实上，山本首相高估了陆军方面的一致能力。
  在还没有举国发疯的年代，陆军里面同样面临着选择的争论。通过关东州和中朝边境作为出发地进行攻势作战是陆军形成的、比较占主流观念，认为这是“势在必然”，但就是否在中国渤海湾进行登陆作战，陆军内部进行了激烈的辩论，甚至围绕着这个话题形成了持截然对立观点的所谓“稳妥派”与“激进派”。
  稳妥派认为，由于神尾师团在山东沿岸遭受了惊人的损失――至今不提全军覆没！证明了在非理想地带进行登陆作战的危险性，从军事部署上来看，中国方面牢牢扼守着关内外铁路，并有足够的兵力进行机动作战，因此突然性只在登陆开始后的短期内有效，一旦中国军队反应过来，很快就可能调集优势兵力进行反扑，这是承受不起的压力。
  稳妥派举出了神尾师团的例子，指神尾师团无论在战斗力和战斗精神方面均胜于当面中国军队日军一贯以自欺欺人来掩饰其惊人的败绩但仍遭到挫败的原因有两个。其一是中国方面的兵力优势，其二是中国方面的火力优势。兵力优势是日本陆军不可能奢望得到的，如果在海湾进行登陆，日军必须面对中国方面的禁卫军，特高课的情报很到位，这是中国方面最为精锐的部队。
  中国方面的火力优势则具有偶然效应――稳妥派认为，在没有任何港口设施的海滩直接进行抢滩登陆固然具有隐蔽性，但对于装备的输送却是一个灾难，他们认为。神尾师团之所以遭到重大挫败，乃是因为火力始终居于下风的缘故。这种后果地形成不是因为神尾师团原本编制内的不足，恰恰是因为该师团选择了海滩进行抢滩，无法利用港口设施进行重型装备装卸，炮兵火力尤其是重炮火力方面先天不足，即便抢滩成功。也面临着巨大的机动困难……
  稳妥派经过分析，认为在渤海湾的港口城市进行登陆也不现实，第一，对于适宜登陆的港口。中国方面均在港口外布置了大量的雷区，阻隔了运输舰队地登陆，如果要通过扫雷清理出一条通路，需要较长的时间，这是追求速战速决的最大弊病；第二，中国方面在这些港口城市还进行了武备强化。构筑了大量的海防工事，特别是作为中国一贯以来重视京畿门户政策地继续。这些工事的防御力都比较强。即便用战列舰编队进行对岸攻击，也需要不少的时间，稳妥派经过论证，认为这段时间中国人足够调兵遣将来发动反登陆作战……
  经过他们的严密分析，稳妥派认为在渤海湾登陆在战略上是一步好棋。但在战术上实现的可能性太小，现在已经不是20年前日军围攻刘公岛的时候了，持有这种观点地多半为日本陆海军方面的中高级将领。
  与稳妥派不同。激进派极力主张进行渤海湾沿海地登陆作战，他们的理由似乎也很充足。第一，海湾是中国防御的重心，如果能在这个重心实现突破，将有效威胁北京，有利于中国方面迅速承认其败局从而保证速战速决的实现，至于登陆中存在的困难，激进派赞同稳妥派地大部分观点，但并不认为这不可克服――关键在于战斗精神，例如“七生报国”这种精神武器。
  第二，鉴于神尾师团的教训，激进派认为非常有必要重新树立日本陆军的优势地位，非常有必要在皇军上下显示战功赫赫地历史，以实际行动来洗刷神尾师团的耻辱，以此来证明神尾师团的失败只是偶然的，不是皇军的失败而是神尾光臣这头蠢猪的失败；第三则是激进派立论的基础，他们描绘了登陆后的美好前景，包括，可以有效切断“支那方面首都与山东方向的军事联系”，可以形成对“北京的战略威慑，逼迫支那方面接受我方条件”，在战术上可以从“背后包围支那军队在德州、胶州间的重兵集团”实现军事部署上的胜利。
  持有这种观点的多半为下级尤其陆军下级军官。当然，与任何军队一样，虽然激进派的人数要远远多于稳妥派，但掌握话语权的稳妥派却是牢牢地把握了决策主动权。由于关东军和朝鲜军已经动员起来，虽然进行满洲攻略战的时间和日期来得更为漫长，但有了20年前经验，陆军方面认为还是可
  取胜的。
  但是，海军在山本的授意下唱起了明显的反调认为：“在目前欧洲大战的前提下，帝国需要在北起东中国海、南到中太平洋等各相关海域执行任务……这已是海军的极限，德属太平洋诸岛已经为我占领，目前舰队急需修整，其他方面需要开发，强行推动满洲攻略战只能是一个局面，那就是财政被不堪重负的负担压倒……”
  事实上，东亚的局势并不是一个孤立的局面。举凡大国，无一不将其当作战略一盘棋来考虑。
  自8炮火揭开欧战的帷幕后，依据史里芬计划而行事的德军发动了进攻。不肯妥协的比利时第一个被德军所碾碎，列日、那慕尔这些号称牢不可破的坚固工事为德军的重炮所摧毁，比利时军被德军分割、包围，甚至于英国远征军在比利时安特卫普登陆后也只能帮助可怜的比利时人稳定局面而不敢去碰德国人的虎须。
  直下、直下……由于法军最高指挥官霞飞将军对德国人的误判，根本没有考虑到通过比利时进行右翼大迂回的战局，法国在阿尔萨斯和洛林与德国人厮杀在了一起，法比边境却是洞门大开，乃至于德军的锋芒直逼巴黎。
  在欧战第一阶段的作战中，德国人取得了完胜。这就使得英国佬分外紧张于东亚的局势，大不列颠并不害怕中国方面会投入兵力加入德国方面作战，但却害怕日本将力量完全陷入东亚作战。特别是，日本作为一个财政赤字与国际负债累累的国家，很难支撑一场大规模、大范围的作战，这才正是要命……
  梁敦彦秉承皇帝的旨意，对朱尔典开展了居间谈判。第一是要求英国方面居间调停中日冲突；第二是告诉伦敦方面，倘若大不列颠能够有效地束缚住日本人的手脚，中国将予以一定的回报。
  什么回报呢？
  一个是财政支持，另一个是物资支持。由于在伦敦期货市场上的斩获和最近胜利消息传出后华元的大幅度升值已经使得中国具有了溢价货币的地位，可以支持英镑的地位稳定局面，而且中国方面进一步指出，倘若英国愿意，中国愿意一次性提前支付相当于5庚子赔款的货币用于英的稳定。物资支持则是最明显不过的现实，由于美国人在中日冲突中明确表示反对日本，所以最近3月来美国在商业方面的利益上最大的，凡是中国能够提供且战争紧缺的物资都由美国方面负责贩运及买卖，美国人一转手就是巨额利润，而日本继续的原料、钢铁、棉纱、大豆甚至海盐的进口被中国方面所掐掉，英国方面如果能获得美国一样的地位，物资保障肯定是足够的。
  关键还看伦敦能否压制住东京的野心。
  而在日本内部，由于西门子事件这柄达摩克利斯之剑，山本在做出决断之前是不无喘喘的，他尤其担心政敌的攻讦和中国方面的宣扬，即便他不关心个人地位，一旦因为丑闻而导致内阁垮台，对于日本举国的信心也是一种崩溃。所以，他既要维持陆海军协调的局面，又要维持军方与文官系统的协调，还要维持日本与协约国家之间的协调，这三种压力让他夜不能寐。
  而且，巴黎的战事是异常关键的，倘若德国人取得了胜利，必将造成整个局面的冲击――日本如果站错了队，将来会是什么结局？
  同理，中国也在异常关注着巴黎之战的结果，虽然皇帝知道德国人不会成功，但历史是很难假设的，特别是在收获了战车的信息并加以针对性运用的时候，德国人的命运会如何？
  巴黎，巴黎，远在数万里外的地方却牵动着东亚各方势力的心弦。被逼迫的走投无路的法国政府计划在形势不利时迁往波尔多，但坚决不同意霞飞放弃巴黎的建议，指挥不灵的梅西米被法国政府撤职，亚历山大.米尔朗取代了他的职位，他向霞飞提出了需要更多部队的迫切要求，只是激起了霞飞愤怒的回答：“德军不是几天时间就能得到巴黎的。”这是令人几乎难以想象的回答，军方几乎是公然地在违抗政府，米尔朗暂时咽下了这口气，但霞飞的政治命运也在这一刻走到了尽头……第三次机遇 第四卷 第三十四章 牵动心弦