第四百一十六章论盟友
  “达成协议了吗？”洛里斯特幽幽的问。
  这里是温得布里王城贵族区的一座非常富丽的府邸，原本是伊比利亚王国一位南部省伯爵的住所，只是其主人在四年前被菲萨布伦大公以谋反的罪名处死之后这所豪华的府邸就被封闭起来。洛里斯特以其北地大公的身份是可以入住玫瑰行宫，但他不想和二殿下他们聚在一起，就选了这座府邸作为自己的下榻之地。
  史胖子回来的时候天色已近黄昏，他发现洛里斯特正坐在幽暗的书房窗边看着天边的落霞。听到洛里斯特的发问，他脱下了身上的外披风递给身边的杰诺里奥，吩咐到：“给我弄瓶果酒来，喝了一下午的茶嘴里淡得一点味道都没有。”
  “殿下，达成协议了。菲萨布伦大公愿意出价值一百万金福德的马蹄金，作为第三边防游骑军团四万士兵自由的赎金，但他们要求的是我们给这四万士兵配置好装备武器。”史胖子拉了一张椅子过来坐在了洛里斯特的身边。
  “呵呵……”洛里斯特冷笑：“看来菲萨布伦家族的家底很丰厚啊，刚献给二殿下一百万，转眼还能掏出一百万做赎金，看来下次卖给他们的商品价格还得翻倍。不过区区一百万，就想让我们给四万人配置武器装备，他打的主意还真不错。”
  菲萨布伦家族的边防游骑军团士兵装备的从诺顿家族定制的骑兵一零三制式盔甲和武器，一套下来需要六十五枚金福德。第三边防游骑军团投降后其装备和武器被诺顿家族回收，现在菲萨布伦大公想用价值一百万金福德的马蹄金就让四万投降的士兵重新全副武装起来，难怪洛里斯特说他打的好主意。
  “殿下，这协议还需要你同意才能执行，你要是不同意的话我们再慢慢跟他们扯皮，反正着急的不是我们。”史胖子说。
  洛里斯特微微摇头：“没这么简单。我们那三家盟友怎么说？“
  史胖子接过杰诺里奥端上来的一杯果酒，美美的咂了一口：“菲利姆伯爵和沙欣伯爵认为我们和菲萨布伦大公现在都是同属于安第纳克王国，又是共同出征中部四公国的盟友，可以放他们一马，没必要这么迫他们那么紧。肯麦斯公爵倒是尽心尽力的帮我们讨价还价，只是菲萨布伦大公咬死了这是他们的底线，除了这一百万他们再也拿不出一枚金福德了。至于我们的那位国王陛下，他当然是为菲萨布伦家族说话，好几次示意我们见好就收，不要太过分了……“
  洛里斯特沉默了片刻，叹了一口气：“算了，没必要斤斤计较了，免得让人说我们诺顿家族小家子气。第三边防军团的那些士兵和我们以前俘虏的军队不一样，他们的家人都在菲萨布伦家族领地，而且他们是被迫投降，心里一直不服气，认为我们战胜他们是取了巧。尤其是他们那个军团长当着他们的面承担了投降的责任后拔剑自刎，更使那些士兵对我们诺顿家族心里怀有怨恨和复仇的心愿，我们无法让他们为我们家族所用，囚禁越久仇恨越深，就放他们回去吧。”
  “殿下，那你就不怕放虎归山，以后菲萨布伦家族再次和我们发生战争的话，这些士兵都是超强的战力啊？”史胖子有些不赞成释放这四万余名老兵。
  “呵呵，超强战力？就凭他们？”洛里斯特笑了起来，不屑一顾：“我承认精神上的力量能让这些士兵以后在和我们诺顿家族武装对阵时更有战力，可那又怎么样？我们害怕了吗？真正的强大不仅仅是依靠精神，还需要优良的武器，完善的防备，长期的配合，刻苦的磨练和战无不胜的信心来组成。等这些士兵以后真正和我们的家族武装对上阵，再次被我们打垮之后他们就会从心里畏惧我们，害怕我们，当精神被我们催垮后他们将一无是处，还有什么战力可言。”
  史胖子一口把杯子里的果酒灌了下去：“行，那就照这协议执行。”
  “等等……”洛里斯特说：“别便宜了菲萨布伦那个老家伙。你去问问斯佩尔主管，我记得我们灭亡了马德拉斯公国后缴获了很多破烂的皮甲和废铜烂铁一般的兵器，都被斯佩尔主管收拢起来扔在仓库里发霉。你去把这些破烂运过来给第三边防游骑军团的那四万名俘虏装备。如果菲萨布伦那个老家伙抗议的话，就告诉他原本六十五一套的骑兵一零三式制式装备现在打折卖五十金福德一套，再拿两百万过来就给他们换装，否则就来找我翻脸吧。”
  史胖子乐了：“殿下，你这也太毒了吧，菲萨布伦那老家伙非气吐血不可。这简直就是活生生的打脸，行，就这么办，反正协议上只说给他们装备，可没规定我们必须给他们什么装备……”
  洛里斯特再次长叹：“我也不想这样，这事一出只怕二殿下又会在后面宣扬中伤我们不识大体，菲萨布伦家族会把我们恨之入骨。但很抱歉，我不能眼睁睁的看着菲萨布伦家族恢复元气和实力。相比二殿下来说，菲萨布伦家族才是我们最大的威胁。”
  史胖子不笑了，过了片刻他也叹了口气：“殿下，你是否为菲利姆伯爵和沙欣伯爵感到生气？他们是我们家族的盟友，但现在却在拖我们的后腿，或许我们该考虑下解除和他们的盟约。实际上很多家族中人都认为，如果没有北地四家联盟的话，说不定我们诺顿家族的势力会扩展的更快范围更大……”
  洛里斯特终于站了起来，走到了窗边倚窗而立，看着远处暮蔼下的街道房屋反问道：“你也这么认为？北地四家联盟对我们诺顿家族来说是个拖累而不是助力？“
  史胖子摇摇头：“我虽然不这么想，但也感觉到殿下你似乎太看重了和那三家盟友的联盟，事实上那三家盟友即便联合起来也抵挡不住我们家族的兵锋。自攻略马德拉斯公国和伊比利亚王国以来，家族中就一直有人认为殿下太过照顾三家盟友了。象肯麦斯家族，独占了一省，我们还允许他建立起了海上商船队，将北海贸易的收益让了一份给他们。
  而菲利姆伯爵，我们不但出兵帮助他回到了家族领地，还出钱出兵帮他稳固了局势，甚至为了他们不惜和菲利姆家族开战，牺牲并损失了数万忠勇的家族武装。很多家族骑士和官员都认为我们攻略伊比利亚王国实际上是亏大了，让菲利姆家族占了大便宜，
  还有沙欣伯爵，他原本不过是前北地大公卢金斯公爵手下的一名黄金骑士，要不是我们家族鼎力支援也不会成为北地四家中的一员，怎么有资格和我们诺顿家族相提并论呢？
  虽然我不支持这些说法，同时也认为殿下你确实对那三家盟友很照顾。但我认为殿下这么做必定是有原因和深意的，只是我们的眼光还不及殿下那么远，看得不大清楚罢了。”
  洛里斯特“噗嗤”一声乐了：“行了，别拍马屁了，就是要拍也要拍的象样点，不过我认为你还是没什么拍马屁的天赋。”
  “也许说起来你也不相信，最初提议组建四家联盟我并没什么心思放在里面，只想着为家族领地里新出产的那些商品货物找一个出路。相比北地四家联盟，我更看重的是那个雪盐商会，希望能通过商会把家族那些货物推销到别的省份去。至于北地四家联盟，最初的意义只在于给那三家压压惊而已。”洛里斯特低着头一边镀步一边说。
  “压惊？”史胖子大为惊奇，这话洛里斯特可从来未对人透露过。
  “；是的，压惊。”洛里斯特说：“那时我们正好联合他们三家给二王子挖了个坑，随后在他们三家的配合下一战覆灭了二王子的伊比利亚王国第一军团和数万的贵族联军。紧接着你们就发了疯一般的把北地除了那三家盟友外的所有领地贵族给一扫而空，借口就是他们帮助二王子攻打我们诺顿家族领地。
  你自己想想，如果在那时候我不提议结盟的话，北地将会出现什么情况。很明显那三家会联合起来对抗我们诺顿家族。因为我们诺顿家族武装扫荡了整个北地的领地贵族。对那三家来说，不想重蹈那些领地贵族的覆辙就只能联合来对付我们诺顿家族这个强敌。而我们如果要动用家族武装的话，虽然能剿灭他们三家，可我们家族武装的损失也会很大，得不偿失的事，而且北地也会变得更动乱，甚至会影响到我们家族领地的开发和建设。
  所以我才提议四家结盟，安下那三家盟友的心，也使我们北地不在发生战乱，大家一致把劲往外使，同心对抗来自马德拉斯公国和伊比利亚王国的威胁。为我们家族的开发计划赢得时间。只是我没想到的是，肯麦斯这家伙竟然把雪盐商会经营的这么好，以至用利益把我们四家紧紧的绑在了一起，让这个盟约一直维系到现在。”
  洛里斯特已经在屋子里镀了大半个圈子了，他继续说道：“刚开始我并不怎么看重这个联盟，但直到我们家族的希洛瓦斯岛遭到袭击并导致我们远征哈内亚巴达群岛，灭亡了那个奴隶王国后，我才发现这个联盟的重要作用。如果没有那三家盟友帮着我们隔绝了来自北地外部的压力的话，我们诺顿家族是不可能那么安安稳稳的躲在北地里面进行开发建设，使家族实力得到了飞速的增长。
  北地委实太大了，它是帝国的一个省份，面积却有三个德莱姆克省那么大，以我们诺顿家族以前的实力，即便掌握了整个北地也会引来无数觊觎的豺狼。尤其是北地对外的交通要道也就那么三个方向，如果被人封锁住我们北地就会被隔绝在前帝国的版图之外。说好听点是易守难攻，说难听点是遗世独存。即便有北海城牛角湾可通往外界，但单单一个海路是没办法支撑我们家族领地里出产的大量货物和商品的销路。
  所以即便我们的家族武装实力强大到能横扫整个北地，我依然维持着北地四家联盟。就算想独占整个北地，我也是采用了领地置换的方法，而不是撕毁盟约采用武力。肯麦斯家族，说起来是和我们诺顿家族第一个交恶的敌对家族，在我未返回家族领地前他们正对我们家族展开咄咄逼人的攻势，当时的诺顿家族都被打成了缩头乌龟，只能被动挨打。
  照道理说，我应该把整个肯麦斯家族灭亡并挫骨扬灰才能以消心头之恨吧？可惜的是肯麦斯公爵的父亲不愧是眼光独到之人，当机立断避开了我的兵锋，跑到了北地东部地区谋得了生机，使我鞭长莫及，并派人诚挚认错道歉求和，让我最终原谅了他们。然后就在接触中，我发现肯麦斯这家伙的商业才华和你有的一拼，只是你统揽的是全局，而他专注的是商业和人际交往。就是这份欣赏才使我们成为了朋友。
  在三家盟友中，肯麦斯公爵是眼光看得最远的一个，他很清楚只要维持住这个联盟，那么肯麦斯家族才能顺利的从商业世家转化为传统的贵族世家，这才是他不遗余力的尽心去经营雪盐商会的原因。同样的随着我们北地四家联盟势力范围的扩大，雪盐商会的影响力也与日俱增，对肯麦斯公爵来说，这是两全其美的好事。
  我曾经听人说起过一句土话，意思是一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮。诺顿家族虽然传承了两三百年，但骨子里还是北地边陲的一个小贵族，跟大陆上那些历史悠久的强大贵族世家根本没得比。在前克里森帝国，诺顿家族就以忠义而闻名，所以我们才会坚持效忠克里森皇室的正统传承安第纳克王室，这就象是给我们家族背上了一个很重的负担，背上容易卸下就很难了。
  你应该很清楚二殿下对我们诺顿家族的顾忌，而我们家族目前已经升无可升，已到了爵位的顶端，除非我们能独立建立公国，但这是不可能的，也是不被二殿下所允许。如果反叛的话那诺顿家族两百年忠义的声誉就毁与一旦，这不是我能承担的起的，叛逆的名声并不好听，我也不想被千夫所指。
  所以现在，北地四家联盟就变得非常重要。你想想当初我们四家配合默契，让二殿下吃了个大亏，而我们诺顿家族却占了大便宜，取得了德莱姆克省和温斯顿省的管辖权，将这两个省变为了我们诺顿家族的势力范围。在二殿下的眼里，北地四家互为一体，他没办法针对任何一家，只能想办法先毁掉我们的联盟关系。
  如果没有这个北地四家联盟，那二殿下只需要对付我们一个诺顿家族，用谣言中伤就可以使我们诺顿家族的声望大跌。但我们有了三个盟友，二殿下一般的招式就不好使了，这也是我所庆幸建立了联盟的原因。二殿下无论针对哪一家，都必须考虑到是否有能承受其他三家的反击能力。
  这次进攻中部四公国就是一个鱼饵，但我们不得不吞下去。菲利姆伯爵一心想重振飞马家族的威名，目前家族领地遭遇人力瓶颈，把目光转向中部四公国并不希奇。而沙欣伯爵一向不擅长领地经营，想去掠夺财富也是情有可原。他们吞下了二殿下抛出的鱼饵，那么我们也得陪他们走一趟，就如同你对我说的，进攻中部四公国，我们家族同样有收益，所以北地四家联盟对外必须保持一致步骤，而不是轻易的被二殿下挑拨以至形成隔阂。
  只是我没想到二殿下这次把菲萨布伦大公也给扯了进来。那老家伙要求释放向我们投降的第三边防兵团的士兵摆明就是想恢复实力。菲利姆伯爵和沙欣伯爵如今已经被进攻中部四公国所能获得的收益迷花了眼睛，而肯麦斯公爵则不明白菲萨布伦大公的厉害，所以他们不愿帮我们说话就是担心进攻中部四公国的决定再起波澜。这也是我同意释放那些士兵的原因。唯一可惜的少了这些免费的劳力，我们要进行的很多工程都要停工了。”
  ……