第三百五十四章金鹰
  “殿下，我们到了，这里已经是白鹭湖沼泽地带了。”向导拉下了蒙在脸上的毛布，一边吐着白气一边说。
  今天是十二月十一日，冬季已经来了。刚刚下过一场小雪，一望无际的低洼原野上覆盖着一层薄薄的白雪，其中还点缀着一点点的绿色和黑褐色，那是生长在白鹭湖沼泽地带的常青植物和那些在原野上凸起的土坡以及大块的石岩。
  “殿下，刚才在路上接到布置在萨巴吉公国暗线的信鹰传信，到目前为止前往白鹭湖沼泽地带的追捕者依然没有抓到雷迪大人，反而运来了一马车的伤员。暗线从那些伤员口中得到消息，雷迪大人还在和他们周旋。在那些伤员的嘴里，雷迪大人已经成了一个非常可怕的恶魔，除了三位大剑师，没有人能挡得住他的突袭。萨巴吉大公又向白鹭湖沼泽地带派了一个大队的士兵，还押送了近百辆马车的物资，估计应该是给那些追捕的人准备的过冬装备……”
  塔格尔的手上拿着一个小竹筒和一条很薄的丝巾，他念得就是丝巾上写的情报。在他的旁边还有一个骑着马的落腮胡大汉，大汉的左肩上正停着一只浑身冒着热气的信鹰，这会正吞咽着大汉给它的牛肉条……
  再看了一眼那一望无际的原野，洛里斯特滑下了马背，拉下了自己的蒙面黑巾：“地图……”
  洛里斯特这次带了侍卫营三个大队一千五百人来到了白鹭湖沼泽流域，不过现在身边只有三十多个人。这是因为洛里斯特心急雷迪的安危先行了一步，大队人马还跟在后面离他们大概还有三个小时的路程。
  披着熊皮大衣的施华德连忙下了马，从身边背着的一个肩包里掏出一卷白鹭湖沼泽的地图，叫了个侍卫过来拉开，就这样悬在洛里斯特的前面。
  向导拿着个小铜壶往嘴里灌了一口酒，嘟喃着见鬼的天气然后走到了洛里斯特的身边，仔细看了会地图，然后指了指：“殿下，我们现在在这里，再往前走半天的话就会到达红树要塞，就是这条路中部唯一的一座关卡。红树要塞的两边都是沼泽，就算是冬季也冻不上，关卡就建在两个沼泽中间唯一的一座土丘上，除了一条只能通行一辆马车的泥泞小路通往关卡外没别的办法绕过红树要塞。除非我们从这里下马开始绕道……”
  “你的意思是说这里可以绕过红树要塞？”洛里斯特问。
  “是的，殿下。我老吉桑在白鹭湖沼泽地带可是大名鼎鼎，哪里可以走哪里可以绕道都一清二楚。说实话这样的冬季您让别的人给您带路保证他会成为睁眼瞎，而我却知道冬季的白鹭湖沼泽那里可以冻得结实那里还会陷人不能通行。这可是三十多年的老经验了。打小起我就跟着我父亲在这一带混饭吃，没能耐的话我早就死在这里了。”老吉桑灌了两口烈酒声音也粗起来了。
  “呵呵，老吉桑，正因为你是最了解白鹭湖沼泽的我们才找你，只希望你能对得起我们付给你的高昂酬金。这一路过来你也知道了，我们要在这一带找个人……”塔格尔过来对老吉桑说。
  “找人……”老吉桑想起来了，他冲着塔格尔嚷嚷道：“大人，如果你们要找人的话那应该告诉我这个人是在白鹭湖沼泽的哪里，他是从哪里进入白鹭湖沼泽，有没有在沿途留下暗记和标志什么的。白鹭湖沼泽这么大，你们光说一个找人我也没地方帮你们找啊……”
  “呃，那个吉桑大叔，我们要找的人是从萨巴吉公国进入白鹭湖沼泽，估计他应该是朝白鹭湖方向走。萨巴吉公国和我们是敌非友，他们还派人在追杀我们要找的人，所以我们才从这边进入白鹭湖沼泽。你说的暗记标志什么的他应该没有做或者会被人破坏掉。如果真有留下暗记的话那应该是在树或者岩石的右下方刻一个圆形交叉或者熊的图案。不过怎么找人我们有把握，能拜托你的就是负责看看哪里能走哪里需要绕过……”洛里斯特抬头对着老吉桑说。
  “啊，殿下，您不必这么客气，叫我名字就行。老吉桑非常乐意为您效劳。”被洛里斯特称为大叔让向导老吉桑受宠若惊。
  “塔格尔……”
  “是，殿下。”塔格尔转过身：“莫宾汉老爹，麻烦你了。”
  被称做莫宾汉老爹的是一个头发胡须都花白看起来年纪有些大可精神却很抖擞的老人，他穿着一声兽皮制的猎装，听到塔格尔的招呼裂着嘴笑了起来：“殿下，就看我的吧。”
  说完转身从身后的马背上提下一个很大的围着厚皮的大笼子，掀起厚皮打开笼子门，一头很大的鹰隼就跃到了莫宾汉老爹的手臂上。一阵寒风掠过，那鹰隼抖了抖两只翅膀，转动着头颅四下打量。
  “好大的一只金鹰啊！”向导老吉桑惊呼。
  “你见过金鹰？”莫宾汉老爹一边问道一边用手轻抚鹰隼背部的羽毛，那鹰隼很人性化的露出了依恋的表情，用尖利的鹰嘴轻轻的摩擦着莫宾汉老爹胸前的猎装。
  “小墨羽跟着我十七年了，当年我在悬崖下捡到它的时候它还没长羽毛，应该是刚出生不久，不知怎么掉下窝来，运气好没摔死。我把它带回家，把它当成了我的第三个儿子，一起相伴过了这么多年……”
  “老爹，老爹！我的莫宾汉老爹啊！行行好先别回忆了，快把鹰放上去让它找人啊！找到了我们再找个暖和点的地方烤着火喝着小酒听你慢慢述说你和老鹰不得不说的一二三事行不行？我们保证洗耳恭听，即便已经听腻了也再听你讲一遍……”塔格尔在一旁急了。
  莫宾汉老爹回过神来，不满的瞪了塔格尔一眼：“着急什么，不让鹰先适应下这冷风就直接飞上去那是找死，再等一会……”
  向导老吉桑好奇的问：“你们准备让这金鹰飞上去找人？这可能吗？它认识那个要找的人吗？”
  “不认识。”洛里斯特回答：“让鹰在天上找一个人很难找。但让它发现一群人很容易，尤其是在这么空旷无垠的沼泽地带。我们要找的人正在被一群人追杀，这鹰要是发现了那些追杀的人就相当于找到了我们要找的人……最起码我们就知道要找的人就在附近。对了，莫宾汉老爹，待会你让你的鹰往白鹭湖那一带搜索，看看有没有人群在那里搜寻追杀。这么冷的天气，追杀的人应该有个宿营地……”
  “殿下，我会让小墨羽去白鹭湖那方向寻找的，请放心，我们一定会找到雷迪大人的。”莫宾汉老爹恭谨的回答。
  莫宾汉老爹目前是诺顿家族沃利贝尔情报调查局的特殊顾问，就是他用自己多年的训鹰经验替诺顿家族培育了成熟的信鹰传讯系统。他的大儿子已经成为诺顿家族骑士，负责的就是信鹰部，二儿子还是青铜阶位，一旦斗气阶位晋升至白银，也会成为诺顿家族骑士。而莫宾汉老爹现在的待遇和于连大师持平，他也雄心勃勃的希望能为家族再立新功，让自己的家族再进一步成为领地贵族……
  又过了一会，莫宾汉老爹终于把他的鹰隼放上了天。那鹰隼在上空盘旋了一会，然后就朝着西方飞去，那是白鹭湖所在的方向。
  “好了，吉桑大叔，我们也向西方出发吧，你得告诉我们哪里可走哪里不可走。”洛里斯特收回了望向天空的目光，转头对向导老吉桑说。
  “这个……殿下，我们得弃马徒步行走了。”老吉桑迟疑的说：“沼泽地带有些地方人可以走但马匹不能通过，带着马没问题，可人不能骑上去，否则碰上陷坑或者泥沼的话连施救都来不及……”
  “没事，你是向导，你了解这里，那就你说了算。”洛里斯特笑道：“埃尔，派两个人在这里看守马匹等待后续人马的到来。其余的人下马检查装备和行囊，带上几匹驮马和必需的装备物资，我们先等一步。命令帕克和修斯大剑师，后续人马到来后在这里安营扎寨，做好后勤防备。”
  “是，殿下。”埃尔立正回答。
  ……
  雷迪这会已经是真的穷途末路了。
  七天前他消失在魔草沼泽中，好好的休息了两天，恢复了身体的疲惫，利用杀死的那几个士兵携带的行囊中的干粮补充了下自己的体力和营养，伤口也开始结疤，一切都向着好的方面发展。但他没想到，仙蒂大剑师竟然命令追捕他的人真的运来了火油开始放火准备烧光这个魔草沼泽上面的所有水草……
  魔草沼泽这个泥水湖上面的水草因为饱含水分所以冬季常青，但熟悉泥水湖的雷迪很清楚，别看这些水草细长汁水饱满，但火油一浇火苗一烤很快就会被烤干燃烧起来很快，一个白天再加上风助火势的话这一整个魔草沼泽的水草都会被烧干，自己现在必须得马上离开这个泥水湖……
  如果说这个魔草沼泽象个纺锤型的话那雷迪的小木筏子正处在纺锤的中心靠对岸三分之一的距离，他还有一些时间把小木筏子划到对岸。唯一能对他脱逃有所帮助的就是那些水草因为饱含汁水燃烧起来浓烟很大，而且气味极不好闻，雷迪或许能借此避开岗哨的耳目和猎犬的追踪逃脱追捕。
  只是风势太大了，大火燃烧的很快，浓烟滚滚。雷迪想快却快不起来，不时的有湖里的水草根茎勾住了小木筏，害得雷迪不得不用长剑去清理，斩断这些阻碍。等大火都快烧到背后时，小木筏离对岸还有四五米的距离，前面全是密密麻麻的水草，已经没办法让小木筏再前进了……
  雷迪抓住划船用的撑杆，将之和长矛紧紧的绑在了一起，看看也有三米左右的长度，拿起来使出全力掷向前面的水草丛中，长矛入水，插在湖底的淤泥里，只留出水面一尺长的尾部。雷迪抓起长剑，深吸一口气，奋力一跃，右脚尖分毫不差的踏在了长矛的尾部，长矛往下一滑，雷迪整个人往下跌。但就在脚即将入水的刹那，雷迪已经从长矛上借到了一点力，再度跃起，“扑通”一声趴在了岸边的淤泥中。
  上半身趴在岸上，两只脚却落到湖边，踏在一团水草根茎里。这里可以借力了，不过雷迪不敢站起来，因为风向的关系，浓烟正往岸上直冒，原先追捕的那些人在这边放的岗哨早就不知跑哪去了，雷迪先用长剑将缠在自己脚上的水草根茎清理掉，然后强忍着难闻的气味趴在地上一步一步的往前爬。
  魔草沼泽上的大火燃烧了一天，终于露出了整个泥水湖的真面目。雷迪借助夜色脱离了包围圈，躲躲闪闪的往白鹭湖的方向跑去。追捕的人不知道雷迪到底有没有躲在魔草沼泽中，这给了雷迪一个夜晚的时间。但第二天天一亮，追捕的人很快就会发现对岸半浸在水里的小木筏，马上就能确认雷迪逃亡的方向……
  雷迪的预感没错，追捕的人已经顺着昨天晚上他留下的踪迹追了上来。因为地理不熟沼泽众多，雷迪一夜的逃跑事倍功半，拐了不知多少个弯绕过了多少个沼泽，却没逃多远。后面追捕的人只花了三个小时就看到了雷迪的背影。
  不过这时雷迪和追捕的人还隔着一个大沼泽，雷迪冲着追捕的人比了下中指，这也是他从洛里斯特那里学到的认为是鄙视的动作，然后看仙蒂大剑师没有追过来就放心的坐下歇息了一会。
  追捕的人也没有去寻找可以度过沼泽的小路，雷迪昨天晚上是误打误转拿着根长树枝戳戳点点的不知怎么的过了这个沼泽。看着距离不远，那些追来的士兵开始集结起长弓手朝雷迪放箭，这让雷迪非常想念自己丢弃在小木筏上的那把长弓起来，现在的他没有反击的能力。
  大骂了几句雷迪只好继续跑路。追捕的人在后面紧追不舍，过了两天干粮也没了，若不是正好下了半天的雪遮蔽了雷迪留下的踪迹，又给雷迪找到了一窝水鼠的巢，这才让雷迪睡了一个晚上还填饱了肚子，否则又累又饥渴的雷迪早就跑不动崩溃了。
  但昨天那雪还是太小了点，第二天太阳就出来了，带着猎狗的追捕队很快就发现了雷迪的行踪，雷迪只能无柰的继续逃亡。好不容易快要接近白鹭湖的时候，雷迪突然绝望的发现前面也出现了一队包抄的队伍，还有十几名骑士，正朝自己冲来，回头看看后面追赶的敌人，雷迪苦笑一声，拔出了长剑。事到临头只能拼命了，就象老师曾经说的那样，杀一个够本，杀两个赚一个，现在看看自己能赚几个了……
  ……