灵缈山修域，一处无名山洞之内，浓郁至极的灵气随处可见，宛如一个个透明的宽幅丝带一般缭绕在空中。洞内的一张石床之上，闭目盘坐着一道清冷孤寂的黑袍身影。黑影之前，端端正正地放了一个青铜药鼎，鼎旁整整齐齐地摆了一圈颜色各异的药草。
  那人正是暌别四年的凌霄。当日他上到修域之后，凭借自身体内的新元对于元素的超强感应，他轻而易举地便重新开辟出一处灵府。
  四年的岁月，已经让当年那个瘦小的孩童成长为一个身形颀长如松、气质清逸如竹的翩翩少年。但见他发黑如瀑，剑眉横飞入鬓，轮廓棱角分明。而随着他的一呼一吸，其肌肤之上隐隐有着道道光泽流转，看起来飘逸清隽之极，就像年画里的小神仙。
  突然，凌霄的双目蓦地一睁，两道有如实质的剑芒倏然射出。
  只听波的一声轻响，对面的山壁之上赫然出现两道深深的痕迹，宛如被利剑穿过一般。
  他左手一竖，捏作一个法诀，右臂半曲，然后缓缓对着药鼎轻轻探出中间三指，不知道他这是要做什么。
  突然，一股淡红色的氤氲之气从他指尖震荡而出，而凌霄的眼中也情不自禁地流露出一丝欣慰。
  慢慢地，他的脸色变得凝重起来，而指尖的那缕红光也是越来越盛，同时手指仿佛承受不住似的，开始了微微的颤抖。接着，从手指开始，他的手腕、手臂、最后连整个身体都忍不住地抖动起来。
  蓦然间，蓬的一声轻响，凌霄右手三指的指尖陡然迸发出点点的火星，看起来煞是醒目。不一刻，火星的数量便越来越多，凌霄四周的空气也因为高温而变得灼热起来。很快，高温扩散开来，洞中的空间都因此而产生出丝丝不易觉察的扭曲。
  凌霄的双眼紧紧地盯着指尖上的那些火星，此时火星似乎已不满足于开始那种零散的状态，而像是有着自我意识似的自行聚拢起来。
  他全神贯注地注视着那些逐渐聚集变大的火星，神色越来越是严峻，一张脸庞已经胀得血样赤红，竟像是要烧起来似的，浑身也是热气蒸腾，汗出如浆。
  指尖上的火星此时已经汇聚成了一道凝练的火线，高温燃烧空气发出轻微的噼啪声，空间扭曲渐渐变得肉眼可见。
  陡然，一直端坐在石床上的凌霄突然有了动作，只见他双目陡然睁大，口中一声轻哼，原本半曲的右臂猛地伸直。
  只听嗞啦一声，来自三指指尖的火线陡然暴涨，宛如一道火蛇似的扑向了药鼎。
  轰！
  仿佛烈火烹油似的，药鼎之内立即被贯穿的火苗引得熊熊燃烧起来。而一缕成了漏网之鱼的火线却射到地面，立时烧出一个尺许大小的孔洞！
  片刻之后，洞中开始弥散出一股灼热的火焰与药香交织的混合气息。
  顾不得擦去脸上的汗水，凌霄先将炉温慢慢稳定在一个事先选定的温度之上，然后左手手捏法诀，口中念念有词，右手忽然扬起打出一道白光，打在了身前的一株黄色的药草之上。
  顿时，仿佛冥冥中被一支无形大手托住似的，黄色药草冉冉升起，平平地对着药鼎飞了过去，最后飘浮在了鼎口的斜上方。
  见此情景，凌霄再次感应了一下炉温，接着深吸了一口长气，右手对着黄色药草轻轻一点。
  只听嗖的一声，黄色药草毫不犹豫地冲进了鼎内。
  蓬的一声轻响，黄色药草刚一进入鼎中，便被盘旋其间的火苗迅速地点燃。凌霄却全神贯注凝视着炉鼎，似乎要把它看穿似的，片刻之后突然神色一动，右手再次对着另一株蓝色的药草一挥……
  接下来，红色、白色、黑色、紫色……各种颜色的药草在凌霄娴熟的手法控制之下，依次被放入了炉鼎之中，鼎前刚才放置的一圈药草很快就变得空空如也。
  当最后一株药草也飞入鼎内之后，凌霄对着鼎旁一指，一个青铜鼎盖缓缓飘起移了过去，将整个丹鼎盖得严丝合缝。
  这时候，凌霄方才一抹额头的汗，庆幸地道：“小宝，多亏你通过‘拓印眼’给我提供了那位前辈完整的炼丹步骤，否则这么多的药草，先后放入的顺序、时间、温度不能出现一丝一毫的差错，要不炼这颗‘回气丹’还真是一点没有把握！”
  “那是当然！而且我还告诉你，我们镜影兽一族天赋的‘拓印眼’，神通可不仅仅只是复制镜像这么简单！要不，如何能够体现我凌小宝的天下无双、独一无二，嘿嘿嘿……”
  洞府一角，一个大咧咧的声音响起，接着一只憨态可掬的葵鼠嬉皮笑脸、晃晃悠悠地走了过来，正是四年不见的凌小宝。四年的光阴似乎没让他长大多少，依然还是那副小模小样，只是眉目之间的神色看起来似乎更加狡狯了。
  凌霄一笑：“你小子，还是那个臭毛病……我说你哪一天要是不夸夸自个儿，是不是就会活活憋死啊？”
  凌小宝大怒，立刻愤怒地反驳道：
  “难道我说的不是事实？我来问你，你是不是因为学过我复制给你的镜像，方才完整地了解到了炼制灵丹的步骤和过程？你以前是不是根本就不懂灵修的炼丹跟世俗的炼药有什么区别？
  嘿嘿，我还记得某人当时看了我拓印出来的镜像流程，整个人都傻了，一股劲儿地直说什么自己眼前展现了一个全新的世界，没想到炼丹竟然是这样高技术含量的东西，自己以前炼制的培元丹，纯粹就是干拌出来的点心豆……
  哼，我夸夸自己又怎么了？你不夸，难道还不准我自己来夸，嗯？我夸我自己是会让你掉一层皮还是少一块肉？妈|的，整天就知道对我唧唧歪歪，你的尊师重道都学到沟里去了是不是！”
  没想到这小子的反应居然这么大，凌霄闻言不禁一窒，脸上神色也变得有些讪讪。不过接下来他眼珠一转，马上从善如流，呵呵一笑道：
  “我说，我只不过说了一句，你就噼里啪啦地发了这么多的牢骚，至于嘛……我说错了，说错了还不行吗？在此我郑重重申一下，镜影兽乃是我所见过的、天底下最优秀的族群，特别是凌小宝，更是镜影兽之中的天之骄子、全天下无知少女疯狂爱戴的超级偶像啊！”
  说这话时凌霄一脸庄严，要是不知道的，还以为他是在为加入某一心仪已久的神圣组织而宣誓呢。只是，当他说到“无知”两字之时，语声突然模糊，含混而过，不注意根本听不出来，实际又在暗中将凌小宝小小地摆了一道。
  但就是这番像是背书又像是证明似的鬼话，登时哄得凌小宝眉开眼笑，乐得合不拢嘴：“呵呵，看来你这次的认识相当到位嘛……”
  “对了小宝，为什么你不早一些把炼丹步骤的镜像给我呢？”凌霄不动声色地转移开话题。
  “饭要一口一口吃，路要一步一步走。我给你的那个镜像，虽然只是最初级的炼丹技术，但也需要你至少具备灵元入境的实力。要不是前两天你突破到了灵元入境晚期，我还不拿出来呢。”凌小宝哼了一声，忽而又啧啧地道：“不过，你小子越来越让人看不透了，居然只用四年时间就冲到了灵元境，你他娘的到底是什么怪胎变的啊？”
  “呵呵，别说你，我自己也没想到。”凌霄挠了挠头，有些恍惚：“不过，突破了灵元境之后，我反倒有些空虚了。”
  “你空虚什么？”
  “我闭关的目标本来是打算尽快提升实力，好去参加冲灵大赛实现灵元境的突破，但我完全没想到我还没去就达成心愿了……但这一来又让我觉得心里一空，好像有点失去了奋斗的目标……”
  “唉，人啊，人啊……”
  “咋啦？”
  “你这就叫典型的无病呻吟，没事发贱，哈哈哈……”
  “草，老子揍不死你……”
  笑闹一阵，凌霄转了话题，若有期待地问：“那……你看我第一次的炼制效果如何？有没有摸到门儿？”
  “哼，你现在知道赞美和肯定对一个人的重要性了吧。”凌小宝似笑非笑地看他一眼，口气突然转冷：“你还差得远呢！哼，有现在这些扯淡的工夫，还不如接着继续去修炼呢！”
  “凌小宝，我看你小子真是皮痒了！”
  “难道我说的不对？这四年来，你从我这里搞了多少东西了，嗯？符箓术、阵法术，再加上两日前的炼丹术，这么多博大精深的知识，其中任何一样搁到别人身上，那都是一辈子的财富了！哼，我没向你收费就不错了，你还想我一边给你东西一边拼了命地夸你……你昨晚做的梦到现在都还没醒吧？”
  一听这话，凌霄顿时叫起撞天屈来：“小宝，说话要凭良心！没错，你是给过我的那些，但那大部分都是一些功法的背景资料好吗？比如符箓术我现在只知道如何制符，但现在连制符工具都没配齐，更别说最重要的画符这一步了！还有，那个阵法术，四年来你才给过我一个天火阵，而且还是微缩版的，现在最大的作用也就是用来点火炼药……”
  “背景资料又怎么了？很多人找了一辈子，却连它们的毛边儿都摸不着呢！虽然它们也许并不能带给你具体的修炼方法，但是它毕竟给你指出了一个可以努力的方向，总好过你两眼一抹黑地去误打误撞吧？”
  凌小宝越说越是激动，最后竟然咆哮起来：
  “还有，小子，我警告你，要注意你的措辞！别把我那么珍贵的阵法，说得跟一本草纸书上扯来的残篇似的！我再说一遍，那不是天火阵，而是威力绝大、骇人听闻、小孩听了吓到不哭、修士遇到任你摆布、足以称得上锁神困魔的奇阵-‘天绝万火阵’！你还嫌弃它威力不大，我问你，你才练了多久，你能说你现在就钻研明白了？天绝万火阵的阵眼、阵型所需要的那些东西，你都备齐了？还有，灵丹境的启动实力……这么多的必备条件，你都达到了？”