乔石废了，在乔家只能是个可有可无的存在，本来在乔家说话还有些分量，就连皇太后的身边都能站一站的人，此时却被人从厌烦到鄙视，其中滋味百转千回，就是不能让乔石有机会后悔，木已成舟，他这辈子只能这样过了。
  身上的伤开始愈合，带来的耻辱却历久弥新，乔石一个人躺在床上，身边连个端茶倒水的人都没有，心里不是没有恨，但是恨得久了，最恨的却还是自己，为什么当初非要惹那个荒唐子呢？他再荒唐也是皇帝的儿子，一旦不管不顾地耍起横来，面对面硬杠，谁能杠过皇家呢？
  乔石越想越很，又想起自家这些势力的亲戚来，乔家在大越可以说只手遮天，就连皇帝都要礼让三分，其中自然也有他的一部分功劳，身为乔家安插在皇帝赵奭身边的耳目，这份殊荣为他在乔家树立了不小的威望，如今，他这棵树一倒下，那些个猢狲立即跑得无影无终，都是些王八蛋！
  “来人，给我倒水！我要喝水!”乔石喊得凄厉，可惜无一人应答，屋里屋外具是静悄悄的，仿佛他已提前躺在了棺材里，只不过这口棺材大了些，还带着一角湛蓝的天。
  “你们都死了吗？快给我倒水！”乔石叫骂着，用双手支起上身，不住地喊，喊得狠了，本就干得厉害的嗓子直冒烟，难过到就是一阵暴咳，咳得还未痊愈的双腿跟着一顿一顿的疼。
  “是谁惹了乔侍卫发这么大火气？”一道腻腻歪歪的声音自门外传来，乔石好不容易止住咳嗽，吃力地抬起头向门口看去。
  是太子？乔石很怕是自己眼睛花了，定睛细看，确实是太子，一身蟒袍，腰佩玉带，头束金冠，笑呵呵地入内，比他当侍卫时对待他的态度还要好，进屋先去桌子上，拿起茶壶为他倒茶。
  水早已凉掉，里面不过泡着些碎茶叶沫子，倒出来的茶黑乎乎带着些古怪的红，不用尝只是闻一下都觉得苦涩。
  太子皱着眉倒好茶，端着茶碗递给渴到嘴唇干裂的乔石，乔石接过，连道谢都来不及，端起碗一仰脖直接干了。
  瞧着乔石的意思还想要，太子没接他递回来的茶碗，而是去把茶壶拎过来，为他续茶，连倒了五次，乔石才谢过不要了，茶壶里的水这时也见了底。
  “太子，您是怎么过来的？”
  如今，乔石被安排在乔家后院陋巷里的一处破屋子里，平常都是由两名仆人轮番在旁边守着，给他做饭倒水，不过乔家的人从不过问乔石情况，伺候人又和寻常仆人的月钱相同，活累又没油水，那两个仆人日渐懒惰，常常跑得不见踪影，还时常克扣乔石的开销和药钱，反正乔家的人也不管他了，只要不弄死就没问题，故而，这两个仆人愈来愈大胆，乔石的日子也愈来愈艰辛。
  幸而正因为这两个负责照顾乔石的人不尽心，太子才得以在背着乔家人的情况下，得以见到乔石，听到乔石问他，太子也不多废话，直接开口便道。
  “本宫早已打听到，你已被乔家弃之不用，家里父亲兄弟，见你成了废人，也不愿多管，只等着你自生自灭，所以本宫特地来问问你，可愿从此追随本宫？”
  他一个废人，太子如何会愿意要他？
  “乔石已是废人，太子何出此语，就算乔石愿意追随太子陛下，恐怕也是有心无力。”
  太子沉吟着没有说话，瞧了瞧面色枯黄憔悴，衣衫邋遢，浑身散发着一股屎尿臭味的乔石，半天方才道。
  “乔侍卫乃人中龙凤，就算是有了残疾，在本宫眼里，落毛的凤凰还是凤凰，被犬欺的恶虎放归山林，还会是虎啸风生，只是不知乔侍卫可有心跟了本宫去，毕竟，你是乔家人，是苏家死对头的儿子，如果本宫将你收至麾下，恐怕你乔石在乔家就是离经叛道的孽子，永不许进乔家家门的叛徒。”
  乔石认真地听着太子的话，每一句都说到了点子上，若是在从前，他是断不会搭理太子的收买的，可如今他已尝遍冷暖，被乔家当作弃子丢在一旁自生自灭，他离死不远的人，哪里还有心情去顾及乔家的脸面，至于不让他蹬乔家的门那更是不必考虑，就算是现在，他也照样蹬不了乔家的门，他便是爬去到乔家门口，也得被那些无情无义的人给拖回来等死。
  仔细想来，乔石心里更觉凄凉，如此，真不如直接投靠了前来寻他的太子，或还可有一线生机。
  “太子打算接乔某去哪里？”
  乔石松了口，一切自然就好办得多，太子笑着摇动手里折扇，扇走呛鼻的屎尿味，来回在屋地中央踱步道。
  “本宫在北郊有处宅子，那里环境好，依山傍水，宅子里有三名仆人，都是从太子府里拨过去的老人，照顾人是把好手，从不偷懒耍滑，至于，本宫接了乔侍卫过去的目的嘛，本宫也不妨告诉你，因为你是乔家人，是肯投靠我太子的乔家人，仅此而已。”
  原来太子要的是他这个乔家人的身份。
  太子的生母是苏皇后，与太子有关的事便代表的是苏家的事，如今他投到太子门下，就等于乔家人投靠到了苏家，乔家家大业大，手眼通天，却有乔家人去给苏家撑门面，就算是个废人，也是在打乔家的脸，乔石想到此处不但不为背叛乔家而感到羞愧，反而深觉胸中的一口恶气舒缓了不少。
  “好，既然太子不嫌弃乔石是个废人，那么乔石愿意投靠太子……”
  等的就是这句话，太子也不用乔石再说什么愿为太子效力肝脑涂地的话，扭身冲着外面喊了句，“来人！”
  立即有两名护卫打扮的壮汉入内，太子收起折扇点戳向床上的乔石，“送乔侍卫去到北郊苏家园。”
  两名护卫立即躬身称是，上前也不管乔石屎尿滚了一身，找来一床被单将他裹住，由其中一名护卫背好系在背上，同太子行过礼后，出去门外翻身上马，策马疾驰向华都北郊而去。
  跟着出去到门外，目送两名护卫策马带着乔石离开，太子笑得甚是得意，快走几步离开破烂巷，将那邋遢肮脏的破屋子远远丢在了身后。