沈云如主动道：“二叔放心，有我和子信在。”
  沈耀宗顿了顿，颔首对她说道：“你若需要人帮手，可以找二姐，先前她和她娘已来过一回了。”
  唐大娘子闻言不由心下一慌。
  沈云如没有多想，点头应了下来。
  沈耀宗便与沈庆宗夫妇转身去了福寿堂。
  沈老太太是过了好一会儿才从内室出来的，看得出她原本仍在睡觉，并未因钟大娘子离世的消息受到什么打扰。
  沈耀宗神色沉静地向着她端端一礼，说道：“娘，妍娘走了。”
  沈老太太沉吟着“嗯”了声，回道：“她也的确是薄命了些。”又道，“你要顾好自己的身子，其他事就交给你嫂嫂她们去操持吧。”
  沈耀宗垂着眼帘，低低应了声“是”，然后道：“儿子过来只是有几句话想先同母亲和兄长说明白，也免得家里人往后再为我操心。”
  言罢，他也不等人问，便径自续道：“妍娘嫁给我这么些年，从未有过什么对不起沈家的地方，不能生孩子的那个人——是我。”
  沈老太太蓦地一顿。
  沈庆宗夫妇亦感诧然。
  “仲德，”他道，“我知你现在心里很难过，但有些话是不能乱说的。”
  “是真的。”沈耀宗平静地说道，“不知大哥哥可还记得当年我初接下家中庶务的时候，曾去过一回蜀地，还险些落入了山崖。”
  沈庆宗愣了愣：“但你那次不是运气好，并没受什么重伤么？”
  这件事他当然是知道的，当时大家都只当沈耀宗虽受了些罪，也丢了钱，但所幸没有性命之忧，就连沈耀宗自己回来说起那件事的时候语气也很随意的样子。
  “若大哥哥去试试那种以为自己下一刻就要坠入万丈深渊，摔得粉身碎骨的感觉呢？”沈耀宗淡淡笑了一笑，“我的确没有受重伤，但却因此事受惊不小，当时病了些日子后，大夫便诊断说我以后不太可能有孩子了。”
  “我不故作轻松，又能如何呢？这种事让我如何四处宣扬，说我自己无甚大碍，只是已绝了后？”他说到此处，叹笑一声，“我只恨我太在乎自己是个男人。”
  沈耀宗看了眼早已愣怔无言的沈老太太，说道：“娘，这些年我不肯纳妾，不是因为妍娘有意与您作对，只是她知道我不愿意。她定是看出来我担心在身边的人越多，此事便越不易瞒住，她所做的一切都是为了我，我欠她太多了。”
  “所以，往后我也不打算再续弦了。”他说，“我这个人本没有什么可取的，她一生为我，我原该许她一生。”
  沈老太太还没从前一刻次子不能生育的事实中回过神来，就又被他说以后不打算再娶的决定给震惊了。
  “这怎么能行？”她几乎是不假思索地说道。
  虽然连她自己都还没想到为什么不行。
  沈耀宗却道：“自然能行。”他说，“我为沈家绝了后，现在妍娘为我没了命，后半辈子，我只想与她能过得清静些。”
  说完这句话，他便无甚表情地再次抬手一礼，随后径直出门而去。
  第85章一试
  谢夫子刚起床,就发现谢暎今天起了个大早，已经把饭食都准备好了，而且还准备得颇丰盛。
  他不免有些意外,顺口玩笑地道：“咱们待会是去吊唁，又不是没饭吃，不至于吃那么多吧。”
  话音落下,谢夫子忽注意到谢暎微红的眼睛，一看便是昨夜没有睡好,又见他并无玩笑之意，只一副端正肃然的样子坐在那里，顿时觉得气氛不太对劲。
  “怎么了？”他问。
  谢暎顿了顿,开口说道：“叔祖，我想娶娇娇。”
  谢夫子刚喝进嘴里的一口粥险些喷出去。
  “咳咳……你说什么？”谢夫子严重怀疑自己听错了，“不是，你倒是跟我说说，人家沈家那头在搞丧事，你是怎么想到要办喜事的？”
  谢暎愣了一下,忙解释道：“我不是那个意思。”
  他只是突然想到了或许就在不远的以后。
  蒋家姑姑和钟大娘子的事,让他觉得女子嫁人的命运实在莫测,又思及蒋娇娇现在的确已经到了谈婚论嫁的年纪，这让他也很是担心。
  蒋二丈可以拒绝一户人家,两户人家，可往后呢？说不定等不到他中举出头，她爹爹就已经许了她的婚事,万一她嫁的那家人也不好相处呢？
  她那样的性子,如何能受得气？
  他也舍不得她受气。
  就连姚二郎那样顺着她、捧着她的,他也觉得不好。
  “叔祖,”他沉吟了几息，说道，“我喜欢娇娇，胜过任何事。我想让您知道，也想让蒋家的长辈知道，我很想娶她为妻，一辈子都对她好，不会让她受别人受的那些委屈。”
  谢夫子听出了他的言外之意，不由默然。
  良久，他叹了口气，说道：“你喜欢她，我自然看得出来，可人家喜欢你么？”
  不等谢暎说话，他又已径自续道：“我知道你要说娇娇从小对你很好，可她这孩子虽然娇蛮，但心肠一贯就不差，你又如何知道她就是‘非你不可’？”
  “现实来说，我们家和蒋家本是门不当户不对，你要娶她，首先聘财就远远不够。我猜你是一早打算等中举之后，用自己的进士身份去弥补这个差距。”谢夫子直截了当地说道，“但你有没有想过，你若当真有了进士前程，却又会因蒋家而受了拖累？”