日的颐和园到处郁郁葱葱，树叶像是绿得要滴下水来盎然；恰到好处的亭台楼阁围绕着嵯峨宏伟的大殿往往点缀其中，远远望去与周围景色浑然一体，丝毫不觉得突兀；昆明湖上清风徐来，碧波荡漾，好一派炫丽风光。这座慈禧挪用大批海军军费、耗尽清廷剩余财力、靡费数万人工的皇家园林在这样的特殊时节，散发出她的独特魅力。
  若是真的游赏其间，把玩风物，倒也可能让人流连忘返。可惜兴致总由心情决定，心态坏了，便是最好的良辰美景都难以挽回。林广宇一声令下，第二天禁卫军便簇拥着那、盛两人搬了进来。“赏颐和园避暑”的说法听上去无比尊崇，让人充分享受皇太后的待遇，实际上却是一处死地。上一位颐和园的过客——杨士骧就在园中“养疴”期间病死，死后身败名裂，家产抄没，所幸圣君仁慈，没有享受到开棺戮尸的待遇。
  一想到此节，盛宣怀当场就魂飞魄散，差点瘫倒在地，心情恶劣得无以复加。进了颐和园之后茶饭不思，不到三天便形容憔悴，整个人活活瘦了一圈。
  那桐虽是胸有成竹，还有点且看西洋镜的想法，脸色虽也有变化，终归还算平静，只是腿肚子依稀有些抽动。进了颐和园后佯作镇静，每日吟诗作词，一派自得模样，但偶然之间却还有一种抹不过去的焦虑。
  群臣虽然一时之间弄不清楚到底是那倒还是盛倒，但两人终究要倒掉一个，那些对那、盛俱无好感的大臣倒是暗喜。只是经过这番捣腾。“颐和园”三字名头大响。逐渐成为贪赃枉法之徒地禁地，只要去了便没有好下场。后来，大臣相互之间攻讦骂到紧要处。最具火药味地一句便是：“我看，你离去颐和园的日子也不远了。”
  “维新年间，‘颐和园’三字足为乱臣贼子惧！”
  ——《国史讲义》，中华书局1966版。
  ……
  养心殿里，皇帝先行召见作为重要证人的梁士，岑春煊原本打算一早上就动身去上海。但召见之时却依然出现在养心殿，眼神颇值得琢磨。
  “那桐条陈中地情况都是你提供的？”
  “是，臣敢担保句句属实。”
  “他什么时候变成青天大老爷了？你要参谁、劾谁，放着朕这里不来进言，放着成群的御史不去呼吁，放着法部、大理院不去举报，偏偏要找他，骗谁呢？”
  这是什么意思？一听这话。梁士脸色大变，额头上汗潺潺而下，嘴上却兀自强硬：“那中堂前次来查李德顺一案，偶然谈起有人大肆盗卖国家路权中饱私囊而义愤填膺。臣以为中堂上达天听，为人老成谋国。此事又事关机密，臣以下属劾上官，已属惊世骇俗，非格外谨慎不可。”
  这当然是假话，梁士虽和盛宣怀不对路，但并没有非去盛不可的念头，所作所为实是出于那桐的授意——他极欲倒盛，自然要不遗余力搜罗各类资料，但那、盛两人往来并不频繁，职责亦无交叉，如何能探知得详？故梁士的角色便当仁不让。
  但反过来说，那桐地用心就异常值得怀疑。这幅为民请命的假模样林广宇只消一句话便戳破了：“恐怕，大义凛然是假，挟私报复是真；痛心疾首是表，取而代之才是里吧。”
  “那中堂如何办事，臣不敢妄加揣度。”
  “好一个‘不敢妄加揣度’，他的心思你真的不明白？怕是揣着明白装糊涂吧？”
  被这么一质问，梁士反倒冷静下来，说道：“皇上，不管臣动机如何，办这事于理于法并无过错。事情缘由，不在私心在公道，首在事实，臣只求无愧于心便好。”
  “无愧于心？哼哼，梁士，你很会说话。”林广宇冷笑一声，扔下一本折子，“你自己看看，如何无愧于心？”
  揭开第一页，便是“参劾大学士那桐贪赃枉法折”一看具名，居然写着岑春煊三个字，梁士背上一阵寒意，刚刚用眼角余光偷偷瞥了一眼，只见一旁侍立的岑春煊眼神炯炯，目光如剑般犀利，直朝自己刺来，唬得他当即低下头去。
  越往下翻，梁士越感到手足冰冷
  颤抖，查办李德顺一案时原本以为神不知鬼不觉之举里面赫然陈列，虽然没有罗列具体数额，但字字句句无一不指向他用钱封住两个钦差之口的事实。
  “这……这……臣不清楚，会不会是弄错了？”
  “弄错？朕倒也希望弄错了。不过按你刚才的说法，错不错不干私心或动机，只干事实。若查证属实，错与不错又有何区别？至于属实与否，简单，熊希龄既然能将北洋这潭混水探个清楚，想必也能将铁路总局查个明白，要不要明天便派督查官去铁路局清理账目？”
  “皇上……”梁士匍匐在地，期期艾艾说不出话来。
  “朕倒是不清楚，你所谓无愧于心，不知道无愧的是哪个心？李德顺本来就有罪，你花钱也没保住他；你本来就无罪，也用不着花钱。这一花钱，现在反倒有个挪用公款之罪。”
  “臣死罪，死罪。”
  “你不用‘死罪死罪’说得这么凄凉，你梁士是命硬之人，当年梁头康足地评断也让你挨过来了，可见还有两把刷子。要治罪，朕只要下道圣旨，让你一起去颐和园避暑便可，何必多费口舌？”
  一听到“颐和园”这三字，梁士浑身发抖，进了那里还会有好下场么？
  “你不要以为办事隐秘，可以神不知鬼不觉，你的所作所为，朕所知甚详。抬头三尺有神灵，若要人不知，除非己莫为。朕思来想去，只觉得人才难得，不忍如此对你而已……打点各方、取媚上官、专以结交为能事不是你一人过错，板子全打到你身上也有失公平。世风日下、人心不古，有些规矩一直以来都没做好，朕也理解你们的苦衷——权臣当道，不正之风横行，就是想办点为国为民的好事都要四处孝敬，‘政以贿成’，这国家怎一个弊字了得？”林广宇顿了顿，“宽宥不是不可以，但前提是要说实话。”
  “皇上……”梁士感动得痛哭流涕。
  —
  岑春煊插话：“梁士，你既是邮传部地老人，便该知道朱宝奎之事，朱当年何等跋扈，老夫劾之还不是手到擒来？难道你还硬过他去？之所以隐忍不发，实在是觉得你无大错，为人亦算正派，挽回铁路利权一节上又多有建树，故一直在皇上面前替你求情，希望给你一个幡然醒悟的机会，难道到现在你还要顾左右而言他么？”
  响鼓不用重擂，话都说到这份上了，梁士再不明白，就是天下第一号白痴。赶紧爬上前两步：“多谢中堂大人回护之恩。”
  “该谢地不是我，是皇上。”
  梁士重重地磕头：“皇上，臣知错了……”
  林广宇和岑春煊相视一笑，一番敲打过后，梁士乖乖服了软。
  “差事好生办着，把能耐显出来，朕如此保你，可不能让朕失望才是。”林广宇见火候已差不多，又使出怀柔大法，“昭信债券资本即将到位，铁路修建便是大头，张库铁路张家口至蒙古库伦，南北向，与京张铁路相连、张绥线张家口至绥远，东西向，同样与京张铁路相连陇海铁路海州至甘肃，东西向，与京汉铁路、津浦铁路相交贯穿要害之地，关系国家命脉，与国防至关重要，朕极为着急，极欲早日建成。除一般事务可允德人参与外，各项大权都要统于本国，不可再假手他国，你回去后好生思考一番，究竟如何着手，如何分期，尽快拿出方案。”
  一听这事，梁士眼睛顿时放亮，皇帝欲大修铁路，又点明这件事由自己全权主办，赏识、重用之意跃然纸上，心情极为激动，直起身子大声应道：“请皇上放心，臣一定鞠躬尽瘁，不辱使命。”
  “这事便由你主办，办得好，邮传部现成有尚书的位置空着；办不好，我看……”
  “办不好，请皇上将臣前有之罪一并惩处。”梁士的回答铿锵有力、掷地有声。
  岑春煊也是面露笑容，这招釜底抽薪，既为皇帝收揽了一名人才，又给那、盛斗法釜底抽薪，真不枉我一番苦心……第三次机遇 第二卷 席卷大江南北 第五十一章 釜底抽薪