葬法总是厚衣之以薪。为什么要厚衣之以薪？就是为保护。为什么对于已经灭了知识的尸体，还要保护？这就叫作事死如事生。活在这里的时候，有狐狸豺狼来咬他，有火来烧他，你看了忍吗？活在这里的时候，既然看了不忍，到得一死，相隔不到几时，就拿了火来烧去他，试问良心到哪里去了？离我们中国西面几万里之外有一个国家，比我们中国的开化还要早。他们人死之后，就用药周身涂擦，保护尸体，可以历几千年而不坏。以为几千年之后，这尸体会得复生，所以需如此保护他。并且他们的君主，特别造起一个极大的大坟，专为储藏尸体之用，以至于尸体堆积得很多。这种叫作迷信，叫作太过，原是不可为训。还有一个国家，在我们中国的南方，几千里之外。他的开化比中国稍为迟一点。在现在亦算文明之国了，但是他们于人死之后就用火葬，而且以烧得净尽为主。烧剩的灰和烧不尽的骨殖，则拿来丢在水里。这个依我看起来，似乎太忍，似乎太觉不及。但是细细考察他们所以必定要火葬的缘故，亦有他们不得已之苦衷。原来他们那边天气甚热，本来容易得到疫疠。人死之后，尸首更容易腐烂。一不小心，尸气传染，就是疫疠的根原，所以他们急急举行火葬。
  还有一层，他们那边土地尽是平原，而且极为膏腴，如果拿了葬起尸体来，很是可惜，这亦是他们发生火葬的一个原因。此外还有许多岛国，面积甚小，而人口日多。如其不将尸体火葬，或丢在海里，都要拿来和中国一样的葬起来，多少年之后，简直可以连种植居住的地方都没有。所以有些地方，我们当加以原谅，不能概以夷狄目之，说他是无仁心的，说他是太残忍的。
  至于我们中国，现在地大人稀，没有开辟，没有人迹的地方，不知道有多多少少。正可以在两个古国，一过一不及之中立出一个中道来。哪里可以开一个火葬的恶例，给后人做口实呢！
  ”
  真窥道：“将来几千年之后，人数增多，那葬法必定要改良。或者通行火葬，亦不可知。”
  文命道：“这个自然。但是我看亦不至于一定如此。因为一个民族能够立国到几千年之久，必有一种特殊之才能。既然有特殊之才能，那么几千年之后，人口增多，版图亦必定跟着加大，何至于就有人满之患呢？况且无论如何文明的国家，一治一乱的公理，总是逃不脱的。经过一次大乱，那么人口就要灭去不少。同时那些无主的坟墓，亦要削平不少。盈虚消息，冥冥中自有主宰。我们此刻正不必代后世抱杞人之忧。如果几千年下去，但有治，没有乱，那么人口之增殖一定非常之多。
  人口既多，则生活困难，竞争必烈。但求可以谋生，一切现在的仁义道德，都可以置之不顾。不要说父母死了拿他来火葬视为天经地义，就是拿父母的尸体来熬油来喂牲畜，或拿他烧剩的灰来壅田，亦自以为能废物利用呢！就使活的父母杀了他拿来吃，亦可以算孝道呢！”
  皋陶在旁，听到此处，哈哈大笑道：“崇伯你这话太愤激了。”
  文命正色道：“某不是愤激话，的确有这种人呢。离我们中国南方几千里以外一个岛上，有一种民族，他们的父母假使活到五十岁以上，他的子孙就要请他举行爬树大典了。父母爬在树上，紧抱着树枝，他的子孙在下面将那树干尽力的遥不知道要摇多少时候，假使仓促父母抱得牢，不跌下来，那么说他这个人还有用，放他下来，过几年再举行这个典礼。假使抱不牢，跌了下来，那么他的子孙老实不客气就得将他父母杀来吃，还要将r分赠亲友呢。”梼戭听到此，不禁怒发冲冠，拍案大叫道：“岂有此理，真真岂有此理！兽之中有獍，食其父；禽之中有枭，食其母。枭獍是兽，圣王尚且要教百姓搜寻而戮之，殄灭其种类以儆不孝。现在他明明是人，竟敢如此！这个岛在哪里？我们奏知天子，等治水成功之后去剿灭他吧。”
  文命太息道：“就我们的眼光看起来，自然他们是残忍不孝。但是他们亦自有不得已之苦衷。这个苦衷，就是土地狭小，人满为患。所有的食物不够分配。没有他法可想，只有将年老无用之人杀去，以节省食物。他们的心理，以为年老无用之人生在世间，徒然消耗世间的食料，一无利益，所以杀死了他，不但无罪，而且有功。那被杀的人，他的心理亦以为应该。一则习惯使然，二则以无用之人，还能够拿了他的血r供子孙及亲友的一饱，岂非大快！所以就他们说起来，亦是持之有故，言之成理呢。我们中国几千年之后，人满为患，会不会行这个方法，却不可知。而那水葬、火葬的风气难免不实现。因为杀去无用的老人，以救有用的少壮，尚且有词可藉。消灭死人的尸体，以广地利，那更振振有词。一班好新喜奇、自命有远见的人，哪一个不提倡主张呢？到那时候，一切道德的标准，必须种种变过。或许现在我们所以为残忍不道的事情，到那时反以为仁慈博爱亦未可知呢。不过就现在而论，这个火葬万万不可用。况且这次死的工人，都是为国宣劳的人，不幸惨遭压死，虽则尸骨莫辨，怎忍再加以一重的惨毒呢！我看不如大大的作几口棺木，将他们一总殓进去。虽非夫妻，朋友同x，亦是好的。”
  众人听了都以为然。于是做了几口大棺，将被压的尸体辨不清楚的，一总都盛进去，其余则各自棺殓。大家又商量安葬之地，文命道：“就葬在这座岩石之上吧。我看那岩石上有许多空x，尽可容棺，岂不省事！”于是众人依言，将大小棺木百数十具都安葬在岩x之中，用砖泥封固。后来地势又渐升高，砖泥脱落，棺木大半露出。现在过路的，大家看见了，就给此地取名叫棺材峡。棺材峡既凿好之后，又接连凿了好几个峡，都是黄魔当先，有时热汗淋漓，竟是l体掭作，实在奋勇之至。
  文命非常奖勉。一日，他忽觉有点倦了。庚辰劝他道：“不要怕辛苦，困难的工程还有呢。你如果始终不懈，这里的大功总推你第一。后人纪念你的功劳，也许立庙来祭祀你，可以俎豆千秋呢。不可懈怠！不可懈怠！”黄魔听了，果然重打精神，再奋力踊跃工作。
  一日，开凿到一处，文命来巡视工程。黄魔向文命道：“前面就是夫人所住的巫山了。”文命仰面四望，不见踪迹。便问道：“宫殿在哪里？”黄魔道：“前面山上就是。”众人听了，再细细观看，仍旧不见。再间道：“我们如何不见？”黄魔道：“神仙之事，有缘则见，无缘则不见，老实说起来，神仙所居，有时实在离人不远，但人不能看见。有时人与神仙遇着，有时或与人谈话，而世人始终不知道他是神仙。当面错过的，亦非常之多，这个就叫作无缘。即如那边山上明明是我们夫人的宫殿，崔巍盘郁，金碧辉煌。我们看过去清清楚楚，而诸位竟说未见，岂不是无缘吗！”众人听了，不胜怅然。
  但是文命还是仰着脸观看。忽然指道：“那山上不是有人来往吗？”众人依着文命所指的方向看去，果然像有三四个人在那里走来走去。黄魔笑道：“这个不是人，是夫人所养的几只猿。”说罢，撮起嘴唇，又用两指搁着嘴尖，发出一声长啸来。那声音悠悠扬扬，连续不断。过了些时，只见那岩石之顶有许多毛头攒簇，众人一看，果然是猿。但是那些猿看见这里有大队的人，颇自惊疑，探头探脑，不敢下来。黄魔嘴里又发出一种啸声，那群猿才敢从那巉岩削壁之上攀援而下。原来猿臂甚长，善于攀援树木，虽在那绝壁数仞之上，亦能百臂相联倒挂下来饮水。所以古人制字，叫它作“蝯”，就是为它善于攀援援引的原故。现在写作“猿”字，是后人改的，闲话不提。
  且说群猿下来之后，黄魔又发啸声，它们就聚到黄魔和众天将面前。众人一看，共有十二只。内中有两只俨如老人，毛色纯白。其余有四只色黄，六只色黑。眼光闪闪向着众人不住的乱看，像个有疑惧的意思。
  文命便问黄魔道：“你刚才长啸是叫它们下来的意思吗？
  ”黄魔直：“是。第一声是叫它们下来，第二声是叫它们不要怕惧，第三声是叫它们走近来。”国哀听了，诧异道：“它们亦有言语吗？”黄魔未及答言，梼戭在旁说道：“这个某知道，凡是禽兽的鸣声，就是它的言语，都在那里发表它的意思。不过能明解它们言语的人很少就是了。从前有一个贤人，能通禽言。一日邻人失去一只羊，原来是被虎衔去的。他听见鸟鸣声，知道羊的所在，跑过去寻，果然还有虎吃剩的羊r羊骨在那里。
  他拿回来告诉邻人，邻人不信，反冤枉他，说是他偷杀的，就去报告了官。官将他捉了去，关在监牢里要治他的罪。他辨说是听了鸟言知道的。官哪里肯相信？以为天下必无此事。一日，正在讯审时，忽听得树上鸟儿又不住的乱叫。他就向官说，现在鸟儿又报告我，说道：‘有某国之兵，暗暗来攻打我国。现在已到某处了。如不相信，可以去探听。’官叫人去探听，果然是真，才知道他真能通鸟语，立刻将他放出。这是通禽言的人了。又有一个诸侯到邻国去走走，邻国诸侯请他宴会，忽听见墙外牛鸣，它就说道‘这只牛生过三只小牛，都给人拿去吃掉了，它正在那里悲痛呢。’邻国诸侯不相信，叫人去一问，果然不错。才知道它能通兽语。所以照这样看来，禽兽的鸣声，就是它的言语一定无疑了。不过黄魔君怎样能通猿语？某很喜欢研究这种学问，尚请指示！”
  黄魔道：“我们在山上无事时，常和他们玩玩。学着它们的玩玩，留心它们的动作，久而久之，便能明白。其它并无诀窍，就是声音最难学。”说完之后，伯益指着白色的两只道：“这两只好像个人。”
  黄魔道：“这是它们队里的祖宗呢。黄色的是它的子女，黑色的是它的孙曾。猿初生的时候色黑而都是雄的。年纪渐老，则变黄色，下t烂去转而为雌，再与黑者交而成孕。又过数百年，黄色又变而为白，形状亦如老人，寿亦至千岁矣。”众人听了这种传种之法，都诧为异事。
  忽然庚辰撮着嘴，又发出一种啸声。只见那些猿类都走过来向庚辰伏着，随即走到庚辰后面站祝众人不解，便问庚辰：“说什么话？”庚辰道：“我叫群猿替我们工作，搬运石块，传递器具，问它们肯不肯？它们都表示肯的，所以站在我后面。
  ”文命道：“它们如果肯效劳，我就允许它们子子孙孙永远蕃殖在这山里。”庚辰又将这话翻译给群猿听，群猿得意之至。
  从此跟着七员天将竭力的工作。性既灵敏，身体又矫捷。巫山之长一百六十里足足开了两月方才竣工，群猿出力不少。后来功成之后，散居在巫山四周。数千年来，猿子猿孙非常蕃衍。
  每当月白风清之夜引吭而欢，其声至清，诸山谷传其音响泠泠不绝。过路的人听了，都能够引起悲伤。所以后人有两句歌词，叫“巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳”，到现在还是如此。
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  第一百一十二回　　黄魔破土凿黄牛　禹凿巴山开三峡
  第一百一十三回　　掘昆仑息土治水　三过家门而不入
  且说文命将巫峡开通之后，梁州大部之水，就滔滔向东而下。文命深恐下流又受水患，遂再向云梦大泽而来。哪知果然，水势非常漫溢。从前所看见隐在水面下的沙洲，至此都已不能看见了。测量水势，较从前增加到一丈多高。文命觉得不对，越过汉水，径向云梦与彭蠡两大泽地连接之处察看一会。觉得两山夹束，水路虽不甚宽阔，而流势尚畅，要想再凿广些，深恐反引起海潮之激荡，踌躇许久，不得主意。于是又折而西南，径上东陵。四面一望，但觉东西两面都是茫茫巨浸，极目无际。
  心想此地虽不是海，但看此情形，称他为南海有什么不可呢。
  下了东陵，从泽畔下船，向云梦大泽中流摇去。经过象骨山和巴陵两处。大家想起老将的英风，齐声叹息。有的说：“巴蛇之大，不如比较到相柳究竟如何？”有的说：“可惜老将这个人竟不得其死！”有的说：“到底老将是否死于逢蒙之手？逢蒙这个人，始终并未获到，真是疑案。”有的说：“逢蒙所著的《s法》两篇，实在精极，的确是个善s之人。可惜他心术不正。”大家说说谈谈，不觉日暮，那只船已停泊在一个岛下歇宿。
  次日天晓，文命看那座岛还有点高，遂与皋陶、伯益等直登其巅，眺览了一会。再下山上船，向西岸进发。又考察了一会。但见西岸都是崇山峻岭，从那山岭间流出的水，千派万歧，正不知道有多少，都向云梦大泽中流进去。西岸考察完毕，仍旧想不出一个办法。便来南岸，打算上衡山一看。
  到得衡山脚边，只见小山纵横，将南面来的水势阻住，里面形成一个湖泊，步行既不能过，坐船又无可坐。文命便叫从人将船拖过山去。再坐船前往，到得衡山相近，舍舟登山。
  只听得山头笙簧阵阵，香气飘飘。抬头一看，但见翠幢羽葆，仙人灵官之属满山满谷。当头一个服朱光之袍，戴丸丹日精之冠，佩夜光天真之印，骑着赤龙迎面而来。文命料到是衡山之神了，刚想迎上去，那山神赤龙已到面前，随即下龙与文命施礼，口中说道：“衡山神丹灵峙泰谒见。”文命慌忙答礼，说道：“某治水失效，惶窘之至，特来贵山一眺形势，承蒙相迎，益觉惭隗。”
  丹灵峙泰道：“崇伯治水功成大半，何谓失败？未免太客气了。”文命道：“不然。现在巫山已经开通，梁州之水统统向云梦大泽而来。某细细考察，觉得水患反比从前厉害。从前大泽已有沙洲涌起，现在倒反陷下去。测量地势，觉得比从前又低了许多，正不知是何，无法可想，岂非失败吗？”丹灵峙泰道：“原来为此。小神略有一点知道，这是有原故的，但说起之后，崇伯切不可伤心。原来荆梁二州洪水未泛滥之先，天帝早知道此二州将有水患，所以预先叫各种神祗，将昆仑山的息土分配在荆梁二州境内。在荆州的，一处在衡山之南，一处在云梦大泽之西。在梁州的，只有一处，在它中部。天帝的意思，原是要使洪水来时有所抵御。不料令尊大人老崇伯神机独运，识透天帝之心，知道这息土之功用甚大，并将他三处藏息土的地方都能知道，遂于他受任治水的那一年，叫人将三处息土统统偷去。以致梁荆二州的百姓，受洪水之灾不小，所以天帝震怒，老祟伯的功绩，遂因此失败。现在此处既无息土，被各处之大水一浸，自然渐渐下沉了。此刻崇伯可立刻遣天将到昆仑山请求西王母转奏天帝，赐以息土，拿来一填，大功就可以告成，何必踌躇呢。”
  文命听他说出父亲偷窃息壤的一段臭历史，不觉心中万分难过，眼泪纷纷而下，真是又伤心，又惭愧，又诧异。心想：“天帝秘藏的息壤，不知我父亲如何能知道？又如何能知道他的藏处？岂不可怪！可惜弄巧成拙了。”丹灵峙泰说完，看见文命垂泪不语，知道他心中伤感极了，忙接着安慰道：“崇伯切忽伤心，要知道令尊大人老崇伯，功绩虽然失败，但亦可算得千古以来第一个人。因为天帝所秘藏的物件，他是凡人，竟能知道，这个本领，哪个及得来呢？况且他偷窃息壤，并非为已，实系为百姓，与寻常的偷窃，大大不同，崇伯可不必介意，快快遣天将等去请求吧！”
  文命听了非常感激，收泪致谢，说道：“既承尊神如此指示，某当即刻去遵办。且俟异日再到贵山稽首。”说罢，与众人下山登船，仍回原处。那丹灵峙泰带了七万七百个群仙，亦顿时不见。
  且说文命回到原处，就叫过七员天将来，说道：“刚才衡山神君既如此说，只能叫汝等前往昆仑山向西王母敬求赏赐息土。我不能亲往，汝等就代表我吧。”说道就叫从人焚起香来，自己具了衣冠，先向西方昆仑山拜了八拜，然后又向七员天将拜了八拜，仿佛亲往之意。弄得各天将惶窘之至，受既不可，答又不能，避又不能，只得半受半避半答的敷衍了过去。
  文命立起身来，说道：“汝等早去早回。”七员天将答应，一齐升空而去。过了一日就回来了。每
  人挑了一副大担，每担之中满满盛着泥土。到了文命面前放下，上前复命道：“某等到昆仑山时，我主人云华夫人亦在那里，已经知道崇伯的意思。
  不等某等开口，先说道：‘崇伯叫你们来取息壤，我早已预备好了，你们挑去吧。’某等因此就挑了来。”
  文命大喜，又向着昆仑山八拜致谢。然后吩咐庚辰等道：“汝等先取三担，填在云梦大泽之中。又取一担，填在湘水上流与潇水合流之处。”庚辰、狂章、童律、繇余四将答应，每人一担，分别前去填塞。说也奇怪，挑息土之担并不甚大，但是倾出来续续不绝，非常之多。顷刻之间，一担的土已成为邱陵，三担的土更顿时布满各处。隔了两日，那汪洋无际的云梦大泽中间已渐渐涨起陆地来，将大泽中分为二。漫溢的水患，就自此平息。还有三担息土，文命吩咐且留着，预备到了梁州再用。
  一路带了大众，径从巫峡之中向梁州而来。那时水流喷薄，虽较减低，但是那凿不尽的山石，处处横塞峡中，狰狞锐利，船只万不能行，只能爬山越岭而上。
  一日到了一处，文命正用玉简在那里测量地势，忽见一人，飞奔而来上前行礼。文命一看，乃是大章。不禁问道：“汝在此做甚么？我妻我子好吗？”大章道：“夫人和公子都安好，现在在前面等候呢。”文命道：“他们为什么跑到此地来？”
  大章道：“小人随夫人公子到石纽村去祭扫，那边房屋坟墓一切俱安全，甚可放心。事毕之后随着夫人公子东还。哪知到了梁州东境，忽然遇着形似寇盗的一大队兵士，夫人公子几乎被掠。幸得一个名叫奚仲的号召了许多人，死命的将夫人公子救出，依旧退回原路。”
  文命忙问：“这形似寇盗的兵士究竟是哪一国的兵呢？汝后来知道吗？”大章道：“小人探听过，说是骛国的兵士，内中听说还杂有三苗国的兵在内，不知是真是假？但那些兵逐渐西侵。小人一想，石纽村恐不可去，只怕愈走愈远，道途梗塞，无法东旋。所以和夫人商量，想从梁州径下荆州，再到扬州，回到涂山。哪知洪水甚大，路中非常险阻，因此就在此处留住了。现在四面洪水忽然低减，仔细打听，才知道崇伯治水已到此间，所以小人特来迎候。夫人公子都在前面。崇伯此去，可以相见了。”文命道：“离此地还有多少路？”大章道：“大队前去，约有十日路程。”文命听了，心中颇慰。便向大章道：“那么汝先归去报知，待我经过时再相见吧。”大章领命而去。
  这里文命依旧到处测量地势，督率众人前进。所过之处，但见汪汪洋洋，都是大水。山上树木尽被漂去，有的为百姓取作燃料，大半成为童山。一日行到一山，只见山上所有木枥依然不动，可算不常见之事。文命大喜，就在此山下住了一夜。
  从此这座木枥山，就有名于后世了。
  次日，大章又跑来说道：“夫人听见崇伯治水要经过家门，可以相见，非常欢喜，正抱了公子站在门外一块大石上盼望呢！
  文命听到他夫人如此的盼念他，心中非常感动，便再问大章道：“离此地还有多少路？”大章道：“快到了，大约不过二三百里。”
  文命听了亦是欢喜。暗想：“我成亲之后，在家中居住不过四日，别离忽已数年。女攸不幸已化去，只剩女娇一个。这种夫妻真是苦的。现在水患大致将平，不比从前的急迫，地方既然相近，可以归去聚聚。虽不能住宿一宵，但是在家中盘桓一晌，左顾右弄，共牢一餐，亦是好的。”一面想，一面打发大章回去，一面仍旧和众人前进做他的工作。看看近着涂山了，遥见前面一座小山浮在水中，想来亦是高峻之处，人民可以避难的地方了。
  正在看时，忽见北方水面无数浮尸蔽江而下。文命太息道：“这又是洪水中的牺牲者了。”转念一想：“我受命治水多年，到今朝还不能使人民免于陷溺，这是与我去陷溺他何异？”想到此际，忧心如焚。把刚才急于见妻子，叙契阔的心思，都打消了。两只眼尽管向那水面望，忽然诧异，回转头来向皋陶等道：“遭水溺死的应该全尸，何以这浮尸之中竟有许多断头折足之人，是什么原故？”大家看了亦是不解。后来上流又是一阵浮尸氽来，仍有头断足折之人。伯益道：“据此看来，决非溺水死的。或者是剧盗窃发，恣意屠戮，亦未可知。”
  文命颇以为然，急叫狂章、童律两将过来，吩咐道：“你们赶快溯流而上，去察看情形，究竟是怎样一回事！”二人领命，蹑空而去。过了多时，早已飞回，手中都用绳索捆绑着数人，放在地下。文命忙问他们原由，童律道：“这班人并不是剧盗。某等过去离此地约三百余里之地，果见无数强人正在那里杀人放火。所杀之人尸首都抛在江中。某等不禁大怒，下去打死了他们几个。他们见某等从天而下，以为是天神，都慌着俯伏稽首，口称神人饶命。某等问他们是什么人？他们有的说是曹国人。有的说是骜国人，某等深恐崇伯悬念，不敢多问，就随手活捉了几个来，请崇伯细问他们吧！”
  文命听了，先叫人将他们捆绑的绳索松去，然后叫他们上来审问。仔细一看，共有六个人，有老有少。文命就问那老者道：“你是什么人，敢如此杀人放火？不怕王法吗？”那老者战战兢兢的答道：“小人是曹侯部下的兵士。奉曹侯之命，来攻城略地。君主号令，不敢不从，并非小人本心，敬乞原谅饶命！”文命道：“你们曹侯，何以不守法度，要来攻城掠地？
  这个原因你知道吗？”
  那老者道：“小人不知道。”顺手向一壮年的俘虏指道：“他是将官，一定知道的。”文命就问那将官。那将官道：“我们曹侯素来是服从天子的。后来与北面的共工、南面的三苗国交结了，就有不臣之志。这次三苗国为天朝大兵所灭，三苗国君带了他的许多兵逃到敝国，竭力劝敝国君出兵反叛。他又去连合了魏屈骜三国共同商量，先并吞西土，然后东向而争天下，所以叫某等率兵来的。所供是实，乞饶命！”
  文命道：“现在屈骜魏三国的兵呢？”那将官道：“屈魏两国的兵是攻西北方去了。骜国的兵与敝国合攻西南，所以在此。”说着，就指俘虏中一个少年道：“这就是骜国的兵士。
  ”文命听了，便不再问，吩咐将这些俘虏暂且监下。
  一面命苍舒、伯奋等仍旧率了两大军，向北方进发。一面叫过大章、竖亥来，吩咐道：“我本想归家一行，与夫人公子相见。现在遇到这种急事，立刻就要督师去征剿，不能回家了。
  你们可传言与夫人，说我有天子封我的封土，在大河之南。但是我因为治水未成，没有工夫去经营城邑。如今夫人和公子在此寄居，终非善策。石纽旧居不可去。我看还不如回到涂山去吧，或者径到我的封土内暂住，亦未始不可。一切请夫人自己斟酌，我不遥定。总之费汝等的心力代为照料。我就要北行了。
  竖亥在此无事，亦同了去。”
  大章道：“此刻离夫人所居不过里余。崇伯何妨即去一转，再来督师，不过破费半日功夫，料想没什么紧要呢？”皋陶、伯益等在旁亦都相劝。文命决定不肯。大章等无法，只得同到夫人处传命。可怜涂山氏记念多年，如今得到这个机会，满望可以得片时之聚首，少叙离情。启子已稍稍解事，能哑哑学语了，亦可以使他认识父亲。一切酒肴之类，因大章说文命已答应必来，所以统统都备好。谁知日日立在石上，抱子望夫，竟望了一个空，不禁惆怅之至。
  另有一个侍妾，涂山氏刚才叫她去门外等候，哪知亦接了一个空。那侍妾禁不起相思愁绪，就做了一首《彼候人猗之歌》。
  据音乐家说起来，这首歌词是南音之祖，足与简狄、建疵做的那北音之祖的歌词相匹敌。可惜全首失传，古书上只有此“彼候人猗”一句，编书者不敢乱造，只好随它去了。
  且说文命自遣发大章、竖亥二人去后，即刻登舟向北进发。
  沿途逆水，不免担搁。一日，又见北方一山特起于巨浸之中，上面有人民无数，大约都是避难者。文命看了，总是恻然。
  过了数日，到了那曹骜两国屠戮人民之地。但见颓垣败壁，兵燹之迹犹存，人民早已一空，地上却尚留有尸骸数具。那曹骜两国之兵却不知所在。文命叫天地将前去探听，后来回营报告道：“两国之兵都在北面二百里外高山上据险以守。曹国在东，骜国在西。”文命听了，就命苍舒去攻打曹国，伯奋去攻打骜国，二人领命率师而去。天地十四将亦请同行，文命不许。
  说道：“我不能以德服人，而以力服人已觉惭愧了。假使再参以神道，虽使大胜，亦属可耻。倘有妖异，再烦劳汝等吧。”
  天地十四将亦不复言。
  且说苍舒、伯奋，领了大军径向北走。打听得两国兵在一座高梁山之附近，曹国兵靠东，接着东四百里之蛇山。骜国兵在西，接着西一百五十里之崛山，军容甚盛。但是他们亦仿佛知道大兵到了，专务守险，不出来攻击。苍舒、伯奋探知这座高梁之山，是一夫当关，万夫莫进的险地，就商量先攻他的旁翼，以分他的兵力。计议定了，苍舒就叫梼戭、大临各带一千兵向东去攻蛇山。伯奋亦叫仲堪、叔献各带一千兵去攻崌山。
  东西齐举，使他兵力不能不分。四人各领命而去。
  且说仲堪、叔献到了崌山之后，只见满山森林甚茂，山下横着一条大溪。从那森林之中，隐隐见有许多旌旗营帐，想来就是骜国的兵了。叔献遂传令军士在大溪上先搭浮桥数座，以便进攻。哪知军士等到了溪边刚要兴筑，忽然水中伸出两条像绳索的物件来，将兵士一钩，早有几个军士给它钩人水中。众人大吃一惊，纷纷向后面退走。有几个胆大的，停了一会，见溪绝无动静，再到溪边去窥探，哪知又被绳索出来钩去。
  如此几日，接连好几次，刀剑不能御，矢石无可施。仲堪、叔献无法，想寻个土人问问，又遍寻不得，原来已被骜国兵杀完了，只得退兵来与伯奋商议。哪知到得营中，东路攻蛇山的兵亦早退回了。问起原因，因为梼戭、大临之兵还未到蛇山路上，就遇到一道白光，那白光闪过之处，军士的心思顿然迷乱，不知道路，不守纪律，有时竟自相残杀起来。结果计算，兵士之失踪者不下数十人，不知究竟什么原故，所以只好急急退回。
  苍舒、伯奋闻知这个消息，亦无法可施。慌忙用公文报知文命，请派天地十四将前来助战，以擒妖怪。
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  第一百一十三回　　掘昆仑息土治水　三过家门而不入
  第一百一十四回　　天将驱除犯狼　大禹二次遇疫
  且说文命接到苍舒、伯奋之报告，忙叫童律、兜氏、乌木田、乌涂氏、繇余、陶臣氏、大翳、卢氏四正四副前往助战。
  苍舒、伯奋商议道：飞口今既然遇到妖魔，我们两军并在一起吧，不必分兵了。”先叫天地将跟了仲堪、叔献去攻崌山。乌木田道：“我们看不必。据所说崌山之妖在水中，地将足以了之。蛇山之害在空中，某等足以了之。尽可仍旧分头并进，何必并在一起呢？”苍舒、伯奋见他如此说，于是仍旧两路并进。
  四员地将跟着叔献等来到崛山。叔献就将上次遇险的情形与地址告诉了。陶臣氏道：“那么让我们去看来！”说罢与兜氏、卢氏、章商氏一齐人地面去。过了些时，只见溪中水溅浪激，非常不安。又过了一回，章商氏从水中拖了一条大蛇出来。
  众人细看，足足有八九丈长，其尾细而分歧，仿佛两条绳索，原来就是屡次钩人的妖物。接着，陶臣氏又从水中拖了一条出来，其长相等。接着兜氏、卢氏亦各拖了几条较小的出来，但是其长亦有六七丈，或七八丈，巉牙锐齿。虽则都已打死，而其状尚觉可畏。众人忙问兜氏道：“只有这几条吗？”兜氏道：“蛇子蛇孙多着呢！”
  说着，又与章商氏等入水而去，接连又拖出几条来，总共杀死了几十条。卢氏道：“好了，虽则不能绝它的种，但是几十年之中不会再害人了。”仲堪忙叫兵土将蛇类剁碎掩埋。一面将预备的浮桥再向溪上搭起，果然顷刻造成，一无危险。叔献向四员地将深深致谢。四地将见事已毕，辞了仲堪、叔献，径到伯奋处报命。不提。
  且说四员天将随着梼戭等向蛇山进发。走到半途，果然见前面一道白光闪耀，兵土们大叫一声不好，多有向后退的。童律等四天将早各执兵器向白光发现处冲去。众人遥见那白光逐渐微薄，众天将亦愈追愈远，看不见了。过了多时，忽见四将从空而下。童律枪上挑着一只死兽，仔细一看，其状如狐，而白尾，长耳，不知道是什么东西。
  梼戭问道：“刚才那白光就是这兽为患吗？”繇余道：“怎么不是。它的名字叫作狏狼，其性很贪，其心思尤狡，善于狐媚，将它的白尾连摇几摇，变成白光，便是它迷人的方法。
  人遇到它，就中其圈套，任它为所欲为。实则功行浅薄，还谈不到‘妖怪’二字呢。”大临道：“这种情形尊兄何以知之？
  见于古书吗？”繇余笑道：“我们是从来不知道书的。我们随夫人住在巫山，离此地甚近，差不多四面的怪物统统都知道。
  我还记得夫人曾经说过，这只狏狼如果出现，则国内主有兵灾。
  现在果然骜曹二国来打仗了。”梼戭听了，忙深深致谢。四员天将见已无事，亦回苍舒处来报命。
  刚与四地将会着，苍舒伯奋慰劳一番。又说道：“八位已经烦劳了，还要诸位烦劳一次呢！据仲堪等来报说，妖蛇虽除，但是兵事上仍不能顺手。因为敌人依险坚守，不肯出战。仲堪等之意，要想趁着森林茂密，用火攻之法以破之，哪知接连两次火都不能着。如今只好顿兵在那里，只图他法。但是如此高山，如此险隘，非诸位何以破之？所以某说还要诸位烦劳一次呢。”
  乌木田想了一想，忽然笑道：“是了，是了。那边山上好像有一种鸟类，名叫窃脂，能够御火。两次火攻不着，不要是这个原故吗？”大翳道：“是，是。我们去看来。”说罢，即各腾空而去。过了片时，每人手中多捉到两只异鸟。众人细看，其状如鹗，赤身而白首，身体亦不甚大。大家似乎有点不信，说道：“这小小鸟儿，能御火吗？”童律道：“这是我们常捉来作玩意儿的，如不信，请取火来玩玩吧。”伯奋果叫人取了许多干柴来放在空地之上，堆高约丈许，燃起火来，烈焰上腾。
  那许多窃脂鸟看见了火，已是不住的乱鸣。及至火起时，各天将将手一放，所有窃脂鸟都飞到火边，鼓起翼膀，连扇几扇，烈焰顿然熄灭。众人到此，方才相信。
  苍舒道：“崌山的窃脂鸟，只有这几只吗？”乌木田道：“这种异鸟本来不多，统统被我们捉来了。”苍舒道：“那么再用火攻吧！”于是急发命令，叫仲堪等再用火攻。果然烈焰一焚，敌人不能坚守。仲堪等乘势一涌而上，遂夺得崌山。恰好那边梼戭之兵亦夺了蛇山。两边兵向中路会合拢来，苍舒、伯奋率大军直攻高梁山。敌人不能支持，尽向北面窜去。
  捷报到了大营，文命吩咐：“且慢穷追。”因为近日得到探报，屈魏二国之兵已深入西方，与和夷勾结，有转南而东之势。深恐向北追去，屈魏二国来援，后方倒反不妙。因此定计：北方一面，暂令伯奋等反攻为守。苍舒之兵则移而西讨，文命自率中军作后盾。一路向西南行去，水势愈深，波浪愈大，兵士多而船只苦不敷。本来师行所至系随时随地向民间借用节节归还的。现在沿路人民船只大概多为屈魏二国之兵掳去，或为人民乘以避乱，因此竟寻不到几只船舶。而前路所借来的定期应该归还，文命又万万不肯失信。于是愈形竭蹶，不得已，只能叫匠人砍伐材木造以应用。但是造胶漆之船，则旷废时日，缓不济急；造独木之舟，苦无大材。正在踌躇。
  一日，行到一处，忽见对面山上有一株大木，扶苏茂密，荫蔽甚广。文命大喜，就叫季狸督率匠人前去斩伐。季狸领命，和匠人到得对山，只见那株大木是个梓树，径约一丈八尺，确系美材，取以为独木舟足有多人可容。就叫匠人先将上下周围量度一番，然后动手砍伐，免致错误尺寸。
  哪知匠人刚刚走近树身要想量度，忽然倒在地上，口吐白沫，不省人事。众人慌忙将他扶起，正想施一种外治之法，不料那匠人眼晴一翻，两足一蹬，顿时呜呼了。众人看他死得这样快，都觉诧异。季狸道：“这是中染邪气，偶然之事耳！你们不必疑畏。死者不可复生，过一会抬回去，从优棺殓厚加抚恤就是了。崇伯命令不可违误，你们再动手量度吧。”
  匠人听了再来量度，哪知刚近树边又立刻倒，依然是口吐白沫，不省人事，过一刻又呜呼了。众人大骇，都说：“有鬼有鬼！”季狸道：“决无此事。想来此地树林y翳，日光不照，人迹尤少，诊气潜滋，中了山岚恶毒了。我们且回去取了辟恶驱秽的药，先来熏它一熏吧。”于是众人抬了两个尸首，回到大营。
  文命知道此事，不胜?