“不。”格莱宾尼答道：“教廷不关注，但我一直在关注。”
  欧泊说：“关注它什么？”
  格莱宾尼说：“关注在烈星上生活的波姆。”
  欧泊：“……”
  格莱宾尼说：“我一直想弄点来养，又怕它们繁殖起来破坏环境，你知道的，波姆有点喜欢捣乱，如果在花丛里钻来钻去，很容易把颂歌花吓得不唱歌了……”
  欧泊哭笑不得地点头道：“确实是个两难的选择。”
  他们穿过长长的走廊，欧泊被格莱宾尼带着转来转去，沿途每过一道门，格莱宾尼便会牵着欧泊的手在门锁上按指纹。
  欧泊说：“有什么用？”
  格莱宾尼道：“录入你的指纹，让你能够从这条路里通行。”
  接着他们似乎进入了一个中央区，欧泊注意到周围全是神秘的雕塑与古典壁画，穹顶则是华丽的绘画雕像，远处还有人在弹奏风琴，拱顶上投下一道光，照在中央圆形区域中，令这个地方充满了圣洁与庄重。
  过往的人开始多了起来，欧泊看到不少成年僧侣，他们穿着土黄色的长袍，擦身而过时朝格莱宾尼躬身，格莱宾尼只是一点头。
  他的职位应该很高，欧泊心想。
  “这里有很多黑暗时代前的东西。”格莱宾尼朝欧泊介绍道，他们穿过又一条长廊，站在反重力石板上飞向尽头的石室，两旁全是古代的画作。
  欧泊道：“这里经历过战火么？”
  格莱宾尼道：“曾经有一次，在智慧革命的时候，复制人军团攻陷了僧兵省，入侵光弧之国，后来星辰骑士诺兰与雷克特保护了这个星球。”
  他们在最后一条走廊停下，进入花园区，格莱宾尼说：“我带你走的是侧门小路，以后你可以走大门，也可以走这条小路。”
  欧泊道：“大门是不是比较远？”
  格莱宾尼随手一指，说：“不，大门就在那边，五十米外，直走就可以出广场了。”
  欧泊彻底败给他了。
  格莱宾尼目中带着深意，朝欧泊笑了笑。
  欧泊总觉得他的举动似乎有点不太寻常，有什么深刻的意思吗？但格莱宾尼从见面开始就对自己都表现得很友好，或许是奉了教皇的旨意，把他当成了自己人？
  格莱宾尼进入花园区，周围全是机器人守卫，小径内有“游客止步”的告示，他们从花园的一条小径进去，欧泊说：“这次不是又要走什么暗道吧。”
  “不是——”格莱宾尼打了个呵欠，说：“这条路通往典礼厅，再朝后面走是封圣殿，黑暗时代后教皇分封狮子星自治州州府长官的地方，这里已经不对外人开放了，不过你可以到处逛逛。”
  “先知的图书馆在什么地方？”欧泊问道。
  格莱宾尼说：“在那边，你要乘坐滑翔板飞上去，是一个内部浮空岛，以后会有机会的，大主教们会带你去，这里。”
  欧泊已经被彻底绕晕了，跟着格莱宾尼走向中央建筑群，这里是整个恒星大教堂内部的核心区域，路上僧侣的长袍颜色也与外面的不一样，袍襟上绣着特殊的符号，见到格莱宾尼的时候依旧躬身行礼。
  欧泊注意到这些人长相也很俊美，但体格似乎更强壮，与外面的僧人感觉也不一样。
  “他们是僧兵。”格莱宾尼说：“保卫大圣堂的武僧，科洛林嗜武，你有兴趣的话可以找他们切磋，但别下重手，免得把人打伤了，害我面子上过不去。”
  欧泊笑了起来，说：“我觉得我应该不会是他们的对手。”
  “你太谦虚了。”格莱宾尼说：“科洛林的弟子，怎么也能和埃姆斯打个平手。”
  “埃姆斯是谁？”欧泊问道。
  格莱宾尼道：“武学的大主教，这边来，到了。”
  “这里是教皇的起居处，恒星殿。”格莱宾尼把欧泊带进一个非常宽敞的巨大殿堂，走过十余根柱子旁，地上铺着鲜红的地毯。
  欧泊走在这地毯上有种莫名的感觉，说：“是他接见访客的地方么？”
  格莱宾尼点了点头，说：“后面两个小门通往恒星殿内部，教皇的吃喝拉撒都在里面。”
  欧泊：“……”
  红毯的尽头有一把王座，格局有点像科洛林的陨星宫殿，王座上是空的，德拉蒙不在。王座下站着七个人，左三右四。
  欧泊正要询问时格莱宾尼又道：“这些是大主教，从左到右分别是力量，知识，稳定以及战争四位主教。”
  欧泊点了点头，心里在斟酌要如何开口大招呼，格莱宾尼又介绍右边三个，说：“这三位是帝国教区，银河系教区以及周边国家地区的大主教，以前有一个叛徒被你的老师玩死了，现在又换了个新的。凡尔文，过来感谢他，他和他的老师”
  欧泊嘴角抽搐，数名大主教朝欧泊点头打招呼，他们都是年轻人，或者说拥有着年轻人的外貌。欧泊无数次地设想过教皇的模样，本以为是个老人，然而看大主教们的情况，教皇应该也老不到哪里去。
  “这几位……”欧泊看格莱宾尼，格莱宾尼道：“名字你肯定记不住，叫他们主教a主教b主教c就行，或者直接简化为abcd……”
  欧泊：“……”
  一名大主教开了口，说：“您好，恕我冒昧地问一句……”
  教皇还没来，欧泊心中一凛，正要答话时，却见格莱宾尼走上红毯尽头的台阶，懒洋洋地转身坐下，坐在教皇的交椅上。
  欧泊：“……”
  格莱宾尼：“可以吃饭了么？准备开饭吧。”
  124、第一百二十四章
  “我根本没想到他是教皇……”欧泊朝餐桌对面的雷蒙小声道：“居然看上去还没有席德大。”
  雷蒙的叉子在手指间打了个旋，脸上表情似在思考，片刻后问道：“他给你安排住宿了么？”
  欧泊指指远处，说：“让我住在遗忘长廊，就我一个人。我问了他能不能让你过来，他说可以，但你只能白天进去，晚上得回到宿舍里。”
  欧泊和雷蒙各自被安排在不同的地方，雷蒙说：“静观其变吧。”
  欧泊道：“他还让我喊他‘陛下’，我在想牧者现在是不是也在旋光之握。”
  雷蒙道：“刚刚我去办理手续的时候和伊斯祖尔，还有在环风星系的老师联系了一次。”
  欧泊道：“怎么说？”
  雷蒙说：“我是用你的名义联络的，科洛林不在旋光之握上，还没有回去，牧者已经在陨星宫里了。”
  欧泊又问：“老师跑到环风上去做什么？他原计划不是留在亚历克斯的行政星省上吗？”
  雷蒙道：“他去找一个叫贾斯汀·罗德曼的人……”
  “大叔！”欧泊诧道。
  雷蒙点头道：“上次咱们在白隼之星的那件事后，帝国可能是得到了上层的授意，让贾斯汀进入军队体系。”
  欧泊眯起眼，缓缓点头。
  雷蒙问：“你的功课什么时候开始？我跟着你？”
  欧泊忽然记起，看了眼时间，说：“糟了，时间马上就到，快点。”
  雷蒙三两口吃完午饭，两人快步通过花园，经过遗忘长廊时欧泊的脚步放缓，来到一个门前。
  “这里是他的书房。”欧泊小声朝雷蒙道。
  雷蒙点了点头，为他推开门，看见德拉蒙坐在一张很大的天鹅绒扶手椅中，欧泊道：“抱歉让您等很久了，陛下。”
  格莱宾尼无所谓道：“没有关系，上万年的岁月都过去了，不差这几分钟。让我们开始今天的授课吧。”
  欧泊点了点头，格莱宾尼道：“你可以随便坐，自在一点，别太拘束。你，还站在那里做什么？”
  雷蒙一躬身，自觉地把书房门关上，站在外面当守卫。
  欧泊四处看了看，这个书房装饰得很古典，他想起提风以及他说过的先知的图书馆。
  “我有很多问题想问你，先生。”欧泊走到窗边的桌上，那里摆放着一个咖啡壶，只有一个杯子。
  书房内以反重力技术悬浮了大大小小的水晶球，每个水晶球里都注满了水，球形的金鱼缸里养着一条到多条金鱼，折s着绚烂的阳光。
  格莱宾尼说：“那是我为你准备的。”
  欧泊抬头端详金鱼缸，问道：“让人再拿个杯子进来？”
  格莱宾尼道：“不，我不喝咖啡，待会要喝药了。”
  欧泊心中一动，喝药？先前科洛林也提到，教皇的时间已经不多了……他会死么？但是按照雷克特的说法，这个人的灵魂是真正不灭的，身体的虚弱对于他来说只是换个躯壳的问题而已。
  格莱宾尼打了个呵欠，说：“抽一张牌吧，比大小，谁赢了提问。”
  欧泊：“……”
  欧泊心想这确实是他的作风，于是过去抽了一张卡牌，欧泊抽到k，而格莱宾尼抽到2。
  欧泊道：“先生，我想问关于时间之轮……”
  格莱宾尼：“不，2比k大，玩十三张的时候，2是最大的。该我问你。”
  欧泊哭笑不得，说：“好吧。”
  格莱宾尼道：“科洛林提到过一个叫伊格纳的幻星人王子么？说了什么？”
  欧泊：“！！！”
  他没有想到格莱宾尼会这么直截了当地提出问题，想了许久，答道：“老师他……认为诺兰是他的导师，他是为了追求宇宙间的真理而存在的……让我想想……”
  欧泊把与科洛林在一起生活时，他提及的有关诺兰的事朝格莱宾尼详细说了。教皇只是闭着双眼听，他少年孱弱的身材缩在毯子里，阳光从窗外投入，照在他的身上，显得他异常瘦小。
  欧泊说：“大概就是这些了。”
  格莱宾尼没有说话，仿佛睡着了。
  欧泊：“……”
  “陛下？”欧泊有种被耍了的感觉。
  格莱宾尼疲倦地睁开眼，说：“你比我想象中所知道的要少。”
  欧泊无语了。
  格莱宾尼打了个呵欠，乏味地挠脖子，正要说点什么时，外面响起敲门声，一位戴着眼镜，身穿金色长袍的主教推门进来，手上端着银碗，说：“陛下，吃药了。”
  欧泊看见碗里是深绿色的药水，就像酸y兽的□一样，格莱宾尼一手端过碗，眼神示意欧泊抽牌。
  “到我问了。”欧泊拿着一张q，而教皇的牌则是7。
  教皇把药喝下去，银碗交给那名主教，点了点头。
  不知道为什么，欧泊看了那主教一眼，改变了自己的问题，他本来想询问关于自己父亲的事，然而有旁人在侧，他不想当着其他人的面来讨论，说道：“牧者和你一个姓氏？”
  “是的。”格莱宾尼眼中流露出赞赏的神色，点头道：“他在某个意义上来说，是我的养子，或者说他本来将成为另一个我，只是时机不对，而且当时碰上了另一件事，使我不得不抽身离开，没有占据他的身体，所以最后我收养了他。”
  欧泊缓缓点头，他记得雷克特说过，德拉蒙教皇的生命是在不同的躯壳中延续，按照他的理解，这种延续应该是培养一个胎儿，进入胎儿的身体……
  大主教躬身告辞，离开后欧泊又想起了刚刚的问题，说：“老师什么也没有告诉我，他知道得很多。”
  格莱宾尼摸了块方糖放进嘴里，道：“科洛林？我怀疑他对自己即将要做的事近乎一无所知，只是执着地使用武力，破坏等手段来解决一切问题……”
  欧泊道：“不不，陛下，我觉得老师的信念比任何一个人都要坚定……”
  格莱宾尼道：“信念是星辰骑士们的东西，只有雷克特才相信这玩意，就连星辰骑士的创始人伊格纳也从来没有提到过‘信念’这个词，它只是五维世界里的灵魂，在我们这个分支宇宙中的一道投影而已，你确定世界上真的有这东西？”
  欧泊：“有……吧，我不明白你在说什么。”
  格莱宾尼道：“算了，你说有就有吧，下一个问题。”
  欧泊道：“等等，能再详细解释一下么？”
  格莱宾尼道：“你等等，轮到你提问的时候我会为你解答。”
  两人抽了牌，欧泊发问。
  他提出了此行最重要的问题。
  “我的父亲叫做洛根。”欧泊说：“陛下，我不知道你是不是还记得他，他和时间之轮号有关。”
  “记得。”格莱宾尼说：“别的或许会忘记，不过关于时间之轮的事，我是一直记得的。你是洛根的儿子，科洛林在五年派人给我送过一封信。提到过你的身世。我想你为什么会被科洛林发现，这应该是一个很有趣的故事。”
  欧泊道：“老师也想问这个问题，时间之轮号现在在什么地方？”
  格莱宾尼摇了摇头。
  欧泊又问：“它是带着什么任务出发的？仅仅是探索吗？”
  格莱宾尼闭着眼，许久后说：“可以这么说，探索我们这个世界存在的本源与意义。”
  欧泊说：“我知道它在第一次返航时带回了幻星人，这和星辰骑士有什么关联？老师所做的一切都没有告知我，是不是和幻星人有关？他们是来自五维空间的？”
  “是的。”格莱宾尼道：“严格意义上来说，幻星人母星所在的世界，原本是一个和我们几乎一样的四维宇宙，它是许多个平行宇宙中的一个，你可以假设在另一个镜像宇宙里，有一些和我们一样的人，他们的时间过得比这个宇宙更快，历史也更悠久，缓慢发生了进化，最后成为没有躯壳，只有灵魂的幻星人。”
  欧泊眯起眼，问道：“然后呢？你对时间之轮和幻星人的迁徙知道多少？”
  格莱宾尼打了个响指，说：“然后，这些智慧生命开始探索五维世界，在过程中又发生了一些变故，流浪于四维与五维的夹缝中，被时间之轮找到，并带回了我们的宇宙。”
  欧泊点了点头，敏锐地感觉到自己父亲的第三次探索一定与这件事有关，便问道：“发生了什么变故？”
  格莱宾尼忽然静了下来，朝欧泊使了个眼色。
  欧泊：“？”
  有人在窃听？
  书房里只有他们两个人，外面站着的则是雷蒙，欧泊的心砰砰地跳，只觉格莱宾尼的这个举动仿佛有某种深意。
  然而还未容他细想，格莱宾尼便说：“我会给你布置一个功课，这里面有三个问题，带着回去思考，当然，也可以向你的侍卫求助，当你得到这三个问题的答案时，我想你会明白许多事情。”
  欧泊知道了，这里一定有某种窃听机制，就连格莱宾尼也不方便多说，可是有谁能在教皇的书房里安装窃听器？事情已经这么严重了么？
  他若有所思地点头，格莱宾尼道：“第一个问题，有一群猴子住在一间被施加了特殊限制的温室里……”
  欧泊：“？”
  格莱宾尼：“？”
  欧泊听到了一个从来没接触过的名词，问：“猴子是什么？”
  格莱宾尼：“……”
  “猴子就是……”格莱宾尼颇有点难措辞，而后改口道：“有一群波姆。”
  “哦。”欧泊说。
  格莱宾尼道：“算了还是用猴子吧，有一群猴子住在一个温室里，每天能吃到温室中产出的食物，不算太丰富，却勉强能维持生存。”
  欧泊缓缓点头，格莱宾尼道：“而这个温室存在的规则是：只能出，不能进。离开温室后的外界或许是沙漠，也或许是食物更为丰富，更辽阔的果园，当然也可能什么都没有，猴子们不知道外面存在着什么，偶尔也会有猴子离开温室出去，但无一例外的，它们都没有再回来过。”
  欧泊问：“猴子们知道这个规则么？”
  “很好……”格莱宾尼的声音里仿佛带着催眠的梦呓，说：“它们不知道温室区域本身的任何规则，甚至不知道温室的界限为什么存在，只知道一件事——离开温室的同伴就消失了。”
  欧泊嗯了声，格莱宾尼又道：“这是猴子们的视角，但从我们，实验者的视角来看，外面有更辽阔的生存空间，也不用担心任何危险。假设你是猴子中的一员，你从某个途径知道了这件事，觉得需要用什么方法，才能让猴子们过上更美好，更幸福的生活？有没有必要这么做？以及这么做的动机。这是第一个问题。”
  欧泊：“……”
  “第二个问题。”格莱宾尼问：“你相信人有灵魂吗？”
  欧泊点头道：“相信。”
  格莱宾尼道：“灵魂是什么，现在回答我，不要用科洛林教你的，用你自己的理解告诉我。”
  欧泊想了想，说：“灵魂就是从出生开始，逐渐形成的……一个人区别于另外个体的标志，我觉得是这样的，它就是人的独立存在的精神。”
  格莱宾尼道：“那么你觉得动物有灵魂么？比如说，一只猴子。”
  欧泊道：“我到现在还不知道猴子是什么。”
  格莱宾尼：“那不重要，比如说一只波姆？”
  欧泊说：“应该……有吧？有。”
  格莱宾尼又道：“那么一只鸟？”
  欧泊：“有，鸟当然有。”
  格莱宾尼：“蚯蚓有它的灵魂么？或者说蚂蚁，昆虫？”
  欧泊：“……”
  “好像……有。”欧泊说：“蚂蚁有大脑吗？它们会思考，会搬东西，有的吧，蚯蚓呢？我不知道，陛下。”
  欧泊想起曾经攻击他和雷蒙的蚯蚓，蚯蚓似乎也知道一些事的，一只蚯蚓和另一只蚯蚓之间总有不一样的地方，如果复制两个蚯蚓，那么复制体就等于两个本体么？不可能。
  他简单地给灵魂下了个定义，说：“有生命的东西就有灵魂。”
  格莱宾尼追问道：“微生物呢？”
  欧泊愕然。
  格莱宾尼道：“病毒呢？”
  欧泊：“……”
  格莱宾尼道：“扯太远了，现在我向你提出第二个问题——人是在什么时候有自己灵魂的？”
  欧泊在从前学过的知识中对生命的形成也知道一点，然而这个问题仿佛更复杂了，是新生儿在离开母体，来到这个世界的第一秒吗？那么在培养舱里的婴儿又怎么算呢？睁开眼看到这个世界的第一刻？似乎也不太对。
  j子与卵子结合，成为受精卵的一瞬间吗？
  不对，那个时候受精卵还没有意识。
  “第三个问题。”格莱宾尼两手十指分开，在面前互抵着，若有所思道：“人的生命是由碳组成的。”
  欧泊道：“对，这个我知道，碳基生命是宇宙中最普遍的生命形态。”
  格莱宾尼的手指微微动了动，问：“为什么是碳基令我们具有思考这一切的智慧，而不是别的？”
  欧泊道：“这……因为碳的外围电子数……只有四？它可以和许多元素……”
  格莱宾尼打断了欧泊的解释，问：“为什么碳的外围电子数是四？”
  欧泊道：“是在宇宙成型的时候……它就产生的。”
  格莱宾尼又道：“原子，电子，分子，光子，它们都有各自的特性与规律。”
  欧泊道：“对对，规律！”
  格莱宾尼：“为什么会存在这样复杂的规律，令世界刚好这样开始，又如此演化，最终繁衍出像人类一般复杂的生命？”
  欧泊：“！！！”
  格莱宾尼道：“规律从何而来？它们是一开始就存在于这个世界上的？四种基本作用力约束了所有粒子的运转，这些规则是自然产生的？社会学，经济学，物理学，化学，天文学等等……为什么会存在着这些复杂规律？”
  欧泊道：“规律其实是人总结出来的吧。”
  格莱宾尼道：“但就算没有人去总结它，这些规律还是存在着的。”
  欧泊：“……”
  “对。”欧泊忽然有点头皮发麻的感觉。
  “三个问题，带着回去思考。”格莱宾尼道：“我相信你很快就会知道你父亲曾经的想法了。”
  125、第一百二十五章
  “完全不懂。”雷蒙无奈道。
  欧泊狼吞虎咽地吃着盘子里的晚饭，他总感觉自己最近很容易饿，不知道是身体在生长的关系，还是光弧之国的环境很好，令人心情宁静，吃得多睡得好。
  欧泊道：“可见你不是老师，还有么？焗面再来点，谢谢。”
  雷蒙想了想，说：“但是有一个问题我曾经想过，而且想过不止一次。”
  欧泊：“第二个问题？”
  雷蒙点了点头，欧泊知道他不可能不想，是雷蒙还是科洛林的问题，一定曾经在一段时间内困扰过雷蒙不止一次。
  然而欧泊从来不关心理论上的东西，他对雷蒙的灵魂只依靠一种单纯的直觉判断。
  “我觉得。”雷蒙说：“我的灵魂是在我睁开眼之前就存在着的，那个时候我没有科洛林的任何记忆，也没有什么特别的想法，脑海中完全是空白的，就像从黑暗里突然醒了，而醒来后什么也不知道，那感觉很奇怪……”
  欧泊根本记不得自己还是婴儿，不，胎儿状态的情况了，然而雷蒙知道！
  雷蒙一定是记得的！
  “怎么样的？描述一下。”欧泊停下吃的动作看着雷蒙。
  雷蒙说：“四周全是黑的，我……觉得很安静，怎么说呢，很奇异，我……”
  欧泊道：“这种时候不是受到生存本能的驱动么？譬如说口渴要喝东西，肚子饿要吃东西……。”
  雷蒙微微蹙眉，似乎在考虑措辞。
  “不。”雷蒙说：“是先感觉到自己的存在，不是感知外界，一种很朦胧的意识，先知道自己，再醒来，感觉周围环境。”
  欧泊说：“在哪一次？”
  “第一次。”雷蒙说：“在实验场里的时候。”
  欧泊道：“你还没有睁开眼，就知道周围的环境了？”
  雷蒙道：“不，我知道我是人，也不能说我知道我是人，我知道自己了……”
  欧泊瞬间就抓住了中心，说：“你意识到了自己的存在。”
  雷蒙道：“对！就是这个意思！接着我睁开了双眼，培养舱打开了，我觉得在我第一个念头产生的时候，那时就产生了自己的灵魂，可能是这样。后来我常常在想，我是不是科洛林的一部分？我觉得是，因为这个念头是从无中被创生出来的……”
  欧泊有点迷茫，说：“当一个胎儿能够意识到自己的存在的时候，它就有了灵魂吗？后来呢？你第二次活过来的时候……”
  雷蒙说：“第二次的感觉是这样的，我驾驶机甲冲到科洛林身边，眼前黑了，那时候四周很快变得一片黑暗，我动了动，产生的念头是我死了？只是很短一刹那的事，再睁开眼，就看到变成小孩的你，还有我自己。”
  欧泊捕捉到了一句话，他陷入了短暂的震撼之中，说：“你之前说的那句，是什么？”
  雷蒙说：“睁开眼的时候……”
  欧泊道：“不对，不是这句！前面的……”
  雷蒙：“第二次的感觉是……”
  欧泊：“再之前。”
  雷蒙说：“这个念头忽然产生？我觉得那感觉很奇妙，从虚无里被创造……”
  欧泊道：“对，它是从无中被创生出来的，意识。”
  两人对视许久，欧泊隐隐约约地想到什么，却又说不清楚，他想起很久很久以前，科洛林朝他说过的一段话。
  那时候他们迫降于一个不知名的星球，原始森林与远古的湖水倒映着月光，科洛林抱着小时候的欧泊回到古堡里，告诉他宇宙是从虚无被创生出来的，而洛根认为为宇宙点燃导火索的先行者，是宇宙里被孕育出的智慧生命——这显然不太符合因果推断。
  他的脑子里一片混乱，仿佛透过这个问题，明白了什么，灵魂是从无中产生的，即使是一个沉睡的胎儿也会知道自己的存在，当意识到自己存在的那一刻，生存本能才会被激发。
  是这样么？欧泊决定面对教皇时就这么回答，但这和父亲的探索之旅又有什么联系？
  他还在思考时，雷蒙的通讯器响了。
  欧泊道：“老师？”
  欧泊顾不得吃了，起身与雷蒙回房，打开投影器。
  雷克特戴着顶棒球帽，半靠在一艘悬浮车的车前盖上，说：“欧泊，雷蒙，你们的情况怎么样了？”
  欧泊把教皇形容了一次，雷克特抱着胳膊，沉思片刻，说：“我先说说我这边的情况。”
  雷蒙抱着欧泊，两人坐在床边，e7s出雷克特的全息投影，他的背后是一个非常漂亮的城市，从这里看雷克特似乎在山道上，能够俯览全城。
  “我和贾斯汀接过头，从环风来到这里，亚恒星系。”雷克特说：“贾斯汀则通过牧者，受到教皇的授意，前来试探亚历克斯的意思。而我作为随从陪同他行动，在和亚历克斯的接触中，我读到了他的一些念头，卡尔特斯即将退位，而亚历克斯很有希望成为下一任的帝国皇帝。罗特曼家族对教廷的权利忌惮已久，他们决定联合帝国皇后茵妮，全力扶持她的小儿子亚历克斯。”
  果然雷克特出马能得到最重要的消息。
  雷蒙问：“莱杰森呢？”
  “这个利益集团牵扯进了很多人。”雷克特的神情略有点疲惫，说：“亚历克斯阵营的代表人物有很长的一串，并抱着各自的目的，大部分你们都不认识，我就长话短说了。莱杰森是亚历克斯的导师，他在教廷里有相当的势力，黑暗时代结束后，他利用自己的影响力培养了不少亲信，包括五年前被科洛林植入反催眠的银河系教区负责人凯恩主教。”
  欧泊：“难怪！我知道教皇说的是谁了！”
  雷蒙道：“我想起那家伙了，他和我们争夺伊格纳之眼的星图碎片，从空中摔了下去。”
  雷克特摇了摇头，很长的一段时间都没有说话。
  欧泊隔了数百万光年，仿佛能感受他对莱杰森的失望之情，他斟酌再三，不知该怎么对雷克特说，雷蒙却道：“巴罗克呢？我觉得他不至于混得这么潦倒才对。”
  雷克特道：“巴罗克有来自整个银河系共和国的支持，他们通过共和国大使喀什特蓝与他接触，并进行观察，提尔加特倒台了，新任议会长耿文制定了和平外交，共同发展的新战略目标，与科洛林和谈。他们认为巴罗克掌权后，将会在一段时间内裁减军备。但巴罗克缺少军方的支持，所以贾斯汀是他唯一的倚仗。”
  雷蒙道：“贾斯汀确定支持他么？”
  雷克特道：“是的，与亚历克斯的谈话后，我认为贾斯汀确实会支持他，因为亚历克斯的理念与他不合，以茵妮为派系的当权者联合罗特曼家族，打算削弱教廷的影响，逐步驱除星辰教廷在狮子星系的传教士。”
  欧泊说：“卡尔特斯呢？”
  雷克特说：“狮子星帝君的态度非常难琢磨，他既让贾斯汀进入军队，给他一份有实权也有号召力的职位，又放任亚历克斯的所作所为。没有人知道他在想什么。有时候没有态度就是一种态度，我猜他也是把教皇当做对手，双方都谈好条件，在棋盘上摆上棋子，再等待恰当的时机进行博弈。让亚历克斯代表自己，而让巴罗克代表教皇。”
  欧泊说：“这实在太蠢了……教皇也管着他不是么？我更怀疑他有某种不为人知的布置与y谋。”
  雷克特说：“别忘了，德拉蒙在帝国还是有很大影响力的，就连冒险家里也有不少恒星的信徒，如果卡尔特斯不按规则来的话，很有可能德拉蒙也会采取暴力手段解决，根据你对他的描述，他很有可能这么做。”
  “是是是。”欧泊赞成道：“他确实有点神经兮兮的。”
  雷蒙笑了起来，说：“那么海盗们的事呢？”
  雷克特说：“促成烈星与大宇航协会联盟的是罗特曼家族，这个方案早在亚泽拉斯在位时就已经被提出了，亚泽拉斯当时同意了罗特曼的提案，计划在未来的百年内，以和平过渡方式将烈星与大宇航协会逐步合并，最后完全并入帝国。”
  欧泊：“……”
  雷克特说：“但科洛林发动了对烈星的侵略，亚泽拉斯不得不中断谈判并马上回国，我在大宇航协会里查到了罗特曼在六年前就已开始启动的荣光计划。”
  欧泊道：“其实我觉得亚泽拉斯所做是对的，烈星至少能……”
  雷克特说：“很难说谁对谁错，已故佣兵王有他自己的考量，一方面佣兵们可以集体洗白上岸，不用再当宇宙中的违法者，另一方面则失去了自己的立场，并入大宇航协会后的烈星必须遵守帝国法，将不再保留原先的特点。如果亚泽拉斯也有雄心壮志，我猜他或许曾经想过，要让烈星吞并大宇航协会，而不是单纯地把佣兵国度交给帝国。”
  “我一直以为索隆的出现是科洛林的授意，现在看来此事似乎与科洛林无关。”雷克特说：“索隆通过一个没落海盗家族里最小的儿子对烈星进行干涉，至于他与巴罗克有没有勾结，还需要进一步的调查。轮到你们了。”
  欧泊说：“我们刚抵达一个下午，教皇给我布置了三条问题。”
  他把问题朝雷克特提了，那边只是经过短暂的考虑，便回答了他。
  雷克特：“教皇的第一个问题，诺兰也曾经提出过，温室代表四维空间，而温室以外的世界代表更高的维度，诺兰认为这是自然种群进化所必须面对的抉择之一。原生生命进化为动物，动物进化为智能动物，智能动物进化为智慧生命，而智慧生命经过漫长的演化，开始寻找新的出路。”
  “现今的状况，以及离开温室后的状况，代表着人类的生与死。”雷克特说：“短暂的活着时，是温室内被局限的区域，而漫长的死亡代表着温室外无边界的空间。”
  欧泊听到这个问题的时候心中的震撼难以形容。
  雷克特道：“生是什么？死又是什么？诺兰在他们的平行宇宙中找到了答案，人类r体陨灭，就是灵魂向着更高维度的世界跃迁的过程，死亡以后离开我们的宇宙，无法再回来，所以你说不清楚死亡的世界好不好，也无法得到另一个世界的情况，你甚至不知道那个世界是否存在。这就是猴子们的忧虑。”
  欧泊说：“所以从五维世界来的幻星人……老天，我看到的资料上，提到象牙塔和科研联合组织的决裂……是在诺兰父亲的……报告会之后？”
  雷克特说：“或许是幻星人带来了这个终极问题的答案，其中详细的内容，诺兰没有向我提及，因为那个时候我不懂。当然，现在我还是不太明白。”
  雷蒙道：“这太离谱了，意思是说，想探索五维空间，大家就全得自杀？”
  雷克特道：“自杀是唯一严肃的哲学问题，不过我想他不是这个意思，教皇说不定会告诉你另一个答案。徒弟们，老师时间有限，我告诉贾斯汀我只是出来走走。他是提风的得意门生，我不想太早让他知道我正在与教皇接触。欧泊，你需要传达给教皇一件很重要的事，局面未必就完全在他的控制之下，我作为娜塔莎的朋友，适当的时候会为她提供一些援助，但不一定就是站在教皇这一方的。关于在与科洛林关系上的分歧，我们都需要重新思考与定位。只能暂时搁置。”
  “第二个和第三个问题呢，老师？”欧泊意识到以后还有机会和雷克特联络，便自觉切换。
  “第二个我不清楚，没有接触过这方面的事。”雷克特摇了摇头，说：“至于第三个，我想，或许规则本身，就是制约一切的造物主？贾斯汀？”
  那边传来贾斯汀的声音，他的声音很客气，说：“先生……”
  雷克特切断了通讯。
  欧泊躺在床上，似乎懂了些什么，又似乎更迷茫了。
  雷蒙说：“前两个问题你想通了？”
  欧泊道：“教皇让我不要用老师的答案，我不知道该怎么回答他。先睡会儿吧，或许明天起来有新的想法。”
  光弧之星入夜，雷蒙把东西简单收拾了下，欧泊也不回去了，索性躺在雷蒙的床上，两人搂着入睡。
  来到教廷的第一天欧泊很困，之前一直没睡好，很快便迷迷糊糊地入睡。
  黑暗里，他感觉到雷蒙摸他的额头，睁开时瞬间发现自己正在慢慢地变小！
  直到十二岁时的模样，他颇有点不知所措，揭开被子起身。
  “很久不见了，欧泊。”雷蒙的声音响起，欧泊抬头时看到还是教廷的宿舍房间里，雷蒙抱着胳膊，半坐在书桌前。
  “老师？”欧泊几乎是一瞬间就认出了科洛林，现在发现科洛林有许多小细节与雷克特如出一辙，或许是相处了上千年养成的习惯。
  “教皇派人给我通讯。”科洛林在黑暗里说：“你到船底座来了？”
  “这是梦么？”欧泊四处看了看，打了个响指，室内亮起星辰的蓝光：“嗯，我见到教皇了，请他搜集关于我爸爸的消息。你呢？你在什么地方？”
  “我在女萝星，追查凯尔雷的去向。”科洛林道：“索隆和他是一伙的，索隆是帝国一位王子的母亲的旧情人……”
  欧泊道：“巴罗克么？”
  科洛林微有点诧异，而后笑道：“你们也在调查这件事？”
  欧泊点了点头，他本来想问点别的，却被一件事岔开了思路，说：“索隆很老了……”
  科洛林道：“你觉得他应该做个基因手术？毕竟不是每个老头子都像老师这么有魅力的。”
  欧泊笑了起来，科洛林一本正经道：“教皇的麻烦马上要来了，卡尔特斯正打算对付他，现在交给你们一个任务，发生什么变故的话，我建议你们卷走德拉蒙的值钱家当，迅速跑路，我会按拍卖价向你们回收恒星大圣堂的藏品……”
  “哦老师。”欧泊道：“你太不人道了，他的徒弟还在你手里呢。”
  科洛林短暂地沉默了片刻，似乎在思考，欧泊忽然想起在梦境里他们的交流是完全随心而动的，彼此都可以读到对方的思维，便直接读取了科洛林的意识。
  在他的思想里是成为废墟的光弧之国，以及牧者率领僧兵的即位。
  “有这么严重？！”欧泊道：“可是老师的推断是……他觉得卡尔特斯会按照规则来，让亚历克斯代表他自己，巴罗克代表教皇博弈，因为卡尔特斯不敢明面上挑战教皇的权威……”
  “不。”科洛林摇头道：“我如果是卡尔特斯，我就不会这么做，毕竟他被教皇欺负得太久了，要打翻身仗，这是唯一的机会。”
  欧泊说：“可是两个都是他儿子，不管谁赢了，帝国都能延续下去。”
  “不不。”科洛林道：“老师他想得太简单了，他低估了一个人的作用，这个人至关重要。”
  “谁？”欧泊道。
  科洛林沉默，欧泊去读他的心，然而这个念头转瞬即逝，已经闪了过去。
  科洛林道：“只是随便想想而已，精神病教皇还对你说了什么？”
  欧泊哈哈笑，科洛林道：“现在你如愿以偿，我和雷克特老师成一伙的了，你得把信息交代清楚，否则我想娜塔莎可能会拿着叉子到帝国去捅人，她现在非常愤怒。”
  欧泊说：“我还没有问教皇这些事，他似乎被监视了，只问了我三个问题。”
  科洛林蹙眉道：“被监视？不可能，谁能监视得了他？他的意识根本不在自己的身体里。只要他愿意，教廷里没有任何人能知道他在想什么。”
  欧泊道：“什么？！”
  科洛林似乎在头疼要怎么朝欧泊解释