白贵皱眉，又打量了一眼近藤勋。
  亦是和柳生一旦一样的羽织和服，只不过在衣袖上印有山形图案的，应该就是新选组的标志了。
  他摇了摇头，饮了一口茶水，沁人心腑，淡淡说道：“武道是自身的精进，而不是好勇斗狠，柳生一旦咎由自取，怪不得我。”
  如果是没有必要，且没有把握的事情，他绝对不会贸然去做。
  近藤勋这个新选组组长，既然观看了他在柳生剑道馆中和柳生一旦的对决，此次前来，肯定是有一定的底气。
  不值当。
  没好处，不值得，他不是纯粹的武夫。
  近藤勋脸色微微尴尬一下。
  他此次前来，还以为只要他提出比武，白贵是一定答应的。
  毕竟先前柳生一旦登报挑战，白贵欣然允诺。
  “如果阁下没有什么要事的话，还请告退！”
  “我还要写书……”
  白贵说道。
  他下意识的话，很清楚，我是文人，是作者，和你们这些粗人是不一样的。也是有一定的地位，肆意闯入私宅对一个文人动手，舆论可不会轻饶。
  少倾。
  近藤勋一脸尴尬的被请了出去。
  他是新选组的组长，算得上是官方，肯定不能像柳生一旦那样肆无忌惮。而且对战白贵，他也没有必胜的把握，此次前来也是为了武道交流，和验证东瀛剑道不输于清国武道，但没想到，白贵竟然没有应战，连理睬都没有理睬他。
  ……
  漫长的冬季眨眼而过。
  近藤勋后续又有几次挑战，但无一都被白贵无视并且推拒。
  到了三月份，快开春的时候。
  白贵将《大秦帝国》第一步黑色裂变全部交稿到报社。
  朝日新闻社那里也得到了消息。
  次日，就找上门来。
  两人对立跪坐。
  “白先生，先前田边龙子前辈也和您说过了，等小说完结后将授权给朝日新闻社印刷单行本，再次跟您确认一下，没错吧。”
  一个西装革履的年轻男子推了推鼻梁的眼镜，说道。
  “没错，田边前辈和我说过这些，也签订了和契。”
  白贵点了点头。
  西装革履的年轻男子露出轻松的笑容，打开公文包，取出内容更精细的合同，“有劳白先生签订发行单行本的合同。”
  他将合同推到白贵身前。
  又取出了印泥和一根钢笔，递了过去。
  白贵没有着急签订合同，而是仔细甄别里面的每一项内容，古往今来合同坑人的存在屡见不鲜，即使作家是有一定社会地位的群体，但也不能避免。
  还是需要仔仔细细过上一遍的。
  “咦？这是？将我的版税提到到了百分之十三了？”
  看到合同尾页，白贵有些惊讶道。
  朝日社还做亏本的生意？
  “白先生的大秦帝国受到读者的一致好评，销量不错，所以社内鉴于此，给白先生初刊时提高两个百分点，还请白先生勿怪！”
  西装革履的年轻男子回道。
  如同白贵这样年轻就能写出历史大作的存在，日后定会享有盛名，区区两个百分点给了也就给了，朝日社还不差这一些钱，结一个善缘也是好的。
  日后白贵若是优先选择投稿朝日新闻社，那就是他们的赚头。
  “初刊社内定在两千册，发售全国，如果销量好的话，会进行二刊和三刊……”
  他又继续说道。
  白贵这点也很满意，初刊印刷多少，也是证明一个作者的号召力和影响力，如果初刊印刷的太少，难免有些令人难堪，三千刊也算是一个不错的量。
  比夏目漱石印刷《鹑笼》的初刊三千刊少了一千刊。
  但……这也不能比，要知道夏目漱石写的多是短篇、中篇小说，长篇小说还是很罕见的，更别说他大秦帝国第一册就有七十多万字。
  长篇小说都没几个比他长的，售价订的肯定不便宜。
  随后，朝日社社员又递来润笔料，结合此次单行本和未结的七万字稿费，加起来厚厚一叠，有近七百多日円。
  可以说，初刊的一次版权费，就能买一套房。
  “也请白先生多多给读者回信，号召读者购买。”
  朝日社社员又说道。
  “这是应有之理。”
  白贵点头。
  “那我就不打扰白先生了。”
  朝日社社员提出了告退。
  等过了一会。
  白贵叹了一口气，跑到杂物间，看着堆得几沓的读者来信就感到头疼。
  本来读者不多的时候，遇见一两封，随意写了回信就是。但随着来信愈来愈多，他也只能将其暂时搁置在储藏间，没曾想，越堆越多。
  “这估计都有一千多封了吧？”
  他将读者来信搬到书房，眉宇忍不住跳了跳。
  但无奈，只能回信。
  现在大秦帝国的初刊对他来说也是有些重要的，总不能放置不管。要是初刊销售不利，朝日新闻社很有可能就不再发行二刊、三刊。
  而初刊，也唯有已经订报购买的读者再次买单行本、
  毕竟单行本的定价也是有些贵的，朝日社有充足的印刷经验，可以将单行本的售价压低到1.3日円，可这个数字对于大多数人来说，还是难以承担的高昂费用……
  一般的单行本小说其实并不贵，在零点几日円左右，咬咬牙，还是能买得起的。
  谁让白贵写的字数委实太多了些，单行本价格居高不下。
  此时的纺织女工一个月才1.5日円。
  买一本，大约一个月的薪水。
  不过售卖的目标人群也不是他们，所以朝日社也并非再另行分册，反正不管是定价零点五日円，还是一日円，这些普通人都不会购买的……
  “一一回信，关键时刻也只能靠读者了。”
  白贵叹道，开始打开信封回信。
  这些写信的基本都是学生，虽然一些社会名流订阅小说的不少，可他们显然成熟得多，不会在这方面浪费时间。
  “山田光子……”
  “唔，是个女读者？”
  给男读者回信，他就有些敷衍，但是女读者回信，总是多上一分耐心。毕竟物以稀为贵，写信的九成九都是男读者，这种历史文晦涩一些，不太能吸引女读者。