两人两马自北门而出，急速往宫城方向而去，守在北门的黑袍特使远远望着，立刻匆匆转身而去。
  “毛少使，楚少使和张鹏已经进宫面圣了，据我们的人来报，钱海，招了。”黑袍特使低头弯腰，恭敬地朝座位上的人禀告。
  毛学峰一拍桌案，骂了声废物。
  “北地牢如今何人当值？”毛学峰眼中划过一丝危险的讯息，黑袍特使不抬头也能感觉到那股寒意，毛少使此人性情暴躁，心狠手辣，对背叛他的人，绝不会留活口，更何况还是个双重背叛的人。
  “应是全德。”黑袍特使答。
  毛学峰眉头一皱，显然没想起这个全德是谁，问：“哪个全德？”
  “回毛少使，是去年刚进的新人，以前在杜少使麾下打杂的。”
  毛学峰脸上不由自主就挂起一丝冷笑：“又是个打杂的，从前北少使门下的四个次史他竟一个不用，全部用了些打杂的？那些次史也没有闹？”
  “说是楚少使刚接手北司，那几位次史不认这位初来乍到的新少使，多有不敬，楚少使便给了他们一个机会，让他们四人合围，若赢了，他便不当这个少使，若是四位次史输了，便让他们乖乖听从吩咐。但四位次史是前北少使的亲信，见合围不过，便使了些阴招，最终还是落败，被方大人处置了，所以现在的北司大洗牌，四位次史的全部轮空，楚少使已经放下话来，说有能者居之，看如今的情势，大概会是张鹏，全德，马龙和赵四。”
  毛学峰对这四个名字都陌生得很，也不知道这个楚白究竟是从哪里找来的这么几个打杂的歪瓜梨枣，真是什么人都能当次史了。
  “张毅，想个办法混进去，不必留活口。”
  “是。”张毅即刻出门，匆匆往北地牢而去，寻了个换防的间隙，偷偷进了北地牢。
  北地牢里纵横交错，张毅找了一圈，才找到了被执行了酷刑的钱海，头发散乱的垂着，看不清脸，下腿空空荡荡，血迹斑斑，应是钱海无疑，他掏出飞针，对准脖颈吹了出去，钱海本就无力的头，便更无声无息的往下垂。
  张毅面色一喜，正待转身，一把冰凉的钢刀靠在他的脖颈：“张次史，别来无恙啊。”
  张毅面色一变，回头，看向来人，眼神变得惊愕：“怎么会是你，你不是……”
  *
  皇宫。
  元德帝下了朝，正在御书房批阅奏章，小太监上前来禀告：“皇上，皇城司少使楚白楚大人求见。”
  元德帝从奏章中抬起头，神色不佳，却道：“传他进来。”
  武公公高声宣：“传楚大人晋见。”
  “参见皇上。”楚白一踏进殿内，元德帝的目光就落在他身上，一月未见，此人身上更添了几分威严凌厉之气，小小年纪手段也颇为了得，查案办案审讯的手法十分纯熟，连方鹤都夸此子天生就是为皇城司办事的好苗子，可皇帝却不这么认为。
  镇南王楚朝阳虽说因为在战场上作战激进，使朝廷损伤了七万精兵良将获了罪，但却也是个光明磊落之人，楚白曾是镇南王府世子，便是因着身份存疑，被褫夺了世子封号贬为庶人，他也曾是楚朝阳亲自教养过的孩子，怎么身上竟然半点没有楚朝阳的磊落之气，反而更加阴郁，更加狠辣，而且隐隐还有一丝王者之气。
  想来是生来不同，这孩子比别人更出众些，放在皇城司里，有些鹤立鸡群，格格不入，可他这性格和手段，却如方鹤所言，是为皇城司而生的。
  “平身吧，秦楼的案子查得如何了？”皇帝声音淡淡的，听不出情绪，此案事关二皇子，任谁都会说话小心，并且揣摩皇帝的心思，毕竟二皇子可是如今最有力的储君人选，若是皇帝有心将储君之位交给二皇子，那么此案便一定是会被压下去的。
  “回皇上，秦楼确实发现了受害人所说的密室，里面囚禁着从各地拐来的姑娘十数个，白骨十三具，皆为女子，据秦楼老鸨交代，皆为秦楼的客人所杀，这是老鸨亲口陈述的名单，请皇上过目。”楚白双手奉上名单，武公公将名单接过，转奉道皇上面前。
  皇上翻开奏折，看着上面的名字，龙心大怒。
  “堂堂国家重臣，朝廷肱股之臣，竟然做出此等德行败坏，丧尽天良之事，查，一定要严查。”
  御书房一应人等，被皇帝突如其来的震怒吓得哆哆嗦嗦跪倒一大片，楚白虽是跪着，但身姿挺拔，不卑不亢，与满屋子的奴才太监们形成鲜明对比。
  “楚爱卿，这折子上的说，秦楼的老板被杀，管理秦楼的老鸨子说幕后主使是二皇子，你怎么看？”皇帝合上奏章，脸上怒气未消，精明而威严的眼神盯着楚白，那眼神里带着几分审视，几分揣摩。
  楚白从天堂跌入地狱，从镇南王世子到一介庶民，他心中又没有恨，有没有对皇家的恨，皇帝不知，却也怀疑。
  楚白不紧不慢，不卑不亢：“回皇上，秦楼一案，恐怕与二皇子脱不了干系，所有证据都指明秦楼背后是二皇子在操控。”
  皇帝脸色黑沉：“那依爱卿的意思，该如何处置？”
  楚白字字铿锵：“皇城司只管破案，至于该如何定罪，请皇上定夺。”
  皇上脸色更加难看，将折子往御案上一扔：“武公公，宣二皇子。”
  武公公立刻出去了，皇帝拿着继续翻着御案上的折子，也没有说让楚白站起来的意思，楚白一声不吭，老老实实跪着，心里更是明镜，此案关乎皇子，无论任何人来办，都要承受圣怒，不让他起身，也有敲打的意思。
  二皇子很快就到了，因为被禁了足，所以战战兢兢的跪下参拜：“儿臣参见父皇。”
  元德帝抬手便将折子朝着二皇子的脑袋扔了过去，折子的边角有些硬，二皇子脑袋上立刻出了血，却不敢躲，跪在地上诚惶诚恐：“儿臣惶恐，不知何故惹恼了父皇生气，还望父皇保重龙体，切莫为了儿臣伤了身体。”
  皇帝看着他，冷笑一声：“你倒是孝顺，会说好听话，那你看看这折子上都写了什么？你可是皇子，为何要经营秦楼这样的营生？你简直丢尽了我皇家的脸面，你还把手伸到了皇城司里，你真是好大的胆子！还让朕保重龙体，朕看你这是要气死朕。”
  二皇子拿起折子一看，立刻变了脸，伏在地上哭：“父皇，儿臣实在不知那秦楼的老鸨为何要说这秦楼的背后操纵者是儿臣，儿臣确实冤枉啊。而且这上面说，那秦楼的老鸨子昨夜被皇城司特使威胁自杀了，若真是儿臣，为何儿臣不在那老鸨子招供之前让她自杀，而是等她招供之后才自杀？现在的结果，导致儿臣百口莫辩，证人已死，更是死无对证。父皇，这分明是有人故意陷害儿臣啊，父皇。”
  元德帝沉默了一瞬，似乎也在考虑二皇子此话之中的真假，二皇子又道：“父皇，那胁迫老鸨子自杀的特使声称是受到毛少使的指使，儿臣同这位毛少使并无交集，怎么会去指使他做事，更何况那名特使还胡乱攀咬诬陷三皇弟，众所周知，三皇弟与儿臣兄弟之间最是要好，我再怎么陷害也不可能陷害三皇弟啊。”
  这倒是句实话。
  不过从前老三一直是唯老二马首是瞻，但如今封了王，又要娶长阳郡主为妃，有了晋阳王这个岳丈，只怕往后不会那么轻易听从老二的调遣，老二还是有动机陷害老三。
  老二这话不可全信，但也不得不信，此案证据过于明显，一切都指向老二，来势汹汹就像是一场策划好的大戏，只为将老二拉下马。
  元德帝脸上浮现出一丝疑虑。
  “楚爱卿，此案除了秦楼老鸨和特使钱海这两个人证，可还有证据证明秦楼背后的主人就是二皇子？”皇帝脸上的怒气渐渐散了不少，说话的声音也没有那般生气。
  楚白跪了许久，脊梁依旧挺直，从怀里掏出那枚耳环，双手奉上：“回皇上，老鸨子自杀是因为钱海给她看了一枚宝石耳环，她见过之后便吞下这枚耳环撞墙身亡了，微臣怀疑这枚耳环是她重要之人的耳环，而这枚耳环微臣在搜查秦楼之时曾经见过，就戴在秦楼花魁楚楚的耳朵上，那位楚楚姑娘是秦楼密室的引路人，自然是秦楼主人的亲信，只需查出这耳环的来处，这秦楼幕后之人，便可真相大白。”
  武公公将宝石耳环接过，奉于皇上面前，皇上瞧着那只耳环做工精美，三色宝石流光溢彩，一看就不是宫外之物，这等贵重之物，分明是出自皇宫，既是宫中之物，从何处来，到何处去，自然记录在案。
  “武公公，去查一查。”
  二皇子李骞瞧着那三色宝石耳环，顿时浑身失去了力气。
  怎么可能，这耳环怎会在楚白手里？楚楚不是逃走了吗？连沈家的暗卫都找不到，这耳环究竟是从何而来的？
  从那个叫蝶儿的女孩逃出来开始，整件事情都透着一丝诡异，秦楼密室那般森严，那个蝶儿究竟是怎么逃出来的？而且好巧不巧，竟然撞到了苏婉翎的马车前。
  这件事情背后一定有人在谋划，难道是淑妃？尚书府刚刚逃过一劫，这么快就反扑了？
  二皇子神色慌张，不发一言看着武公公拿着那耳环出去，手心都冒出了汗。
  武公公很快就回来了，拿着司珍库的记录文簿奉上，皇上一翻，顿时气得没了帝王姿态：“你个逆子，你还敢狡辩，如今人证物证俱在，你还有何话可说？”
  “父皇，儿臣有罪，儿臣去过秦楼，确与那花魁楚楚有私，那耳环也的确是儿臣送给她的，但是这秦楼确实与儿臣无关啊，求父皇明鉴。”二皇子痛哭流涕，头磕得咚咚响，皇帝听着都头疼，听了他的话，更是气得青筋暴起，气血上涌，呵斥道：“够了，你堂堂皇子，竟然去那等肮脏之地，还把宫中之物送给一个青楼妓子，简直有失体统。”
  武公公赶紧上前劝道：“皇上，气大伤身，保重龙体啊。”
  “父皇，儿臣知错了，再也不敢了，但是秦楼真的和儿臣无关啊，父皇不信，可以去问那花魁娘子楚楚姑娘，儿臣所言句句属实，还望父皇明察。”二皇子又重重的磕了个头，皇帝顺了气，迟疑了半晌，缓缓开口。
  “楚爱卿，那秦楼的女子现在何处？”
  楚白心知以二皇子的谋算，绝不可能轻易认罪，只是没想到他竟然推脱得这般干净，宁愿认下一个私德败坏行为不检的名声，也抵死不认自己是幕后主使，楚楚逃走，正好给了二皇子一线生机。
  “回皇上，微臣一时疏忽，让花魁楚楚逃走了。”
  “皇城司北司全司几乎尽出，竟还让人逃了，楚爱卿，这是你的失职。”皇上面色一沉，目光如炬。
  楚白并不辩解：“是臣失职，但臣愿将功补过。”
  皇帝沉声道：“那朕就给你三天的时间，找到这个花魁楚楚，爱卿可能办到？”
  “微臣定当竭尽所能。”楚白领命退出了御书房，皇上看着跪在地上的二皇子，因为生气有些冷硬的语气依旧没有温度：“你私德败坏，行为不检，从今日起，继续幽禁景阳宫，无令不得出。”
  “儿臣谢父皇，而臣告退。”二皇子哆哆嗦嗦的起身，缓缓退出了御书房。
  *
  寿昌宫，一个小太监急匆匆进了大殿，跪在地上：“奴才参见太后娘娘。”
  太后正在闭目养神，闻言睁开眼，缓缓问：“可是御书房那边有消息了？”
  小太监答：“回太后，正是。因为关键人物秦楼花魁娘子逃走，皇上暂停审理此案，命皇城司楚少使三日内捉拿秦楼花魁楚楚，二皇子因私德有亏行为不检，被继续幽禁景阳宫，无圣旨不得出。”
  “倒也还好，不算满盘皆输，将这封信送出宫去，动作要快。”
  “是。”
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  这是个过渡章。今天差点开天窗。
  给个通知，如果早上八点没有更，就下午五点，但我会尽量保证八点更，如果不出意外的话。
  见谅见谅。