奕劻的落水好比在池塘中砸下了一块巨石，掀起了滔天巨浪，仿佛给暮气深重的京师官场狠狠打了一针。
  此前舆论普遍以为，皇帝在查处庆－那一党后，为了所谓的“稳定”和面子，是不可能大动干戈、大开杀戒的，充其量只是个别位置、个别人物的调整，不会带来全局性、根本性的震荡。
  遗憾的是，林广宇低估了人性对金钱的贪婪和对自身命运的侥幸，在李莲英、小德张、奕劻、那桐等四人处均查抄出有关贿礼本后，他手中掌握的黑名单足以堪称有力且全面，他手中的愤怒之锤随时都可能落下——只要他愿意。
  同样令人遗憾的是，大大小小的贪官群体也低估皇帝铁腕整顿吏治的决心。在十天最后期限过后，居然只有少数人坦白交代了问题，还不到黑名单总人数的十分之一。大部分人即便已经知晓情况不免的官场气氛，仍还试图负隅顽抗，企图蒙混过关，他们要么拒不承认问题，要么避重就轻，避实就虚，企图大事化小、小事化了。他们依然幻想着，皇帝会秉着“法不责众”的心态而高高举起、轻轻落下。
  错了！错了相当厉害！
  林广宇忍无可忍，按图索骥，开动了镇压机器。半个月以来，京师被抓获的官员不知凡几，凡是与庆－那一党有牵连的。陆续受到了盘查和询问。不但详尽了解他们行贿地方式与内容，更要调查所行贿礼地来源与构成。那些天来，四品以上被砍头的官员几乎要以百计。菜市口几乎每天都要上演午时三刻砍头的“保留节目”，每当刽子手们挥动雪亮地鬼头刀时，人群重要爆发出一阵热烈的欢呼。
  只是，凡事都有从盛到衰的过程，京师的看客们从一开始的兴奋、解气、围观人群的人山人海，到后来地麻木不仁、熟视无睹之间。他们只不过短短半个月就经历了从新鲜到腻烦的全过程。
  ——现在杀人不是新闻，不杀人才是新闻！小民们拍手称快，官员们闻风丧胆！
  《泰晤士报》观察家们惊呼：原本以为中国人中只有岑春煊是官屠，现在才发现，他和这位中国皇帝比较起来简直是异常仁慈的圣徒了。
  没有人敢对皇帝的做法表示反对，也没有人敢于劝阻皇帝的行为。
  他们欲言又止的矛盾心态仅仅因为皇帝的那句名言而愈发动摇：“杀官怕什么？中国天下之大，其他人才样样都缺，唯独想做官的人不缺。杀了一个张三，就有无数个张三想冒出来顶替。天下贪官这么多，不杀几个怎么震慑住后来者？”
  跟皇帝讲上天有好生之德是不行地，劝解的人经不起一驳——“上天有好生之德。那被贪官们祸害的百姓谁来怀德他们？”
  随着罢黜的罢黜、囚禁地囚禁、杀头的杀头，原本一直人满为患。冗员严重地京师官僚队伍居然第一次破天荒地出现了缺额，需要寻思着补足。
  站在权力巅峰的感觉真好，那种享受人生的快感，那种俾睨天下、舍我其谁的雄心壮志是再多的钱也不能买回来的，徐世昌无暇为庆－那等人惋惜，他正在享受这个过程。
  执掌大权一百多年，一直视为权力聚集地的军机处裁了，一直声名远扬、却是空头虚衔的内阁真正被改造成为有作为，有地位的机关。
  听听——“责任内阁”四个字，说明内阁是要负责任的，而不是随口胡，吹牛不打草稿的橡皮机关。
  他站直身子，走到窗户外眺望远处天地相接处的白色，无数的感慨和思绪涌上心头。
  他清清楚楚记得在乡间寒窗苦读时的辛苦，记得上京赶考因为盘缠不足而差点未能成行的尴尬，记得翰林院里竭力舞文弄墨却不得不坐冷板凳的苦涩，记得小站练兵时出谋划策的踌躇，记得开省东北、宏图大展时的韬略……一桩桩、一样样都浮上心头。
  人臣已极！260来的天下，虽有不少
  一时、权倾朝野，比如鳌拜，比如和珅，但他们的权而不是规矩，都是派生而不是本源，唯独他徐世昌的权力，却是的的确确、名副其实的第一人。他有些骄傲，有些得意——到今天他才完全明白为什么有人要拼死拼活争夺这样一个位置，实在是太诱惑人、太吸引人了。至于更进一步？他作为人臣没有思考过，但想来必定是格外让人陶醉。
  看腻了风景，徐世昌转过身来，拿起桌子上那张虽已看了无数遍，但他仍觉得没有看够的《帝国日报》仔细端详起来，套红标题揭示了这一天决不是寻常的日子。果然如此，上面刊登着成立帝国第一届也是过渡内阁的名单，虽然重要职位的人员名单他几都能倒背如流，但他仍然像第一天接到报纸时那样，仍然要情不自禁地念出声来。
  一人之下、万人之上，他怔怔地想到，今后自己就要领导着他们了。自己的声名与功绩就要牢牢地与他们捆绑在一起，一荣俱荣、一损俱损，没有什么后退和回旋的余地。
  “老爷，外面又有大人前来拜访。”门房恭恭敬敬地递上帖子，自从徐世昌被任命为首任内阁总理大臣的上谕刊发后，徐府大门的门槛差掉就要被踏断，徐世昌第一天还硬着头皮见了两个，后来实在是不胜其扰，干脆一律都回绝了。
  老子刚刚上任，就想着打我的主意，嫌皇上砍头砍得还不够多是么？面对外界的褒奖、传诵乃至阿谀，徐世昌保持着清醒的头脑，丝毫不为说动，因为他知道那些都是过眼烟云，当不得真的，自己真正能把握的，还是这份信任与作为。如果失去了信任，再高的权位、再深的背景都经不起从云端堕落——奕劻不就是最好的例子么？
  在最后铲除毕庆－那集团之后，林广宇当着徐世昌的面烧掉了那份对他极其不利的“太后懿旨”，去掉了后者的一块心病。虽然这事从头到尾都是皇帝的计谋，只是虚晃一招的假设，但对贯穿全程的徐世昌而言，这并不一个玩笑，而是捅向自己心窝的尖刀。
  现在皇帝当着自己面烧掉了，不正是说明这份信任与器重么？君臣相契，大事可成，人生的快意，或许正在于此吧。
  虽然“懿旨”在一股青烟中化为灰烬，但在徐世昌的心中，不管有没有那份懿旨，他对皇帝的佩服不会削弱半分，对皇帝的敬畏也不会减少一成。或许，这才是内阁总理大臣该有的觉悟。
  —
  他不由得想起奕劻父子，倘若他们知道在他们可耻的下场中有他徐世昌一份功劳时，他们该如何着想？但无论如何，成功者都是不应该受到诅咒的，他也不会后悔自己的决策，更何况这还是一件利国利民的好事。
  但某些事情不能因为宽大而隐瞒不报，徐世昌对自己担当的角色看得很清楚，他也没有刻意隐瞒自己曾经的庆党角色，但当他怀着惴惴不安的心态，把历年来与奕劻父子之间的经济往来编列成册后，皇帝看也没看，直接就付之一炬。
  火苗吞噬着纸张，不一会就将其化成灰烬，看着他有些不自然的脸色，林广宇嘴中只有淡淡的一句：“好好干，记住朕那句明君贤相的话语，不要让朕后悔挑选你，也不要让自己将来后悔有这样一个机会而不知道珍惜！”
  何等的振聋发聩？！徐世昌猝然惊醒，后脊背吓出一身冷汗，他这才猛然发现，皇帝对自己的期望和告诫是何等的深刻与殷切。那一种站在巅峰的快感，虽然并不是虚幻，但根本不是人生的终点，而只是另外一个起点罢了。
  内阁总理大臣之为相，固然具备了许多古代贤相的基础和条件，但在境界上，这只是一个外壳，其真正内涵的深化和提升还远远没有开始。
  很难想象，一个以天下为志向的人会将目光拘于此，会将志向停留在获得人臣已极地位之上。如果那样，太过渺小，太过猥琐，也太过势利。
  只有在进取中不断前进，在开拓中不断提升，在实践中不断升华，人生才是完美和充满希望的。
  人生如此，国家尤其如此！
  第二卷完，敬请期待第三卷《重整万里河山》第三次机遇 第二卷 席卷大江南北 第一百章 新的起点