第五个是赎刑。他的意思甚善，而结果倒反害人。这种罪许他拿出金银来赎，譬如邻人生病，我拿出药方去给他服，岂知药不对症，因此丧命。说他是有罪，他明明是一片好心；说他是无罪，一个人明明因他致死。这种案件是很难断，所以准他拿出金银来赎，就是罚他不小心的意思。
  以上五项刑条，分开来说，亦可以叫作九刑，就是墨、劓、劊94蟊僦猓偌恿鳌1蕖2恕6晁南钜病；褂辛街肿锉匦肷獾模恢纸凶黜颍。褪巧窬k湓蚍缸铮Ω蒙饷狻r恢纸凶髟郑鲇诓恍遥荒茏灾鳌f┤缥夷靡槐断肴タ呈髂荆鋈晃锼不鳎蚨比耍庖嗍怯Ω蒙饷狻；褂辛街址缸锏娜吮匦胙习欤蛲虿豢缮饷狻r恢质且锌渴屏x室夥缸锏模┤缣熳又福套潘亩幼鎏熳樱晕宜浞噶俗铮忝俏蘅赡魏挝遥庵置锈铩s行姆阜a啥裰砸欢t辗o臁r恢质欠噶擞址福贾詹豢细幕凇！?br /
  这种人羞耻之心已死，无论如何，激发他不起来，他的为恶要终其身了。所以这种罪名就叫作终，亦非严办不可。皋陶当时将这种大意提出于朝廷之上。经太尉舜等细细商酌，通过之后，奏知帝尧，然后公布施行。到如今将及一年，颇有效果。当下同僚等将这种情形与文命谈及，文命听了，佩服之至。
  过了一日，太尉舜来访文命，向文命道：“我昨日细细考查你的奏报，觉得九州区域大小太不平均，我想改他一改，你看如何？”文命道：“太尉之意，如何改法？”舜道：“冀、青、雍、梁、扬五州范围太大，我看每州都分他作二州或三州者，将衮、豫、徐、荆的范围扩大起来，亦未始不可。”
  文命听了，沉吟一回，说道：“太尉之言亦颇有理，不过某看雍、梁、扬三州地方偏远，现在水土初平，交通未便，就使再分开来，亦仍旧是照顾不到，不如听他去，暂事羁縻，且待将来再议吧。至于青州北方，从前本与南方相连属，自从给某凿了碣石山，开了逆河之后，地势上已与南方不连，孤悬海外，仍旧叫他属青州已属不妥。而且与州字的名义亦属不符，特别改为一州，最为不错。还有冀州之地，北面直连朔漠，地方实在太大，好在密迩京都，控制极易，就使改为三州，亦无妨害。这是某的意思。”
  舜听了，亦颇以为然。当下二人又商定了新分三州的名字，青州东北分出一州，名叫营州，取一切还要费经营的意思。冀州东北部分出一州，名叫幽州，取北方冬日甚短、幽暗的意思。
  冀州正北部分出一州，名叫并州，取现在虽分，将来或仍须合并的意思。
  二人商量定了，又过几日，帝尧大飨群臣，论功行赏。崇伯、文命当然是个首功，除从前已经受封在夏邑之外，将前日觐见时献帝作挚的那块玄圭仍旧赐了他，以旌显其功。又赐他一个姓。因为文命之母是吞薏苡而有孕的，所以赐他的姓就是姒字。帝尧又记得上古之世有一个大禹，是女蜗氏第十九代的孙于，享寿三百六十岁，后来人入疑山，成仙飞去。他在世时，亦能平治水土，拯救人民，其功甚大。到得帝尧之世，相隔已经三千六百年了。帝尧以为文命治水之功不下于古时候那个大禹，所以再赐给文命一个名字叫作“禹”。自此之后，崇伯改为夏伯，不称文命，改称禹了。禹再拜稽首，向帝尧恭谢。
  帝尧又说道：“前几天太尉舜和朕说及拟改九州为十二州，据云已和汝商过，朕亦以为然。但既分为十二州之后，每州须分置一个州伯，共为十二部，方才有一个统率。还有四方土地以山为主，既分为十二州，每州应各分表一座有名之山，以为一州之镇。有起事来，一州的诸侯亦可以在那里集议，汝看如何？”禹道：“帝言极是。”
  帝尧道：“那么此事仍须辛苦汝汝再去巡阅一转。先将新分的疆界划清，每州再择一山以为之镇。各州诸侯中汝再选择贤德的人，举他为一州之伯。朕现在就命汝统领各州州伯，以巡十二州，汝其钦哉！”禹听了，慌忙稽首固辞，说道：“驰驱奔走之事臣愿任之。至于统领各州之伯，臣实不敢当。”帝尧不答应，太尉舜等又从旁相劝，禹只得顿首受命。
  第二个受封的就是弃。因为他的母家是有邰氏，洪水横流，国已不存。姜嫄亦早死，临终的时候，殷殷以母家为念，所以帝尧就封他在邰。又因为他是帝喾的长子，直接黄帝的这一系，所以赐姓姬氏。
  第三个受封的契，赐姓子氏，封地在商。
  第四个受封的是伯夷。那时羲仲、羲叔、和种、和叔告老的告老，呜呼的呜呼。四岳之官，因为甚难其选，所以并作一官，就是他一个人充当。数载以来，其绩甚著，因此这次亦封他一个大邑，其地在吕。因为他是神农氏之后，所以赐姓姜氏。
  第五个受封的是益，因为他上有父亲皋陶，不便独立一国，所以不封他土地，单单赐他一个姓，是嬴氏。
  五个人封过了，其余八元、八恺、皋陶、夔、之交、国哀、真窥、横革、昭明、郭支等都赐以官职，并大章、竖亥亦都有赏赐。海э湮薮蠊Γ嵌嗄晁媸瘫甲撸嘧判燎冢砸喾馑桓龉粒涞卦谂怼5毕轮谌私栽侔莼琢焓埽烙泄p皇堋n拿仕剩担骸爸驹谟卫钅冢辉阜佟！?br /
  ”禹道：“方今圣明之世，上下草木鸟兽皆须设官管理。汝既有大功，况又善于豢龙，理应在此，辅助郅治，岂可轻自高尚，翛然世外。你看由余是个天将，尚受帝命，汝何妨暂时就职呢？
  ”郭支道：“夏伯之言固然不错，但是某的意思，觉得居住在此，总不如遨游四海的爽快。真所谓士各有志，连某自己亦不知道是何心肠。至于圣明之世，豢龙固然亦是要事，好在董父现在研究得很精，技术已不下于某。有他在此，尽可以点缀太平，不必再用某了。”禹见他说到如此，不好再强，只得替他转奏帝尧，准其辞职。郭支便驾首两龙，翱翔而去，后来不知所终。
  且说帝尧分封群臣之后，过了几日，又想举行那个禅让大典。太尉舜又竭力固辞，就是臣下亦都向帝尧劝谏，说道：“现在舜已摄政多年，一切事权已与天子无异，何必再争此虚名。
  假使一定要禅位与他，在臣等固然知道是圣天子谦恭之度。但是到了后世，读史的人看见上古之世，有一个臣子忽变为人君；人君忽降为臣子的事迹，他以小人之腹推测起来，必定疑心到舜有什么篡窃之心，帝有什么迫之辱，都是说不定的，岂不是好事反成恶事吗？还有一层，就使帝一定要排舜，亦尽可等到万岁之后。假使舜果然天与人归，那么天下当然是他的。假使现在就禅位与他，恐怕后世要发生两项流弊。一项是轻率庸妄的君主，贪禅让的美名，不管臣子的才德如何，随便拿君位来掸让。国家人民，不但不受其福，反因而大乱，此一层是要防到的。还有一种，是权j凶悖的臣子要想篡夺天下，硬君主禅位给他，而表面上反说是君主自己情愿的，这样看来，岂不是又将好事变成恶例吗？所以臣等的意见，帝现在万万不可让位，叫舜摄政就是了。假使帝万岁之后，那么且再看天意，且再看人心，未知帝意如何？”
  帝尧给他们这样一说，到也无可再说，只好将这禅位之心打消。但是他那个舍去天下之心终是耿耿不释。后来忽然想到一法，道：“哦，是了。我在这里，舜虽则摄政，但是一切政事仍旧要来禀命，出去对臣民发布，还是说我的意思。这个固然亦是他的恭敬，然而我太麻烦了，而且未免掠美了，不如走开了吧。”
  主意打定，恰好次日舜与禹同来见帝。舜为的是改组官职之事，因为大乐正质因病出缺。司马一官本来是大司农弃兼任的，水土既平，一切农事亟待筹划，无暇兼顾，所以舜的意思要想自己兼司徒之官，叫契调任大司马，禹任大司空，弃做大司畴，夔任大乐正，垂任工师，伯夷作秩宗，皋陶任大理，伯益掌山川之事，九子分任九职，各治其事，庶几容易奏功。”
  帝尧听了，当然允许。
  禹为的是奉命出巡之事，明日就要动身，所以特来请训。
  帝尧道：“朕少时受封于陶，立国虽不久，但那边的风土人情到此刻独觉恋恋。吾母当时亦极欢喜住在那边。从前天下未平，朕不敢作逸乐之想，现在幸而大功告成，朕付托业已得人，打算趁此耆年，再到那边去游玩几年。汝此次各处巡行，倘到那边，可为朕视地筑一所游宫，以为朕休息之地。不过有两项要注意：第一不可伤财，愈俭愈妙；第二不可扰民。万一那边人民稠密，土地开辟，没有相当隙地，就使离远一点亦不妨。”
  禹听了，稽首而退。次日，依旧带了真窥、横革、之交、国哀及大章、竖亥等动身，周行天下，考察一转。到徐州的时候，更替帝尧在城阳地方筑了一座游宫，房屋不多，且不华美，不高大。不过在旁边辟了一个花园，养些花木虫鱼禽兽，以为游观之用，如此而已。筑好之后，归朝复命。他那选择的十二州州怕，究竟是哪十二国诸侯，古者失传，不敢乱造。就是他所封十二州的镇山，后世所知道的亦只有九个：扬州是涂山，荆州是衡山，豫州是嵩山，青州是沂山，兗州是泰山，雍州是华山，冀州是霍太山，幽州是医无闾山，并州是恒山，还有营州、梁州、徐州，都无可考。以理想起来，营州镇山一定是不咸山，梁州镇山一定是岷山，徐州镇山一定是蒙山，不过没有证据，不知道究竟是否。又因为幽、冀二州之间分界颇难，就选了一座山，山上立一块大石，作个标帜，后人就叫这山作尧山。闲话不提。
  且说禹朝见帝尧，先将选伯、分山两大事奏过了，然后又将作游宫于陶之事说了一遍。帝尧大喜。
  过了残冬，这年正是帝尧在位九十载的春天，帝尧率领群臣到泰山上行了一封禅之礼，封的是泰山，禅的是梁父山云云。
  与喾一样，天子的责任至此总算告终。然后将政事一切尽行交付与舜，自己带了几个家人，一径向陶地而来。到了禹作的游宫，只见那建筑朴而不俗，简而不陋，非常满意，从此就一径住下，不再回平阳。帝尧天性至孝，虽则此刻已经一百多岁，但是对于他的母亲庆都仍是思慕不已。隔了几时，又在游宫附近之地替他母亲造了一座庙，挂设遗像，朝夕瞻恋。庙后又假设一个庆都的坟墓，时常去省视。庙的前面天生一个大池，池中游鱼无数，清可见底。
  一日，帝尧正从庆都庙中走出，临池观览，偶然看见一尾大鱼，心中暗想吾母生时，颇喜食鱼，如今桮棬冷落，要想再拿此鱼以献母亲，何从献起？真正所谓终天之恨！”既而一想：“吾母虽则逝世，在天之灵垂念孤儿，或者仍旧来往于我的左右，亦未可知。古人说：事死如事生，事亡如事存，我何妨将这大鱼取来，到吾母像前供祭一番，岂不是尽了我不忘死母之心吗？”想罢，就叫从人取网，将那大鱼捉起，用器皿盛着，亲自捧了，供在像前。
  然后走到下面，默默叩拜。拜毕起来，向那大鱼一望，忽然发现异事。原来那鱼的两颊上，都有朱红的铃记，仿佛同盖过印一般。帝尧疑心这个鱼本来有这种印记，刚才没有当心，未曾看见。但据那捉鱼的从人说，刚才提起时，的确没有的。
  帝尧深以为异，暗想：“莫非吾母果真来享我的供奉吗？鱼颊上的印记或者是吾母给我的一个征兆，亦未可知。我且再捉一尾来试试看。”于是叫从人再捉起一尾，细细看过，颊上并无朱樱然后仍旧亲自供上，再默默的叩拜暗祝：“如果是吾母来享，仍乞与以印记。”拜罢起来，一看，果然两颊又都有朱印，帝尧才知道他母果然来享他的供祭，不禁心中大为感痛：“母子至亲，幽明路隔，咫尺不相见，能享受我的祭品，而不能和我晤对笑谈，岂非极可伤心之事吗？”想到此际，不觉掉下泪来。过了一会，叫从人将两尾鱼依旧放在池里。哪知后来这两尾鱼竟别成一种，所产的小鱼，两颊间无不有印记，于是大家就给它取一个名字，叫作尧母印颊鱼。直到后世，此种鱼仍在，亦可见帝尧的大孝诚格鬼神了。
  前　页封　面后　页
  第一百三十九回　　尧作大章乐　皋陶作象刑
  第一百四十回　　董父豢于雷夏　尧崩葬于谷林
  且说帝尧的游宫城阳在陶邑北面，近着雷夏泽，地势平旷。洪水既退，居民渐多，帝尧除出到庆都庙中去瞻谒外，总在他的花园中看那些从人莳花种木，饲兽调禽。有二双仙鹤，羽毛纯白，翩跹能舞。每当秋高露下，月白天空的时候，它们往往引颈长鸣，声音烧亮，响彻四近。帝尧很爱它们，有时放它们飞出园外，或翔步于水边，或飞腾于云表。到得夕阳将下，它们就连翩归来，甚为有趣。
  那雷夏泽中又有两条大龙，是董父在那里豢养的。原来董父自经伯禹荐给了舜之后，舜就叫他在帝都西南一个董泽之中豢龙。后来帝尧作宫成阳，一切花木禽兽观赏之品禹都给他备齐。舜想起龙亦是帝王所畜的一种，变化腾跃，亦可以娱乐心目。因此叫董父携了两龙，到此地来豢养。所以帝尧于仙鹤之外，又有这一项悦目之物，亦时常来观看。有时则往来郊野，看百姓耕种工作，亦颇有意味。如此闲适的生涯，不知不觉，在游宫之中一住十年。这十年，可算是帝尧作天子后最舒畅的时日了。
  当初西王母说：洪水平后，还有二十年太平之福可享，这句话到此已应验。然而帝尧在这种闲适的生涯之中，却创造了一种文字，就是龟书。这创造龟书的动机，远在那年洛水灵龟负图来献的时候。帝尧看见那龟甲之上斑驳错落，纹理极为可爱，因而心中想起：“从前伏羲氏得到景龙之瑞，就创造一种龙书。神农氏因上党地方嘉禾生了八重穗，就创造一种穗书。
  高祖考轩辕黄帝因卿云呈现，就创造一种云书。少昊帝因凤凰来仪，创造一种鸾凤书。颛顼帝曾创造一种科斗书，虽不知道他为什么原故，但总必有一个动机。现在我何妨也创造他一种呢？”但是当时虽如此想，终究因为政治事务之牵掣，不能分心。自从到了城阳之后，一无所事，趁此就把前数年所立的志愿再鼓舞起来，殚精极思，不到一年，居然制造成功。当时太尉舜等知道了，纷纷呈请将这个龟书颁布天下，令人民全体学习，就作为大唐朝的国书，以为统一文字之用。但是帝尧以为这个不过遗兴游戏的东西，哪里就可作为不易之楷模，一定不肯答应，这也可见帝尧之谦德了。闲话不提。
  且说这年，正是帝尧在位的第一百年。帝尧已经一百十七岁了，自夏秋以后，筋力忽觉稍衰，倦于行动，渐渐病作。那时丹朱和其他几个兄弟早已前来伺候。娥皇、女英亦来伏侍。
  便是舜、禹等大小臣工，亦轮流的前来问候。就是远近各州百姓听见了这个消息，亦个个担忧，替帝尧向天祈祷，祝帝尧长生延寿。
  无奈帝尧年纪太大了，药石无灵。帝尧平日看得那养生之事又极淡，从来不学那服食导引的神仙生活，因此支持不住，到了立冬之后，竟呜呼殂落了。这时九男二女、大小臣工无不赶到，悲伤哭泣，固不必说最奇怪的，就是这个消息传布之后，天下百姓无不痛悼，罢市巷哭，如同死了他的父母一般。后来三年之内，普天下的百姓不奏音乐，以表哀痛，这个真可谓难得之极。
  阅者诸君听着：在下是从专制时代过来的一个人，从前君主或为什么首领的人，在他死了、或奉安落葬的时候，要强迫人民服他的丧，并且禁止人民的娱乐奏乐及婚嫁等等吉礼。他的意思一半固然是表示他们的排场，显显他们的威风，一半亦因为书经上有两句说尧的，叫作“百姓如丧考妣三载，四海遏密八音”的原故，他们以为这个是很难得的，不可以不学他一学。但是百姓对于他的感情不但不能及尧，简直得到一个反面，哪个肯替他服丧？那个肯替他遏密八音？他们也知道做不到，只有用强迫之一法，或者派几个人，到处劝导发起，或者定一个刑罚，不如此的，要怎样怎样严办。那些臣民为了这种利害关系，无可奈何，只得服丧，只得停止音乐娱乐。试问：他们的心里是否真个悲悼吗？不要说被强迫的人决不悲悼，并且还要咒骂；就是那个天天穿素、日日哭临的人，试问他心里果然悲悼吗？亦不过虚伪而已矣。照这样看起来，只要有威权，有势力，就可以做得到，何足为稀奇。帝尧那时候的百姓是出于真心，所以叫作难得。何以见得他真。动呢？有二层可以想到：一层是四千年前，人心尚是古朴，这种狡诈无理的虚荣心、能欺自己而不能欺人的事情当然没有，当然不肯做。一层是百姓如果不是真心，这种举动殊属无谓。帝尧死了，如果丹朱是袭位的，还可以说巴结死的给活的看。现在帝尧既以天下让舜，出外十年，大家都知道天下已是舜的，巴结已死的尧有什么好处？而且还有一层，如果是舜、禹这班人强迫百姓如此的，那么舜死之后，禹死之后，当然仍旧抄这篇老文章。这个故事必定奉行，何以并没有听见？所以从种种方面看来，当时百姓的确是出于真心，并非虚伪，亦绝无强迫。史书上记载尧的至德，说他：“其仁如天，其智如神，就之如日，瞻之如
  云，存心于天下，加志于穷民，仁昭而义立，德博而化广，故不赏而民劝，不罚而民治。”照这几句看起来，当时百姓之所以如此，真是应该之事了。闲话不提。
  且说尧崩之后，薄海同悲，而尤其是舜，舜的对尧，不仅是因为翁婿之亲，也不仅仅是君臣之义，最感激的是知己之恩。
  舜本来是一个匹夫，沾体涂足，困在草莽之中。尧独能赏识他，叫自己的九个儿子去养他，将两个爱女嫁他，后来索性连天下都让给他。这种虽说不是尧之私心，但是遇到这种知己，能无感刻？所以众人同是悲哀，而舜尤为伤心，思慕之极，竟有一刻不能忘的光景。后人记载上说，舜自从尧死了之后，随处都看见尧，吃饭的时候，看见尧在羹汤之中；立在那里的时候，看见尧在墙壁之上。以情理推想起来，这种情形，大约是有的。
  一日，帝尧刚要举殡，舜率领群臣进去哭奠，又不觉过于悲哀。大家恐怕他成疾，就拉了他，到游宫外的花园里去散散。
  这时正值隆冬，天气奇寒，为从来所未有。雪花飘舞，已经下了一日，然而还是搓绵扯絮的下个不止。举头一看，大地河山二房屋树木，无不变成白色，仿佛天地亦哀悼帝尧，为他挂孝似的。园林之中草木凋谢，黯淡无色，那禽兽亦都畏惧这股寒气，潜伏深藏，不敢出来。
  大众走到一处，忽听得一声长唤，其响震耳。接着，又是一声。仔细一看，原来是两只鹤在那里叫。守园的人向大众说道：“先帝在时，日日来看它们，有时且亲自喂它们。自从先帝病后，没有来过，它们听见人声，就引颈长鸣，仿佛盼望先帝再来的样子，很可怜的。”大众听了，无不凄然。舜就向二鹤说道：“你们还纪念先帝吗？先帝已晏驾，从此再不能来看你们了。”二鹤听了，仿佛似乎知道，顿时哀鸣不已，引得大众格外泪流。呆呆的立了一响，方才回去。
  次日，灵车发引，百官恭送，直到谷林地方安葬。那谷林地方的左右是个极热闹之所在，但是群臣仰体帝尧爱民的厚德，一点不铺排，一点不s扰，谨谨慎慎的就将帝柩葬好。所以后世有两句记事的史文，叫作“尧葬谷林，市不改肆”。比到那后世之人，一无功德于民，而安葬的时候，拆民房屋，占民田地，毁人坟墓，弄得来人民流离失所，忿怨自杀，那个仁暴，真有天渊之别了。闲话不提。
  且说葬事办好，百官回到平阳，最紧要的，就是这个君主继承问题。但是大家都属意于舜，不过此时正值居丧，不忍提及，细细考察舜的言语举动，除出悲悼帝尧之外，一切无异于平时，究竟不知道他的心思对于这君主大位是有意呢？是无意呢？亦不好探问。忽忽三年，帝尧丧毕，大家正要提议这桩事情，伯益适因有事，到舜那边去商量。
  舜的家人回复道：“太尉昨日亲自背了包裹出门了，不许我们跟随，说道要到一个地方去转一转就来。临行时，有一封信交出，说如有政府里的人员来，可将此信交与他。”家人说罢，将信呈上。伯益听了，大为诧异。展开一看，原来信上的大意说道：某受先帝特达之知，以匹夫荐升至摄政，某感激先帝之知遇，又慨念先帝之忧勤，所以不惭愚鲁，不辞僭妄，毅然担任斯职，下以济百姓之困穷，上以释先帝之忧虑。自古以来，天下大宝，必传子孙或传同族，从无有以匹夫而继承君位者。某何人斯？敢膺非分！好在此刻元子丹朱谅y之期已满，可以出而秉政。某谨当退避，尚望诸位同僚，上念先帝之恩遇，协力同心，辅佐少主，则某虽去国，犹在朝也。
  伯益看完，非常惊慌，即来报告于他的父亲皋陶及弃、契等。大家商议一会，没有办法，梼戭道：“既然太尉如此居心，我看他一定深居潜藏，要去寻他，亦未见得能寻到，就使寻到，断不肯决然就个君位。我看恭敬不如从命，我们竟拥戴丹朱做天子，如何？”
  大司畴弃道：“这个万万不可。先帝以为天下是个公器，不是个私物，所以在位几十年，忧心不解。得到太尉之后，其优方解。先帝虽崩，我们仍当以先帝之心为心，假使我们拥戴丹朱，那么先帝几十年欲禅位太尉之苦心岂不尽付流水？我们何以对先帝？况且丹朱庸才，先帝深恐他以为君而召祸，我们如果拥戴他，更何以对先帝呢？”
  叔达道：“大司畴之言固然极是，但是太尉既然不肯就天子位，假使一定要去强迫他，势必至于潜藏隐遁，终身不出，那么国家之损失很大。我看不如权推丹朱即位，再访求太尉，请他出来辅政，岂不是两全其美。”
  大司马契道：“汝言虽有理，但是丹朱性傲，肯不肯专心听从大尉是一个问题。况且丹朱慢游之习惯至今未改。太尉虽系元勋懿戚，到那时君臣的名分一定，又将奈之何？万一将来失德累累，遭诸侯百姓之叛弃，岂不难堪！先帝不传子而传贤，一半亦因为这个原故。我看还以慎重为是。”
  大司空禹道：“照理而论，先帝既屡有禅让之议，我们应当推戴大尉。但是以人情而论，大尉受先帝殊遇，与丹朱又系至亲，应该让给丹朱，两项都是说得去的。但是还有一层，天下诸侯及百姓之心究竟如何，我们应该顾到。仅仅我们几个大臣说拥哪个，戴哪个，恐怕不对呢。”大家听了，都以为然。
  于是议定，一面到处去访寻太尉，一面仍旧同心协力，维护这个无君的政府。对于君位问题，只好暂且不提。凑巧帝子丹朱此时亦忽然觉悟了。他心中暗想：“父亲当日既然苦苦的要拿天下让给舜，舜三十余年的治绩已深入人心，天下诸侯的心理都向着他，我如何与他争得过？现在他虽说避开让我，但是我哪里可以挨在这里呢？不如我亦避开了，试试天下诸侯的心。倘使天下诸侯因为寻舜不着，而仍旧找着我，那么我当然名正言顺的做天子，否则我避开在前，亦可以博一个能承先志的美名，又可见我之能让，岂不是好！”想罢，便将此意和大司畴、大司马两个伯父商量，二人非常赞成。于是丹朱亦避开了，他避的地方，就是房。按下不表。
  过了几日，忽报东方有十几个诸侯来了，秩宗伯夷忙出去迎接招待。那些诸侯向伯夷问道：“某等此来，专为贺太尉登极而来，未知太尉何时登极？某等可以预备朝觐。”伯夷便将舜避丹朱、不知所往的情形说了。那些诸侯道：“大尉亦未免太拘泥了。这个大位是先帝让给他的，弃而不受，何以仰副先帝在天之灵？况且四海百姓无不仰望大尉早登大宝，现在如此百姓亦都失望。既然太尉出亡，某等在此，亦属无谓，暂且告辞，等大尉即位时再来吧。”说着，一齐起身。伯夷无法，只得听他们自去。
  过了几日，南方诸侯到了，亦如此说。后来西方、北方的诸侯到了半途，听说舜不即帝位，纷纷都折回去。大司畴看到这种情形，就和大家商议道：“照此看来，太尉这个帝位真叫作天与人归，恐怕万万逃不脱。不过他现在究竟隐在何处，我们须赶紧设法去寻才好。”于是就各人意想所及，猜了几个地方是舜所一定要去的，派了几个精干之人分头去找，按下不提。
  且说舜有意避丹朱，在那居丧三年之中，蓄心已久，预备已妥，一到丧毕，料想大家要提到这事，所以不谋于妻子，不告于朋友，悄悄的背了包裹，独自出门。三十年养尊处优、身c国柄的舜，又恢复了他从前冲风冒雨、担凳徒步的生涯。他出门向东南走，逾过王屋山，渡过大河，直向帝尧坟墓而来。
  在帝尧墓前叩拜一番，默默地将苦衷祷诉，请尧原谅，然后就向近旁南河之南的一个地方，暂时住下，以探听帝都消息。如果丹朱已践大位，那么自己就不必远飏，尽可归去，侍奉父母，尽人子之职，享天伦之乐，岂不甚好！
  哪知消息传来，丹朱并不即位，而且已远避到房地方去，大司畴等正派人四处在那里寻找自己。舜料想此地不可久居，于是急急的再向南而行。这次舜微服易装，扮作老农模样，又将口音变过，处处留意，所以一路行来，竟没有人识破。过了沛泽，又逾过淮水，前面一望，渐见大江。回想当年从此经过之时，洪水滔天，海波冲荡，而今则处处耕耘，人人乐业，文命之功真是不小呢。独自一人，正在且行且想，忽然前面迎上一人，向帝注视了许久，陡然叫道：“仲华兄，你为何作这等装束？现在要到哪里去？我听说你就要践天子位了，何以不在帝都，而反在此？”舜大吃一惊，仔细一看，原来是续牙的兄弟晏龙，从前曾经见过的。忙向他招呼，且叫他不要声张，便将此次避位情形告诉了。遍。晏龙道：“照先帝的遗志遗命，这个天下当然是仲华兄的。就是依现在百姓的心理看来，这个天下亦应该是你的，你还要推让它做什么？”
  舜道：“百姓的心理你何以见得呢？”晏龙道：“你。路来，听见童谣的讴歌吗？哪一处不是讴歌你的好处，哪一个不是讴歌你的仁德？何尝有人讴歌丹朱？可见得你的功德入人已深，所谓天下归心了，你还要避他做什么？”舜道：“这件不过偶然之事，何足为准？”晏龙道：“恐怕不是偶然之事，处处都如此呢。”舜听了，默然不语。晏龙又问舜：“此刻到何处去？”舜道：“我是汗漫之游，萍踪浪迹，绝无一定。”
  晏龙道：“那么也好，我现在闲着无事，就跟着你走，和你作伴，免得你寂寞，你看何如？”舜听了大喜，两人遂一路同行。
  舜问晏龙：“三十年不见，你一向做什么事情？”晏龙道：“我的嗜好你是知道的，不过研究音乐，访求琴瑟，十年前总常跑到仰延那边去，和他讨论讨论。后来仰延死了，颇觉寂寞，想找你的老师纪后，又找不到，现在正无聊呢。”
  舜听见仰延已死，纪后又不知下落，睠怀师友，真是不胜感慨。后来又问起续牙等，晏龙道：“家兄此刻听说在雍州，恰亦有好多年不见了。他那个性情太高尚。前几年在豫州遇到他，我说你仲华见代天巡守，要到豫州来，他就想跑。我又劝他说：‘朋友自朋友，做官自做官，你固然不愿做官，但是和那做官的旧朋友谈谈，亦是无妨，何至于就玷污了呢？’他听了，依旧笑笑不语，过了两日，仲华见你没有来，他对于我竟不别而行，又不知到何处去了。所以揣测他的性情，竟是以与富贵人结交为可耻似的，岂非过于高尚吗？”
  舜听了，嗟叹一回，说道：“先帝和伯奋、仲堪等都是他的胞兄。先帝在日，何尝不寻访他？就是伯奋、仲堪等亦何尝不寻访他？然而他始终隐遁不出，他对于手足至亲尚且如此，何况朋友！”说罢，又嗟叹几声。
  后来又问起洛陶、秦不虚、东不识、灵甫、方回、伯阳诸人，晏龙道：“他们的性情也和续牙家兄一样。绝人逃世，入出惟恐不深。近几年来，这六个人我亦好久没有通音信。方回比较圆通些，偶尔还到各处走走，近来听说在泰山左近居住吧。
  ”
  二人且谈且行，不觉已到江边。晏龙道：“现在怎样？我们渡江不渡江？”舜道：“此地离苗山不远，我有三十多年没来了，想再去望望旧日的伴侣，不知他们现在如何？”因将那年求医遇风、溺海遇救、及受当地人如何优待之事详细说了一遍。晏龙听了，对于那些土人的义侠非常佩服。
  前　页封　面后　页
  第一百四十回　　董父豢于雷夏　尧崩葬于谷林
  第一百四十一回　　重到会稽百官官　迎即位分命都蒲坂
  当下二人渡过大江，又逾过震泽，到了东江下流的南岸，就是当年洛陶等寻着舜的地方。访求那些同甘共苦的居民，一个也找不到。原来水土一平，他们都搬回去了。舜与晏龙就沿着江岸直到苗山之下。那些土人看得两人来历古怪，都来聚观。
  舜正在访问的时候，有一个老者向舜问道：“尊容莫非就是虞仲华先生吗？”舜向那老翁一看，原来就是从前一个相识的同伴，不禁大喜，便说道：“哦，原来是你！长久不见。从前你没有须，现在你须竟如此之长，怪道我一时不认识，你好吗？”那老者知道真个是舜，欣喜之至，也不及再和舜问答，就和在旁观看的那些人说道：“这位就是我从前常常和你们说起的虞仲华先生，他说将来一定再来，今朝果然再来，真是个信人。你们赶快去通知东邻伯伯和西溪边的叔叔，叫他们快些来欢迎，他们亦盼望死了！”那些人飞驰而去。
  那老者才问舜道：“仲华先生，你一向好吗？在什么地方？为什么一别三十年之久到今朝才来？今朝想来有便事过此吗？我们真要盼望死了！”又指指晏龙问道：“这位是令亲吗？”舜道：“不是，是朋友。”那老者道：“好好，现在先请到我家里去坐坐。”当下舜和晏龙就一直跟到他家里。
  大家坐定，正要开谈，只见一大堆人拥着一个拄杖的龙钟老翁慢慢而来。那老者一见，就说道：“西溪边的老叔叔来了。
  老叔叔，虞仲华先生在这里呢！”舜等忙站起来。只听见老叔叔巍巍颠颠的喘着，说道：“仲、仲华兄，你、你难得竟来看、看我们。”说到这里，似乎气喘接不上气。舜看见，忙扶他坐下。接着，东邻伯伯又来了，一见面，就过来握着舜的手，说道：“你一去不来，真想煞我们了。前几天，我们还在这里提出你呢，西溪老叔叔还说，只怕今生没有见你的日子了。我道难说的，仲华先生是个有信义的人，如果可以来，一定来的。
  ”说时向大众看了一转，续说道：“怎样？是不是给我说着，果然来了嘛。”
  这时那老叔叔气喘已止，便问道：“仲华兄，你今尊大人。
  令堂大人都好吗？令尊大人的目疾怎样了？”舜见问，忙改容恭敬的答道：“仗你老先生的福，都好都好，家父目疾亦全愈了。”那老叔叔道：“恭喜恭喜。我记得你上次说起，尊大人比我小几岁，今年大概已有九十外了，耳目牙齿和步履一切都还好吗？不瞒你说，老夫痴长了几岁，今年一百零三岁，但是种种都不中用了。仲华见，你今年几岁？”
  舜道：“某今年六十二岁。”那老叔叔向大家说道：“怪不得，当初仲华兄到此地的时候，只有二十几岁，正是年富力强，而今鬓毛都已斑白，难怪我这老夫不中用了。”东邻伯伯问道：“仲华兄，你一向究竟在何处？”舜一想，不好实说，只能用权词答他道：“一向亦不常在家中，随便在各处做做事。
  你们从什么时候迁回此地的？”
  那老者道：“自从那年天子叫崇伯前来治水，水逐渐退去，我们记念着祖宗的坟墓，所以大家商议仍旧搬回来，有一部分更迁到海滨旧处去。不过我们两处相离甚近，时常来往。仲华兄，你既然来了，且在此间多住几日，将来再到那边去看看。
  那边的人亦非常记念你呢。”
  舜想起从前相聚之人及共患难之人，一一问及，谁知有好些都下世了，不胜叹息。现在看见的四十岁左右之人，在那时都是孩提。三十岁左右之人，在当时均未出世。回头一想，三十余年的光y迅若激矢，人事变迁，新旧代谢，不禁感慨系之。
  这日晚餐，大家公备了酒肴，请舜等宴饮。席间谈起国事，帝尧逝世，大家无不叹息，说道：“真正是圣天子，我们大家都替他服三年之丧，刚才除去的呢。”老叔叔道：“听说那位圣天子晚年精力不足，将天下之事交给他一个女婿，叫做什么太尉舜。这位太尉舜的行政亦是至仁至德，我们老百姓亦着实感激他。听说圣天子崩逝之后，已将这个君位让给他，不知道是不是？二位从北方来，知道太尉舜已经即位了没有？”
  晏龙听到这句，忍不住说道：“他哪里肯即位？已经改装逃走了。”大家一听，直跳起来，齐声说道：“为什么要逃走？
  为什么要逃走？”晏龙刚要开口，舜忙抢着说道：“我想他不能不逃。天子大位应该传给儿子的。他姓的人，哪里可以继续上去？而且这个大尉出身很微，受了圣天子莫大的恩典，照良心上说起来，亦不应该夺圣天子儿子的君位。再加之以太尉和圣天子的儿子又是甥舅至亲，夺他的君位，于人情上怎样说得去？所以他不能不逃了。”
  那东邻伯伯听了，揎袖露膊的说道：“照你这样说来，这位太尉的确是个好人。不是好人，这几十年来亦行不出这许多仁政。他这回子的逃是应该的。但是我们小百姓只盼望得到一个圣君，不管他应该逃不应该逃，我们总要他出来做天子。假使换一个别人，我们誓不承认。”那老者道：“照仲华先生这样说来，太尉亦不必逃，仍旧请圣天子的太子即位。这位太尉仍旧在那里做官辅佐他亦甚好，何必逃呢？”
  舜道：“这位大尉恐怕不逃之后，大家都要像东邻伯伯的一定要他做天子，那么怎样？岂不是始终推让不脱吗？所以不能不逃。”东邻伯伯道：“他会逃，我们会寻，寻着之后，一定要叫他做天子。他怎样呢？”西溪老叔叔道：“你们放心，不怕他飞到天外去，一定寻得着的，不要管他。来来，我们再干一杯。”说着，举起大杯，一饮而荆晏龙忍不住，屡次要想实说，舜用眼睛止住他，他才不说了。酒罢之后，各人散去。
  舜和晏龙就住在那老者家里。
  ?