萧畴被放出来的同时，身份是萧畴小妾的聂小冉也被放了出来，不过，萧畴并没有管她……
  回去萧府，门上贴着封条无法进去，聂小冉再次面对流浪街头的命运。
  隐王府很好找，聂小冉沿途找人打听着来到隐王府门口，却被门房告知，王妃已经搬出王府，等到她打听到宦府，却又听闻小姐搬回了王府，一圈折腾下来，又饿又渴的聂小冉，被灼热的阳光照得头晕脑胀，打着晃地沿街走着，不知走了多久，体力不支下晕倒在了街边。
  “小丫头，你醒啦……”一名白发苍苍衣衫褴褛的老太婆端着个破碗，出现在聂小冉面前。
  “我这是在哪里？”聂小冉手支着床坐起身四外打量，破屋烂床，满鼻子的霉味。
  “这是我家，你别害怕，我是在街上看到你晕倒，担心你被坏人趁机捋走，所以让大牛帮我把你背了回来。”
  老太婆边说着，边把手里的破碗递到聂小冉面前，“看起来你是饿坏了，来，把这鸡蛋汤喝了。”
  接过破碗，看着里面漂浮在水里的鸡蛋花，聂小冉的肚子咕噜噜地大叫起来，也顾不得烫嘴，聂小冉一口气将鸡蛋汤喝得一干二净，抹了抹嘴，顿时觉得身上有了力气，头也不那么晕了。
  “小丫头，看你穿的也不错，怎么会饿晕在街上？”老太婆牙齿漏风地问聂小冉。
  “我没有钱，这身衣服也是别人赏的，后来他们不管我了，我就只能在外流浪了。”聂小冉避重就轻地将情况告知老太婆。
  “原来是这样……不过，你长得不错，如果能嫁户好人家也就不必挨饿了。”
  嫁户好人家？萧府不是好人家吗？吃穿不愁，还不是大难临头各自飞，谁也不管谁，她家小姐如今贵为王妃，不也是好人家，还不是对她不闻不问，这世上哪里有什么好人家。
  “我是给富贵人家做过小妾的人，谁还肯要，再说，夫家那边虽然不管我，但未必肯放了我。”
  原来已经许配给人家过了，老太婆略显失望，不过，她倒是不担心聂小冉口里所提到的夫家，既然能放任她在街上流浪，那根本就等于遗弃，哪里还需要考虑放不放她这个问题。
  “这倒是没什么关系，我有个儿子叫大牛，人老实憨厚，若是你肯答应嫁给他做媳妇，我们母子一定好好待你，虽然穷了些，但知疼知热，总比你四处流浪要好。”
  说了半天，是要她给老太婆的儿子当媳妇，聂小冉打量着这个四壁漏风，屋顶可见青天的家，记起她在定远时，同宦颜过的那些困苦却开心的日子，不禁潸然泪下。
  “丫头，你要是不同意，我们母子是不会强逼你的，你别哭呀……”老太婆紧张到搓手，不住地劝着。
  糟糠似的门却在此时被人自外猛地推开，晃晃悠悠地差点碎掉，一道高大魁梧的身影自门外冲到屋内，吓得聂小冉抹着泪瑟缩进角落里，盯着来人瑟瑟发抖。
  也不怪聂小冉害怕，来人犹如铁塔，个子高到伸手就能碰到屋顶，身材魁梧得能装下两个聂小冉，皮肤黝黑，双眼犹如铜铃，看向聂小冉好像要吃人。
  “大牛，你快出去，看把丫头吓的……快出去！”老太婆连打带骂，壮汉就是不肯走。
  “俺会对你好的，拿你当心尖尖疼。”壮汉说起话来声如洪钟，震得屋顶碎屑纷纷掉落，聂小冉却在这震耳的声音里听到安全感，不禁抬头多瞄了壮汉几眼。
  “你叫大牛？”聂小冉怯怯开口，把正赶大牛出去的老太婆，和坚持不出去的大牛都问愣了。
  许久，大牛才醒悟过来，大着嗓门哎了声，“对，俺叫大牛。”
  “我叫小冉……”聂小冉报出了自己的名字，可把大牛母子俩给乐坏了。
  “小冉，这名字真好听！”大牛挠着头憨笑，老太婆见聂小冉态度缓和下来，知道有门，也不再赶大牛出去。
  “你的名字也很好听。”聂小冉小声回了句，大牛听了，嘴巴咧到了后脑勺，笑得眼睛眯成了一道缝。
  “好好好，你们慢慢聊，我去买点菜，咱们一家人吃顿好的。”老太婆乐得眉开眼笑，颤巍巍地出外买菜去了。
  老太婆一走，笨嘴拙腮的大牛不知该说什么好，讷讷地站在地上，半晌扭身就走，把聂小冉逗得又是想笑，又有些莫名其妙。
  不多时出去外面的大牛又折返了回来，手里拿着一个物件送到聂小冉面前，“这个送你……”
  看大牛傻乎乎的，居然还知道送礼物，聂小冉伸手接过大牛递给她的小布包，里面硬硬的，不知是个什么东西。
  把长条形的布包摊在床上打开来看，就见里面是一把做工精致的短刀，刀柄上还嵌有几个宝石，看起来及其贵重，并非寻常人家会有的东西，更何况是这种穷困人家。
  “你这是哪里得来的？”聂小冉问大牛。
  “是在雷音寺门口捡到的……”大牛老实回答。
  “雷音寺？”那不正是最近华都内人人谈之色变，一个活口也没留下，被屠杀殆尽的雷音寺吗？聂小冉拿着短刀的手不由得有些发抖。
  “你是在什么时候捡到这个东西的？有没有看清楚是谁掉落的？”聂小冉继续追问。
  “那天娘生病，我摸黑去给娘买药，路过雷音寺时，见到一个跛脚的男人站在雷音寺门口好久，总有些会飞的人来找他，后来那个人走了以后，我过去看看还有没有会飞的人过来，就见到了这个东西。”
  “你看到那个人长什么样子了吗？”
  认真地想了想，大牛摇头，“没有，天太黑了，再说我躲在很远的地方偷看，根本就看不清楚。”
  这倒也对，如果大牛离得近，很有可能会被对方发觉，而且，如果她猜得不错的话，大牛拾到这把刀时，正是雷音寺被血洗的当夜，这是罪证，若是被对方知道了，大牛和他娘，乃至她自己岂不是都要面临被灭口的危险。
  聂小冉慌忙将布包收好，揣进怀里并嘱咐大牛，“千万别和外人说你捡到过这东西，知道吗？”
  大牛听话地点点头，“没有，我谁也没告诉，连娘我都没让她知道，怕她骂我乱捡东西。”