王栋的这种大义灭亲的态度，虽然十分令人费解，但在机关还是引起了人们普遍的钦服和同情。对王朝和的罪行越是恨，人们就越是想为王栋掬一把父亲的辛酸泪。
  通过另一个渠道，朝霞妈终于知道了的儿子的命运。这些天，王栋忙里忙外，每天回家，都告诉朝霞妈，王朝和的事有了希望，他正在作进一步的努力，相信不久就可以在家里看到儿子。朝霞妈知道他在撒谎，但是不戳穿它。她要看着最后的结果，因而，准备下了最可怕的惩罚。
  判决书下达到看守所这天，王朝和正在号里下象棋.在看守所和监狱里，任何因搞女人而进去的都叫作“杆犯”。这种人是最没有地位的，即使小偷也看他不起，因此，要自动地变成“鼠米”，也就是人人可欺之的角色。
  王朝和的身份天生地与众不同，这，在很大程度上帮了他这个忙：一进去，他就得到了牢头的特殊照顾，几天以后，就享受到了二牢头的地位。这使他晚上可以睡宽敞的地方，占去了“鼠米”们五个人的地块。半夜里还可以吃小灶，那牢头从每个犯人家里“打进来”的食物里扣取而得。白天，是犯人们最难过的时侯，要一排排坐好，对着前面人的后脑勺反省。而牢头和他的“柳爷”们则可以半躺在别人的好行李上，吹牛，下棋。
  王朝和刚要用一只卧槽马把对手将死，铁门哗拉拉一响，管教喊道：“王朝和，出来.”他的马掉在地板上了。失神地站起，他往外走，牢头说：“好小子，要干起了。”干起就是放人的意思。王朝和这几天很有精神头，父亲那天的话给了他莫大鼓励，他相信，有他的老爹，自己总不致于把命搭进去.突然的叫号，令他热血。他不相信自己会被释放，但是，万一果真如此呢？他的老爹是副省长，这，可不是闹着玩的；这种关系，随时都可能创造出奇迹。
  他被带进一间从未进过的大屋子，门口，他的几个同案正蹲在地上，手抱着头，狼狈地等着。王朝和第一个被叫进去。一个身着法院制服的人坐在桌后，手下压着几张纸。王朝和是认识他的，两个月里，他已经审了王朝和三次，王朝和的心十分响亮地跳了一下，在那一刹那，他听到了心血进落的声音。
  清了清喉咙，咽了三口唾y，那法院的人开始念他手下的纸，是判决书。不很长，但是，那人却念得那么慢，使王朝和不能忍受。如果再拖上一分钟，王朝和一定要因心力衰竭而死了。便在此时，他听到了那最后的一句：“因王犯罪行极为严重，性质极为恶劣，不杀不足以平民愤，故根据中华人民共和国刑法，依法判处王朝和死刑，剥夺政治权力终身。”
  浑身哆嗦着，站不起来了，但是王朝和却拚命想从椅子上一点一点，他的眼睛都变得象铅块一样可怕了。他张着嘴，像一条因为缺氧而要死去的鱼一样，发出骇人的声音，却说不成任何语言了。
  生怕他昏倒，或做出什么过激的事情，有两个法警过来，架起他的胳膊，要把他送回去.他的两行眼泪流了出来，顿时，他发出了一声叫喊；“不，我不想死啊！”
  走在过道里的时候，他完全处于歇斯底里状态，大叫饶命，大声疾呼他要揭发别人，“戴罪立功”。他指责那帮女人，他的受害者，说她们都是自愿的，想跟他“搞对象”的。所有的一开始收审就被驳倒的辩辞，他现在又都重新用上了，好像他把自己的最基本的记忆完全失去了。
  在十天的上诉期里，王朝和的表现是惊人的。他平均每天写有两份上诉状，投递的对象包括了市中级法院，省高级法院，全国最高法院，海牙国际法庭，联合国秘书长加利，联合国安理会主席、俄罗斯代表利沃夫，及香港女歌星邓丽君。
  直到行刑的那一天，王朝和都相信他的父亲。是他最后的作为人的希望。如果在平时，他会对这个想法嗤之以鼻，而现在，在那种虚幻的情态下，那成了他最大的盼望。就像俄国十二月党人在临刑前得到了沙皇的特赦，他现在极其真地想像着父亲的权力、他的心计和他的骨r之情，会在最后一刻从天而降，戏剧性地把他拉出绝境，送回自己的卧室。
  行刑那天下着小雨，冰凉的水珠，刑车的汽油味，军警们刺刀的闪光，所有这些，忽然把王朝和拉回现实的残酷中来。他的幻想这时才真正地破灭了。
  跪在地上，他在三分钟里总结了自己的一生，而且，一无所获。只有一个问题，这时忽然引起了他强烈的兴趣。他真奇怪，自己以前怎么从未想过这个问题：在他对“小处女”动粗的时候，那个神秘的110电话是谁拨的？
  这个人是王家的仇人，而且，就在王家的内里，此时王朝和的头脑是那么清晰，只差一丁点，他就在脑中刻画出了那人的形貌来了。他想到，那天在他的小屋里，只有一个人影闪现了一下，而当时，他并没有在意。为什么呢？为什么呢？他不知道了。正是这一点，使他感到奇怪。奇怪极了。
  他跪在土坑前，行刑队已在他脑后摆好了阵势。他抬头，看着远处灰蒙蒙的天空。忽然，有一个感觉，使他不能不侧过头，看一眼围观的人群。把目光收回之前，他看见了一个影子。
  在人丛中，那个身影是那么丑，那么怪，看不到它是不可能的。就像电火雷交一样，王朝和脑中一切都清晰如昼。他突然大叫一声：“天啊，就是你！”竟要站起来，枪声，在他脑勺上炸响，使他再也没做到这一步。
  第二十九章
  第二十九章
  小怪物回来，已经被雨水淋得湿透。王朝霞正在给母亲读巴金的《春》，小怪物的进门，把那种文学的气氛赶开了。他手里攥着的一样东西，引起了王朝霞的注意。
  那是一团纸，而且，同样被淋得尽湿。小怪物把那纸抓得那么紧，更使王朝霞要把它拿过来，看看它的底细。点点展开，就出现了一张松江省中级人民法院的布告，鲜红的大印让雨水浸润，如一滩血在静静地流淌。
  王朝和的名字排在第一位，上面划了个红色的对勾。紧挨着王朝和的，是来自木兰县的那成五成六两兄弟，名字上也打着死刑的对勾。王朝霞看着下面的关于死刑的判决时，明显地哆嗦了一下。她飞快地抬起眼皮，看了母亲一眼。母亲正紧紧地盯着她，那目光，那表情，那不平稳的呼吸，都在警告着王朝霞：要瞒住她是不可能的。
  看着举到她面前的布告，出人意外的，朝霞妈平静得很。嘴唇颤动了几下，她把那段文字看完。最后，在王朝和的名字上停顿了好久。然后，她就把身子轻轻地放倒在床上，闭上眼睛，呼吸匀称，竟是平稳地要睡着了。
  但是，王朝霞内心的恐惧是那么强，她不敢离开母亲一步了。她知道母亲的这种平静是不正常的，因而是危险的。在她的感情里，没有一点因为哥哥的被惩治而生的悲哀。只有对母亲的担忧才令她的心提到半空。她想把它放下，却又不能。她早已料到会有这样的结果，并且，早巳知道父亲是如何欺骗母亲。王朝和的消失，并没解决那个可怕的问题，相反，把它深深地加强了，这问题就是：这个家里，正有一个血腥的命运在一点点降临。
  她害怕极了，却又不知自己现在该做些什么。这种无助感令她更感到无助，她陷入了绝望，要哭出来了。小怪物安慰地贴在她的膝前，用那双怪眼看着她。当她的绝望从泪眼中悠悠欲滴的时候，他的手爪就抓住了她的衣襟，用力地把她从悲抑中扯出，看着现实，运用理智，做出点事情。
  近一个时期来，王朝霞越跟这个小怪物在一起，越感到有些异样。他不会说话，脸上看不出常人的那种表情。甚至，他的眼神里也没有明显的黑白分明的瞳仁，使人根难确认他的所见与所想。可是，这些都是表面现像。每当王朝霞激动的时候，尤其是，每当他们两个单独呆在一起的时候，小怪物总显得有一种异样。他会比平常更注意王朝霞的心情，并且，知道她什么时候最需要体贴。仿佛知道她在想什么，小怪物看着她的时候，王朝霞找不着那个焦点，却能感受到一种心灵被看穿的力量。
  半夜时分，王朝霞带小怪物回到自己的房间。她很困，却不睡，拉着小怪物坐在她旁边。看着这个小东西，她忽然问：“咱们是不是该走了？”好像，小怪物可以理解她的话，能够为她出主意似的。她没有再看小怪物，感觉到他好像点了一下头。王朝霞惊奇。以前这是绝对没有的，她甚至以为小怪物无法理解生活的基本常识。现在，他却在点头，赞成她的意见。
  在一阵从未有过的惊意中，她一把握住了小怪物的手，紧张地看着他的眼睛，颤声问道：“那，我们是不是把妈妈带走？”一股力道从小怪物的手心传出，它是那么突然，那么真实，王朝霞几乎要昏倒过去，才能抵消那一阵狂喜：他，是能听懂我的话的！便大声道：“我们可以搬回木兰，那是我的老家。在那里，我们能找到朋友。那里才是安全的。”
  由于紧张，她处于一种精神幻想症的控制下，这使她如此兴奋，对自己的计划说了又说，就像一个抽象画家一样，对某个难懂的概念越描越清楚，别人可是越看越糊涂了。她说了那么长时间，当她稍稍平静下来之后，那巨大的疲劳感就把她攫住。头一歪，她躺在床上睡着了。
  小怪物目不转睛地看着她，眉毛上的一条肌r可怕地抖着，嘴角那边也有了抽搐。他对她曲关切的凝视，在墙上投出那样一个y影，像极了一个没有要基的孤魂，对自己的一个最美好的梦想的幢憬。在王朝霞的被子的一角亲吻子一下，或者，作出了一个类似的动作，他就起身，轻轻地打开房门，便带着一种深思的动物的样子走了出去。
  来在朝覆妈的门口，他没有立刻推门。想了一会应该做什么以及怎么做，他的目标明确了，动作却更缓慢。看上去，他完全是一个复活了的化石或类似的动物，靠本能活着，因而不可能进行任何有目的性的举动。此时，他的行为的惊人之处就在于，他，以自己的笨拙的动作，狼狈的努力，却开始实施一个复杂的计划的关键一步了.这一步必须从这里开始，要落在朝霞妈的身上。把他那颗变形的头抬起，他显出有了把握的态式，门一推，闪身进去。他要上前，却惊奇地顿在那里，床上是空的，朝霞妈已经不在了。
  一小时以前，也就是在王朝霞和小怪物刚寓去后，朝霞妈作出了自已的决定。她的胳膊，正如她身体的其他部分，是不能支斩。可是在她躺在床上的时候，却可以用其肘部自然的重力，把床边的一个按钮压住。那是直通楼下一个房间的电钤，吴婶就在那里住着，在朝霞忙了一天，需要休息的时候，如果朝霞妈有急事，通常是召唤吴婶到她的房来帮个忙。
  王朝和之死，使朝霞妈认识到了一个问题；距王栋再没有任何的脸妥协好讲。她不立即采取行动，后果将是最可怕的。因此，她决定亲自去找省委，把王栋的问题向组织汇报。她此时感到是那么害怕，又是那么急切，一分钟她也不想等了。她要吴婶给她叫一辆出租车，连夜行动，去到省委桓书记家去。不管怎样，她一定要把这件事办成。
  在她的内心深处，尽管奇怪，却是合理地把这件事当成了她和王栋之间的一个斗争，一件带有感情色彩的事，一个对于四十年爱与恨的了断，一次对她与这个男人的关系的最高峰的发展的尽头。因此，她不想让任何人参与其事，尤其是，不能让她的女儿知晓。它太可怕，太肮脏，也太具有隐秘的性质，她宁可女儿永远把她的生身父母都当作美好的回忆，尽管她也知道，在发生了这一系列事件以后，那已经绝无可能。
  怀着这种壮怀激烈的心情，朝霞妈执意要自己单个出去，只要吴婶的一臂之力。于是，把铃按下后，她就绝决地在床上等待。门开的时候，她还没想到会出那样的事情。
  进来的不是吴婶.她不能相信，但那就是王栋。
  在他们两个人的漫长婚姻中，已经形成了那样一种感应力，不用任何言语，甚至，也不用多余的表征，彼此就能最准确地了解对方，知道他们之间现在和下一步会发生什么。有过无数次的争吵和婚姻的危机，然而，每一次他们都能从对方的眼角眉梢，从那彼此最微妙的、说不上所以然的感觉里，明白还有一种余地，尽管有时那余地小到几乎没有的程度，却正是靠着它，两人之间的关系得以延续。
  现在，这种可能性没有了。两人一碰面，在五米之内，什么也不用说，任何话没必要讲，便都一清二楚地看到了这一点。
  王栋把他的白皙的、青筋暴起的手放在腹前，很响亮地作出了指关节的一响。在以往的岁月里，朝霞妈是多么讨厌他这个恶习啊。好像为了表示彼此的决裂，王栋特意作了又一响，朝霞妈看着他，也再不说出自己的态度了。
  “你来干什么？”朝霞妈问，声音是冰做的子弹。
  “你不是打铃吗，我正好听到了，就来了。”
  事实是，知道今天晚上要出什么事，王栋把吴婶打发走了，让凌晨守在那间小屋里，听到朝霞妈的铃声，她就告诉了王栋。王栋先确认朝霞是在自己的房里，便溜进朝霞妈的房间。
  “你想干什么啊？”王栋问。
  “你……管不着……”
  “可是，我想跟你谈一谈呢。”
  朝霞妈静了片刻，道：“谈……什么？”
  “自然是你想知道的。”
  “我……什么也不想知……道，你给我滚。”
  王栋却上前，一把将她抱下床来。朝霞妈大惊：“你想干……什么？”王栋把她放到了轮椅上，冷笑道：“你不是想出去散步吗？我推你出去。”不由分说，把她推着就朝外面走。不是去别的地方，而是推向凌晨的屋子。
  由于朝霞妈的屋子同王朝霞是隔壁，王栋必须把她弄到另一端的凌晨的屋子，才好施行他的计划。看着自己落入王栋的掌握，朝霞妈一语不发，满目都是更坚决的表情。她知道，就出。她害怕吗？一点也不，因为她早就做好了类似的准备。
  凌晨半躺在床上，穿着几乎是透明的睡衣，摆出最无礼的姿式。当朝霞妈进来时，她不仅没有站起的意思，相反，躺得更舒服、更无耻了。她的脸上施着淡妆，因而给人这个印象；她是准备享受生活的，谁想阻挠她，谁就是她的天然的敌人。对朝霞妈的欢迎，就是在她进到她的床前时，她把嘴上的“莫尔”香烟取下，朝她的婆母喷了一个大大的烟圈。
  “说说看，你到底要干什么？”王栋坐在凌晨的身边，看着朝霞妈，声音尖尖地问。
  朝霞妈鄙夷地看着他们，并不作答。凌晨呼地坐起，指着朝霞妈的鼻子，发出一声冷笑：“你恨我们害了你儿子？那是他自做自受，跟别人没关系。不过话说回来，要是能把他除掉，我们还真想动手哩。”王栋拍拍她的大腿，示意她把声音放低。对着朝霞妈，他用一种威胁的口吻说话：“人也死了，事也就没了，你还想怎么样？非把我们往绝路上？”
  朝霞妈看着他，好像不认识他，从来没听说过他，也不知道他在说着什么样的这个地球上没有的语言。那表情在她的眼睛里是那么真实，王栋自己也感觉到了，顿时脸色铁青，把他说了一半的话戛然打住，不再说了。同样恶狠狠地盯着朝霞妈，他喘着粗气，眼里显出很少表露的凶光。
  等了一会，确信朝霞妈不想说话，凌晨忽然变出一个笑脸来。走到朝霞妈的跟前，她用和气的、甘愿认幢的口气道：“找你来，也没别的事，就是我和老王要用这个房子了，请你和王朝霞都搬走。你么，去j西敬老院。王朝霞嘛，去省园林局办的那个公司，宿舍都给她找好了。”
  朝霞妈沉静地坐着，保持着她不能不保持的姿式。这花里狐梢的女人，这幽暗的发出淡淡绿光的屋子，尤其是，她的四十年来一直作为丈夫的可怕男人的威胁，除了让她痛苦，便再也不能给她别的感觉了。因此，她更不想说任何话，哪怕一个字。
  小怪物就在此时摸到了门口，听到有人在凌晨的内屋。以他特有的灵巧，他闪身进去，迅速躲到了那个大电视柜后面。偷眼朝里面观望，从他这个角度，刚好能看到内室有什么事情正在发生。
  王栋说：“你知道我的脾气，为了达到目的，任何手段我都能使出来。现在，我只要你一句话，你还想不想要这个家了？要是想，就听我的，把你脑子里转的念头统统忘掉，从此以后，再也不准胡思乱想。要是不打算要这个家了，那也好办，咱们就来个鱼死网破，树倒猢狲散。别忘了，我们已经没了儿子，唯一剩下的就是一个女儿了。不要自己的生活，可是，你也总不至于混到这种程度，连女儿也要给毁掉了吧？”
  回首四十年的婚姻生活，朝霞妈有一点是清楚的：她的—生早就毁掉了。用悔和恨来总结，未免太简单了。她现在急于做成的，就是以自己的力量，最大限度地向世人表白，她明白了，尽管太晚，可是她最终战胜了邪恶。
  她对着一个角落，用平静得不真实的声音说：“毁了这个家的，是你，不是我。你光毁灭了一个家吗？辽集的那个家呢？刘海国一家呢？你毁灭的，又岂止这
  些，我跟了你，这一辈子算是白过了。猪都不如。现在，让我再像猪那样愚蠢吗？办不到了。”
  王栋一脸沉沉思虑的样子，走过来，对朝霞妈说话时，手里出现了一只塑料袋。“好，”他幽幽然然地说，“你有这个决心，我也就更有意志了。那么，再见吧。”他说完，就像一个犹豫不决的艺术家一样，以缓慢的动作，优美的灵巧，把那只塑料袋套在了朝霞妈的头上。
  全身不能动弹，尤其是胳膊无法举起，使朝霞妈此时看上去格外的骇人。她没有一点挣扎，就那样端庄地坐着，甚至表情的变化都没有。扎紧了口的袋子是透明的，她不能呼吸，却能看见王栋和凌晨在朝着她狞笑。听不见他们的说话，只看见他们的嘴唇在动。
  感到有一只手在拉她，王朝霞从梦中醒过来。瞪着眼睛，她好半天才看出是小怪物在她的床边。惊讶使她一下子全醒了，跳下了床。小怪物在流泪，这，还是她第一次看见.一把将那小东西搂在怀里，她慌张地问：“怎么了，到底是怎么回事？”她的心咚咚直跳，意识到不但出了事，而且一定是不得了的大事。
  但是，小怪物却从她的怀里挣脱出来，拉住她的手，急急地奔到隔壁，进到朝霞妈的房间。
  这里一切看上去都没有变化，朝霞妈还躺在床上，眼睛依然在睁着。王朝霞过去，甚至想跟她说话，为她把被子盖在胸口上，就如她平时进来要为她做的那样。她还想把地上的那本《春》拾起，接着没有念完的那一节，给她再念下去。但是，她知道母亲死了，所有这一切对她再没有生命的意义。
  默默地跪下，把头放在母亲的床边，王朝霞抓住母亲的冰凉的、瘦如j爪的手，枕在自己的脸下，用泪水把它打湿。她的最强烈的感觉是，对于母亲的死，她犯下了不可饶恕的罪行。尖声叫了一下，她大恸起来。小怪物抚慰她，发出一种声音来同情她，最后，和她一起流着泪，表达着沉痛哀思。
  自从向母亲说了父亲的历史，王朝霞就日夜生活在不安之中。她知道母亲事实上会做出什么来，而这，很可能把她置于一种危险的境地。为此，她设想了多种可能。在王朝和被处死之后，她更作好了应急的准备，要在母亲发生不测的时候，拼出自己的性命，保护好她的周全。没想到，这么快，她就遭了毒手。
  她一分钟也不怀疑，是父亲干的，而且，是他亲自下的手。把眼睛擦干，她坐在地上，让自己镇定下来。这时她才忽然意识到，眼下，自己的处境有多么危险。把朝霞妈就这样放回到床上，说明了一个问题：父亲并不想隐瞒他刚刚犯下了多可怕的罪行。事实上，他是在炫耀自己的成果，自己的险恶y狠。为什么？——他要对王朝霞下手了。
  想到此处，王朝霞吓得魂飞魄散。她跳起，拉着小怪物就往门外跑。一拉，门没有开。再一用力，听到了外面的声音。有人把他们从门外锁住了。便在此时，门下流进来一股y体。浓烈的汽油味一下子弥漫整个房间。王朝霞刚要叫出：“不好，他们要放……”便有一条火舌从门缝下，跳跃着蹿了一米多高，在两秒钟之内就蹿到了棚顶。
  王栋把打火机扔到了地上，听着从朝霞妈屋里传出的声音，看着从门缝冒出的烟，满意地微笑了。估计了整个楼房被大火吞没的时间，他神定气闲，态度从容。回到凌晨屋里，把她的箱子打开，将那盘出国访问的录相带取出，夹在腋下，他回看四周，觉得再没有必要为其他的身外之物挂怀了。把这一切葬送在火海，这是他一生的杰作，是他事业的巅峰呢。下得楼，外面凌晨正坐在小“奥迪”里等他。把车开走前，凌晨忽然发了一声感慨：“但愿那保险公司能全数包赔吧。”王栋狞笑了。
  这时是一点钟，在古城饭店，只有顶层上的那个总统套间还亮着灯光，已经有好几天，焦人为再没有接到那个传真机上的来信。在他和他的老板之间，那个神秘的联系突然中断了。他为此感到不安。目前在整个公司，只有他一个人知道这种联系，因而，也只有他一个人能体会到这种心情。
  此时，在传真机前来回走动，作最不一般的思考的时候，他得出了这样的结论：不能再等待，他必须有所行动，实际上，这个想法在他一来到松江省时，就已经形成了。把它付诸实施，要他下更大的决心，作出更精心的安排。既然已经能肯定他的老板在以另一种形式活动着，那，他的突然失去联系就是最好的理由，使他得以采取行动。
  他需要更多的人手，尤其是需要在当地有关系，知道如何利用各种渠道的人。自然而然地，他想到了黄医生。在刘大方出事以后，黄医生悲愤不已，下决心此生再不踏回松江省一步。可是，在这种情况下，他还会有那样的态度吗？焦人为知道自己可以直接跟他通一个越洋电话了。
  在几秒钟的时间内，王朝霞和小怪物就被火舌蛇到了墙角。把小怪物紧紧地搂在怀里，王朝霞被一种宿命的悲凉所控制，神经麻木，忘了自己该怎么反应了。只是呆呆地看着火苗把墙围烤黑，床单燎着，大大小小的家具转眼都成了喷烟吞火的妖精。
  小怪物转过身，紧紧地搂住王朝霞的脖子。他在把她往下拉，想用自己的畸形的身体，把她尽可能地护住，不受火爆之痛，甚至，不让任何火苗挨在她身上。他的眼睛里放出那样强烈的光彩，令王朝霞目眩。从来没有过的，在这目光之下，尽管是在这样的时候，王朝霞还是感到了一个极度的震颤。
  这目光，虽然是从那样一双畸目中发出，王朝霞却感到像是在哪里见过它。想一下吧，但是，她想不起来了.在那样的激动中，她死死地盯着小怪物，期望再看到那一刹那的闪光。小怪物也茫然地朝她看着，一片懵懂，此外，再投有别的。
  当王朝霞还是一个玫瑰一样鲜艳的少女的时候，与刘大方’的恋情第一次打开了她的心扉，使她尝到了那样的滋味，想起它，就有一种牙根发麻的感觉，浑身就有要飞离而去的欲望和能力。那是多么奇妙的幻境啊，而且，王朝霞在自己的一生里。只体会过那么一次。二十多年里，就是在这感觉的回味中生活，她越思念他，就越把自己的梦幻当成了现实。
  在火的炙烤更为近的时候，她就没有了恐惧。把小怪物在怀中搂得更紧，她冲口叫道：“大方啊，我想你，好想你啊，你等着我啊，我正要去找你了。”把眼睛就疯狂地朝向天空，好像那里有一个精灵，看着她，知道她在想什么，而且，一定能把她的信息给捎到似的。她已然疯狂了。
  在她的少女时代，与刘大方只有那么短的相爱。那又是怎样的充满泪花的爱情啊，它，好像代表了她的一生，至少，除了它，再没有任何东西使她能回忆了。如果说，二十年来，她把这死去的爱埋在心底，那只有一个结果——它，是那样地令她夜不成寐，刻骨铭心。刘大方一死，她的哀思再无意义。她知道，从那一刻起，她成了一个新的王朝霞，因为她已经准备好了去死。
  小怪物哇地一叫，原来是墙上的一幅画着火，飘下一片纸灰，落在了王朝霞的头上，他拼力把那着火的纸扑掉，将王朝霞也扑倒了。王朝霞疼爱地把他的头发捋了捋，想到一会儿他也要同她一起葬身火海，更把他的头掩在自己的胸前，大声地、上气不接下气地安抚他：“不要怕，不要怕，不要怕啊。”　火势越来越大，虽然人还在火外，热灼的疼痛已经无法忍
  受了。他俩东躲西藏，甚至要钻进床底。在靠近窗户的时候，小怪物哇哇怪叫，跳着脚要去开窗子。王朝霞已经试过，窗子都给钉起来了，为了设下这个陷阱，他们准备了不止一天。
  正在王朝霞一愣神的时候，小怪物忽然作出了一个意外的举动。他的个头，他的力道，要攀上那高高的窗台是不可能的。
  可是，他一声叫，已经跃上了窗台。没等王朝霞看清，他的大而丑的头一抖，直朝左边那块最大的玻璃撞去。两层玻璃，看上去是无法撞开的，却应声碎裂，一股劲风立刻涌进，顿时让人透出一口气来。王朝霞惊看小怪物，他满脸是血，头上好似开了一个d，有更多的血喷溅出，好不怕人。
  王朝霞想把他抱下窗台，他却如一个黑皮球，弹s到床上，飞快地扯下床单。呆看了一会，王朝霞才明白他要干什么。
  “嗷”地叫了一声，她急忙伸手，跟他一起把床单撕开，结成绳子。把绳子拴在窗框上，王朝霞蓦地想起二十年前，省城医院的那次冒险。回忆，使她顿时呆住了，直到小怪物把她推着上了窗台，她才知道自己要干什么了。“但是，”她刚想，“我怎么能先跳呢？”就被小怪物推出了窗口。
  抓着布绳刚一落地，王朝霞就抬头看着楼上窗口，拼命叫喊，直到小怪物也露出头来。此时，烟，黑黑地从那个破窗口中冒出，而透过整个窗户看到的室内，正有更烈的火焰在翻腾.王朝霞急得眼中冒火了，看着小怪物笨拙地移动他的驼背，左扭右摆，终于从窗中挤了出来.她大叫：“快快快，快呀。”
  要理解王朝霞的紧张，就必须指出这样的情形：第一，小怪物，由于他用自己的头撞开玻璃，流了那么多的血，使他本来不健全的头脑，现在看上去是更清楚了，这，从他那过于笨拙、过于缓慢的动作上，可能很清楚地看出。第二，他和王朝霞拴在窗框上的布绳，由于窗框的着火，在下一秒钟里可能就要被烧断了。第三，这也是最重要的，那小怪物很可能没有能力缒绳而下，因为，他几乎没有手。
  正是最后的一个认识，使王朝霞胆战心惊。看着小怪物爬出了烟雾，伸手朝那布索抓去，她先自叫了起来，闭上了眼睛。好一会，什么动静也没有，她又把眼睛睁开。她看到的情景，在她真正地死去以前，是再也不会忘记的了。
  不是他没有抓住绳子。不是他的那只畸形的手妨碍了他。事实是，当他伸出那个可称作手的东西，要把那蔼来蔼去的布绳揪住时，那扇窗户就再也禁不住火的折磨，掉下来了。于是，拴在窗框上的布索也同时坠落。本已将全身的重力都用于那一抓，小怪物却抓了个空。就像半空中飞着的一只怪鸟，突然中了莫名其妙的一枪，他的两手乱七八糟地扑腾了几下，好像是要振翅飞翔，却在一声惨呼中，无可救药地坠下来了。
  当他身在半空的时候，小怪物是那么害怕，竟想象着只要自己拼命挣扎，就能把那可恨的地心引力摆脱，而真地远远地飞开，轻轻地落下了。于是，他的手就真地抓住了一样东西。靠着它，他果然停住了下落之势。
  这是王家的北面。在与楼顶相平行的地方，架着三根电线。它们是高高地悬在屋上的，在任何角度都不可能让人碰上。但是，有一个小孩，在他第一次学会了自制弹弓，并无师自通地开始打鸟时，把电线杆上的电磁瓶给打碎下。有一根电线就脱落了下来，悬挂在王家的第一层与第二层的窗户之间。小怪物的手本来什么也不应该抓着，却把那那电线抓在了手里。
  那是一根带有二百二十伏电压的线，尤其是，它年久朽败，外包皮已经像草纸一样糟烂。王朝霞看见小怪物的身子一搭上电线，就有蓝色的火花可怕地进现，并且，发出了奇特的、噼啪作响的声音。当那根电线终于在远处的一段断裂，把小怪物掼到地上时，他的惨象再无法令人近看。星期五，上午九点钟，在省委大楼三层的会议室里，出现了最近几个月少有的热闹。这屋子在最近作过的内装修，它的巨大的落地窗户所透进来的阳光，还有，每个座席前面免费提供的最新产品——草山湖果茶，都让近百名与会者愉快地笑着，互相打着招呼，不由自主地就要说别人的一句好话，并且，由于感到自己同样被别人喜欢，更觉得这一整天都可以心旷神情了。
  大家的情绪好，除了气候的和生理的因素外，还因为今天开会的题目，不再是任何别的枯燥的题目，而是王栋副省长要作他的出国考察报告。它之所以重要，是因为在这个报告里，王副省长要提出一些大胆的建议，包括成立一批外字头的公司。许多与会的人会因此得到新的任命，会有出国的机会，会为自己的子女谋到一个最时髦的工作。
  “王副省长家着火，是真的吗？”一个矮胖、秃顶的人问另一个人，那人家住省委大院的。
  证实了不但起火，而且他的老伴也死于火中之后，那个省委副秘书长、王家的邻居、善于分析问题的瘦子，动情地得出结论：“除了毛主席，咱们的王副省长是我最佩服的人。”
  “你是说，他大义灭亲？”
  “那还在其次。家破人亡，妻子死，女儿不知下落，人家仍不忘工作，虽古之人不能为也。”
  “我看，”一个人c进来，“这个王副省长也太狠心肠了点。”
  瘦秘书长的脸立刻比斗j还红：“我不允许你说王副省长的坏话。”
  另有人朝门口一指：“哎，你们看，他来了。”
  便见王栋和崔省长一起走进了会议室。一边走着，王栋一边热切地、颇具说服力地跟崔省长在说着什么，从他的神情，他的手势，以及他的自信的微笑上，可以看出，崔省长不但是被他说服了，而且，很快就要抄袭他的观点去说服别人了。
  今天，王栋一身庄重的打扮。他穿着一件深绿色的皮尔（卡丹衬衫，不是国内生产的那种假的皮尔（卡丹，而是他在布拉格买的真正牌子。他的裤子乍看上去没什么了不起，灰色的，轻轻的样子，那却是美国布鲁克林兄弟公司的最新设计，即使在美国，也只有总统、大老板和超级明星才穿得出的。他的表情是这样的：世界上再没有任何东西能阻止他的成功。
  他站在台前，看了一遍下面的听众。省委的主要领导都来了，坐在前捧，无法掩饰他们的好奇的心情。桓公明也在其中，一张黑黑的小脸绷得紧紧的，飞快地转动着眼珠。对于王栋奇迹般地逃脱儿子的灾难、家庭的毁灭，而最终以一个胜利者的姿态出现，他怎么也不能习惯。王栋的脸上浮出轻蔑的微笑，把眼睛调开，正好看见坐在后面的凌晨。她是以旁听者的身份来的，一身贵宾的打扮，冲着王栋在笑。于是，王栋也笑了。
  投影仪准备好了，放相设备是最新式的，可以把录相带的影象直接投映到一个大屏幕上，使全场的人都看得一清二楚，跟在电影院里一样。王栋把他的讲稿拿出，看到一个年轻的、蓄着小胡子的助理把他交给他的录相带放进c口，开机的信号灯也亮了起来，响亮地咳嗽了一声，于是，所有的人都知道他准备开讲了，便静静地看着前面。
  首先把自己出国考察的背景情况作了说明，王栋特意指出了崔省长等领导给这次考察定的调子，就是，八方开源，为我所用。实质地讲，就是寻找更多的外资，把松江省搞成全国的一个热点。“松江要上去，就看咱们能从老外那里借到多少钱。”王栋就是这样理解的省委精神，而且，就照这个路子在东欧跑了一圈。他提了一个问题：“东欧比咱们中国还穷，为什么我们要跑那里，又能借到什么钱？”　　　，
  这个问题是引子，说到此，他才打开了放相机，播放他的录像带。银幕上首先出现的，是东欧的地理环境，它的姿源，它的工业基础。“大家知道”，王栋停顿在此处，等着自己作一个优雅的姿式。意识到自己身上的衬衫和裤子给人的印象，他的胸挺得更有弧度，动作更轻快了。“现在有钱的是日本人、美国人和德国人。他们想投资，希望睡觉的时候钱也在生钱。可是，他们不是傻瓜，把钱借给你之前，他们要看你的资源，你的工业基础。没有人愿意为你摘基础建设一一他们要在最短的时间内收回投资，　　见到利息。所以近几年，有钱的外商台商港商尽在沿海地区投资，越有钱的，越好借钱，像咱们这样的边远省份，本来就没钱，更借不到钱了.这要可是咱们这辈倒霉，——打从发明了钱那天起，这就是一条规律了。”
  看着下面众人的脸，王栋想：“这帮人，要是能理解我所讲的十分之一，也就不枉王某人费这个力气了。”这个思想鼓舞了他，使他的神情更傲慢，手势更坚决了。“松江省要争取到外商投资，只有一条路，”他说，猛地一抽鼻子，把眉毛高高地扬起，“就是，搞好基础建设。可是，眼下，这条路是行不通的。第一，我们把基础建设搞好，时过境迁，又在经费上比人家落后了。第二，关键是，我们现在根本没钱搞这个基础建设。这，是一个二律背反的矛盾哩。”为说出这个名词，他长长地叹了口气。
  崔省长在掸袖口上的灰，好像那里真有灰似的，王栋却知道，他在躲避王栋的目光。事实上，他从来不与任何人目光交接，对于一个省长来说这是奇怪的，然而他就是这样。桓公明则用鹞鹰一样的神情看着王栋，嘴角有一道凶狠的皱纹。而坐在稍远处的一个令王栋和所有的人讨厌的人，那个省人大副主任，没有在专心于王栋的报告，却在不停地翻着自己的口袋，就像永远那样，也像生下来就在每天不停地找东西，丢掉什么或者没有把什么东西牢牢地抓在手里，这感觉使他是无法安生的。
  “所以，”王栋继续道，“我们制定了—个近期吸引外资战略，用一个词概括，可以称为声东击西。什么意思？就是从美国、日本