元越泽望着路边小树上特殊的记号，心头再次泛起无力感。
  连追五日，一路西行，京兆，河池，天水，陇西，金城。路途上所遇的皆是对方留下的记号，一种被人戏弄的感觉涌上脑海，元越泽失去冷静，只想仰天怒吼。
  发泄半晌，缓缓平静下来，元越泽再次起身上路，数百里之外，就是对方约定的地点，西平了。
  逐渐接近西平，大西北的风沙逐渐浓重，狂风吹起元越泽一头长发，沙尘拂过那俊美的脸庞，元越泽目光坚定地疾速奔驰。
  他并不担心自己会如何，只是担心连累了云芝这个丫头。
  云玉真本来目的是好的，带来个从前的好姐妹，住在家里，安静地享受生活，过一阵子就出去收集一次消息。元越泽忙得根本没怎么注意过这个腼腆羞赧的女子。
  而对方的凶残，元越泽是知晓的，毕竟交手多次。元越泽担忧那些人会侮辱了云芝，如此一来，给她心灵上将带来无以复加的创伤。
  如今惹上最大的两方敌人就是大明尊教与那红衣法后，大明尊教还好，但那红衣法后却太过神秘，使得元越泽不由自主生出好奇感，加上他们总来找麻烦，更让元越泽对他们的恨意急剧上升。
  胡思乱想间，元越泽沿着记号走入一个偏僻的山谷，抬眼望去，元越泽浑身剧震。
  前方树林中，云芝长发凌乱，螓首低垂，衣衫不整地被绑在一棵大树上。
  顾不上这是否是敌人的陷阱，元越泽腾空跃起，一个起落便跃至云芝面前，手刀顺利割断绳索，云芝娇躯顺势倒在元越泽怀里。元越泽心头大惊，手指伸到她的鼻孔前，才放下心来，原来还有气息。
  精纯真气渡入体内，半晌，云芝逐渐恢复知觉，感受到有人正抱着自己，云芝慌忙睁开双眼，望了过去。正与元越泽那双满是担忧之色的眼眸对上。
  “哇！”
  云芝刚望向元越泽的大眼睛力满是恐惧，看清是元越泽时，恐惧便化为惊喜，随即又转做委屈，紧紧抱住元越泽，大哭起来。
  元越泽知她定是受了许多委屈，心头大恨，可眼下也不是询问的时候，只有抱着她坐在自己腿上，替她整理还凌乱的秀发，轻抚香肩软语安慰。
  哭得浑身无力，心头委屈发泄得差不多时，云芝只觉脖子有些痒痒，随即睁开双眼，发觉元越泽正在以下巴轻轻蹭着自己的玉颈。云芝俏脸通红，赧声唤了句公子。
  元越泽正在享受与她那滑嫩肌-肤擦碰所带来的舒爽感时，听得她在唤自己，忙抬起头来，柔声道：“不用怕了，我来了，再也没人能欺负你了。”
  云芝前几日到来后一直以为元越泽不近人情，因为从不多看自己一眼，哪知他竟然追了千里来救自己，当下秀眸再次泛红，低声道：“公子不值为奴婢来这里。”
  眼见元越泽目光转冷，云芝发觉自己刚刚说错话了，忙垂头道：“奴……云芝说错话了，请公子责罚。”
  元越泽知道她被尊卑思想毒害得很深，心里虽明白短时间内不可能有多少改观，却依旧固执地改变她。
  “我说过了，你不是奴婢，我们也没当你是奴婢，你就是云芝，知道吗？再敢说错话，我可就不客气了。”
  元越泽直接香了她一口笑道。
  云芝已经惊呆了，他哪敢奢求眼前这等天下闻名的男子会亲上自己一口。虽知按照礼法，小姐嫁过去，自己定当也得陪嫁，但过去都快一年了，小姐自己嫁过去都没再会帮派，听帮主说，小姐早就脱离帮派，嫁给天下闻名的那个元公子了，那时云芝就在想小姐真有福气，但没有带上自己，应该是自己还不配吧。继续做个丫鬟一年多后，云玉真突然将自己带到洛阳，见到这公子后，云芝更是心头暗赞，恐怕天下没有哪个男人能比得上他了。而且他有不拿自己当丫鬟看，更让云芝芳心暗许，但自己是什么身份？这种事只能想想罢了。其后数日，夜夜被那种魔音扰，云芝虽是处子之身，却也明白一些事情，内心不由得酸酸的。
  这次被人掳来，听那些怪异妖邪之人的口气，是在以自己要挟元公子，云芝心头大惊，一方面不期望元越泽为自己来冒险，因为听小姐说洛阳的争夺是公子计划中很重要的一步。另一方面却又期盼着心上人能来解救自己。再想到自己卑微的出身。小丫头芳心大乱，说不出的矛盾与凄苦。
  今日终见他来解救自己了，所有的委屈都一扫而光。
  元越泽见她呆呆地望着远方，伸手捏了一下她的瑶鼻：“在想什么？他们有没有害你？”
  云芝一听此话，大眼睛里又是水汪汪的，想开口却又不知如何开口。元越泽立即发现自己这话说得太不是时机，忙将她抱住道：“我不问了，只要你还活着，其他都是次要的。”
  云芝腼腆羞涩，怯生生地道：“因云芝而耽误了公子的大计，云芝真是罪责不轻。”
  元越泽大笑道：“什么大计小计的，和那些比起来，你更重要。”
  这不啻为一个表白，云芝心头大喜，小脸更是红扑扑的，欢喜异常地将螓首垂了下去，仿佛要埋入那对雪兔之间，声若蚊呐：“多谢公子。”
  元越泽也不说话，只是静静地抱着她。一阵阵大风吹过，云芝却毫无清冷的感觉，只觉温暖舒服，仿佛趴在元越泽宽广的怀抱里，一辈子也不满足似的。
  “公子定是急着知道那些坏人的来历吧？”
  半晌后，云芝开口道。女儿家细腻心思，怎会感受不到元越泽内心的焦急，当下银牙一咬，率先打开话匣子。
  元越泽点了点头：“不过你不想说就不要说了，只要当是做了个梦好了。”
  云芝娇羞一笑道：“他们的来历，我也不知道，只是在去城北码头路上时被他们抓住。”
  见元越泽正在细心地听着，云芝继续道：“他们样子丑陋，面色煞白，白得有些不正常，好似云芝从前听过故事中的白无常一般。一路上他们似是有许多联系人手，不断靠轻功带着云芝西行，一个人累了，就会有另外一个人接应她。不过他们轻功再高，也没有小姐的轻功好。”
  说着说着，云芝已露出可爱娇俏的模样，小嘴更是不屑地撅了起来。
  元越泽哑然失笑，云玉真的强项就是轻功，连自己都不一定比得上她。
  “你这小嘴儿都能挂一个茶壶了。”
  元越泽轻轻一点，大笑道。
  呀！公子又亲人家了，感觉真怪，却又好舒服。
  云芝心忖道。随即一股异样的麻酥感迅速走遍全身，顿时让她浑身燥热，面红耳赤。清明的眼神亦朦胧起来。娇躯轻微地有些颤抖。
  元越泽见她春-心荡漾，当下点了下她光滑的额头道：“先说事情，说完了再想其他事情。”
  语气重重落在‘其他事情’上。
  云芝回过神来，羞涩不已，赧然道：“一路上大概有十几个人分别带着云芝，最后到了这里，本来还在远处的镇子上住了几天，但今日凌晨，便将云芝绑在这里，他们随后全离开了。应该是怕了公子吧！”
  元越泽眉头紧皱，从云芝所说的话推测，这些人的目的只是想引自己脱离洛阳战场而已，但竟没杀掉云芝，真是让元越泽想不出其中关键所在，突然，元越泽脑海中闪过一丝灵光，拉起云芝藕臂，挽起衣袖，见光洁小臂上守宫砂完好如处，元越泽更感莫名其妙。
  云芝见元越泽动作，眼中又隐约泛起泪光。元越泽见状以为她误解了，忙开口道：“我不在乎这些，刚刚是怕那些奸人们害了你。”
  云芝似懂非懂地点了点头，眼泪却依旧掉了下来。
  元越泽开口问道：“他们……他们竟然没有伤害你。按照我与他们交手的经验看，他们都是极恶之人，怎会轻易放过你呢？”
  云芝再度哭出声来，断断续续道：“他们……他们都不是正常人，他们……是……阉人……”
  元越泽愕然，不知该说些什么好。片刻后开口道：“那你是怎么知道的？”
  云芝如鸵鸟一般将螓首埋在元越泽怀中半晌后才低声哼哼道：“他们中竟然有一人在云芝面前脱光衣服，还说人家的身子不如他们……”
  元越泽听后哭笑不得，却又担心这些变态们会给云芝心里带来阴影，忙问道：“不要再想他们了，这种人都是些不可理喻之人。他们有没有，嘿，轻薄你？”
  云芝微不可察得摇了摇头：“他们多碰云芝一下似乎都觉得厌恶，一路上都是用席子包着人家的。”
  元越泽失笑道：“好好的不当男人，当什么太监？”
  云芝‘扑哧’一下笑出声来：“那也只有他们才知道吧！”
  元越泽干笑一声，在云芝一声轻呼声中吻上那娇艳欲滴的红唇。
  素素与单美仙，云玉真，商秀珣端坐客厅内，认真分析着如今洛阳及周围各大势力的情况。
  “这一年来与小姐联系不断，终于在最关键时候起到作用了。”
  素素笑道。
  单美仙亦轻笑一声：“李密必败，夫君与沈落雁的赌局早就是在我们掌握之中的。”
  商秀珣柳眉轻蹙道：“只怕到时洛阳城内空虚，周围几方势力会乘虚而入。”
  单美仙点头道：“杨公将大半兵力放在偃师一带，洛阳城内空虚，即使再征新兵，也非短时间内可以做到的。”
  素素笑道：“要说威胁，不过是西边的李唐，北边的窦建德罢了。东边的李密注定失败，而宇文伤虽有那红衣法后支持，却因力量薄弱而不可能有大作为。南方有琲姐震住萧铣，萧铣周围本就是危机重重，李密一败，他也无法来拣便宜。”
  单美仙沉思后道：“的确如此，李唐有薛举在牵制，而窦建德却没有任何阻力，将会是洛阳眼下最大的威胁。”
  素素道：“我已与大小姐商量好，洛阳稳定后，大小姐的部下将会归顺洛阳，这样就可填补上万人马，窦建德亦不敢轻易乱来。”
  几女皆点头。
  见云玉真这几日来愁眉不展，一副失魂落魄的样子，单美仙有些心疼地拉过他的玉手：“不要再自责了，夫君出马，天下还有什么事能难得住他？”
  商秀珣亦一脸正容道：“就是，如果玉真姐怕以后耽误正事儿，那最好夜里不要与夫君欢好啦，否则早晨起来时浑身酸软，怎么做正事儿？”
  云玉真白了强忍笑意的商秀珣一眼。扭头给了单美仙一个感激的笑意。
  李密率领残余不到一万的骑兵，与一众部下及独孤阀众人火速撤离偃师，奔向东北方向那批人数过万的步兵埋伏点。那里本是计中计的一步而已，没想到在这个时刻居然会成为救命稻草。
  沈落雁担心那据点已被杨公卿发现，一行人遂将马蹄以软布包裹，逐渐靠近。
  与那队步兵会面后，发觉一切正常，李密的担心终于放了下来。兵贵神速，如今要以最快速度与单雄信率领的数万兵马会合，以图直取兵力空虚的洛阳城。
  逃离途中，沈落雁暗暗思索过去战斗的每一个场景，元越泽一直不现身，更让她胡思乱想，因为二人有洛阳这一赌。
  “等着瞧吧，谁输谁赢还没定呢！”
  沈落雁暗忖道。
  遥遥地望见黑压压的人马，李密内心欢喜不已，放弃偃师这一局，实在让他脸面丢尽。
  沈落雁却觉不妥，当下隐讳提醒李密不要太相信单雄信。
  李密杀掉翟让篡位，对翟让的独生女翟娇自然也是毫不留手，万幸的是翟娇得以躲过大灾，但李密心思缜密，对
  所有曾与翟让有密切关系的将领都生出疑心，不让他们参与这次攻打洛阳的军事行动，更将他们调守其它地方。
  与单雄信会合后，李密与一众手下开始了策划。
  如是平时的李密，定当后退避至安全地方，以图东山再起。但如今形势不同，洛阳空虚，乃是个最好的进攻时机，是以无论他多么地怀疑单雄信，心里却依旧希望可以在最短时间内集结兵马，继续进攻洛阳。
  最终，单雄信在李密的安排下十分配合，退后十五里安营扎寨。
  如此一来，李密与沈落雁也算是放下心头上的大石。
  直到几个时辰后，大家各自散去，回营帐内休息。
  身心俱疲的众人不多时已昏沉沉睡去。
  不知道过了多久，修为高绝的李密突然打了一个冷颤，坐起身形，但见天色已晚，营帐外火光大作。冲出帐外，衣衫不整的瓦岗残军士兵哭喊之声不断，四处抱头鼠窜，许多营帐已经燃起熊熊大火。
  李密身躯剧颤，拉住一个士兵喝道：“怎么回事？”
  那士兵连盔甲都没穿齐，对李密哭道：“单将军……与……与大小姐……谋反了……”
  李密当即呆立在原地，手中那士兵连滚带爬地起身逃跑。
  看眼前的形势，李密心中最担心的局面终于出现了，本以为单雄信后退十五里就不会再有作乱的机会，哪知李密却依旧被算计了。很可能是单雄信早就提前安排好人马埋伏在附近了。只是李密没想到对方计划得如此精密，连己方的探子都被隐瞒过去了。
  “密公，我们中计，我军阵脚大乱，必须重整方可再战！”
  徐世绩急促的声音在李密身后响起。
  李密来不及细想，恨声道：“可恶！下令全军撤退！”
  怎么撤退？近三万人马中有两万是新兵弱兵，不堪一击，原本那八千多精兵亦死去不少，如今跟随李密后撤的只有不到六成而已。
  单雄信大部队赶到后，狂追不舍，李密与部下一路奔向西南，直退了快二十里的路程，终于进入一座深山，算是甩开了单雄信的追击。
  李密眼见己方节节败退，残兵委顿地上，遍野的哀鸣呻吟，满目疮痍的惨状，大生穷途末路，英雄气短的愤慨。
  威胁暂消，众人得以喘息时机，坐于地上修整。
  李密胸中恨意难平，仰天长啸：“想我李密出道以来，攻无不克，战无不胜，打下大好的基业，数天下英雄，除李世民以外，唯我有力一统中原，但我竟败在内鬼手中！”
  “密公……”
  沈落雁在一旁心头酸楚，开口道。
  李密伸手打断她的话语：“如果是更坏的消息，就不要说了，给我闭嘴！”
  沈落雁固执道：“事已至此，我军无法再坚持下去了，从外面脚步声可判断，单雄信的亲兵已经快要搜进山来。有道是‘留得青山在，不怕没柴烧’，密公还是及时撤出这座荒山，以便日后卷土重来吧。”
  众人亦是开口劝慰，半晌后，李密长吁一口气：“撤吧！”
  随后，在沈落雁的调度下，一万多瓦岗残军有秩序地向深山更深处撤退。兵败危机时刻，沈落雁反倒打起了精神，指挥若定，尽现巾帼英雌超卓本色。
  胜券在握的单雄信与翟娇联军怎可能就此罢休，数万大军火速进入深山，对李密穷追猛打，不斩敌首绝不罢休。
  一个多时辰后，单雄信一部人马全部摸出深山，未见到李密人马半个身影。
  单雄信突然望向山脚下：“白天为何要点起火把？”
  只见山脚下的瓦岗残军似是察觉到单雄信出山速度不慢，遂以烟火迷惑追兵，更是分做三股，朝三个不同方向有条不紊地撤退。
  翟娇一身肥肉颤抖不停，怒喝道：“李密真是狡诈，他到底会躲在哪个队伍中？”
  单雄信沉思小片刻后道：“化整为零，尽可能的保证实力，这该是沈婆娘的计策。不过李密虽败，却有余威，有他在阵，兵士想逃也不敢，所以队形最为完整的一路，便是李密所在。”
  一众大小将领随即望去，只见三股逃兵中逐渐有两股已经现出溃散鼠窜的现象。只有左方一路，正保持着整齐的队列。
  翟娇如水桶般的身躯第一时间冲下山坡，提刀喝道：“还不快追！”
  单雄信一部数万人马狂猛追杀，锲而不舍。一败再败，李密心胆俱寒。
  形势已是一面倒，气势如虹的单雄信部队风驰电掣，如狂风过境一般横扫瓦岗残军，撑不过一个时辰，瓦岗残军非死即伤，或是求饶投降。
  李密与一众部下皆在后面残兵的掩护下逃出数里，算是甩开了单雄信的追击。失魂落魄地狂奔一昼夜，一行人终于来到一道山峡小路前，止住身形，疲累交加，坐在谷中歇息。
  李密眼光扫视，如今只剩下几十个残兵，跟在身侧的还有徐世绩，长白双凶。
  身体的疲劳无法抗拒，即使再惊恐。
  沉沉睡去的几十人突然被阵阵脚步声惊醒，草木皆兵的众人吓得围在李密身边，想逃也逃不出去了，因为背后是死胡同！
  “密公，是我！”
  独孤峰的声音传来，随后与沈落雁，程知节一同进入谷中。
  李密放下心神，颓然苦笑道：“我还以为你们放弃李密了。”
  沈落雁亦是无奈道：“密公万不可灰心，落雁与阀主那两路人马没有被追击，尤老夫人亦走失了，我们也打算找寻密公，没想到会又在这里遇到。”
  程知节一身鲜血，手提板斧道：“某家与沈军师那一路在半路上发现一个小山洞，内里竟然放着近百桶埋藏好的土制火药，也不知是哪个人放在那里的。”
  李密没有答话，这种土制火药威力的确巨大，但也无法将失去的一切拿回来。
  徐世绩不知是受失败打击，还是因其他情绪而发狂，冷声问沈落雁道：“你怎么还回来？今日这结果不正是你想看到的吗？”
  沈落雁大怒：“你把话说清楚点，我沈落雁哪里有愧于密公，哪里有愧于瓦岗军了？”
  程知节亦是不忿道：“徐将军可不要血口喷人，沈军师什么时候做过亏心事？”
  徐世绩看也不看程知节，指着他怒声道：“你给我闭嘴，此事与你无关！”
  独孤峰在一旁一言不发，只是冷冷地看着穷途末路中人性所掩埋的疯狂。
  李密喝道：“够了！”
  徐世绩咬牙怒视沈落雁，沈落雁亦是不服地回瞪他。
  “落雁，你做过什么，当我们不知道吗？当我李密是傻的吗？”
  李密缓缓道，话语中不带任何情感，又让人感觉如坠冰窖似的。
  沈落雁愕然，这话说在别人口里她可以不屑，亦可以反对，但说在李密口中，却让她根本不知该如何回答。
  见沈落雁一脸不解的望着自己，李密开口道：“杨公卿行为反常，单雄信密谋造反。这两点有何共通之处？”
  沈落雁柳眉紧蹙，聪明如她，又怎会听不出其中的意思，干脆答道：“探子回报杨公卿与元越泽的一位夫人关系密切。单雄信与翟娇谋反，而翟娇情同姐妹的素素嫁予元越泽。”
  “你离开洛阳最后一晚还去了元越泽家中，当时你撇开所有随从，这件事是不是真的？”
  李密紧盯沈落雁，又问道。
  沈落雁面色无愧，点头道：“当时落雁是怕消息传到密公耳中，引起误……”
  李密怒喝一声，打算她的话语：“不用说了！你在晁公被杀后也去见过元越泽吧？这你又如何解释？”
  徐世绩接口讥讽道：“你该不会是与那姓元的谈些儿女私情吧！”
  沈落雁没有开口，秀眸中写满了失望。
  徐世绩可以妒嫉，因为自己的确不时地会想起元越泽，表现偶尔也有些失常，在眼前任何人都无法接受的失败结局中，一个承受能力弱的人可能早都疯了，徐世绩只是发泄长久以来压抑的不满，已属难得，所以沈落雁并不怪他。但李密不同。当年自从辅佐李密开始，李密在她眼中，就是个意气风发，不可一世，叱咤风云，威震江湖，席卷天下的不世枭雄。但今日，在这里，李密成了一个彻头彻尾的失败者后，竟然会说出侮辱自己的话来。如是拿自己撒气，作为下属倒也认了，但李密的话中意思再明显不过了，那就是沈落雁是与元越泽勾结谋害李密。
  世上有一种人，顺风顺水之时可以掩盖住他所有的低劣本性，可一旦陷入到了困境之中，特别是这种困境是万劫不复那一种时，他的本性就会被困境彻底地撕碎伪装，完完全全的暴露出来。徐世绩也好，李密也罢，他们都是这种人。
  而一脸愤慨的程知节则不是这种人，一旁一脸冷漠的独孤峰内心究竟在想些什么，没有人知道。
  沈落雁内心虽然失望，却依旧双膝跪地，声音中满是倔强地道：“落雁至今一心辅助密公，不曾有愧于心，密公如有怀疑，此时大可结果落雁的性命。”
  一旁的徐世绩大笑不已，声音凄厉：“杀了你又如何？姓元的好计谋啊！一个美男计，将瓦岗军的所有基业都毁在一个甘心为他送命的女人手里！”
  沈落雁再也忍受不了徐世绩的疯癫，银牙一咬，开口怒咤道：“徐世绩，你可以不相信我，但你不能侮辱我，我沈落雁虽为女子，却也不是任你随意看扁的！”
  “我不能侮辱你？你他娘的有了我这个未婚夫，还去勾引别的男人，我怎么就不能侮辱你？怎么就不能看扁你？”
  徐世绩盯着沈落雁道。
  沈落雁待要还击时，李密伸手止住她的话语，沉声道：“我李密有此一败，全是元越泽所赐，落雁你说我这样说对还是不对？”
  沈落雁心中泛起一种荒唐的感觉，兵败的确有对手的责任，但更多的责任该是在自己身上寻找才对。如今的李密已是穷途末路，本性中的狭窄气量与刚愎自用显露无疑，如果沈落雁否认他的话，就代表沈落雁真的与元越泽有一腿了，但不否认他，却代表沈落雁失去她向来坚持的自主。
  李密见沈落雁并不回答，似是知道了答案似的，轻声道：“落雁既然回答不上来，我也不勉强你，你对我李密，对瓦岗军都大有功劳，我也不会杀你，但你可愿做一件事来证明你的忠心？”
  沈落雁聪慧机敏，只听这话又怎会猜不到李密的想法，当下笑道：“落雁如皱半下眉头，就不姓沈。”
  本是笑靥如花的俏脸上，有无奈，有苦涩，有恨意，有凄凉。话语中却依旧满是倔强与豪情。情景说不出的怪异。
  这一刻，她无半分悔意，败在元越泽手上，她心服口服，元越泽连人影都没出现过，仅靠杨公卿这个只有两万人的将军与看似是根本不会卷进这场战争的单雄信与满腔仇恨的翟娇这三人，就将沈落雁所有精心部署打碎。
  这一刻，她对李密亦无恨意，自始至终，她都是全心全意的辅助他，如果说到底错在哪里，沈落雁只认为是自己选错了人罢！她知道自己的生命就要走到头了。
  这一刻，她也无半丝惧意，脑海中浮现出了元越泽那一袭紫色长衫，一头永不束起的长发，英俊的面容，深邃的双眼，淡淡的笑意，举手投足间的洒脱，甚至还有两人那一次‘亲密接触’。
  只是沈落雁并不知道，如果论机智，一百个元越泽也不是她的对手，元越泽强就强在他背后的智囊团。
  “好！好！好！”
  李密连道三声。
  一旁的徐世绩面色大变。