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  凤宁虽有犹豫，终还是开了口：“瑶儿若是信得过我，不如将小于村酒坊停了，那片林子你若是喜欢，留着玩耍便是。举家搬到县城，我为你准备的宅院中，安安稳稳的过日子。钰儿是个难得的，日后有凤家为背景，定能仕途无忧。灵儿生得乖巧，等到出阁，再说门与凤家门当户对亲事。此生你可享天伦，膝前儿孙满堂，岂不更好？”
  不知是酒上了头，还是喜欢难掩，凤宁面色微红，气息不匀。
  看着凤宁为自己斟满的酒杯，悦瑶只叹，看来他们之间且止于今日了。
  “凤大公子的好意，悦瑶心领了。明日我会赴县衙应话，公子方才所言，且勿再提。我悦瑶凭本事挣银子吃饭，我的孩子，我自己能教养！他们需要的门第，我也会亲手搭建。”
  回想此事蹊跷之处，只怕这凤大少爷，也少不了推波助澜吧！既然如此，他们之间便也走到头了。
  当初也怪她过得太过顺遂，倒是大意了！想来日后，他们一家想要好好活下去，还得多些谋划。
  看着悦瑶没有丝毫眷念离去的背影，凤宁瘫倒于桌前，一手举杯，且笑且吟：“西风一夜剪芭蕉。倦眼经秋耐寂寥？强把心情付浊醪。愁似湘江日夜潮。”一饮而下，灌入愁肠。
  此刻凤宁才意识到，这份爱已入骨髓。他不甘心，为何他爱的人，都离他而去。敬爱的父亲被虎啸天所杀，深爱的母亲以身殉葬。
  那时，他就不敢再爱任何人，因为他害怕所爱的人又遭横祸。以至于初见悦瑶，他竟没发现，自己这颗沉寂的心，竟在不知不觉中复苏。
  一壶酒饮尽，他不甘心！他还没输！悦瑶眼下与他无情，又如何！只要这个世上再无南宫越，他一样还有机会！
  眼下，南宫婉儿是指望不上了！他也只能将希望放到那个人身上。毕竟这是世上，最想取玉面阎王性命的，只此一人！
  “虎男，你若无用，我便将你碎尸万段。”低语间壶与杯，碎了一地。
  守在院外的东毅，见着悦瑶离去，方才进屋。却见凤宁醉倒于桌前，脸上不知是泪痕还是酒痕，错落交叠。
  真是应了那句：凄凉满地红心草，此恨谁知道。
  翌日
  凤宁病重，便由东毅与悦瑶，入县衙应话。
  昨日谈笑风声的刘大人，此时官服着身，端正威武。状告聚香阁的张行，已经跪于堂下。
  然这刘大人，不问事情始末，开口便是让他们做出赔偿。悦瑶自是不乐意了。
  “大人可有查清事情始末？”
  惊堂木一拍，刘大人怒吼：“你这妇人，是怀疑本官有失官本吗？此事早已查清明了！聚香阁与张行双方，也已对此事做过认定。”
  这悦氏真如刘香琴所言，真真是个叼妇！若不是看在聚香阁的面子上，他早就将这叼妇大刑侍候了！
  悦瑶看到东毅点头，却是向张行问道：“不知这位老爷，中毒那天，于聚香阁点了哪些菜？”
  张行一楞，将那日所点菜肴尽数报出。
  “中的何种毒，大人可查清？”
  “自是查清！”
  悦瑶冷笑对上张行道：“那此事就定他做了手脚！”
  “你、血口喷人！我拿自己做手脚？莫不是闭自己命长？花银子去聚香阁寻死？”
  “悦氏！你若再这般胡言乱言，莫怪本官使上刑具，以正效尤！”
  东毅却是急了，他可是使了好些银子，才讨得刘县令对此事宽容。悦氏怎这般不知轻重？当堂顶撞县令老爷，莫不是活得不耐烦了！
  然悦瑶岂是这般容易欺负的，唤了东毅，又求得刘县令大架，硬是将大堂搬去了被查封的聚香阁。
  这动静可是闹得大了，一行人所过之处，无不引得百姓随行。聚香阁门前，被围得水泄不通。
  用同样的后厨，同样的食材，以同样的烹饪方式，原了张行报出的菜式。菜不多，却样样是肉食！
  面对这一桌的肉类食材，悦瑶被气得直发笑，匿境出来的东西，还有一个不被世人发现的功效，解毒！
  这还是她无意间发现的，当时她还觉得这功效岂不鸡肋？试想聚香阁是什么地方？又有几个敢动聚香阁手脚的？这也是她当初选择聚香阁的缘由。
  毕竟终是会惹来眼红的，使些见不得人的手段。也只有聚香阁这样的背景，才能让她免了这些麻烦。待到东毅的随从抱来一坛花酿。
  悦瑶问道：“张行，当日这些菜，你可都吃了？”
  张行胸膛一拍，不止应声，还将各菜式的口感、口味，道得细致、明白。一旁坐着的刘大人与东毅，看得一脸茫然。皆不知，悦氏这是闹的哪出！
  “那就好办了！”在经得刘大人的同意，差人买来经官府确认过的毒药，且还让买了别的常见毒药，甚至连砒霜也没落下。
  不过片刻买药之人折回，悦瑶先是放了张行所言的毒药入酒，而后提筷吃菜喝酒，吓得一众人眼珠子都快掉地上了。
  东毅更是出手制止，被悦瑶推开，刘大人直呼胡闹，差衙役去请郎中。等到郎中满头大汗跑来，悦瑶已将有毒的花酿，喝了半坛。
  郎中听闻，可是急坏了，忙把脉做诊，然手指搭脉后，脸色骤变道：“夫人当真食了毒药？”
  众人同时点头，郎中又是一翻细探，许久方道：“夫人并未中毒！”
  张行此时慌了神，指证悦瑶事先服了解药。然悦瑶起身，以迅雷不及掩耳之势，一手掐着张行的下颌，一手将一杯花酿，灌了下去。
  然，不过半柱香的功夫，张行已乏力身软，目光涣散。等到郎中确诊其已中毒后，悦瑶舀了半碗山鸡汤，灌进张行嘴里。
  汤一下肚，张行只觉昏花的眼，恢复了正常，之前剧烈的腹痛，也慢慢消失。经郎中再诊，确认张行腹中之毒已清。
  清醒些的张行，依旧紧咬不放，直道要么这药是假的，要么是聚香阁，早早于菜中放了解药，做了手脚。
  悦瑶笑着扬了扬手上，其它装有毒药的瓶子道：“那你大可试试其它的毒药！砒霜如何？”
  众人一听砒霜，脸色皆大变，张行更是吓得一身冷汗直冒。谁不知那东西进嘴必死！