元越泽道：“道长没有为我散布消息吗？”
  骡道人道：“贫道已经散布，不过杜兴等人完全不把萧兄当成一回事儿……”
  元越泽暗叫失策，只靠一个没人听过的名字，怎会惹人注意，起到震慑四方的作用，于是微笑道：“道长离开吧，我要过去看一眼，若杜兴也是害死族兄的人之一，我绝不会饶他。”
  说完大踏步朝饮马驿奔去。
  半晌，骡道人的声音在身后响起，道：“萧兄请等等，贫道也非贪生怕死之人，何况杜兴狼子野心已经暴露出来，陆兄弟之死一定与他有关系，你不熟悉这里，我为你领路吧！是了，怎么不见两位夫人？”
  元越泽道：“萧某以性命担保道长不会有危险，内子隐居多年，对俗世甚为厌恶，在下已安排她们住在隐秘地方。”
  一路长奔，二人抵达通往饮马驿的坡道下，元越泽微感愕然，想不到在边塞地区，有这么一座造型古怪，气势雄伟的旅馆驿站。
  饮马驿位于峡谷一侧的山势高处，背傍高山，颇有占山为王的山寨味道，具备军事防御的力量。
  骡道人呆望累得口吐白沫的小蕾片刻，开始为元越泽介绍。
  饮马驿的主建筑物是一座两层高的土楼，以正圆形高达三丈的石砌围墙包环维护，主楼位于靠山的一方，围墙就由土楼两侧开展，环抱出敞开的大广场，亦是车马停驻的地方。大门与主屋遥相对应，只有一个入口，沿围墙设置客房，足有五十间之多，天井周围是环绕的回廊，置有数组各七、八张椅桌供人歇息谈天，天井中心是个宽达两丈的大水他。
  骡道人眼中闪过讶色，眼前的驿站没有半分打斗过的迹象，隐约可见广场嵌置十多组供乡马的木栏，还有伙计在一边闲聊，一边把草料清水注进马槽，供几十匹精壮的马儿饮食。元越泽却不以为然，他功力虽消，高深的精神修为却在不断提升着，通过灵觉，他清楚察觉到周围气氛中透出一种紧张沉凝的诡异，令人感到胸口憋闷。于是皱眉道：“这座石砌的山寨高据丘顶之上，无论广场巴主楼，均只有一个入口，窗户窄细，虽有防御上的优势，但若给人封锁入口，却是谁都逃不掉，再看前后不过一刻钟的时间，现场收拾得竟这样干净，杜兴确非等闲角色。”
  语毕，长身跃起，几个起落来到驿旅门口，高声喝道：“杜兴何在，出来受死！”
  黑王灵巧地飞下，傲立在他肩头。
  骡道人心忖这人怎么这般不通世情，太冲动了。但见他脸容冷酷，双目闪耀着凝然如有实质的强大自信，雄伟如山，挺拔若松的躯体笔挺如枪，状若天神，肩上黑王更添其不可一世的霸道气概，使人生出无论遇上任何风暴，这一人一鹰仍将屹立不倒的感觉。
  灌注真气的声音足可传遍方圆几十丈，楼内突然起了一阵喧哗，十数个身体强壮的伙计手执利器冲出门口，从他们精华内敛和高高鼓起至无法掩饰的太阳看，元越泽推知这些高手很可能是杜兴安排的。
  就在此时，一朵彩云排众而出，往元越泽迎来，娇笑道：“这位就是兰陵的萧公子吗？果真是一表人才，教奴家都有些动心呢！”
  不用猜也知她就是饮马驿的老板娘娘子，她身材丰满得有些过份，年纪早过三十，全赖涂脂抹粉，才能对抗岁月的不饶人。穿着俗里俗气的大红彩衣，和同样喜着红衣的张出尘比起来，简直一个天上一个地下，脂粉香料的气味在几丈外都可闻到，水汪汪的媚眼带有无限的挑逗性，令人联想到廉价的肉-体交易。
  元越泽心忖看来骡道人真是为“萧贝”做了不少宣传，不理她的挑-逗话语，挥手喝道：“杜兴，你这缩头乌龟，大丈夫敢作敢为，你若不出来，老子就拆了这驿站！”
  娘子及一众手下面色大变，纷纷开口喝骂。娘子刚要找借口支开元越泽，就见不远处骡道人一路跑了过来，脸色立即一沉，闭嘴不语。
  大厅内突然传来一把洪亮的声音，客气地道：“久仰萧兄大名，请进来一叙，杜兴恭候大驾。”
  骡道人刚到元越泽身边站稳，立即摇头示意他不要上当，杜兴笑里藏刀，一旦进去，还不等于将自己送进陷阱吗！
  元越泽没料到骡道人会过来，此刻多了一个累赘，却不影响他的信心，给了骡道人一个安心的笑脸，昂然阔步的朝大厅门口走去，每一步都是那么肯定和有力，配合其龙行虎步的姿态，威猛无比的形象，足音组成的奇异节奏，透出勇往直前的强大信心。将门口一众好手的气势生生压了下去。
  骡道人额头冒起冷汗，只有硬着头皮紧紧跟上。
  在众目注视下，元越泽随娘子进入主楼，里面是个宽敞可容近三十张大圆臬的饭堂，主楼后院是个大花园，乃著名的饮马温泉所在。不规则的天然温池热气腾升，烟雾弥漫，立时把布置简陋的饭堂提升为仙界福地。
  饭堂内只得一人，元越泽的灵觉却察知周围墙壁后至少埋伏过百人，当下开始盘算如何保护骡道人，杜兴如旋风般转过身躯，大步迎来，抱拳道：“萧兄请！”
  目光落在骡道人身上的刹那，他眼中杀机一闪即逝，回复笑吟吟的模样，仔细打量着元越泽与黑王。
  杜兴不负霸王之名，身材高挺，有魁伟而令人慑服的体型气魄，超乎常人的高额，显示他并非有勇无谋的人。他是四十刚出头的年纪，虽说不上英俊，却充满阳刚的气概，神采奕奕。粗浓的眉毛下双目尖锐锋利，像没有事情能把他瞒过。他单手负后，黄色武士服外加披风氅，脚踏牛皮靴，确是霸气十足。在元越泽锐利如剑的目光下没有丝毫不安的神色，元越泽从容坐下，骡道人战战兢兢地入座，杜兴与娘子眼中同时闪过嘲弄鄙夷的神色，亲手为元越泽斟满酒后，杜兴道：“这是老板娘珍藏的鸿茅酒，理气益肺、滋阴补肾、益气安神、平肝健睥，好处说之不尽，萧兄请。”
  骡道人面色大变，骇然道：“不能喝！”
  元越泽不以为意，一饮而尽，微微皱眉，抚着黑王油亮的羽毛，道：“这药酒太苦，好了，说正事吧！被杜兄擒住的北疆武林人士可否交给在下？”
  见到元越泽一饮而尽，杜兴二人眼中闪过惊讶的神色，再见骡道人一脸煞白的模样，心中暗喜，不过元越泽说话如此直接，教杜兴很是不悦，道：“是非只因多开口，烦恼皆因强出头。萧兄当知此乃至理，北疆武林恩怨还轮不到阁下插手，萧兄以为然否？”
  元越泽暗叫厉害，杜兴依足江湖规矩，反令他们落在下风。这时代人，特别是草原人，都尊重强者，只有强者才配得到别人的敬重。杜兴看得出元越泽的实力最多只是与他不相上下，才会同样不客气。
  元越泽微微一笑，道：“杜兄说得好，那在下想请问一件与我有关的事，在下的族兄萧世用曾在山海县城附近被人劫了一批货，弄至家破人亡，赶问杜兄知否是谁干的呢？噢！你千万不要说不知道，杜兄与契丹呼延金的关系，在下可是打探清楚了的。”
  以杜兴的城府，闻言脸上肌肉亦抽搐几下，高开道虽是东北之主，但很多地方仍不由他话事，像杜兴这种一方霸主，背后又有突厥和契丹人撑腰，虽明知他暗里无恶不作，仍莫奈他何，兼且此人武功盖东北，谁都忌他几分。何时给人这样冷嘲热讽过。
  看着他的表情，元越泽暗道搞不好那萧世用还真的是被杜兴给害的。
  “砰！”
  杜兴一掌拍在桌上，发出一下闷响，但台上樽内的酒却不见半滴溅出来，显示出他的武功不但超凡入圣，且是怪异无伦的内家功夫，厉声道：“你族兄被劫，关我娘的屁事，混江湖的哪个不重荣誉，你语有所指，今日若不给老子个满意的说法，休想离去。”
  元越泽依旧抚摩着黑王的脑袋，叱喝道：“讲信誉？你奶奶的，老子刚刚喝的药酒里面的毒难道不是你下的吗？以阴谋算计北疆武林，意图称霸的人不是你吗？你杜兴除了脸皮厚以外，我看没什么本事。”
  杜兴哈哈大笑，拍着腿道：“既然知道已经中毒，还不乖乖束手就擒？爷爷或许会饶你不死！我你的十八代祖宗，在这里谁敢向我杜兴颐指气使？”
  元越泽猛地起立，两手抓着桌边，随着他往后稍退，整张大木桌给他抬得四足离地，接着气愤的往上甩抛，桌子连着杯盘菜点像没有重量般腾升直上，重重撞在屋顶主梁处，桌子杯碟同时炸成碎屑残片，雨点般洒下来，撒往几人身上，同是右手运出柔劲，将骡道人一掌送出窗外，道：“有多远走多远！黑王会保护你走！”
  杜兴与娘子一同后退，看到元越泽的动作才知他是要抢得主动，先把骡道人送走。
  骡道人不受控制地飞出窗外，感激元越泽对他的维护，同时大厅里传来一声古怪的啸音，门口立即被不知从哪冒出来的一群持刀大汉封死，另有一群人冲向他，尚幸黑王经过元越泽的真气贯体，一点点经脉发生改变，此刻已算个高手，第一个冲上来的壮汉被它有力的巨翅拍上手臂，疼痛下连刀也抓不稳，还未回过神来事，黑王那比钢铁还要坚硬的黑喙已将他的鼻子啄去大半，那壮汉发出如杀猪一般的号叫，疼得满地打滚。
  元越泽动作一气呵成，抓着一支尚在空中的竹筷，将刻下的全部精气神灌注筷子上，雷霆万钧地刺向杜兴，以图以奇招一击擒下贼群的首脑。
  破风之声呼啸惯耳，杜兴哪敢怠慢，可恨的是他的霸王斧还藏在墙壁后，惟有抬掌硬接。
  “砰！”
  气劲交击之后，杜兴连上闪过一丝红晕，借势撞破墙壁，同时右手拉住根本不会武功的娘子，掷向元越泽，阻止他继续追击。
  筷子一击不成，元越泽稍一回气，又追了上去，哪知娘子被掷了过来，他对这大明尊教的人当
  然不会手软，一掌拍出。
  事情发生得太快，娘子都未来得及反应，就被元越泽的一掌轰中胸口，气孔流血，死不瞑目地栽倒在地，至死她也无法相信是自私无情的杜兴害死了她。
  元越泽冲出铺外，但至少五百人正将他围在中央，持刀剑的，拉满弩弓的，整齐一致，弯弓搭箭向他瞄准，只待杜兴一声令下，将是万箭其发。这批人蓄势以侍，却不闻急促的呼吸，可知杜兴的手下，绝非一般帮会的乌合之众。从他们异于中土人的长相，可知都是突厥、契丹来的外族人，无不悍勇沉着，强猛不畏死。
  杜兴手持一双巨斧，威风八面，他左边站着一个作文士打粉，看来十足像个是当大官的师爷那类人物的中年汉，右边一人手握长剑，年纪在三十许间，头发眉毛粗浓如铁丝，留着一副短须，活像个刷子，轮廓分明，眼神阴惊沉着，是个颇具男性阳刚魅力的中年汉子。
  元越泽像看不到数百瞄准他待发的箭矢般，悠然道：“若在下没猜错，杜兄身边的两位是否就是安乐帮的二当家与北马帮的师爷化呢？除掉今天的饮马惨案，安乐惨案和百花惨案是否也都与你们有关呢？一起上吧！”
  杜兴那一方人竟是没有任何动作，全都惊讶地瞧着元越泽。
  此刻的元越泽心神已经进入致虚守静的无念之境，整个人与天地合二为一，再没有这个自我的存在，故意无惊怖、无恐惧，对周遭动静更是了若指掌，知道在这种情况下，对方完全把握不到自己的虚实，看不破他实力并非强大无敌。杜兴等人只觉得元越泽好似融入了天地间，若非眼睛告诉他们那里站着一个人，无论如何他们都不会相信。
  这只是一种精神境界，不需内力支援，元越泽旨在打击对手的信心以及气势，因为突厥契丹人的武功专走悍勇路子，重气势，以命搏命，在此功力未全恢复的情形下，元越泽必须动用所有手段，从各个方面打击对手的斗志。
  杜兴有点后悔，自己一时被胜利冲昏头脑，先下毒准备干掉这上门找茬的怪人，结下不必要的梁子，此人高明至完全不受娘子的十绝毒影响，进一步打击杜兴的信心，加上元越泽以所有剑气锁死他，更教他心声悔意，斗志跌至低谷，但他依旧强打精神道：“若非洛阳传来消息说元越泽要为重伤的祝玉妍疗伤而闭关，说不准杜某人会把你当成他呢！”
  元越泽心里暗笑，这副模样确实与传言中的他完全不一样，但细心如杜兴者还是可看出点问题，还好洛阳方面编的理由比较中肯，是以杜兴亦只是稍微怀疑而已。
  微一错愕的瞬间，杜兴已大喝一声“动手！”
  箭矢如雨点般从四面八方射来。
  未等他们高兴，表情突然凝固。
  元越泽身上带着数不清的箭矢，活向一头刺猬般前扑，行进半途，运功震飞箭矢，如猛虎般一拳捣向杜兴。
  心神一而再，再而三地被夺，众人只把元越泽当成刀枪不入的神仙，杜兴心声怯意，但元越泽速度来势极猛，他惟有与手下人一同迎上。
  黑王的尖啸声猛地传来，该是已安全送走骡道人，强悍的巨鹰加如战团，鲜血狂溅，一向勇猛的突厥契丹人也禁不住元越泽与黑王的威势，被干掉二百多人后，已有人开始偷偷逃走。
  先后干掉功夫一般的师爷化二人，元越泽不理依旧扑上来的士兵，猛招全部招呼向后闪中的杜兴，黑王知机以一双巨翅扇退士兵，钢喙飞啄，铁爪猛抓，为元越泽争取时间。
  “砰！”
  杜兴一声惨叫，巨斧脱手，口喷鲜血飞倒数丈外栽倒。
  元越泽立在他身边，以脚踩着他的脑袋道：“你的嘴不是很会骂人吗？再骂几句来听听！”
  心中却是一阵侥幸，若非经过心战重挫对手的心神及意志，此战绝不会这样轻松就结束。
  杜兴“呸”地一声怒道：“汉狗，休想爷爷服你，我突厥人都是悍不畏死的！啊！”
  元越泽一脚踩上他的膝盖处，清脆的骨裂声响过后，微笑道：“我怎会教你死呢！”
  杜兴疼得面无血色，脸都扭曲了，眼看着元越泽的脚已经要踩上另一只膝盖，杜兴终于求饶道：“萧兄若饶我性命，我什么都说。”
  这人的确不简单，这种山穷水尽的情形下，思绪还可以这般灵敏，为自己争取利益。
  元越泽道：“在下承诺若杜兄说出一切，可饶你一条性命，不过这只对我一人生效。”
  杜兴愕然，今趟把北疆武林能惹的，不能惹的都惹了个遍，元越泽就算放过他，其他人怎可能放过他，看来必须得另寻后路了。
  他心思电转时，元越泽已经蹲下，为他点止血，道：“希望杜兄所知道的事情不会令在下失望。”
  看了一眼周围的遍地死尸，杜兴无奈，只好被迫先发下毒誓后，一一招供。
  被他擒住的各帮派好手都锁在饮马驿的底下牢房内，杜兴着人打扫完战场后，还没来得及迫他们签定不平等条约，就被元越泽上门找茬给打乱阵脚。
  元越泽又问：“许开山藏在哪里？”
  杜兴摇头道：“我也不知道。”
  元越泽怒道：“你忘记刚才的毒誓了吗？还是想我再修理你一番？许看山先前藏到外地，近期才回到北疆，还对外宣称是去极北之地找寻宝马，你还敢骗我？”
  杜兴苦笑道：“那都是在项元化暗中归顺我以后，我安排人冒充许开山，用以震慑内部纷乱的北马帮，真正的许开山半年多前就不见了。”
  为保险起见，元越泽道：“稍后你告诉我假的许开山在哪里，我要去看看。”
  杜兴只有点头。
  蹄声响起，元越泽抬头望去，原来是骡道人回来了。
  诧异地看着满地的死尸和颓废的杜兴，骡道人兴奋异常，元越泽简单为他解释几句后，请他去放开地牢内的众人。
  杜兴忙道：“请萧兄放过杜某，若他们现在出来，杜某必定生不如死，我已是废人，以后只想回乡下过些平淡日子，再无争名夺利之心。”
  元越泽叫住骡道人，道：“看你也算是个大丈夫，我就放过你这一次，继续交代吧。”
  杜兴喜出望外，小命终于保住了，立即将知道的事情全部说了出来。
  原来翟娇的八万张羊皮被抢的罪魁祸首正是拜紫亭的手下大将，与许开山和杜兴关系都非同寻常的宫奇扮成崔望所为，拜紫亭立国缺少金钱，所以想出这个法子：先卖货给人，再由他的军队暗中支持宫奇，扮马贼强抢货物，以高价勒索对方，这样一批货就相当与卖了两次，拜紫亭借此手段大发黑财。兜兜转转，还是回到原书的老路上，安乐与百花两起惨案，杜兴都未参与其中，却知道呼延金、韩朝安和宫奇可能会与安乐惨案有关，他完全不知道百花惨案是何人所为。
  骡道人听到老友一案的始作俑者，激奋道：“北疆被鬼煞闹了个翻天，你们还有脸搞分裂！”
  元越泽道：“鬼煞是谁？”
  杜兴道：“我也不知道，听呼延金说过鬼煞似乎与‘天竺狂僧’伏难陀关系匪浅，因为鬼煞从来没在靺鞨一带行凶过，我最新收到的消息说鬼煞又开始兴风作浪，地点却在更北的室韦。”
  骡道人道：“伏难陀是谁？”
  杜兴道：“拜紫亭逆势立国，与此人有莫大关系。伏难陀来自天竺，曾遍游天下，识见广博，辩才无碍，听他传后才匆匆立国。这和尚确实有点本事。在拜紫亭宣布立国后，颉利和突利随即连番冲突，以致无力干涉，更令契丹王不敢轻举妄动，保存实力以观变。”
  元越泽不屑道：“有本事个屁，这妖僧数年前曾到吐鲁番传教，舌战摩尼教和景教两教教主，辩才无碍，法理精深，深得各国君主赞许，并成立天竺教。那时他并不叫伏难陀，而是自称苦僧，谁都以为他是法行高深的圣僧，被他骗得贴贴服服，各国王族无不奉他如神明，在他巧立名目下献金献宝，又着子女随他修法，直到摩尼教和景教两教教主忽然暴毙，才有人怀疑是他下的毒手，但已迟了一步，被他挟带大批财宝逃个无影无踪，更发觉大批有姿色女信徒被他借修法奸-杀害。伏难陀逃到龙泉后，开始与拜紫亭狼狈为奸，但他势力膨胀极快，所以拜紫亭需借助大明……”
  说到这里，他突然皱紧眉头，停了下来，浑然不觉骡道人与杜兴正震惊地呆望着他。
  他刚才一大套都是书本上记住的东西而已，一口气说下来，他发觉到问题所在：伏难陀虽被拜紫亭拜为国师，但其权利越来越大，且口才无双，被龙泉人视为神，触动了拜紫亭的底线，所以二人该是面和心不和，正因如此，原书中拜紫亭才暗中扶植大明尊教，以抗拒伏难陀，如此说来，鬼煞若真与伏难陀关系匪浅，那么他该没参与进安乐惨案，因为安乐惨案只关系到宫奇的秘密。但经过元越泽一系列打压，大明尊教早已完蛋，拜紫亭在与伏难陀的暗斗中应该落于下风。还是尽快查清楚鬼煞是否真与伏难陀有关才好。
  一瞬间，元越泽主意已定，杜兴苦笑道：“萧兄究竟是何人，可否告知在下。”
  知道被人看出不简单之处，元越泽淡淡道：“是何人也好，杜兄请尽快离开吧。”
  元越泽说话算数，在杜兴留下假许开山的藏身地点后，依照承诺放他上马离去。
  再与骡道人一同到地牢内释放一众北疆武林人士。
  骡道人欲言又止，元越泽微微一笑，低声道：“在下真名元越泽，与道长颇为投缘，不忍骗你，请代为保密。”
  骡道人浑身剧震，不可置信地瞪着他半晌，方欢喜地道：“竟可与名震天下的元兄交上朋友，贫道幸何如之！若贫道泄露半点秘密，教我不得好死！”——