小白欠了百里肆的一次人情，这便答应百里肆，在陈国内乱之时，将我推离于他身旁。
  百里肆告诉我，在渝州，小白确实是受了重伤，不过伤不置死，因那时他已与小白盟约，要将我带回陈国，小白这才与白老同姬雪一起，在我面前演了一出戏。
  我想到他给我的帛书之中曾写道：“思如刀刻，伤划满身。”
  想来那个时候，他不愿自己醒着，眼瞧着我离开，才故意伪装成重伤在身，宁愿闭着眼睛躺在床上，一眼都不看我，也不愿意眼睁睁地见我离开他。
  得知小白那时无事，我心有慰藉。我庆幸他在我决意离开的时候，选择伪装成重伤的，如若他那时醒着，我也不确定自己到底会不会狠下心来，带着娘亲一同回到圣安去。
  待天色渐渐暗下来的时候，长信宫的宫娥一次将灯台上的烛火引燃。朦胧之中，我瞧见百里肆的眸子中似是上了一层霜雪。
  “其实，如若不是走投无路，你也不想让我回到陈国作为陈国的继承人吧，毕竟我在你心中，不管是德行还是智慧，都相离女君的位置太过遥远了。”我望着盈盈烛火开口说道。
  百里肆没有说话，只是眉间紧锁。
  “待楚人退兵，你便在宗亲之中寻一个可塑之人，具有国君之德行与仁慈，我便将位置禅让出来。”我淡淡地笑着。
  我只自己临危受命，不过是百里肆走投无路之时的最后一颗救命稻草，论智谋我比上仲忧，论心机我比不上妫燎，如若这两人当能成为陈国的储君，都比我这个半吊子要好多了。
  “现在并不是说这些的好时机，如今这陈国千疮百孔，甚至比臣所想象的更要满目疮痍。”他放在案上的双手紧握，眉目紧缩。
  “如今你手上掌有陈国绣衣使的名册，接下一步可否是要出手铲除这些人？”我开口问道。
  “一旦有风声，这些绣衣使便会四处逃窜甚至自戕，所以须得寻着一次机会，将他们一网打尽。”百里肆斩钉截铁地说道。
  “注意保护好霜儿和李辰，我总觉着这些事情的背后，仿佛有一只黑手在推动着，将所有深陷其中的人，逐一清除，像是惧怕我们得知什么事情一般，极力掩盖着。”我回想着所发生的一切，深觉之间暗相勾连，却想不明白其中的隐晦。
  “来不及了。”百里肆眉间紧蹙地道。
  我微怔，心里忽起不妙的预感来。
  “昨日审问过后，霜儿并没有开口，我接到你失踪的消息，便开始四处寻你，今早返回别院之后，见两人竟无声无息的死去了，身上只有一个针眼大的伤口。”百里肆审问二人的行径到底是打草惊蛇了。
  “所以，昨夜我的失踪，或是司寇所那几个楚人被杀，芊芊被抓，会不会是有人在声东击西，为了掩盖行踪去杀霜儿和李辰？”我问道。
  “并无不可。”百里肆恍然大悟道。
  “那如此说来，芊芊有可能是冤枉的。”我认为，再笨的盗贼也不会冒着被抓的风险，成全同伙去杀人。
  毕竟我觉得芊芊，应当不会这样蠢。
  “也有可能是被人利用了，不过公主可不要忘记，那册子上可是有她的名字。”百里肆提醒我。
  我长吁一口气，似是觉得陈国的局势已经脱离我的掌控太多了，别说是外患，面对这么多内忧，我已经快要垮掉。
  “李辰的死要如何处理，总不能抬着他的尸体去李家，告诉李老，你唯一的孙子被我们搞死了。”我靠着凭几，捏着发酸的肩膀。
  “臣倒是有个法子。”百里肆从袖袋之中拿出一个卷轴递给我。
  我将信将疑地接下，翻开来看，但见里面写着的是推荐信，推荐人的名字是空白，内容大概是说推荐这个人去楚国姚家做门客。
  “楚地姚家世代清流，亦是九州之上难得的贤臣，当年襄公好战，除去白家之外皆是反对襄公对外征战，芈昭继位之后，便将当年反对外扩的几家人臣赐罪，而唯有这姚家独善其身，致使早年前的李老甚是崇拜姚家，如若不是自己的这位孙子花名满天下，他险些要去楚国姚家求亲去。”百里肆说道。
  “所以，你的意思是拿着这卷轴去告知李老，姚家收李辰为门客了？”我将卷轴收好，递给百里肆。
  “自然不是您我去告知，一定是要李辰最亲近的人，李老才会相信。”百里肆并没有接过卷轴。
  我歪头思索，想着李辰最亲近的人应当是霜儿，可是霜儿死了，那便是淳于葭了。
  “可事情总会有败露的一天，就当是那李辰去了姚家，总不能是杳无音信吧。”我皱着眉头道。
  “所以公主要出面，说服淳于葭，这也是给她第二次选择的机会。”百里肆言外有意道。
  百里肆的意思是，名义上让淳于葭陪同李辰一起去姚家，实际上，她可代替李辰去姚家做门客，重新开始自己的生活，只是偶尔伪装成李辰的自己写信给李老，便可骗过李老到寿终正寝。
  这总比让她待在李家要自由的多。
  “明日一早我会让宫人前去李府接她入宫，只是若她不愿意，又要如何？”我揉着额头，思忖着明日要说哪些话来规劝淳于葭。
  这姑娘可是间接被我乱搭了红线，可希望明日见面别怨恨我便好。
  “依照我对这淳于葭姑娘的了解，她不会不答应你的。”百里肆的话，让我闻到了一丝八卦的气味。
  我立马头不疼了，肩膀也不酸了，开口问道：“可是你与这淳于葭有过什么，才这般了解她。”
  百里肆白了我一眼，便朝我俯身一拜，出宫去了。
  夜来，我躺在床上翻来覆去，不知怎地睡不安稳，明明与百里肆谈话时还觉着困顿，可头一沾枕头，便怎样都睡不着了。
  我起身，唤来婢女掌灯，往藏书阁走去了。
  照顾芊芊的医女告诉我，她发起了高热，需要一些降温的物体。我令婢女前去冰房里取些冰来，放在铜壶之中。
  她身上的血衣已经换成了干净的寝衣，只是身上的伤痕，透过寝衣，仍旧印出血痕来。
  我不知道妫燎为何下手这般重，仿佛是想要她死一般。
  我坐在她身旁，望着雕花上的烛台淡淡地道：“芊芊，千万不要背叛我，我会信你讲的每一句话，但是你千万不要背叛我。”
  翌日辰时，淳于葭已然站在长信宫外等着。
  我穿戴好衣裳，出了宫门口与她寒暄了几句，便带着她往淮古台去了。
  如今已是初秋，淮古台的夏荷已经开败，只是台上的秋风明朗，倒也怡人。
  “你可否怨我？”望着淮古台对面的落叶，我开口问道。
  淳于葭一惊，垂下头去：“若是不怨，便是谎话。”
  “我也不喜欢听谎话。”我转过头看着她。
  一个颜色鲜艳的姑娘，却束起了发，穿着深色的衣裙，看上去老气横秋，实在不搭。
  “可想过要逃走？”我又问。
  “想过，但是不知去何处，亦不知我若逃走，父亲要怎么办。”她倒是坦然，但她既然能想到离开之后，自己父亲的处境，我便知晓她不是个莽撞的姑娘。
  她既然这般直爽，我自然也不会拐弯抹角。
  “我这有个机会，可以助你重获自由，不知你可有兴趣。”我令婢女将卷轴呈给她，并将昨日百里肆交代我的事情讲给她听。
  当她听到李辰已经死了的时候，本以为她会带着些许悲伤，可没想到她却咬牙切齿地道：“死得其所。”
  我惊悚于她的态度，也好奇她能与自己厌恶的人同床共枕这样久。
  我突发奇想便开口问道：“你，是不是知晓李辰安放霜儿的别院在何处？”
  她垂下头躲避着我的眼神，道：“知道。”
  我一怔，心想着霜儿和李辰会不会是她动手杀害的，可转眼却否认了自己的想法，淳于葭根本就不会武功，连我都打不过的人，怎么可能避开百里肆安排的守卫，悄无声息地投毒针杀死了他们。
  “我有一个远方表哥，家里是做木材和桌椅生意的，我让他帮我用阿芙蓉特制了一些桌椅摆设，等到那两个人置办家具的时候，低价卖给他们。”她面色阴鹜地说道。
  我心惊肉跳地看着面前柔弱的姑娘，惊恐地吞了吞口水。
  这阿芙蓉这种东西，我是稍微知道一些的。
  这种药存在的亦正亦邪，它本是罂粟花硕果里面的白色汁水，风干之后成了一种粉末，这粉末称之为阿芙蓉。这种药物在少量用的时候，可以缓解疼痛，尤其是对严重的刀伤和烧伤。可若是这种东西大量的用，并且长期的用，就会产生一种依赖性，这种依赖性的可怕我是没有见过，但曾经听到小白说起过。若是上瘾之后，整个人精神恍惚面黄肌瘦，可谓毫无尊严，能乞讨到一丁点阿芙蓉缓解自己的瘾，别说是杀人，就算是让他自杀他也绝不会有任何疑虑。
  淳于葭是想等他们上瘾之后，用阿芙蓉来控制他们。
  “姑娘这般豁得出，想必将来定会成为一位贤明的门客，若是将来本宫继任了陈国女君，可否愿意再回到陈国，助我一臂之力。”我收回成见，与她真心交谈道。
  “若是公主需要，葭一定回来。”她俯身朝我一拜。
  我倒是没预想，这淳于葭真就如同百里肆所说的那般，十分容易就说动了。早前想的一些肺腑之词也没用上，竟觉着没什么难度，有些无聊。
  从淮古台回到长信宫时，已是晌午，我想了想，便又起身前往勤政殿，准备陪着父亲用午膳。
  行至宫道上，正阳门的禁军来报，说正阳门口有我的一位故人要见我。
  我随着前来禀报的禁军向正阳门走去，一边走一边开口问道：“可知道那位想见我的故人的名字？”
  那禁军想了想道：“说是叫小白。”
  我一怔，再次确认道：“你再说一遍，叫什么？”
  禁军不知道是不是自己听错了，努力的翻着白眼回想道：“小白，没错，他说他叫小白。”
  我先强迫自己冷静下来，可两只脚却不听话地行的飞快。
  待瞧见站在宫门口那一身白衣的人，我便什么礼节都顾不得，奋勇地朝他飞奔了过去。
  那时，在我眼中的天地万物，仅仅就只剩下一个小白。
  于是，有关福祥公主的污点又多了一个。
  朗朗乾坤的白日下，不知廉耻的与一个外男搂搂抱抱，亲亲我我，所有守在宫门口的禁军和宫人都瞧的清清楚楚，无人冤枉。
  百里肆听到这个消息，冲进勤政殿的时候，父亲和小白正在有笑的谈天。我也是此时才知道，原来我被灌下乌头之后，之所以能那么快的醒过来，全是靠了小白将我体内的毒，以内力逼了出来。
  只不过他那日体内的母蛊发作，险些经脉逆行，暴血而死。
  好在是有人急事赶到了他身边，将他送去了澹台家，被澹台大伯救了回来。
  我猜想一定是百里肆令宫内的人决口不提小白来过，所以我才压根不知道那时我晕死过去之后发生了什么。
  “昭明君怎生好好的安阳不呆，偏偏跑来了圣安。”百里肆俯身朝着父亲拜礼之后，便开口问起了小白。
  “信北君难道不知，自安阳青颜王后承孕以来，我这个昭明君便是安阳多余之人了么？”小白谦和地回道。
  “所以，昭明君来圣安，可是为了寻求庇护？”百里肆问道。
  “庇护倒是不尽然，但瞧陈国现在的情况是自身也难保，想来应当是无力庇护我。”小白说道。
  而后他忽地转过头望着我，淡淡一笑：“我只不过是放心不下绥绥，这才赶来圣安，如若不是有人故意掉包了我传信的香囊，我也不会要亲自来一趟。”
  我内心已是疯狂窃喜，可脸上的表情仍然是平淡无奇。
  想来是我先前曾特地差人送给他送信，让他知道我在陈国不仅处境艰难，连写给他的信都时常被人调换，这才亲自跑来这一趟。
  “昭明君对公主如此用情至深，可是要舍弃掉昭明君的身份，来陈国做女君的丈夫？”百里肆戏谑道。
  “信北君不可无礼。”父亲开口遏制了百里肆。
  “陈候，无妨，我同信北君为旧友，以往的相处便是如此情形，算不得无礼。”小白好心地为百里肆解围道。
  似是小白越是退让，百里肆越是气愤。
  我瞧见百里肆额间的青筋凸了起来，便起身将小白拉了起来护在身后道：“父亲，昭明君一路风尘仆仆想必是累了，我先令宫奴安置昭明君的住处再来回禀父亲。”
  父亲笑着点了点头，我便俯身拜礼后，拉着小白出了勤政殿。
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