“你这人好生胡闹，你自称名唤空空，我便当你是空空，除了这名号，我还能知晓你是谁？”
  说得头头是道，偏偏将他忘得一干二净，空空气不过，又没处撒气，恰好萧婶熬好药，打开橱柜里的暗格用盒子装上药碗，拿绳子系着稳稳当当地垂递下来，却被动气的空空瞧见，上去一把夺过来仰脖喝干。
  嘴里再苦也没心里苦，空空将空碗放回盒子里，萧婶未料到药会如此痛快喝个干净，满意地冲着里面高喊，“真乖！”
  大小伙子被人哄小孩般夸赞乖，空空干脆就当没听见，偏偏宦颜听得一清二楚，笑得拍起了巴掌。
  “乖，你身上有伤，快坐下休息。”
  难得傻妮子还能记得他身上有伤，空空挨着宦颜并肩坐到床边，两腿垂落在地，“颜儿，我记得你小时候最喜欢爬高，坐在后院墙头上两条藕棒似的小腿垂下来，荡悠悠地调皮又可爱。”
  难得两个人心平气和坐在一处说话，宦颜听了频频点头，“对呀，爬到高墙上，柳府和我家都能望上大半，树上的鸟窝，窗子前对镜贴花黄的娘子，还有厨房里进进出出端着各式菜肴的下人们，甚是热闹，若是在临街的墙头坐着那才更是有趣，可惜爹爹和娘亲是断不许我放肆的……空空你是如何知晓？难不成你便是柳池初哥哥常提到的，寄宿在他家的那位兄弟？”
  空空恨不能将自己的舌头咬下来，这话算是说不清了，承认不承认都是错，傻妮子闹不好更是要误会。
  “莫忘了我会变戏法，更是会前算五百年，后知五百载。”
  “空空吹牛……”宦颜以指刮脸臊空空，“你且说说看，那柳池初到底是真的变了心，还是被逼无奈？”
  真是吃了秤砣铁了心，傻妮子算是只认准柳池初一人，空空自作自受无奈掐指算来，“我算你顿悟之时，便是与痴情郎君喜结连理之时。”
  “真是含混话说得最是方便，即是痴情郎，那他必是未曾变心，既然未曾变心定是皇上降旨莫敢不从……”宦颜说到此处乐得两眼放光，“看来空空倒是不曾糊弄于我，算得还真是不错。”
  自己挖坑自己跳，看来这病得治，空空只觉头晕脑胀，定是病体未愈头脑迟钝才把自己绕了进去，“我可没说是他柳池初对你痴心一片。”
  宦颜长咦一声，“你这人真怪得很，若不是你口出痴心郎，我却如何得知？”
  “我……”空空如鲠在喉，恨不能咬舌自尽，“你且走着瞧，到底是谁痴心一片。”
  “空空说得也对……”宦颜难掩期待，“我亦是痴心一片，一时倒难看得出柳郎与我到底是谁更胜一筹。”
  空空以头撞墙，“缺心眼！”
  宦颜瞧着空空傻乎乎的样子甚觉有趣，“那土夯的墙撞起来如何？”
  空空眼珠一转计上心来，“若不然你也来撞撞鸿运试试？”
  宦颜哪里肯陪着空空发疯，站起身去拿来个陶罐，注进水后，从篮子里把之前空空踩来的花束插入。
  昏暗室内溢满花香，心情极差的空空顿觉神清气爽，“看来颜儿还是在意空空的，否则不过区区野花岂会珍惜？”
  宦颜也不答言，翻出赵伯配制的定心丹与御露丸来放在桌上，另拿出两卷书来灯下研读。
  被冷落的空空凑过去看，一本《百花亭》，一本《飞燕传》，“颜儿这书看不得……”
  宦颜抬首，“如何看不得？”
  “一个含恨吊死马嵬坡，一个惑乱朝纲不得好死。”
  “非也……”宦颜不悦空空想法，“一个环肥一个燕瘦，身为女子当得环肥燕瘦不改貌美……我若是玉环，便要助那三郎守护住大好河山；若是那赵飞燕，定不去做那掌上舞祸国殃民，只好生寻得如意郎君，恩爱相守。”
  “哼……”空空闻得轻狂言语不禁冷笑，“颜儿便连谁是你的三郎，你且认不清，遑论恩爱？”
  “胡说……”不理空空讽刺，宦颜只顾掣书细品滋味，眼不离书，目无空空。
  空空凑到近前，就着灯火细细描摹宦颜眉眼，瞧着竟比小时还要惹人怜爱，莫不是情人眼里出西施，泥巴糊住的大胖脸，如何谈得上怜爱？空空越想越恨，平日里素来被美女巴结，如何到了宦颜这里却一再被无视。
  “颜儿……”空空呼唤，只盼宦颜能将双眼挪开书本瞧他一瞧。
  “唔……”宦颜含混答应，眼睛粘在书上，正看到众臣指责玉环妖媚惑主，定要将她处死，怜香惜玉之心顿起，哪里有心思去理会委屈的空空。
  数遭冷落，空空伤心，身上没了力气，踉跄回去床边栽倒，待到宦颜发觉不对，空空已然昏沉睡去。
  赶过去为空空盖好被子，宦颜将油灯移到床前，一边看护睡熟的空空，一边拿着书继续品读。
  不知不觉夜已深沉，宦颜迷糊间歪靠在床栏杆上睡着，手里的书啪嗒一声跌落脚下。
  身上愈来愈冷，宦颜迷糊倒在床上，迷糊间滚进温暖怀抱，宽阔又安全，宦颜小猪一般使劲往里拱。
  “莫要再乱动……”心仪女子主动投怀送抱，夜深人静空空把持得甚是辛苦。
  宦颜伸手揽住柔韧腰肢，只觉肌肉匀称紧实，待要再摸却被人擒住手喝止，“规矩些。”
  “爱美之心人皆有之，哪里不规矩了？”咕哝着，宦颜翻了个身沉沉睡去。
  禽兽不如地熬过一夜，空空精疲力竭辛苦入梦。
  聂小冉于昨夜被萧婶劝解，亲自烧热水为聂小冉沐浴。
  找出年轻时穿的蝶戏百花衣裙连夜改过，清早起便为小冉穿上，再为小冉扎上包包头，萧婶仔细端瞧，十四岁的女娃稍加打扮，便犹如出水芙蓉好看得紧。
  带着小冉见过在后院填埋菜窖的赵伯，赵伯手捋银髯称赞，小冉羞怯向二老款款下拜。
  “多谢二老鼎力相助救治空空，又对小冉疼爱有加，小冉真是三生有幸。”
  萧婶越看越喜欢，拉住小冉瘦骨嶙峋地手道，“不若小冉便认了萧婶和赵伯为父母，爹娘定然拿你当心肝疼。”
  聂小冉自然也喜得有人疼爱，唯心里记挂小姐，不敢随便答允，萧婶瞧出小冉心思，便将昨日同宦颜商谈之事告知小冉。
  小冉闻言愁眉不展，“小冉怎舍小姐一人上路？”