雷蒙道：“有委托人津贴，好不容易才抢到的。”
  欧泊看任务日记：“还有外貌要求，老天，这是什么任务。”
  雷蒙松了松指节：“不用战斗，当度假了。”
  任务等级：d。
  任务内容：护送帝国天鹅座，恒星系“兰”中，伦勃朗行星上的安塔夫人前往银河共和国南门二双星参加星系古董慈善募捐会，委托人将给你下一步指示。
  汇合地点：伦勃朗行星，飞船自备。
  委托人：安塔夫人。
  任务报酬：一万四千星际信用点，视实际情况追加适当津贴。
  特殊说明：要求佣兵相貌中上，身材好，谈吐得体。
  欧泊翻过一页看了看，后面是空白的。
  “多半实际内容还有点麻烦。”欧泊道：“去买点东西吧，咱们还有三十多个小时。”
  雷蒙起身结了两人的账，并肩朝商业街去。磁暴快来了，商业街纷纷关上大门，留了侧门，打算再做几小时生意就歇业。
  “需要买什么？”雷蒙道：“开张单子，我好计划开销。”
  欧泊道：“我出就行。”
  雷蒙：“均摊。”
  欧泊想了想，点头应了，先在配备店买下两个微型通讯器，两个白金色泽的耳扣，欧泊戴上后朝着镜子看了看，第一次戴耳饰，有点不伦不类的感觉。佣兵们喜欢戴饰品的很多，甚至还有人戴鼻环的，欧泊与雷蒙的小耳扣倒算不得什么，就像嵌在耳软骨上的一块小铁片。
  “听得到么？”欧泊说。
  雷蒙在对街道：“听得见。”
  老板道：“这种新型通讯器是利用软骨传递声音的，只会直接震荡耳膜出声，有效距离是五十千米。”
  欧泊付了款，两人又把大剑与长柄斧拿到武器店去调试，雷蒙在店里等，欧泊去娱乐店里买芯片和音乐。
  “新出的天堂公司的幻想乐章，来一发？”老板是个瘦瘦高高的中年人，暧昧地笑道：“任务的同时也别忘了娱乐与性生活嘛。搭配梦境编织机，很不错喔。两件搭配卖只要一万四。”
  欧泊忙道：“不不不，一万四太贵了。”
  老板道：“注册佣兵可以打八折，真的不要？”
  欧泊道：“这玩意是……怎么用的？”
  老板道：“这里有说明书，自己看吧。这个是男用的。”
  欧泊打开包装盒上的按钮，小小的全息投影展开，里面是使用教程，产品由两个元件组成：金属海豚与薄膜胶g伞组成。
  金属海豚是后置的，放进g门内挤压男性前列腺，令yj直立后于n道中c入细软胶g，反转薄膜包裹整根性具，开启遥控能源盒，能够定时并调节刺激档，微量生物电经前列腺朝n道中的导电胶g流动，贯穿性器官，达到无□的反复□。生物电对神经元细胞无损害，可调节强度，通过前列腺与脊椎传导刺激大脑神经，令人长期体验s精快感。定时结束后薄膜会打开，释放jy。
  老板道：“这玩意用起来，可以让你获得三十分种到一小时的持续高c体验呢，不少佣兵都在我们这里买。”
  欧泊：“！！！”
  欧泊满脸通红，把全息投影关了。
  老板又道：“这里还有合用的组装元件，男女用的话只要拿走其中一个……男男用的话去掉其中一个的海豚，让你的玩伴直接c进你身体里，或者你c进你的玩伴身体里就行，雌性专用的u型就不给你介绍了……”
  雷蒙的声音在耳边响起，说：“买完了么？有事情说。”
  欧泊吓了一跳，忘了还戴着通讯器，忙道：“太贵了，买不起，只买游戏和歌碟就行，我走了，再见。”
  老板笑道：“存够钱了再来啊。扳手也在我们这里买的。”
  欧泊一个踉跄，脸皮还是太嫩，对性总觉得有种天生的羞耻感，殊不知天堂公司的娱乐用品已经放在芯片店里卖了，早在几千年前就成为人类生活的一部分。
  欧泊回到武器店，雷蒙漫不经心道：“买的什么？我看看。”
  模拟撞球游戏，帝国战争战斗舰模拟器ii，会唱歌的音乐植物包，歌剧王子莱杰森“光河”演唱会，一共三千元。
  都是消磨时间用的，欧泊坐下，表情还有点儿不自然，说：“找我做什么？”
  “你的武器是哪个厂家制造的？”武器店技师问：“没有出场批号，做工也非常精巧……”
  欧泊道：“启蒙老师送给我的。”
  “……起码是特级的武器开发师……”
  技师和欧泊都是嘴角抽搐。
  “我不敢随便调试。”技师道：“拆开以后里面有很多构造看不懂，又给你装上去了。”
  欧泊收了回来，说：“应该不会坏吧，坏了再拆好了。”
  雷蒙接过自己的长柄斧背上，两人出来，欧泊又去买了不少吃的，回到工会时有人来通知，欧泊有星际快件。
  “快件？”欧泊莫名其妙：“谁给我的？”
  他签收以后发现是一箱女萝果——暮枢寄过来的，当即笑了起来，随手按了回邮签收光屏，把女萝果和生活物资搬上车，这时天顶已经乌云密布，雷电在云层中翻滚。
  雷蒙道：“得快点了，上车走吧。”
  欧泊最怕的情况出现了，停机坪里又是人山人海，盛况空前。有人朝着警察吼道：“马上让我们过去——我是说——马上——！”
  警察大声道：“现在已经不允许通行了！今天提前关闭出境关！亚泽拉斯决定的！”
  “共和国有外交考察团过来！要提前封闭停机坪！别丢烈星的脸！你们这群混账——！有事去找亚泽拉斯——！”
  佣兵们闹哄哄一拥而上，全用推的，欧泊吼道：“快点走！不然磁暴要来了！”
  雷蒙头上三条黑线，最后关被冲散了，上万佣兵冲了进去，散进停机坪，全部人都在疯狂奔跑，争分夺秒，雷蒙道：“这真是个暴力的星球。”
  欧泊与雷蒙各提一个箱子跑向飞船，朝隔壁烈焰红唇飞船下的技师打招呼：“扳手！”
  “嗨。”扳手拿着杯咖啡，看一群小机器人例行检修，说：“这是你的飞船？不错嘛，欧泊，找到组了？”
  欧泊寒暄几句，两人上了飞船，磁暴来了，近千架飞船升空，顶着天顶乱窜的闪电飞向大气层，刹那天地间漆黑一片，电光就像海洋一般覆盖了天际。
  “警告！警告！”地面与外大气层空间站同时传来通讯：“禁止升空！磁暴预警已达十一级！所有单位请马上返回地面，否则后果自负。”
  欧泊不由得有点儿后怕，被雷电劈中一下可不是闹着玩的，就算有逃生舱，整艘飞船也得报废送去回炉了。但发现周围飞船越来越多，这群佣兵竟全是不怕死的货。
  黑色的，蓝色的，七彩的，光芒闪烁着，在狂雷中穿梭来去，就像在时光的浪潮中闪着粼光逆流而上的鱼群，欧泊心中不由得豪情万丈，吼道：“我来了——！”
  “各单位注意，各单位注意。”扳手没睡醒的声音在上前艘飞船的通讯器内传来：“我是扳手，关闭你们的地面通讯。”
  霎时公共频道响起比雷声更响的欢呼。
  “请自动定位，跟随美人儿烈焰红唇，引航模式开启。”扳手懒洋洋道：“让我带你们离开大气层，over。”
  “扳手好样的——！”
  “哟呵！”
  “祝你长命百岁——！”
  欧泊大笑起来，吼道：“扳手加油——！”
  黑蓝的天幕下，烈焰红唇爆发出璀璨红光，引领千艘太空船在雷霆与暴雨中旋转，优雅地一个侧翻。
  飞船排成两队，齐齐旋转，公共频道激动的狂喊声响成一片。
  紧接着那艘火红色的飞船从交错落下的狂雷间隙猛然拔高，那一下简直是妙到巅峰，犹如一只火红色的凤凰，展翅冲出了云层。
  所有飞船紧随其后，冲破层层乌云，飞出大气层，s向茫茫太空。
  欧泊摘下控制通讯器，作了个打拳的手势，兴奋道：“耶！扳手好样的！”
  “在这个星球活着，真是件热血而美好的事。”欧泊笑道。
  “还行。”雷蒙随口点评道，打开箱子，回去铺他的床。
  这次两人一应设施俱全，穿过星空门，抵达伦勃朗行星的航程只要三十六个小时，时间本来也不长。又多了不少事情可以做，欧泊把瓶瓶罐罐填满栽培泥，种子埋进去，放在控制台一边用胶水固定上。
  e7顶着小水壶过来依次浇花，欧泊换了张新的芯片——歌剧王子星河演唱会，全息投影中是璀璨的银河，莱杰森一身军服，在繁星里朗声歌唱。
  “下沉的夕阳放出了金色的闪电……”
  “就在那明亮的云朵之间，你浮游而又飞行……”
  雷蒙铺好床，洗了个澡，坐在控制室的转椅里，打开一听鸢尾花酒，翘着二郎腿十分享受。
  “给我喝点儿。”欧泊道：“味道怎么样？”
  雷蒙说：“还行，你应该多买点儿。”
  欧泊说：“一箱够喝了，任务顶多也就十来天。”
  雷蒙把手里的鸢尾花酒给他，自己又去拿了一听，赤脚交叉搁在控制台上，浑身上下只穿着条短裤，浴巾搭在□健壮的肩上，胸膛上的项链吊坠发着隐约的微光。
  两人耳中传来悠扬的音乐，雷蒙说：“你这飞船，造价起码也得一百万。”
  欧泊道：“对，但没有人愿意买，来矿星上的人都是j商，只会骗她的飞船。我猜她在很久以前打算挖点矿充当能量，再买够材料把飞船修好。”
  雷蒙道：“后来呢？”
  欧泊道：“后来她死了，连遗言也没有交代。或许飞船对她来说有什么特殊意义吧，e7也是小时候她给我的。我问她哪儿来的，她说是自己做的……”
  e7听见自己名字，转过头，音乐卡住了，雷蒙随手拍了拍它，音乐又响了起来。
  “我觉得可能性不太大，说不定是本来就存在的，用飞船的机械能做出这么精密的机器人？它还有一定人工智能，虽然很初步。”雷蒙说：“中央处理器从什么地方得到的？”
  欧泊说：“不知道，从我懂事开始它就在那儿了。老师说过，这种飞船是二十年前帝国的小型战舰，现在这种战舰已经停产了，我妈妈或许和帝国有什么关系。说不定还能找到我爸爸。”
  雷蒙说：“度假的时候，倒是可以去问问。”
  欧泊提议道：“我去洗个澡，洗完来玩撞球。”
  雷蒙笑道：“可以。”
  两人在飞船上打着赤膊，玩了十来个小时的弹力撞球。
  一个小型投影器投s出三维立体球桌，多层次的球桌分十八层，里面有上千个质量不等，体积差别甚大的圆球，当然都是虚拟的。雷蒙和欧泊各坐一边，c纵手中的十二个弹子，用撞针把球撞进d中引发连锁反应，藉此进行抢分。
  果然玩物丧志，这日子过得就像出来度假的，欧泊都有点儿不想执行任务了，抵达伦勃朗行星时，还有点儿意犹未尽。站在地面停机坪的花圃前伸懒腰等委托人。
  雷蒙在飞船里接通本地频道，按着上面给的十六位联络号码拨通委托人，问：“请问是安塔夫人么？我们已经抵达停机坪了。”
  伦勃朗小行星是个度假星，全星绿化种植得很好，没有任何工厂，只有一些仿古的农田养殖场，地面机器人不多，交通工具基本使用地轨列车。
  花香味道很好，各色各样的u星系郁金香在阳光下开得十分绚烂，欧泊到停机坪的露天饮料店去买了两瓶花蜜茶，问：“在哪儿坐车？”
  雷蒙挂了通讯出来，说：“她会来找咱们。”
  远处远航船慢悠悠地掠过山峦，在停机坪另一侧降落，这个星球很悠闲，生活节奏很慢，一片花海连绵无尽。
  两人在饮料店里喝花茶，兑饮料的小妹妹笑着问道：“你们是帝国的军人么？”
  “不。”欧泊道：“我们是佣兵。”
  服务生点了点头，说：“伦勃朗星是个疗养星球，这里的花蜜茶不错，可以带点回去给你们的爱人。”
  雷蒙懒懒道：“我没有爱人。”
  欧泊笑道：“我也没有。”
  服务生：“呃……”
  雷蒙摘了饮料店门口挂着卖的一副墨镜戴上，问：“看上去怎么样？”
  欧泊扯过来，说：“逊毙了，简直就像只棕色的科多长脚青蛙，让我试试。”
  两名帅气的大男生开始抢墨镜，最后一人一副戴上。雷蒙等得不耐烦，雇主终于来了。
  一名中年妇人穿着蓬松的长裙，戴着顶帽子，从观光车上下来，后面还跟着个拖着箱子的女仆。
  “先生们。”中年妇人面无表情道：“你们好。”
  雷蒙把翘着晃的一脚放下，与欧泊起身。
  她把他们从头打量到脚，最后说：“哪位是队长？”
  雷蒙摘下墨镜道：“我是。”
  “雷蒙先生。”中年妇人接过他的佣兵日记，低头端详。
  欧泊从一旁蹙眉打量她，她有点儿老了，眼角的皱纹很明显，嘴角也带着威严的法令纹，眉毛画得很深，眼线带着点儿忧郁与y沉，嘴唇用了暗棕红色的唇膏，能看得出年轻时是个美人。
  “你叫欧泊。”安塔夫人道：“d级与f级佣兵，现在我决定正式委托你们执行任务。来了两个人，勉强合意，这就走吧。”
  雷蒙要去帮女仆提箱子，女仆却以一种不靠谱的目光打量他俩，警觉地说：“不用了。”
  欧泊作了个请的手势，说：“飞船在哪里？”
  安塔夫人淡淡道：“没有飞船，坐你们的飞船，上船再说。”
  雷蒙与欧泊异口同声道：“坐我们的飞船？！”
  安塔夫人道：“我会付租金与燃料费，所以有津贴，有问题？”
  雷蒙看了欧泊一眼，欧泊耸肩，说：“容我先收拾一下，别别别……别拎着箱子就进来！”
  两个男人住了好几天的环境乱七八糟，卧室里的床上扔着短裤与袜子，吃完的盘子杯子还没有收拾。雷蒙把空饮料瓶收下来扔了，欧泊一脸无奈，把抹布绑在e7下面让它拖地。
  “她们到底是做什么？”欧泊道。
  “我怎么知道。”雷蒙道：“我还是头一次接女雇主的委托，上次那个不算……”
  欧泊把控制台与起居室草草打扫了一下，卧室里的东西收拾出来，这飞船本来就不大，进来四个人一下就显得有点儿挤，安塔夫人扫视一圈，没有说什么，女仆打开卧室的门看了一眼，说：“夫人，这里有浴室与洗手间。”
  安塔夫人冷冰冰地说：“将就一下吧，很快就到了。”
  欧泊点了点头，坐到控制台前，安塔夫人在起居室里坐下，雷蒙道：“详细内容，现在可以说了？我看到委托上说的是，前去参加一个慈善募捐会？”
  欧泊也是百思不得其解，按照任务委托上的内容描述，这名妇人应该很有钱才对，为什么没有自己的飞船，还要和他们挤一条船。
  欧泊打开星图，设定航路，发现安塔夫人的目光注视着他的动作，不自在地问：“是去……离这里八千五百光年的南门二双星？”
  “是的。”安塔夫人答道：“行星‘永昼’，麻烦你了。”
  导航系统自动设置路途，安塔夫人又道：“顺便在南门二外河系的玛露卡星停一下，还有点事情要办，这部分费用我会计入津贴里。”
  欧泊设置出一个拐弯航路，飞船缓缓升空，离开伦勃朗。
  “雷蒙先生。”安塔说：“这次之所以朝佣兵之国发出委托，是因为我需要亚泽拉斯的子民的援助。”
  这个开场白十分正式而刻板，雷蒙略一点头便不应答，起身去拿鸢尾花酒喝，欧泊礼貌地说：“很荣幸能为您服务。”
  安塔夫人道：“事情是这样的，我马上准备要与我的先生离婚了，但是这件事还不能告诉他，我需要两个信得过的，不会被收买的保镖，陪我到永昼之星去参加这个慈善募捐会，顺便看看他那位新相好的模样，有可能的话，还要找对方谈谈。我不想被羞辱，所以想找个伴儿陪我一起去。”
  欧泊：“离婚是什么？”
  雷蒙倒是不奇怪，委托常常是五花八门的，他问道：“您为什么不搭乘自己的飞船或者乘坐远航船？”
  安塔夫人说：“私人飞船的调动会令他察觉，提前有所准备。坐远航船时的出入境记录也会让他知道，实不相瞒，我对外宣称，是在伦勃朗疗养，这次是偷偷出来的。”
  欧泊明白了。
  雷蒙又问：“我们需要做什么？”
  安塔夫人道：“抵达永昼后我会教给你们，没有太复杂的内容，只要充当保镖，站在我身后就可以了，必要的时候出面与一些机构人员交涉，我只有一个女仆，她不能离开我太久。还有另一个追加的委托，任务完成后，请帮我带个口信给亚泽拉斯，告诉他我答应他在前些日子提出的聘请文书。”
  欧泊与雷蒙都是一怔，欧泊缓缓点头，心想她居然还认识亚泽拉斯，似乎是个了不得的人物。
  23、第二十三章
  欧泊打开星图，阅读南门双星的注释。
  【漂亮的双子星，金色恒星风，万物在永恒的白昼中欣欣向荣，永昼之星，一个纸醉金迷的地方。】
  从伦勃朗到南门二的航程是四十三小时，安塔夫人简短地说完委托就回到卧室去休息，欧泊与雷蒙坐在控制台前，欧泊小声问：“你去过慈善募捐会么？她说的是什么意思？”
  雷蒙：“没有。”
  欧泊：“离婚是什么？”
  雷蒙看着欧泊，片刻后道：“自己去问她。”
  欧泊摆手道：“算了。”
  雷蒙眯着眼，躺在转椅上睡觉，女仆拿着一根金属线出来，说：“两位先生，安塔夫人想在起居室里喝杯下午茶。”
  雷蒙闭着眼道：“请她随意。”
  女仆打开一个装置，金属线展开成为一张圆盘，离地漂浮起来，她抖开桌布铺上。从臂上挽着的工具篮里取出个挂灯，挂在内舱的挂钩上，光芒照着船舱暖洋洋的。欧泊始终好奇地注视着她的举动，问：“这个灯的光线不错。”
  “这是我的故乡，仙女座恒星的阳光。”安塔夫人从卧室出来，在圆桌旁坐下，说：“人老了，常常怀念故土，再过几年，还是回家去住着舒服。”
  安塔夫人已经换了一身装束，女仆为她的杯子里注入滚烫的热水，花瓣在杯里飘荡。
  “喝点么？”安塔夫人问。
  雷蒙左手动了动，示意他不去，欧泊自己过去，问：“离婚是什么？”
  安塔夫人翻开手里的一个本子，慢条斯理地答道：“离婚就是结束一段正常的婚姻关系，婚姻是爱情的坟墓，而离婚，则是重获新生。”
  欧泊似懂非懂地点头，安塔叹了口气，说：“现在共和国已经没有多少人结婚了，连恋爱的人也越来越少。”
  欧泊问：“为什么？”
  安塔遗憾地说：“成本太高，婚姻是一辈子的事，光纪元之前的白银时代，人类平均寿命只有八十年，从少年期开始，结婚只要厮守六十年。”
  欧泊想到自己的寿命，或许也只有这短短的八十年，不仅仅他，应该大部分佣兵都是吧。
  “到了光纪元后的黑铁时代。”安塔说：“基因技术发展之后，两百年，三百年，甚至更长的寿命，漫长的岁月令人再也无心维持婚姻的坚固，除了成家立业，还有更多的事情可以做，婚姻的代价太高了，一旦找到配偶，接下来的两三百年里，永远在一起，很难。”
  她朝欧泊笑了笑，欧泊忽然发现她还是很美的，有一种属于她这个年龄的，特定的美感。
  “你知道得很多。”欧泊说。
  “我是一个历史学家。”安塔夫人道：“已经可以当你的老祖母了。”
  欧泊想了想，说：“你认识亚泽拉斯？”
  安塔若有所思，点了点头，说：“我还在少女时代的时候就见过他，亚泽拉斯是个很有品味的人，他令你们的母星……”
  欧泊道：“我不是战神星系的人。”
  安塔点头，认真道：“他喜欢复古的文化风格，有选择地引进科学技术，又保持了佣兵之国的某个特征，这在许多星系，已经被科学蚕食了。是一种……被叫做星球文化的产物。”
  欧泊听懂了一点儿，雷克特也曾经提过这个，他喝了口花茶，问：“你手里这个是什么？”
  “最早的书。”安塔把书交给他，说：“光纪元前，地球上黄金时代一位诗人的著作，这是刻录版。”
  欧泊像个小孩，哗啦啦地翻了几页，和他的报告材质一样，都是用纸张摹写的。
  安塔看着欧泊翻书：“现在宇宙间信息的载体已经变化了，人也变了。没有多少人愿意耐心地去体验爱情，都把性作为出发点，买一台造梦机与幻想乐章，完成人类的一切渴求。要繁殖后代，只要在生命基因公司递交几个细胞，抽一点染色体，寻找母体，配对，再缴纳很小的一笔费用，有时候政府为了提高出生率，还会给你津贴，帮你养后代。”
  欧泊道：“这个我知道，雌性不用再经历分娩的痛苦，是件好事。”
  安塔点了点头，遗憾地说：“这种格局造成了大宇宙星盟的男女平等，同性结合也得到了承认，推进了整个时代的发展。也令平民们的爱情在星际间逐渐消亡，恋爱与婚姻，成为与政治、金钱等等挂钩的奢侈品……只有莱杰森还在歌咏太古时代的爱情，这些诗句都是黄金时期流传下来的……它已经存在很久很久了……”
  欧泊说：“夫人，但是在烈星还是有爱情的，譬如我认识的一个叫扳手的家伙，和他的女朋友……”
  安塔微微一笑，说：“还有我的先生，他曾经有。”
  欧泊道：“呃，我无意冒犯，但确实是这样。”
  安塔道：“我有一本书，你喜欢的话可以看看。”
  女仆进去拿了本书出来，那是一名共和国学者撰写的星际爱情论，欧泊翻了几页，行文稍有点晦涩。安塔说：“我喜欢读这种纸书，不太习惯你们年轻人使用的电子全息媒介。”
  欧泊：“这主要是说什么的？”
  安塔说：“阐述了星际文明中感情与婚姻的两极分化，在一些不开化的原始地方，它可能会诞生两性或者同性之间的彼此吸引，直到社会中层，爱情逐渐消亡，再到金字塔的顶端，有钱人把它当做一种娱乐的游戏。”
  欧泊缓缓点头，想起b…11星上，矿工们是脱离星际文明的一群人，之间爱情比比皆是，像独眼乌戈与他的妻子。
  “我的基因是不完美的。”欧泊说：“我妈妈把我生下来，就像原始星球的人一样。”
  安塔安慰道：“那是好事，我的孩子，母体是一个人最后的精神归宿。”
  “谢谢。”欧泊感动地说：“你很睿智。”
  安塔笑了笑，不再言语，欧泊把书带着，回控制台前坐下，认真阅读。这本书里的作者希罗科斯提到了爱情受激素的作用，继而提出了爱情对个体的唯一性。
  通过多种族的观察与分析，希罗科斯认为，目的缘于繁殖的“性…爱情”原始编码已经在人类的基因中逐渐淡化。取而代之的是更高层次的爱——个体之间无分性别而互相吸引的情感依托，寻找同类，完成从孤独个体向彼此陪伴的转化。
  这种爱情倾向于仰慕与灵魂深处的共鸣，旨在互相陪伴，过程中也会经由性这个直接的手段来作为表达方式，以示彼此是坦诚的，交出了自己的最后保留。
  科技对智慧生命个体原始感情的影响，已经抵达了一个更高的层面，爱情的淡漠化，友情化，或许会令人类走向族群毁灭，也或许会建立一种全新的情感关系……
  欧泊看了雷蒙一眼。
  他觉得这书说得很有道理，回想起从前的生活，他不知道安塔对她的母星有什么好怀念的，至少欧泊自己对赤炎星系就没有什么特殊的依赖。或许是因为，她没有当过矿工。
  那些日子里他几乎没有真正的朋友，只有一些工友，他们的目标都是攒自己的钱买张船票，各自去过新生活。直到抵达战神星后，他才感受到佣兵之间的情谊，这是无论挖多久矿，聊多少天都换不回来的，出生入死，彼此信任的感情。
  旅店老板说他总有一天会爱上这里，那种同生共死的感觉，或许他确实一辈子也不会忘记。
  雷蒙是个不错的战友，他们在一起，为了任务而奋斗……
  欧泊脑海中被胡思乱想的念头填满，随手翻过一页又一页，这本书很薄，他看了整整一下午，最后把书盖在脸上，睡着了。
  六小时后，欧泊又醒了，听到女仆在仓库里煎蛋的声音，居然还带了许多生活用品上来。安塔夫人在铺桌子，说：“孩子们，吃饭吧。”
  雷蒙打了个呵欠，放下搁在控制台上的脚，过来吃饭。
  “夫人，你知道星辰骑士么？”欧泊忽然想到这个，安塔夫人低头切一块r排，随口道：“知道。黑暗时代里的史诗英雄们，已经成为传说了，但许多故事都指向一个事实，他们是确实存在的。”
  她知道！欧泊震惊了，他竭力令自己不表现出来，问：“星辰骑士是怎么样的人？”
  “与其说人。”安塔夫人道：“不如问，他们是怎么样的一个组织。”
  “光纪元一万年开始，是历史上的青铜时代，有关星辰圣堂的传说，就存在于青铜时代结束后的黑暗时期之中。”安塔夫人抿了口鸢尾花酒，出神地说：“历史上的这一段，起因是科技达到了人类探索宇宙以来的顶峰，机器人成为新的生产力……”
  雷蒙停下动作，眯起眼，似乎对这个很感兴趣。
  “你知道类人生命体么？”雷蒙道。
  安塔点了点头，说：“某些用人类细胞进行克隆，并装上控制芯片的人造生命，虽然星盟伦理协会对此表达了强烈的抗议，但星际共同体坚持采用这种方法。毕竟机器人没有求知欲，也不能进行感性思考，而人的大脑能学习很多东西。”
  欧泊想起雷克特也提过这段历史，他问道：“叫做智慧革命？”
  安塔赞许地说：“智慧革命，那个时期科技几乎取代了所有人的生活，人类只要用一块脊椎芯片就能控制人造生命，人造生命控制机械，到后面连机器人都不需要了，维修与保养的成本太高。而人造生命是基于基因学与生物细胞培植技术出现的，它们能够自给自足，创造财富，直到这些类人生命体掀起了一场意欲取代人类，成为宇宙食物链统治者的革命。”
  “这场革命持续了接近一百年，令人类社会陷入了漫长的黑暗中。”
  欧泊说：“它们最后都被销毁了。”
  安塔说：“是的，革命带来的后果很严重，星际共同体分裂为帝国与共和国，这个时候，某个监视中心，派出了他们的使者。”
  “他们结束了这场革命，毁掉了所有的人造生命，令宇宙秩序恢复混沌与秩序分庭抗礼的平衡状态。”
  “接下来，人类陷入反思之中。整个宇宙仍然是一团糟，而后的将近上千年里，许多珍贵的历史资料都遗失了，时代出现了断层。再接着，星际文明在星辰骑士的帮助下逐渐恢复秩序，遗留的复制人研究室被铲除。”
  “从此以后智能机器人不再研发，不少星系开始追求回归自然，复古与寻求人性与科技的共存，成为我们现在看到的这样。宇宙联合科研组织提倡人的自然性与进步性并存，不再过度依赖科技。”
  “关于星辰骑士的传说还有一点，就是帝国的创始人，第一任狮子座帝君提到过，他们来自一个叫群星圣堂的地方。那里据说是整个宇宙的中轴线，但因为宇宙的膨胀系数限制，接近中心点，空间就会呈现出某种奇异的特性，离开了星空门后，单靠飞船的动力系统，几乎是不可能抵达的地方。”
  一直安静听着的雷蒙忽然开口道：“现在已经有自带跃迁功能的飞船了。”
  “是的，近年间有人尝试在寻找它，虽然共和国没有在明面上这么说，但我相信一定有与之挂钩的探索计划。而最大的问题是——没有星图。”安塔道：“谁也不知道它的方位。许多人仍固执的认为，星辰骑士是确实存在的，它不仅仅是个传说。”
  “星辰骑士很强么？”欧泊问道。
  “这很难下定义。”安塔说：“他们的目的是维持群星的秩序，或许具备一些特殊的能力，传说是不可战胜的，当然，也仅仅是在传说之中。”
  欧泊道：“和亚泽拉斯相比呢？”
  安塔笑了起来，缓缓摇头，最后说：“或许比大叔，还要强上那么一点吧。我一直认为他是个很平常的人。”
  “你觉得她说的是真的么？”
  晚饭后，欧泊与雷蒙躺在转椅上打盹，雷蒙一直在想什么，有点儿走神，欧泊拍了拍他的肩膀，雷蒙回过神道：“什么？”
  欧泊道：“黑暗时代，星辰骑士什么的……”
  雷蒙漫不经心道：“或许吧，你要躺着睡么？拿张被子盖着。”
  欧泊摇了摇头，说：“她知道得真多。”
  “历史学家。”雷蒙道：“又活了几百上千年，很正常。”
  欧泊道：“她也令人觉得……很喜欢，很有和她聊天的兴趣……”
  “气质很好。”雷蒙说。
  欧泊道：“为什么她的先生不喜欢她？”
  雷蒙道：“我怎么知道？不爱了吧，我向来不懂你们……不懂这些事情。你要娶她？”
  “当然不。”欧泊哭笑不得道，恋爱与婚姻仿佛是离他很远的事情。他又问：“你有喜欢的人么？”
  “已经告诉过你了，没有。”雷蒙想也不想便答道。
  欧泊又道：“有婚姻的念头么？”
  雷蒙道：“更没有了。”
  欧泊耸了耸肩，不再提这事，拿了张被子去睡觉，他闭上眼，冥想的时候感觉到雷蒙注视着他，迷茫地睁眼问道：“怎么？”
  雷蒙没回答，似乎睡着了。
  抵达玛露卡星球，这里是银河系第三旋臂的时尚之都，欧泊墨镜后的双眼看得瞠目结舌，安塔夫人轻车熟路，出了停机坪后带他们前往玛露卡之星的服饰之城。
  到处都穿梭着服饰华贵，珠光宝气的俊男美女，安塔夫人站在一间服装店里，说：“我要穿上最好的衣服，去见见那位新的情敌。”
  “噢亲爱的。”一名男设计师柔媚地说：“我觉得你这身就挺好的。现在能把马哈毒蛇先生设计的长裙穿出味道的女人真的不多了。”
  欧泊与雷蒙站在另一侧，从衣架上拿起一件长裙，全息价牌飘了出来——三十万信用点。
  雷蒙：“……”
  欧泊：“……”
  “她其实可以买一块通用的记忆长布。”欧泊随口道：“再买一本电子时装杂志，让裁缝机器人照着上面的款式输入星际互联网密码，直接就能做出成衣了，下次要换款式再让机器人把原有的衣服拆掉……”
  雷蒙道：“我想要一件还买不起呢，这个世界上只有两种人会穿手工制造的衣服。有钱人玩复古，穷人没钱买不起记忆长布，只好买普通的布料成衣……”
  欧泊耸肩道：“所以我们是归在穷人那一类里的。”
  “这件呢？”安塔夫人穿着一袭淡蓝色纱裙，裙上的百叶褶皱就像海潮一般轻轻起伏。
  “宝贝。”男设计师啧啧道：“简直让我倾倒，我现在很想追求你呢。”
  安塔夫人嫣然一笑，回头道：“你们觉得呢？”
  欧泊：“看起来不错。”
  雷蒙点了点头，不发表任何意见。
  安塔夫人道：“你们俩也需要一套礼服。”
  雷蒙马上道：“不，我不需要。”
  欧泊也说：“太贵了，买不起。”
  安塔夫人道：“算在津贴里，选吧。”
  雷蒙对这个任务实在是无言以对，已经有点儿不耐烦了，欧泊看了几眼，还是决定不要，设计师凑过来说：“哎呀，两位的身材很好呢，如果不知道怎么搭配的话，让我来帮你们选吧……”
  欧泊措手不及，挡开在他脸上，胸膛上摸来摸去的手，说：“我不习惯穿礼服……我简直没穿过！离我远点！谢谢你的好意！”
  “你是做什么的？”男设计师道：“让我来量量你的腰围……”
  说着抱住了他，欧泊尴尬道：“放……放手！”
  “嗯……”男设计师说：“别这么害羞……”说着转向雷蒙。
  雷蒙道：“要做什么，别碰我，我自己来！”
  安塔夫人道：“亲爱的，请不要欺负我的客人。”
  “好吧。”男设计师朝欧泊抛了个媚眼，回身取来一个扫描器，嘀嘀几声扫了他们全身尺寸。
  欧泊道：“我只是佣兵而已。”
  “你们都需要一套得体的礼服。”安塔夫人淡淡道：“就当是陪一个老妇人去玩玩吧。”
  欧泊和雷蒙都被按着换上了礼服，欧泊是一身对襟领灰蓝色礼服背心，垫着白衬衣，领带打得整整齐齐，低下头将袖口的白金袖扣系好，看着镜子里浓眉大眼的自己，浑身不自在。
  雷蒙则是暗红色的收腰西服外套，肩宽手长，衬衣领扣解了两颗，现出健壮的古铜肤色，十分性感。
  安塔夫人看也不看签了单，上车前往首饰城，欧泊还惦记着衣服的价格，小声在后面道：“这身衣服能退么，好几万信用点……”
  雷蒙穿着衬衣，手臂上挽着自己的西服外套，看了欧泊一眼，说：“你可以试试穿着这套回去，一定有不少人追求你。”
  欧泊作了个“去你的”的动作，这次他们不再跟着进店了，以免又被强制加上什么装饰品。两人并肩坐在路边的椅上看风景，人来人往，穿的都是最高档的服饰，一派纸醉金迷之景。
  三个长脖颈上支着一个头的绿色长颈人穿着与雷蒙款式差不多的暗红色西装路过，眼睛咕噜噜地看了他们一眼。
  欧泊把饮料喷了出来。
  雷蒙面无表情。
  “这是什么星人？”欧泊搭着雷蒙肩膀，揶揄道。
  “没见过。”雷蒙冷冷道。
  “那个呢？”欧泊握着听装饮料的手，手指朝对面指了指。
  雷蒙侧头盯着欧泊。
  “夫人问。”女仆出来，开口道：“你们是爱人关系么？”
  欧泊马上道：“不，只是战友，怎么了？”
  那一瞬间两人都有点儿尴尬，女仆说：“你们的耳钉款式是一样的，需要换一对宝石的么？夫人出钱。”
  欧泊侧过头让她看，说：“这个只是远距离通讯器，不能随便换的。”
  雷蒙十分不自在，把耳扣摘了下来，收进衬衣口袋里。
  两人都没有说话，欧泊的爪子自觉从雷蒙肩上挪开，又等了许久，安塔夫人戴着一枚蓝色的项链出来，手腕上还多了一个碎宝石镶嵌出来的s金白镯。
  整个环形带状手镯呈现出彩虹般的梦幻色泽，从红到蓝，逐层渐变，仿佛笼罩在一层淡淡的光华里。
  项链吊坠是一只小小的游鱼，仿佛有一个海洋在里面流动。
  就连她的女仆也换上了华贵的，公主般的装束，头发上扣着一个淡绿的发夹，发夹中的绿光犹如远古的大树，贴着她棕色的