翌日。
  白贵携着田小娥，以及二栓子就离开了田家什子，径直前往省城。
  他不打算先回滋水县白鹿原，先回家，难免应酬不少，容易耽误事，先去一趟省城，将事情处理的差不多，再回白鹿原。再者，也约定好了与张管事见面。
  “白朋友匆匆离去，是我招待不周。”
  田秀才面露惭色，说道。
  他觉得是自己没趣街头沽酒，买肉食，才导致白贵住了一晚就要离去。
  “田朋友不必自责，我去省城另有要事。”
  “并非招待不周。”
  白贵回道。
  他对田秀才的性格摸得很清楚了。和这种人做酒肉朋友就很舒服，因为爱打脸充胖子，要是做家人，就很倒霉，拖累得厉害。
  这类性格的人，不少见。
  田秀才和秀才娘子送白贵一行人出了田家什子，送行中，亦有不少村民听到是个大人物来到村子，遂沿街跟着一道跟着送别。
  “我这辈子就没这么有脸面过……”
  田小娥在半道上，有一次揭开马车帘子，对着白贵说道。
  道了一次谢。
  说完后，她又缩回了马车中。
  估计又是冻住了。
  外面严寒，消雪比下雪天还要冷得多。
  寒风刺骨。
  稍露出一些裸着的皮肤，就冷得要命。
  ……
  到省城时，大概到了下午三点左右。
  永宁门。
  长安的正南门。
  秦省第一师范学堂就在省城南门内东侧书院门街西口。
  “是我想多了……”
  白贵踌躇满志，四处打量书院街沿道的一景一物，眼睛飞速瞄过一行行的白色木构进士牌坊，心底有着些许失望，没找到他的。
  这也是正常，省城师范学堂不像是白鹿村那样，秀才罕见，这里历代的进士都不少。前身的关中书院，从前明冯从吾建立之后，在全国一直都是著名书院。
  秀才功名不会特地立什么牌坊。
  他走到街角处的照相馆。
  和原先一样，门口放置着立体相片，透过玻璃门，能看到木架上放置的老式照相机，用黑布蒙着，不时有三三两两穿着长袍的学生走进走出。
  “白相公，咱们也照一张相吧。”
  “我小时候，听我爹曾经讲过这种西洋玩意，但没碰过，说怕吸走了魂……”
  田小娥进城之后，就解开了马车窗帘，四处打量，瞅到了照相馆，就怯生生的问道。
  照相馆拍一次照片的价格不便宜，一张照片数枚大洋不等。
  田秀才自不会带她来这种地方消费。
  她知道贸然请求，会让别人心底不怎么高兴，可……她真的想照照相。
  哪怕只有一张！
  “小事，咱们这就进去。”
  白贵看到这熟悉的场景，亦是想到当初和周元、周三姑娘、鹿兆鹏、白孝文几人照相的场景，一别多年，再次回首，不禁唏嘘。
  如果没田小娥的请求，他亦会趁机照几张相。
  一是将其邮递给来信的友人，二则是回家了，怎么也得照照相。
  进门。
  照相馆的生意不怎么冷淡。
  但不至于多么热闹。
  毕竟照相的花费是比较昂贵的，一般人难以承受这价格。
  所以过了片刻钟头，就轮到了两人。
  “这位先生，这位女士，劳烦坐好……”
  “这位女士，请你笑一笑，嗯，保持好这笑容。”
  “来！一、二、三、茄子！”
  打扮时髦，穿着西服的照相师弓着腰，前半身缩在了照相机蒙着的黑布里面，喊着话，等白贵和田小娥两人喊完茄子之后，就立刻按下了快门。
  “先生，请问是加急的，还是正常的，加急一天后就可以取用，而正常的，需用一周，才能取走自己的照片。”
  照相机走了过来，说道。
  “加急吧。”
  白贵看了一眼照相馆的宣传单。
  有加急的选项。
  比正常的贵了两枚银元。
  他不差这几枚银元，所以就点了头，选了此项。
  他第一次来此照相，照相师没给两个选项，则是因为他们当时都是一副学生打扮，刚从乡下到省城，哪会有多余的闲财，但此刻他的穿着和气质，就不像个差钱的主。
  “劳请先生留下地址，我们会亲自派送相片。”
  照相师露出笑容，说道。
  白贵留了地址，地址是他先前练武时在省城师范学堂附近租的院落。
  后来，他留学东洋之后，家中来信提到，他爹白友德已经买下了这处宅院，作为白家在省城的住处。
  这时候的乡下财主，大多都会在省城买一套宅子，来回方便。
  不动产价格变动不会太低。
  出了照相馆。
  白贵循着记忆，在书院门街找到了白宅。
  二栓子这时提出告退，他已经将白贵送到了省城住宅处，是时候该告退了。
  白贵同意，从怀里掏出几枚银元，顺手塞到了二栓子手中。
  总不能白使唤劳力。
  “谢过白相公。”
  二栓子脸色一喜，他之所以愿意听从张管事揽下这个活计，就是因为这些读书人不会像一般的地主老财小气，大多时候不会白白使唤，都会给小费。
  他躬身道完谢后，没歇脚，驾驭马车离开。
  等二栓子离开小一会，白贵这才走到白宅门口，敲门。
  这栋宅子比他在燕京落花胡同要小上不少，实际上就是小门小户的类型，宅子只有三四间瓦房，留了一个小院，不怎么宽敞。
  敲了一会门，没人应声。
  从隔壁走过来一个中年妇人，见到白贵，诧异道：“先生，这宅子平常没人，是我看着的，你是要？”
  “是翠婶啊。”
  白贵眼尖，一眼就认出这是白鹿村的长辈。
  “是贵娃子，呸，白相公？”
  “你这是留学回来了？”
  翠婶稍愣了一下，白贵和四年前样貌的变化并不大，只是在穿着上，以及气质上，变化很大，而她见到这样装扮的人物，自不敢多看几眼，以免唐突失礼，所以一时没认出来。
  “是，我留学回来了，先回的省城，想着进宅子，可这……”
  白贵笑了笑，他早就知道这个结果，他家人少，买下这栋宅子，不会另置人看守，一般都是让邻居帮忙照顾着点，里面又没什么值钱东西，如这种宅院，地契和房契才是最值钱的。
  只不过没想到，应声过来看的人，不是这里原来的住户，而是白鹿村的翠婶。
  “白相公，咱们村一直卖葫芦鸡，都发了一点小财，书院门的葫芦鸡店，是我看着的，所以就近买了房在你家宅子旁边，平时看着你家房子……”
  翠婶回复道。
  “您稍等一下，我去取一下钥匙。”
  她匆匆的走到了一旁的屋子，须臾后又回来，递给了白贵一串钥匙。
  “谢过翠婶了。”
  白贵收下钥匙，道谢道。
  不过他和翠婶关系只局限于能认识，并不怎么熟络，谈了几句话后，感觉到翠婶神态不太自在，就打住了话茬。
  翠婶暗中松了一口气，告别离开。
  她和这种相公老爷说话，哪怕再和气、认识，心理压力还是很大的。
  说话时，战战兢兢，唯恐惹了不快。
  打开铜锁，入了宅子。
  田小娥进了主卧，麻利的用鸡毛掸子扫落灰尘，接着从从箱子、柜子里取出棉花被子，以及床单被罩一些物件，铺着床铺。
  是个伶俐，能做活的女人。
  如这种久没入住的宅子，一般怕棉花被回潮，落灰，所以都放在箱匣中保存。
  “我先出去一趟……”
  “我曾在省城师范学堂上过学，得过去拜访一些先生和同窗……”
  白贵努力挪开落在田小娥丰腴部位的目光，顺口说道。
  “嗯，那……你……早去早回。”
  田小娥正拿着鸡毛掸子，弓着腰清理灰尘，闻言回首望了一眼，点了点头，她也没什么好说的，这事轮不着她同意还是不同意，白贵问她，算是对她的尊重。
  “放心，我会早去早回……”
  白贵看出田小娥的心思，她没说什么，但在转首的时候，身子颤了一下。
  敏感，拿捏不住命运的敏感。
  不过他对此没有多说。
  只是在出卧室门的时候，刻意弯了一下腰，长衫前摆微晃。
  嗯，卧室门较矮。
  少倾。
  白贵照例到了师范学堂后院，马厩。
  没人拦阻。
  学堂专门豢马的马倌尽管疑虑白贵的身份，但也不敢多问，师范学堂人来人往，偶有大人物拜访，形形色色的人是比较多的，多嘴没好处，再说这种气度的人，进师范学堂，不像是会做坏事的人。
  穿过抄手游廊，就到了讲堂耳房。
  耳房的老斋夫正躺在竹编摇椅上，眯着眼，品着茶水，这茶水和一般的茶不一样，是三泡茶。
  三泡茶，也叫三泡台、八宝茶。此茶以茶叶打底，一般是毛尖、茯茶、普洱茶，里面掺有冰糖、枸杞、红枣、核桃仁、桂圆肉、芝麻、葡萄干、苹果片等，喝起来香甜可口，能滋养身子，延年益寿，所以西北地区上了年龄的老人，都喜欢喝这种茶水。
  白贵走进，坐在了一旁。
  他自顾自倒了一杯茶水，呷了一口热茶。
  这种做法，老斋夫并不怎么在意，三泡茶不是什么稀奇的物事，不怎么昂贵，有的教职工或者学生跑到他这混上一盅茶水，是常有的事情。
  “好茶！”
  白贵赞道。
  老斋夫忽的放下了茶盏，哼着秦腔，“主母一见怒满腔，说黄巢面丑不成样，将状元削官罢职赶科场，出午门羞得他无处来往，回原郡怎见他亲朋乡党，那黄巢出午门反诗留上，不杀僖宗不还乡，未起手杀人八百万，血流长河尸堆山，唐僖宗长安难立站，在西岐米阳把身安，程敬思他把忠良显，沙陀国去把晋王搬，那晋王不发人和马……”
  唱的是秦腔《白虎堂》。
  这首戏曲在秦腔是名曲，和《铡美案》的名气差不多。
  很多人都会唱。
  上了年纪的人，往往即兴会来上一曲。
  白贵也不想打扰老斋夫的雅兴，静静的品茶。
  唱完后，老斋夫嗓子干了，拿起茶盏呷了一口茶水，这时他眼角余光瞥到了白贵，略一思索，“是你小子，你小子留学回来了？”
  “是小子我……”
  白贵顺着话一解，顿感古怪。
  不过长辈嘛，叫他一声小子，这有啥，不管怎样，他都得恭敬着。而且这句小子，他听的也舒服。
  “你瞧，我回师范学堂，第一个看的就是您。”
  白贵笑道。
  在师范学堂，他进学时间不长，虽说入了时务斋，但多是在日文速成班上课，一些先生他认识，但打交道的不多，只有老斋夫和藤野八平治和他的关系不错。
  “你小子有良心。”
  老斋夫笑了一下，放下茶盏，从藤椅上半起了身，谈道：“你写的大秦帝国是真的不错，我听评书时，不少评书的都会讲大秦帝国，我说我认识作者白美和，嘿，他们还不信……”
  白贵点头。
  大秦帝国在国内也算畅销书，但他不管去燕京还是沪市，大多人谈到的都是他写的枪炮一书，这书地位更高一些。但在秦省，作为秦国的故土，秦人看大秦帝国的意味就不一样了，不少地方都是耳熟能详，比别的地方更为畅销，遮掩住了枪炮一书。
  “走吧，你来一趟，我去带你见见藤野先生。”
  “你前些年给他回信，他对你感激不少。”
  老斋夫颤巍的站了起来。
  四年，四年对于少年只是一瞬，可对于老斋夫，四年的时间，他已经有些风烛残年了起来。
  “您小心点，我扶着您。”
  白贵走进，搀扶老斋夫。
  走出讲堂耳房。
  路途中。
  不少学生诧异的看着这一幕。老斋夫在师范学堂的地位不怎么高，亦不太低，平时学生们还是客套的，但是心底里不会像对待先生们那般恭敬。
  有和老斋夫相熟的一些学生，还是止不住询问，“这是哪位先生？”
  白贵的打扮，像极了教导他们的先生。
  “鄙人白美和，刚从东洋留学归来。”
  白贵露出笑容，不轻不淡的装了个逼。
  富贵不还乡，如锦衣夜行。
  在母校装逼，那滋味更是让人感觉酸爽，极为提神。他紧赶慢赶跑到省城师范学堂，还不就是想着这档子事。当然，这事是其次的。主要是为了拜访先生们。
  “白美和？”
  “白先生……，你现在不是在燕京的贝满女校教导女学生吗？”
  “怎么回到秦省了？”
  有学生诧异道。
  师范学堂订着全国的报纸，大报无一遗漏。
  闻言，白贵脸色一黑。