华灯初上。
  外表看起来仿佛没发生过任何事的李世民亲自来接元越泽到太极宫赴宴。
  一行人由安礼门过鹤羽殿、甘露殿、两仪殿、太极殿，浩浩荡荡地向太极宫走去。
  李世民在一旁不停地说这说那，元越泽的思绪却飞回一个时辰前。
  在他以‘人棍’及‘人肉干’等酷刑的威逼及祝玉妍在一旁配合的‘利诱’下，那大汉终于神智崩溃，讲出了所有能将的东西。
  他只是大明尊教外围的一个负责送情报的棋子，当初被传以大明尊教的绝学，还以为可以当个绝世高手，练到无法回头时，才发觉那神功竟将他练得不死不活，虽被大明尊教的教义洗脑，还好此人有一个弱点，那就是怕死，他一同被培养起来的同伴受不了这样的日子，都自绝了，只有此人没法自己对自己下手，这正好给了元越泽一个打开他心理防线的机会。
  照他所讲，他是替一个只见过一面的‘风先生’送情报的，元越泽从他的描述中，已知道‘风先生’就是席风，与安隆有过合作关系的云帅亦在一边提点，说这风先生与安隆也有过合作关系，元越泽才想起当日在成都，的确听安隆对尤鸟倦如此讲过。
  祝玉妍两日前去见了尹祖文一面，岂知尹祖文对祝玉妍阴奉阳违，只是敷衍着她，祝玉妍随后跟踪那大汉到郊外一百多里处，才等到他与另外四个高手碰头，那四人被祝玉妍抓住，不甘受辱，都自绝当场，那大汉说他并不知那四人身份，只知道是宫里派来的。这给了元越泽及祝玉妍一个线索：这四人究竟会是谁的手下？
  太子党？还是李渊？抑或是李世民？
  暂时无法猜出真正的答案，因为都有可能。太子党的李建成、李元吉与席风、魔门中人勾结只事已被元越泽知晓，而那四个被祝玉妍杀死的高手也很可能是李渊疏远韦怜香的原因。再甚者，李世民在争权夺利的内战中落于下风，逼急了也可能与魔门中人合作，席风擅长隐藏身份，骗过李世民也不足为奇。
  那大汉所传递的消息只有八个字：一计既成，二计暂歇。
  若是提前两日，元越泽定不知这几个字的真实意思，现在却推测出‘一计’很可能就是‘毒药’与‘炸药’之计谋，实际上他们的一计已在今日宣告失败，那么‘二计’又是什么？
  还有一件事引起了元越泽与祝玉妍的注意，在元越泽口水横飞，眉飞色舞的为那瑟瑟发抖的大汉讲述‘人棍’刑法时，他们夫妻二人清楚地察觉到一丝微弱祥和的精神气息，从至少百丈外传来，眨眼即逝。
  将不方便动的云帅与莲柔安排在野外的隐蔽山洞，暂时囚禁起那个半死不活的大汉，元越泽与祝玉妍飞快奔入城中。他首先要叫来娇妻中的两位，动用奇力来为云帅父女唤回生机。
  进入宫中，回到西苑，与都在的几女简单讲述一番，由云玉真与卫贞贞去为云帅父女解毒，由于释放奇力后，至少要恢复一段时日，所以几女中责任越轻的，越适合去解毒。
  宋玉致率先开口道：“时间不早了，该要去赴宴了，君婥姐刚刚偷偷见到李渊穿便服去见二哥了，会否与晚上的宴会有关？或者他直接邀请二哥参加晚宴。”
  元越泽惊讶道：“什么？二哥会不会太莽撞了？”
  单美仙笑道：“师道绝不会如此。上午致致从‘玉兴隆’的眼线处得到师道留给我们的信笺，上面说他昨晚进城，就住在皇城附近的客栈里，李渊眼线遍布全城，师道又大摇大摆地进来，所以第一时间被李渊发现，其后去见了他一面，师道简单说为了避免便宜席风那些背后控太子党的人，他为李世民求了情，想来今天李渊没有重罚李世民，定与师道的话有关。”
  元越泽这才恍然大悟：他与宋师道性格方面是相似的，但细微处又有不同，他是那种原则性强到变态的人，对人对己都‘绝’到极点；宋师道却更像一个‘正常人’，考虑事情的角度和方式自然会有所不同，元越泽可以对李世民绝情，宋师道却不会，他这一下等于帮了李世民一个不小的忙。而从中更可看出李渊对岳山这多年前‘大哥’的信任。
  刚刚梳好一把马尾辫的商秀珣挤到元越泽怀里，娇声道：“宋二哥有一个极重要的消息，他说李渊为助他报仇，打算派几个跟随了李渊几十年、练有外域奇功的神秘高手帮宋二哥，可为不露出马脚，宋二哥虽十分想知道那神秘高手的来历，却也只好拒绝。他信里还说不方便与我们联系，一切见机行事。”
  元越泽暗忖以岳山的高傲性子，怎会轻易接受李渊的提议，是以宋师道只有拒绝。于是香了一口她嫩滑的脸蛋道：“你们今天都有什么发现？”
  单美仙将白清儿的‘将计就计’及小鹤儿被倔强的纪倩强留在‘上林苑’，其他几女除了被跟踪外，再没遇到其他事情之事讲给元越泽听。
  白清儿只觉得眼前一花，元越泽的大嘴就在她的俏脸上蜻蜓点水的啄了一下，随即语带赞赏地道：“清儿这一手可真厉害。”
  当众被轻薄，羞怒交加的白清儿粉面通红，一脚踢出，小脚差点命中元越泽的命根子，只见跳后一丈的元越泽夸张地捂着裤裆叫道：“你敢废了我，我的夫人们恐怕要恨死你。”
  其他几女早习惯了他耍宝的样子，白清儿依旧不太适应，无力地对单美仙道：“师姐不管管他吗？”
  单美仙横了元越泽一眼，道：“不要闹了，今晚宴会就由秀珣、致致、凤儿和清儿陪夫君参加好了。”
  这四女中除了白清儿以外，论身份都足够出席这等重要场合，白清儿虽身份不明，却正是单美仙的一个好计，可以用来显示元越泽对她的重视，迷惑必定会出席的尹祖文。元越泽却道：“你和琲儿不参加吗？论经验，你们应付起那种场合要好一些。”
  萧琲摇头道：“我与美仙姐不方便出席，我今日与弟弟见了一面，他为人迂腐死板，认为我丢了萧家的脸，我们闹得很僵；美仙姐为避这几日总不用好眼色看她的李渊，也决定不出席，致致和清儿她们足可以替夫君应付那种场合的。”
  元越泽叹道：“萧瑀看来是一心跟着李唐了，李渊竟敢打美仙的主意，惹火了我，今晚当众干掉他！”
  单美仙笑道：“可不许胡来，一时冲动坏了大事岂不追悔莫及？”
  独孤凤接口道：“就是，这样才看出美仙姐的魅力有多大！”
  单美仙轻敲了一下她的小脑袋，道：“我们还是先商量一下宴会上可能出现的情况及应对办法吧！”
  “元兄！元兄！到了！”
  李世民的声音将元越泽从沉思中唤醒。
  尴尬地轻咳一声，元越泽放眼望过去。
  眼前的是一个宽阔的、左右建有钟楼和鼓楼的大广场，前方雄伟壮观的太极殿，气象万千的坐落在广场正北处。在满铺灰砖地面的广场中，用大石板在大殿前铺出一条道作御路，直抵殿门。太极殿乃是皇宫内最宏伟的建筑物，开阔十二间，进深十五间。最使人叹为观止是殿顶采单檐四坡式，斗拱出啕四层，构造简单中见复杂，实是美感和力学的结合。便阔的殿堂在北端设六张圆桌主席，能坐入这六席者当然是王族的人。东西两边安排入座，一切井然有序。
  此时殿内坐满了过百的宾客，以唐室官员和家眷为主，亦有本地的大商贾和外地来的使节及胡商。无论是宫女官眷，都打扮得花枝招展，衣罗绮，曳锦绣，耀珠翠，施香粉，衣香缤景，为夜宴平添无限温柔姿采。大殿虽坐满人，但因此乃宫廷宴会，人人庄重自持，不敢喧哗，只是窃窃私语，气氛克制严肃。
  元越泽一行人迈入大殿半步后，整个大殿的目光‘唰’的一下聚集到今晚这主要嘉宾一家人身上，李世民知机地站在一旁。
  所有男人的目光都集中在元越泽右侧的商秀珣身上，所有女人的目光都集中在元越泽身上。
  略加打扮的商秀珣自踏入殿内起，整个大殿内的人与物全部变得黯淡无光，那不施粉黛的素面天颜、清丽淡雅的出尘气质、只凭一袭简单的洁白宫纱罩体，以兰色蝴蝶结扎在脑后、完全有别与这时代复杂宫髻的马尾辫，将她衬托至不但超越了‘完美’的定义，更让人有一种她就是独立于天地而存在的个体，多看她一眼都是亵渎了这圣洁女神。
  殿内的无论是已婚的，还是未婚的女人们当然失神后也会有嫉妒心理，但她们的目光转眼就被英俊轩梧，潇洒自若的元越泽吸引了过去，甚至许多尚待字闺中的怀春少女们对他已不能自己了。
  元越泽与四女身上都泛起鸡皮疙瘩，他一直不喜欢高调，就是不习惯这种被人当猴子围观的感觉。
  李世民重重地咳了一下，惊醒发呆的众人，带着五人向殿堂在北端的六张圆桌主席处走去，能坐入这六席者地位绝不简单，按照规模看，都是李渊三子手下的人，太子李建成的席位最多，其次是李世民，李元吉的席位最少，此时已到之人东西两边安排入座，一切井然有序。
  暂时安排五人入座后，李世民为元越泽一一介绍附近的达官显贵们，寇仲二人在不远处的一桌上吹得热火朝天，没有望过来，只是在腋下打了个胜利的手势，看得元越泽心中一阵好笑：这定是卫贞贞或宋师道教给他们的。
  对着明显因‘一计’失败而懊恼、面色阴沉的李建成与李元吉微微一笑，元越泽望向身边空着的两个席位，对身边的不远处的宋玉致道：“致致坐到我旁边来。”
  宋玉致皱着挺秀的瑶鼻道：“那是皇上安排的位置，人家可不敢坐呢！”
  听着她略带讥讽的口气，同桌的李元吉面色更冷。
  李世民面色不变道：“这是父皇为少帅及秀宁安排的座位。”
  元越泽心叫不好，李渊这老狐狸，明显开场就要算计元越泽，需知如让李秀宁坐到他与寇仲中间，那感情上有纠葛的三人都将因尴尬而落于被动。
  元越泽面色突然变得平静无比，飞速遁入无人无我的沉思之
  中。
  此时殿门口处忽然一阵哄动，原来是尚秀芳来了，陪着她的正是李秀宁，男男女女竞相争看她的风采，足见其惊人的魅力。
  自从商秀珣落座后，已无人再敢看过来，一个原因是她完美得近乎虚幻，让人生不出邪念；另一个原因则是她乃元越泽这大凶人的娇妻，谁敢多看一眼！尚秀芳则比她更真实一些，最重要的是尚秀芳是朵没有‘主’的‘名花’。
  尚秀芳确是天生丽质，有倾国倾城的艳色，最动人处是她行立坐卧，均是仪态万千；一颦一笑，无不能颠到众生。当她与李秀宁来到元越泽这一桌前的时候，包括李世民在内，无不被她从淡妆秀出来异乎寻常的迷人美态慑服得屏住呼吸。李建成、可达志二人都面色痴迷地盯着尚秀芳。
  她若似含情脉脉的大眼睛滴溜溜地在众人身上打个转，最后停在低头深思的元越泽身上，微笑道：“秀芳今趟谢过太子殿下与皇上的邀请。公子，一别数月，别来无恙？”
  她目光一直落在元越泽身上，第一句话却是对李建成说的，李建成面色不变，眼中却闪过一丝阴狠的神色，一旁的可达志都脸带嫉妒地望向元越泽。
  “啊？”
  任何情况下都可以随时陷入沉思的元越泽被身边的白清儿推了一下，立即惊醒，首先入目的是一身宫廷华服、高贵气质尽显、俏脸上淡淡笑意明显是硬挤出来的李秀宁，于是笑道：“原来是秀宁到了，来来，坐！哎呀！”
  白清儿又掐了他一下，对面色尴尬不满的尚秀芳呶了呶小嘴儿。
  “秀芳也来了？坐！坐！”
  元越泽古怪的表情和动作，使同桌的人都强忍笑意，几女更是“噗嗤”地笑出声来。
  尚秀方神色更为尴尬，李世民打圆场道：“秀芳小姐请入座，父皇该要到了。”
  尚秀芳不满地到临桌坐下，李建成与可达志立即过去大献殷勤。
  无暇理会尚秀芳，元越泽继续思索如何化被动为主动，白清儿凑近把声音压至低无可低，但仍字字清晰，呵气如兰地道：“今晚出席的宾客都是李唐的上层人物，公子一定要多加小心。”
  未等元越泽回答她，宫乐声起。
  大唐皇帝驾到，大殿所有宾客宾客肃立恭迎。
  李渊率领三位妃嫔在数十名在太监和宫娥簇拥下，姗姗而至。
  三女皆身披大袖对襟，长可及膝，上绣五彩夹金线花纹披风，披风内穿的是短孺长裙，裙腰系在腰部之上，高处接近腋下，使本是身长玉立的三女更显修长婀娜，莲步轻移时摇曳有致，非常动人。但三女气质上明显又不同，做左侧那妃子一副楚楚动人，我见犹怜的模样；右侧那女子却是一副媚惑众生的样子；李渊亲手扶着的那微微隆起的妃子无疑是最受宠的，她面容清秀，轮廓分明，高鼻深目，金发碧眼，明显是塞外女子，柔弱的外表下，骨子里隐约散发着一股野性，对于一个喜欢征服感的男人来说，此女的确是个上等尤物。
  队伍行至一半，从中走出几女，分别到李建成三兄弟身侧站定，想来该是他们各自的妃嫔。
  与元越泽同桌的大部分都是李渊的亲信，望了一眼李世民身旁那小鸟依人、后世为人传诵的长孙王妃，元越泽暗道在这种皇帝最大的封建制度下，一个臣子或者妃子若能流芳百世，很大程度上与皇帝的贤明与否有着密切的联系，只说萧后，若遇到的是李世民，而非杨广，其贤名绝不会比长孙皇后差。
  略一感慨后，元越泽以无上的精神法门探窥那该就是连贵妃的女子身体，发觉她的确不会武功。
  到李阀诸人在六围主席坐好，李渊率先道：“今晚是我大唐欢迎洛阳元越泽公子一家人与少帅前来作客的宴会；同时，朕四十多年前的知交大哥，名震陕北的‘霸刀’岳山亦来到长安。如此双喜临门的日子，请众为开怀畅饮，勿需拘谨！”
  殿内群臣宾客，在李渊最亲近的两位大臣刘文静和裴寂领头下，向李渊及元越泽祝酒三通，令人殿的气氛登时热烈起来。
  元越泽心叫宋师道果真来参加宴会？那他人呢？
  李渊双手虚按，又道：“不久后就是新春佳节，突厥颉利可汗将派武学大宗师‘武尊’毕玄前来我长安作客；而高丽的‘五刀霸’盖苏文大酋届时也将来到长安，众位还可参加到时的新年宴会！”
  众人轰然允诺。
  紧接着就是几十名歌伎从主席两侧的后殿门彩蝶般飘出来，在悠扬的鼓乐声中，载歌载舞。
  一舞既罢，喝采声震殿响起。
  宫娥此时流水般把佳肴美馔奉上席来，又是另一番的热闹。轮到李渊向众人祝酒，又掀起一派宾主尽欢的融洽气氛。
  这他奶奶的哪是什么欢迎宴会，分明就是炫耀李唐的如日中天和强大的实力嘛。
  元越泽暗骂道。
  酒过三巡后，李世民下首站起华剑丽服、气派高雅、神色傲慢的英挺青年，高声道：“今晚既然有名动天下的元兄与少帅寇兄参加，而两位又都是武学大家，为何不为酒宴增添一些兴致？”
  此子望向一见李秀宁就失魂落魄的寇仲及另一边的元越泽时，眼中不时闪过狠厉的神色，不知道究竟与元越泽、寇仲有什么大仇。
  看了一眼心不在焉的寇仲和脸色不自然的李秀宁，元越泽摇头叹息，这感情的事真是太复杂了，于是起身道？“这位兄台如何称呼，若要比试，又有何不可，元某奉陪到底！”
  那青年昂然道：“在下柴绍，元兄武艺高强，可否请小弟先行挑战少帅？”
  柴绍这一句的确高明，他与李秀宁的婚姻被突然取消后，自然恨死了元越泽，而元越泽威名过盛，寇仲与元越泽的亲密关系又是天下皆知，虽然来到长安后，二人表面十分冷淡，却依旧不让有心人放心，柴绍的话不但没引起众人反感，反是使人更加欣赏他的毫气，虽然在禁宫之内本是不允许有人比拼动手的，可李阀却有一个传统：每逢佳节喜庆，都是比试较量的好日子，大家只是点到即止，不会出现重伤流血的场面。正因李唐武风炽盛，他们的军队方能无敌于天下。柴绍借此机会不光借李秀宁挑拨元、寇二人的关系，更是巧妙地避过元越泽，借机挫挫明显不在状态的寇仲的威风，争取在李渊面前得到更大的赏识。这一石数鸟之计确实不凡。
  他身边的李世民依旧一副沉着镇定的样子，连元越泽都搞不懂他在想什么，柴绍若是因妒火中烧而在这等大场合下强出头，那他岂不是笨蛋一个？
  主作上的李渊先是眉头一皱，接着道：“比试并无关系，点到即止就可，元公子及少帅可有问题？”
  这种场合下，柴绍都把话说得那样慷慨，若二人再拖泥带水，只会影响名声，甚至打击他们各自领地内百姓的信心。
  元越泽对这种事情是无所谓的，寇仲却是哈哈一笑，直接站起，魁梧挺拔的身形，看得殿内许多女子美目发亮，他拍了一把背上元越泽送他的厚背刀，前行几步，来到殿中央，对李渊拱手道：“在下没有意见，请柴兄多加指教。但我兄弟徐子陵修为不下于我，柴兄下次说到小弟时，勿要忘记提他。”
  柴绍的确没提到徐子陵半个字，寇仲却是心中不满，所以才说出这么一句。
  “柴兄且慢！”
  一把悦耳的声音由李建成的席位处传来，接着在众人注目下，可达志长身而起，昂然来到殿前，向李渊下跪叩，道：“长林军都尉可达志曾与少帅有过一战之约，因昨日之事而耽搁，今晚如此情景下，可否请小人代替柴兄与少帅一战？”
  他并非元越泽、寇仲这样的一方霸主，所以依旧要施君臣之礼。
  他这一手玩得的确不错，只看柴绍与他都可以抢在主子之前说话，可知他二人不但地位高，且必是受到指使的，他一来讽刺李世民还是嫌疑犯，二来暗指柴绍根本不是寇仲对手，三则将柴绍刚刚的风头全抢在自己头上，刚刚天策府建立起来的气势就如此巧妙地被他给‘偷’了过去。
  瞟了一眼神色不变的的李世民与脸色已经转冷的李建成，在李世民开口说了一句：“可将军如有兴致，那就请吧！”
  后，元越泽恍然大悟：李世民高明至极。
  因太子李建成曾派出突厥高手可达志出战，在大小宴会以‘以武会友’挑战天策府那方面的人马，除了李靖外，其他人全是人家的手下败将。这种两人争斗的成败非但不是无关大局，事实上对天策府的声势、士气、信心均产生严重的影响。天策府由于李世民的盖世军功，在大唐军民中建立起至高无上的完美形象，但可达志却凭着一手狂沙刀法，要在这本无瑕疵的形象攻破出一道缺口。此消彼长下，长林军的声望自因而提高。若李世民不设法补救，挽回声誉，在与建成元吉的斗争中，会被迫处于下风。李渊因被宠妃及小人唆摆，对李世民的印象日趋恶化，但仍不住策封李世民，亦是迫于形势，一旦这形势被逆转过来，确是后果难测。
  天策府一方连输多场，不过仍只在平日较小辨模的御宴上发生，事后虽被太子党一方渲染传播，损害虽然严重仍不是决定性的。但今夜一众大臣与外宾聚首一堂，假若天策府一方再度败北，后果实不堪想像。
  他最初派出本就有火气的柴绍挑战寇仲时，已将李建成那一方人的想法猜个神准，接下来嗜武的可达志跳出来抢功劳，实际只是小胜利而已，李世民巧妙地将太子党与天策府的矛盾转化为太子党与元、寇二人的矛盾，更为神奇的是，外人看来，元、寇二人是在帮助李世民的，这对李世民重震威名来说，是再好不过的事情。
  被李世民如此算计，元越泽眉头大皱时，就听李渊开龙口道：“好，就如两位所请。比试之前，有请今晚的另外一位贵宾。”
  他的话音刚落，身后的漆黑长廊中突然爆发出凛冽沛然的杀气，充斥在宽敞的大殿内。
  大殿静至鸦雀无声。
  所有人屏息静气，凝望廊口——