蒋修已经在大门外等着她们了。
  他再有四个月就满十五岁，这两三年个子窜得飞快，早就超过了金大娘子。加上他相貌好，穿戴又讲究，不说话时往那里一站，俨然个意气飞扬的翩翩少年郎。
  金大娘子近来瞧着他，心里不免越发感慨。
  自从沈家大郎连着在十三年和十六年那两回解试中落榜，丈夫对儿子课业的敦促也谨慎了不少，和从前最不同的就是：蒋世泽时常教诲蒋修不要急功近利，多看几年书再去应考也不迟。
  那时候蒋世泽还曾叹着气对她说：“沈赤丞当年自己十九中举，所以希望儿子青出于蓝也是人之常情，但我看那沈大郎遭了这两次落榜，人都瞧着好像蔫儿了不少。像修哥儿这性子本就要强好胜，我只担心他少年意气更经不住打击，考不上进士就算了，但若就此一蹶不振却恐怕影响半生，还是让他再大些能沉沉心气再去吧。”
  沈庆宗经过两次磨勘后，原本是有机会可以补缺中县县令的，但后来他却选了去祥符县当县丞。祥符县虽是京城赤县，但县丞毕竟官低于县令，蒋世泽猜测，可能还是因为祥符县近的缘故。
  因为现在沈庆宗就可以每天往返于家，而不必再像以前要等休沐日了。
  今年沈缙就要再考第三次，眼见着沈二郎也已到了十五。他说若他是沈庆宗，大约面对现在的情况，也必须要如此取舍。
  金大娘子想起儿子和沈云如的那半个娃娃亲，看沈家儿郎现在前途未明的样子，也不知这婚约最后会如何。而且看沈家对考功名这件事这么在乎，她有时候也觉得其实修哥儿若娶个普通人家的女孩子，可能对他、对沈云如，还有对那个小娘子都会比较好。
  不知不觉，孩子就已经长到了需要她操心这些的年纪了。
  金大娘子看着眼前的儿子，听他说着沈家郎娘待会儿会直接去白樊楼与他们会合聚宴，不免又一次如此默默地感慨着。
  “娘，您先到车上坐着吧。”蒋修道，“时间差不多了，估计他们都快来了。”
  十岁的二哥儿蒋倦也在他旁边恭恭敬敬地道：“大娘子先坐。”
  金大娘子笑了笑。
  蒋娇娇忽然冲着谢家方向喊了声：“谢暎！”然后使劲挥了挥手。
  金大娘子顺着兄妹两个的目光往那方看去，果然见到个清俊颀长的身影正加快了步伐向着他们小跑过来。
  谢暎和蒋修差不多高，但气质却完全不同，才十四的年纪，已隐隐有了些静水流深之意。
  金大娘子这几年也算是看着他长大的，眼见着这孩子从最初时的内向拘谨，成了现在这样温雅从容的模样，她心里也觉得为他高兴。
  他跑到近前，向着金大娘子端端一礼，说道：“金妈妈，让您久等了。”
  金大娘子微笑道：“我们也是才刚出来。”
  蒋娇娇笑着凑到了谢暎身边，调侃地问道：“你今日竟晚过我，可是早上赖床了？”
  她现在的个头差不多在谢暎胸口的位置，与他说话时要仰着脸，他每回总配合地会微微低下头。
  “没有，”他笑了笑，只简单地回道，“有点事耽误了。”
  蒋娇娇本就是随口这么一说，闻言也没太在意，正好这时姚之如和姚二郎也到了，一行人就高高兴兴地登了车。
  马车缓缓驶出巷子，车上的人也开始自在地闲谈起来。
  “你跟你爹爹说了么？”蒋修随口问姚二郎。
  姚二郎比他们要大一些，今年该十六了，因对读书实在提不起劲头，他也自觉委实没有那个天分，最近正苦恼着想和他父亲提一提看能不能退了学回家帮着做买卖。
  听见蒋修问起这事，他脸上不禁又浮出一丝愁苦，摇了摇头：“还没，我爹爹昨天还说沈二和暎哥儿肯定再等三年就要下场了，让我好生珍惜机会，沾着他们两个一鼓作气地努把力。”
  姚二郎也不知道为什么他爹这么执着要他读书应举，明明他自打升入府学后就读得很艰难了，他爹却好像看不见似的。
  蒋修的关注点却在别处：“怎么我看起来不像是三年后要下场的么？姚大丈也不带着我。”
  姚二郎一愣，一时有点语塞：“不，不是，也不是这个意思。”
  蒋修挑了挑眉毛。
  谢暎接了话，语气平静地问蒋修：“蒋大公子前日里不是才说还没想好要不要让朝廷得到你这个人才？”
  姚二郎：“……”
  蒋修绷不住了，哈哈笑了起来。
  “其实你要考的话肯定也是有机会的，你们都比我强。”姚二郎有些沮丧地说着，叹了口气，“我就怕到时候我和沈大哥哥一样连个秀才名分都没捞上，爹爹肯定要骂我没跟着你们学好的。”
  蒋修立刻提醒他：“这话你小心着别在子信他们面前提。”
  姚二郎反应过来，点点头：“你放心，我又不是傻的，这里不就我们四个么。”
  蒋修和谢暎他自是不担心，蒋倦虽然是搭的俩耳朵，但或许是爱跟着他大哥哥玩的缘故，小小年纪嘴上还是挺能把门的，所以姚二郎对这小弟也算放心。
  沈缙那样优秀的人，没能拿到解额就算了，居然连秀才都不是，若是在以前他们谁听了会信呢？但这就是现实，以至于这个话题如今都好像成了巷子里的禁忌。