在宫内，皇上的宠爱，便是一切的源头，失宠，便等于打入冷宫。况且如今又来了个正当妙龄，且有月贵妃作为靠山的月嫔，云妃顿时觉得自己的地位，岌岌可危。
  双方剑拔弩张，而皇后和喻子衿这儿，倒是悠闲得很。
  “这海棠开得倒是极盛。”抬手抚了抚海棠花瓣，恰有一只彩蝶绕指飞过，皇后唇角微扬，面色柔和。
  见状，月贵妃施然上前，“皇后姐姐说的是，前些年也不见这海棠花开得有今年大朵，想是连海棠都感受到了宫中这即将迎来的喜气。”
  喻子衿微微蹙了蹙眉头，本见百花齐放，由于突然受诏进宫的憋闷心情，得以缓解。不想月贵妃再是提及此事，一抹愁色顿时涌上心头。
  幸而，有月贵妃的地方，总少不得云妃参上一脚。在喻子衿还在思索如何回应月贵妃时，云妃已抢先一步发言，“比起海棠，本宫更喜欢这秋菊，孤标傲世，别有一番风味。”
  虽说是在说喜欢的花，却又忍不住带一丝攀比的意味。总归是年岁不大，还带了些小孩子的心性。
  未等两人再次“斗”上，皇后便出言掐了这份苗头，转头向喻子衿柔声询问道，“郡主可有喜欢的花？”
  “倒是没有特别喜欢的，只是觉得桂花不错，十里飘香，沁人心脾。”喻子衿心下松了一口气，微微一笑，算是谢过皇后的解围。
  不想，一语刚落，园中霎时鸦雀无声。皇后和月贵妃还好，顶多是眸光动了动，云妃却是眉头一皱，像是听了难以置信的大事。
  喻子衿不禁一愣，细细回想一番，似乎言语上并未有什么不妥之处，除了说自己喜欢桂花......难道是桂花？可若说在这宫中不许谈论桂花，喻子衿却是不信的。
  昨日宫宴间歇，自己可是偷偷跑出来，寻着桂香，找到了一处桂院。桂树林立，溪水潺潺，好不美丽。既然有此优雅僻静之地，又怎会有宫中禁制之说。
  还未想明白，思绪又被一声丽音打断。
  “见过皇后娘娘，月贵妃，云妃，郡主。”一抹水绿色倩影施然而至，额间一抹红色花钿，黑直的长发利落地盘起，用一顶细柳戴月冠束起，长长的流苏轻晃在耳间。
  不似昨日的惊艳，今日的叶桑，多了一分清雅。
  “桑儿来了。”月贵妃嘴角微扬，面带笑意，款款走到叶桑面前，熟络地牵起她的手，“还觉得郡主年纪尚小，跟我们一块会有些拘谨，不想你来了，正好，你们年纪相当，应是能更有话聊些。”
  “是。”叶桑大方一笑，朝月贵妃等人福了福身子，转身看向喻子衿，“郡主可愿随我去前面的醉香亭看看，那里的花，开得也是极好的。”
  “麻烦月嫔娘娘了。皇后娘娘、月贵妃、云妃，衿儿先行告退。”想来自己也有些话要问叶桑，正好趁此机会解了这心下之疑。喻子衿大方地朝众人施以一礼。
  “去吧。”皇后意味深长地看了叶桑一眼，淡淡道。
  两人缓步而行，见离众人有了一段距离，叶桑方幽幽开口，眸子里带着感谢，却少了之前的那份真挚，“本觉得恩人当是莲城的名门大户，没想到竟是当朝郡主，此前是叶桑不识，还望恩人海涵。”
  当是这些日子受了不少委屈，一名弱女子孤身前往京城，却又遭到丞相府闭门不接，心下是遭了怎样的煎熬。可如今瞧她的这副模样，也不知是幸，还是不幸......
  “那日，不管我遇到的是谁，我都会帮她的。”喻子衿客气道，自己不过是举手之劳，更没造成什么损失，实在担不起叶桑的这一句恩人。
  “恩人总是这番心善。”叶桑眸子微垂，掩去一抹复杂的神色，“距叶桑所知，恩人不日便要成为那东宫的女主人，这宫里可不比外头，恩人当小心行事。”
  “嗯，谢谢。”东宫......是啊，就连叶桑也明白的道理，自己又要逃避到什么时候，喻子衿心道。
  “恩人应该很好奇，为何我会出现在这里吧。”画风一转，叶桑正了正神色，眸子中带着一种特别的镇定，似是接下来要谈论的，不过是今日吃了什么一样的寻常话题。
  可就算她极力克制，此时的气氛，却已不再如先前的那般轻快。
  喻子衿未做应答，她知道这是叶桑的逆鳞，若不是叶桑主动提出，她也不知该从何说起。既然她愿意说，自己默默听着便是，毕竟或许在叶桑眼里，自己终究有些不同。
  “我爷爷与左相原是要好的兄弟，在我还未出生时，便以鸳鸯玉佩为媒，与云家的嫡孙云洛结下了姻缘，乡亲邻里无不羡慕我们两家的关系。
  当初我们家在洛城也算是一个大户，而云家稍有不及，门面也小上许多，可听说左相要进京求名，爷爷可谓是全力支持，为了资助左相进京，不惜耗费巨财打通关系。
  如今，叶家蒙冤受难，爷爷的身子垮了，临终前托付我来京城，希望能得到左相的帮助，救叶家一命。
  以左相如今的地位，想要为区区一个叶家申冤，又有何难？我千里迢迢赶到京城，希望在叶家没落的最后一刻，能抓到转圜之机。
  不想，差点客死异乡便罢，最终还落得个被拒之门外的下场。本以为此事就此终了，只能感叹几声世事无情，
  可结果呢，云家不帮忙也就算了，还派人对我这么一个弱女子赶尽杀绝。”说着，不禁有些控制不住自己的情绪，叶桑的眸子中满是狠厉，双手紧紧攥着。
  “你......”赶尽杀绝！喻子衿整个人顿时愣住。再怎么说叶桑也不过是一名女子，若相府不想出手相救，早早打发了便是。
  虽说可能会惹人非议，可也不至于到了需要杀人灭口的地步。这相府，不光是不念旧情，还心肠歹毒，真真可恨。
  可那又如何，天子脚下相府都敢如此嚣张，若是出了这皇城，又会如此作妖。当真没有人能够制得住吗？
  “所以啊。”叶桑的神色逐渐扭曲，眸中的恨意更甚，一字一句，咬牙切齿，“我叶桑发誓，定要让云家人，血债血偿。”
  见状，喻子衿心下一惊。仇恨竟能使一个温婉可亲的少女，变成如今这副狰狞的模样。
  似是意识到自己的失态，叶桑微微抬手，宽袖遮面，缓了缓神色。望向喻子衿带着怜惜的眸子，重重闭上了眼睛。
  对不起，喻子衿，我利用了你。天上没有掉下的馅饼，要想复仇，就必须依靠月贵妃的力量。而代价......
  可嫁给太子有什么不好，若干年后，便是那一人之下万人之上的皇后娘娘。不像自己，为了家族的复兴和仇恨，只能甘于成为他人棋局上的一枚棋子。
  “对了，还有一事，桂花是大家心照不宣的禁忌，恩人万万不要如今天这般，在大庭广众之下，说自己喜欢桂花。”避开喻子衿的视线，叶桑缓声道。
  “为什么？”喻子衿不解。
  “事关太子殿下的亲生母亲，郡主是明白人，即使叶桑不多说，也能知晓其中的利弊。”叶桑伸手抚了抚眼前盆栽里的海棠嫩瓣，神情淡淡。
  当今太子殿下，便是小时候与喻子衿有过接触的五皇子楚莫珩，听闻刚出生时母亲静妃便难产而逝，一直以来都与七皇子楚莫晨共同养在月贵妃处。
  虽说五皇子不是月贵妃亲生的，可她对待楚莫珩，却比七皇子还要好。月贵妃与静妃向来姐妹情深，天人永别后，更是尽心照顾静妃之子，倒也成了宫中一段佳话。
  为了培养好楚莫珩，不负静妃之托，月贵妃竟是说服皇上在五皇子三岁的时候，将其送出宫到凌庄习武。正也如此，幼时的喻子衿和楚莫珩得以结识。
  可当时的楚莫珩已年满十岁，不多时便被召回宫中。是以两人不过是月余的时间呆在一起玩耍，倒也算不上是青梅竹马。
  不想八年之后，竟多出了这么一份口头婚约。又将二人紧紧地系在了一起。
  一语落下，叶桑便不再多言。由是见一袭铜绿色长衫的男子，信步而来，微微俯身抱拳，“微臣见过月嫔娘娘、郡主。”
  “起来吧。”叶桑一脸淡然，唯有捕捉到眸中一闪而过的波动，方能够感受到她的异常。
  本就有些僵住的气氛，更是多了一抹寒意。
  叶桑明显不想与绿衣男子搭话，可对方却视若无睹，仍旧尝试着解释，“之前......”
  “云公子的好意本宫心领了，事情既然已经过去，便不必再提了。”显然，云洛一头撞到了板子上，叶桑并不领情，逐客的味道溢于言表。
  云洛眸色微暗，自嘲地笑了笑，无奈地说道，“多谢娘娘体谅。此前家父所为，云洛难辞其咎，此来只想以旧友的身份，最后与娘娘说几句话。
  宫中明枪易躲暗箭难防，要想生存下去，便得步步为营，但也切莫要为了大局而亏待自己。若是受了难，我......家中长辈定会心疼的。”
  也不知叶桑究竟有没有听进去，云洛倒是执着地把话说完，见她轻闭着眼，轻声叹了口气，微微俯身，“微臣告退。”