武国边境，独孤墨回归武都的路上。
  败军歇了许久，总算喘匀气儿。
  “豹老，似乎晋都已经失守？可是蛇老呢？”援助者中，为首的是牛老。他性子急，直接就追问相熟的豹老。
  牛老人如其名，身体强壮魁梧如牛，专修外门功法。竟然仅凭肉身修炼就达到了月阶圣者地步，乃是三圣宗外门修行功法中首屈一指的强者。
  “晋都已失。蛇老他……被那萧若瑶用计杀了……”豹老自觉无颜面对三圣宗兄弟。
  牛老一听，简直不敢相信。他立刻安排人重新清了一下人数。
  这些援助者，看着这支败军也目瞪口呆。想不到有城可守的独孤墨竟然败的这么快。
  总兵力只剩下了不到七千人，还几乎个个带伤。重伤者一个都没有，因为都已经死在路上了。月阶圣者蛇老阵亡，连尸体都没抢回来。丘女将虽然安然无恙，但所率的玄武兵团只有六百人了。
  惨败！仅比宣王子的惨败强一！
  可是，独孤墨可是有着守城的优势的，怎么能说败就败了？
  高城之上，非有三倍兵力不可攻坚。
  晋都那种城防，再加上武国军队身处险境，自然倍加拼命，独孤墨应该是守城轻松。齐国援助晋国的军队即便是精兵，只怕有十倍之兵也难以旦夕攻下。
  在敢来接应的诸位高手的追问下，豹老双目茫然，他也莫名其妙地不知道怎么就输了。
  追问得急了，众人只听着他嘴里嘟嘟囔囔，仿佛有疯障似的。
  隐约间，他似乎在一直叫着一个女人的名字萧若瑶。
  “萧若瑶？那个自有十四岁的仗剑宗小丫头？”牛老倒是听说过她。
  众人听了只是糊涂，万万想不到败军之事就全在于一个女人。
  再去问丘女将，丘女将却将整个人闷在马车里，连个面都不肯露。
  至于独孤墨。他们也不好去问了。
  牛老是三圣宗骨干，知道他的真实身份，心中哀了一声可怜的少年英才，只怕经此一役，王子身份再无可能大白天下了。
  同时，他们也在心中佩服玄武王。竟然找找预估到独孤墨难以对敌齐国援军，居然提前派出了他们去帮忙。只可惜去晚了一步。不然战局很可能改写。
  的确，若是牛老带人及时赶到，吴喆虽然不至于大败，但晋都是绝对不会这么轻易拿下来了。
  “为什么就败了……”独孤墨坐在马上，也仿佛犯了魔怔似的不断嘀咕着。
  他自诩卓智与阴狠兼备，不敢说气吞天下。但至少优势情况下不该有如此惨败。
  独孤墨的确是在很多地方不够周全，但也算是枭雄英杰之数，在马上魔障了一顿时间，便收拾心神开始琢磨一件很重要的事情。
  见了玄武王，自己该怎么说……
  足足想了两天，他回到了武都。
  所有人头上仿佛阴雨密布，半声不吭地去见玄武王。
  谁都知道。晋国攻略是玄武王十余年的策划埋线，其中倾注了多少心血，才能造成前期晋都被占，更有奇袭军入境的南北夹击之势。
  结果呢？只有数千败军逃回，连上奇袭军，超过五万的武国精兵埋骨他乡。更损失了三位月阶圣者。
  就
  算玄武王直接下令将统帅独孤墨当街宰了，都没有人觉得奇怪。
  令人想不到的是，玄武王是在武都外的一处驿站中。接见了他们。
  玄武王只让独孤墨一人觐见。
  独孤墨硬着头皮，缓步走进了戒备森严的驿站馆邸。
  在玄武王亲卫的指引下，独孤墨倍带到了官邸内一处鱼池旁。
  玄武王年纪四十有余，正值狼虎壮年，但此刻却未着甲，只是一身黑色素袍。
  他背对着独孤墨，正朝着池里抛着鱼食。
  “小的独孤墨。叩见君上。”独孤墨欲待双膝跪地施礼。
  因仍未公开王子身份，更有重罪在身，他拜见玄武王是绝对不敢口称孩儿名分的。否则大有求饶之嫌疑，属于触弄虎须了。
  “别跪了。过来与我一起喂鱼。”玄武王的声音爽朗粗犷，像极了一名壮汉武将的声音。
  “小的不敢。”独孤墨停了跪下的动作，却没有上前。
  “过来。”
  “小的遵旨。”
  毋庸说第三遍，独孤墨走上来。
  玄武王身材比他魁梧一些，站在一起高了小半头。他大大咧咧地塞了鱼食给独孤墨，是一小把碎粟米。
  独孤墨拿着这些鱼食，都不知道该怎么喂了……
  玄武王却又自己抓了些许鱼食，投入了鱼池中。
  池内一阵水波翻滚，是十几条红鲤鱼在吃鱼食。
  独孤墨未得玄武王再言，不敢随便投食。特别是与他一起投，未免显得似乎相似身份而有冒犯之感。
  在没有公开王子身份前，独孤墨把握分寸不错。他若是敢露出一亲生儿子身份的依仗，只怕脑袋都不保了。
  玄武王也不再催他，只是自己不断地抛洒鱼食。
  突然，玄武王问了一句“墨，你说，鱼儿知道我们喂它，是为了养肥而烹煮吗？”
  “……”独孤墨想了一个呼吸的时间，不着边际地道“每个人，也都知道自己迟早要死的。问题只在于，死前要怎么过活。”
  玄武王没再说话，将凭栏上挂着的一袋子鱼食都抛撒到了湖里。
  水波最初还有吃食导致的澜动，最后池面慢慢静了。
  鱼儿吃饱了，只剩下些许碎粟米飘在水面上。
  玄武王径自转身到了池上凉亭中坐下，缓缓说道“一炷香内，将你手中的鱼食让池中鱼吃了。做不到，或差了一条未食，你也自去死了吧。”
  独孤墨听了，连震惊或为难的颤抖都没有，仅仅朝玄武王一躬身“小的遵旨。”
  下一刻，他小心翼翼地将手中鱼食稳妥放在了的池边一块青石后，继而扑通一声跳到了鱼池里。
  在鱼池中，他催起出全部玄气实力，飞快地抓到了十八条鲤鱼。
  只是抓捕中，他捏死了每一条鱼。
  最后，他重新跳上池边，把碎粟米鱼食，硬塞到了每一条死鲤鱼的嘴里，深入肚肠中。
  整个过程，尚不超过半炷香。
  玄武王看完他全部动作后，才站起身，径自离去。
  但玄武王也对亲卫留下了一句话，这句话语气淡淡的，却对独孤墨影响至深。
  “他是我儿子，颁诏，公告天下。”
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