“那我们一起抬。”聂小冉说着，伸手把住水桶左边拎手，固执地不肯撒开，宦颜拗不过她，只好一人一边把住拎手，抬水去喂老牛。
  拿出粮草让老牛嚼着，聂小冉折好被褥，递给宦颜放到车上系好，主仆二人整理完毕，简单洗过手，拿出装着包子的包袱打开，正准备吃完好出发，蓦地，一个身材高大的叫花子探身走进深巷。
  叫花子被泥巴糊住的脸上看不出个眉眼来，唯有两只亮晶晶地眸子盯住宦颜手里的包子闪闪发光……
  “这位姑娘行行好，俺都饿了好几天了，能不能给俺个包子吃？”
  叫花子的嗓音很怪，沙哑发紧，听起来极为别扭，宦颜几不可见地蹙了下眉头。
  聂小冉担心人高马大的叫花子来抢包子，紧张地扑过去把包袱拢起系好藏到背后。
  宦颜眼角余光瞥见聂小冉行云流水的动作，不禁心下怆然，把左手里还不曾咬过的包子送到叫花子面前，“吃吧。”
  那叫花子满是星星的眼打在宦颜脸上，嘿嘿憨笑着接过宦颜递给他的包子，一口全塞了进去，嘴巴立时鼓起。
  宦颜从嘴唇上裂开的泥巴缝里看到了叫花子粉红的唇。
  “你这叫花子，牙倒是挺白的。”坐在牛车上的聂小冉，嘀嘀咕咕地斥责着抢她小姐包子吃的叫花子。
  “谢谢姑娘，你人真好。”叫花子含糊地向宦颜不住道谢，双眸依旧不离宦颜左右。
  “你干嘛……”察觉叫花子形迹可疑，聂小冉上去卯足力气去推叫花子，结果，非但没推动叫花子，自己反倒闹了个大屁墩。
  这下聂小冉不干了，从地上跳起来指着叫花子大叫，“臭叫花子，赶紧走！”
  叫花子抱臂站在原地，眸子里隐隐寒光闪过，聂小冉霎时一个激灵，怯怯地躲去宦颜身后。
  “这位姑娘好生面善，不知姑娘欲往何方，可否准许在下与姑娘结伴而行，路上也好有个照应。”
  叫花子说话客客气气文绉绉的，虽然看起来落魄不堪，身上也同宦颜一样邋里邋遢，可自身上散发出来的淡淡麝香味是怎么回事？宦颜警觉起来，她注意到叫花子的手。
  叫花子的手指匀称修长骨节分明，一点茧子也没有，上面的泥巴看起来是故意糊上去的，指甲缝里一点泥都没有。
  听到叫花子提出要同她结伴而行，宦颜断然拒绝，“我和我妹妹都是女孩子，你是个男的，这恐怕是不方便。”
  宦颜背后的聂小冉露出头来补充了句，“少拿面善当幌子，就算你是太监，我们也不带你。”说完，聂小冉迅速缩回头去。
  叫花子尴尬干咳几声，清了清嗓子，狠狠心道，“不瞒姑娘，在下已在乡下净了身，此去华都，就是为了进宫报到去当太监……”
  怎么可能这么巧，宦颜一脸不相信地上下打量叫花子，可恨他衣衫褴褛却把关键部位遮了个严实，一点也看不出到底有没有那个把。
  “我听你说话文邹邹的，想来也读过些书，在乡下若是能读些书，大抵家里条件也还是有的，如何却要净身去当太监？”
  宦颜话一出口，叫花子随即哎呦一声掩面痛哭，“我家原在乡下也是有些薄田的，可恨乡绅刘二狗垂涎我娘亲美色，硬是把我娘霸占了去，我娘为保贞洁悬梁自尽，我爹受不住打击一夜白头，勘破红尘出家当了和尚，我从天堂跌落地狱没了活路，只好求人帮我净了身，去宫里当个太监，也算有口饭吃。”
  叫花子的话漏洞百出，却恰恰说中了宦颜心事，潸然泪下间同病相怜之情油然而生，颤声招呼叫花子道，“你且别哭了，我带上你就是。”
  “小姐！”躲在宦颜背后的聂小冉不干了，“不要带他一起走，我讨厌他。”说着，扯住宦颜的衣襟，扭股糖似的哼唧着。
  叫花子于痛哭中抬眸觑了聂小冉一眼，哽咽道，“好姑娘行行好吧，我这里有串糖葫芦，是讨饭时人家看我可怜赏给我的，我想着我这穷叫花子哪里配吃这么好吃又漂亮的糖葫芦呢，所以巴巴地留着，就等着遇见又好看又善良的姑娘送给她，现在终于让我遇见了……”
  说着，叫花子变戏法似的变出串用油纸包住的糖葫芦，起身递到聂小冉面前，亲手将油纸揭开，露出里面红彤彤的糖葫芦来。
  聂小冉顿觉眼前一亮，口水不自觉地就流了出来，“真的给我吗？”
  “当然……”叫花子痛快地把糖葫芦塞到聂小冉手里，“你快尝尝甜不甜，好吃不好吃。”
  “好！”聂小冉接过来张口就咬，却被叫花子一把将糖葫芦夺走咬了个空，上下牙齿碰在一处，磕磕作响。
  眼瞅到嘴的好吃的被夺走，聂小冉恋恋不舍地伸手去要。
  “要不要哥哥陪你们一起去华都呀？”叫花子露出大灰狼似的笑容来。
  聂小冉眼里脑子里全被红彤彤地糖葫芦占满，哪里还有空去考虑其他问题。
  “行，当然行。”
  成功诱捕，叫花子满意地把糖葫芦塞回聂小冉手里。
  从来只见过没吃过糖葫芦，聂小冉瞅着手里的糖葫芦，看了半天也不知从哪里下口才好，小心翼翼地伸出舌头舔了舔，“哇！好甜呀！小姐，你快尝尝，好甜！”
  聂小冉一边叫着，一边把糖葫芦送到宦颜嘴边，宦颜象征性地舔了舔，重重地点点头，“嗯，真甜。”
  “小姐，咱们俩一起吃。”聂小冉仔细数着竹签上串着的糖葫芦，“总共七个，我吃三个，小姐吃四个。”
  聂小冉咬下竹签尾巴处最小的一个糖葫芦，美滋滋地慢慢吃着，又把位于竹签最上面，最大最红的糖葫芦递到宦颜嘴边，“小姐，你也吃。”
  宦颜心疼地看着心满意足的聂小冉，拦住她道，“空腹吃糖葫芦胃会受不了的，你也先别吃了，先吃包子，有了东西垫底再吃糖葫芦。”
  聂小冉最是听宦颜的话，立即点头说了声好，稀罕得用油纸里里外外把糖葫芦包了个严实，拿出装包子的包袱打开，自动自觉地挑出个肉包子来拿给叫花子吃。
  “给……”叫花子刚要伸手接，聂小冉又把手抽回，嘱咐他道，“不许你同我家小姐抢吃的，你我挨饿行，可不能饿着我家小姐。”
  “好，我保证！”叫花子指天发誓，定要让宦颜吃饱饱。