一名晋国士兵奋力将长矛扎向了战车上的甲士，按照刮练规则，他在枪尖触到楚人身体的时候，便赶紧松开了枪杆，但即使是这样，剧烈的拉扯力也让他的胳膊几乎断折。只听啪的一声，戟杆断了，碎裂的木屑纷飞，有个木屑直接窜进面甲的眼眶里，马上的晋国士兵一边剧烈的扭转身体，躲避迎面撞来的断折枪杆，一边大声呼痛。
  这个人还是幸运的人，纷飞的木屑虽然跳进了面甲的眼眶，但仅仅扎在鼻梁上，他的眼睛没有受伤，胳膊虽疼依然完好，有几名晋国士兵松手晚了，枪杆传来的剧烈撞击力撞折了他们的胳膊，还有几名士兵被断折的枪杆刺入胸膛他们竟然死于自己的枪下。
  战马奔驰的度很快，刚才那一连串事情仅仅生在一呼吸间，紧接着，晋人骑兵冲入楚军前茅，他们不约而同的松脱了枪杆，奋力拔出了腰刀，开始向周围挥砍。
  一名楚军甲士愤怒欲狂，他站在战车上，从车边抽出了长戟，大呼着：前茅
  随着他的呼喊，他将长戟啄向了一名晋国士兵，这名晋国士兵迎着他的戟尖微微侧转了身子，让胸甲迎上了戟尖，戟尖在对方胸甲上利开。留下一道深深的沟痕，并出令人牙酸的尖利声响。响声不绝于耳。这名晋国士兵扭身让过了箭杆，立废催马逼近了战车，挥刀砍下。
  战车上的甲士充满了不屑，他也学着晋国士兵的样子，努力一挺胸膛。心说：我这身组练可是祖传的，皮革是新牛皮，上面缀满了十多斤的铁片。用生丝将这些铁片串缀在犀牛皮上，我家祖传三代穿这副甲征战，身上没有留下半点伤。连公子围听说了都羡慕
  楚军的思想还没有停顿下来。晋军的刀已经落在他身上，只听嘶的一声，如同撕开布帛，楚军只感到一阵阵凉风吹来，他惊出一身冷汗。连忙一缩身子，让开了刀矢，同时用力一扭腰，把手中的长戟回荡过来。
  对面的赵兵出一声惊咦，但他的马过快，不等回刀再补上一击。战马已经冲过战车，故此。赵兵那声惊讶的叫喊仿佛是一列高列车。擦着楚军的耳朵飞掠而过。
  这名甲士才把长戟回荡过来，刚才那名赵兵已经窜到他身后。这名甲士身上这身甲盾有三十多斤重。平常站在战车上冲锋倒不觉得一旦要转身，仿佛身上背着一麻袋大米要完成转身动作一样，不可能太快。这名楚兵费力的战车上挪动脚步，还没来得及完成转身动作，便觉得背后被人砍了一刀，他愤怒非常；张嘴还没有骂出来，马蹄翻动。从他背后又窜出一名士兵来，窜到了他的面前不正是刚才正面迎击他的那名士兵嘛
  子强跑到村口的时候，他回身望去。只见楚军前茅的徒步士兵已被骑兵冲散，远处还不停的有晋国骑兵在冲击，从晋国阵营的缺口处，潮水般涌来一拨接一拨的骑枪，此外，还有一些骑兵徘徊在楚军阵营外。不停的用弓箭在马上向楚军射击。这时，楚军的弓手忙于应付骑兵的贴身攻击，已经来不及反击晋人的远程火力了。
  楚军的抵抗仍在继续，这时，只剩下弧零零的几辆战车还在战斗。围绕着战车，晋国骑兵奔驰的往来，战车附近寥寥无几的几个徒步步兵正在拼命掩护战车上的甲士，他们的铠甲单薄，在晋国人一浪接一浪的攻击中损失惨重，也唯有战车上的甲士依仗着铠甲的厚实，还屹立不倒，但他们的情况也很糟，比如刚才那个身披犀牛组练的楚国甲士。他身上那套华丽的犀牛甲已经变成一缕一缕的破布，浑身上下被血渗透了，脚边全是被晋军撕扯下来的铠甲碎片。
  绝望之中，子强看到楚军后队来了，他连忙招呼后队：快点快点。前方正在乱战，快去援助我军。
  但晋国人的狡猾与无赖真不是一般的，楚国援军才在村口露了个头。对面的晋国骑兵已经吹响了撤退的号角，正在解开楚军战车上完好战马的戎秋人打个呼哨，兴高采烈的跳上解下的光背马。既没有缰绳。也没有马鞍，就扯着马的鬃毛。骑着这些光背马转身撤退。
  一地哀线
  楚军前茅伤亡殆尽，晋国人撤走的很用秩序，伤兵与阵亡者尸骸全被他们带走了，楚军战车上牵引的牛被晋国骑兵杀死，战马全被牵走。许多阵亡的楚军身上的铠甲以及兵器都被搜刮一空，只剩下赤条条的尸骸。
  他们竟然连铠甲的残片也不放过，哪怕是一颗铁钉，都要被他们细心的装入自己腰包。
  子强欲哭无泪。不过，子强终于可以喘口气了。因为晋国的中军到了。中军是由元帅赵武带领的，以上军佐魏舒为副将。魏舒一贯讲究贵族风度，而赵武现在代表晋国的形象，哪怕做做样子也要遵循战场礼仪。
  于是，晋军约束了自己的前锋，他们与楚军相隔五里开始扎下营弈旬书晒细凹曰甩姗不一样的体蛤久，基康王的车驾也到了年强向楚王汇报了刚才聊题世巩，顺便向熟知晋国情况的原晋国逃臣伯州犁询解刚才的疑问：我们前茅军拼命的射击，许多甲士箭射的很准，但那箭杆插在晋国人身上，晋国人还在继续冲锋那些身穿铜甲的晋兵我且不说了，许多晋兵明明没穿甲，而且我们的甲士射得很准。大多射在对方身上没有铠甲遮挡的地方，为什么射不倒晋国人。
  伯州犁回答：我听说赵氏明了一种羊毛仿织法，用较细的羊毛织成呢绒，较粗的羊毛织成一种叫毯子的厚织物，许多游牧部族因为羊毛的新用途，因而开始定居下来。专门以养羊为生，每年春季，他们把剪下的羊毛卖了，便足够换取一年生活所需要的财物。据说这是赵武子想出来的一种新织物。
  我还听说，赵氏的军服都是用这种呢绒与毯子做成的，许多薄毯虽然看起来比麻衣厚不了多少，但这种织物非常坚硬，因为它是羊毛织成的，所以寻常的箭很难射透。我听说其中较厚的毯子，哪怕用斧子朵也不容易朵烂。所以，你遇到的赵兵虽然没有穿铠甲，但他们的军服本身就是一种铠甲，这种厚度与麻衣相似的呢绒非常坚韧，一般的弓箭只能浅浅的扎进去。
  子强虚心求教：我还碰见一件事，我军的勇士曾用戟尖刺到了晋人的胸甲，但他们的戟尖却刺不破胸甲而从胸甲上滑过去，虽然也能刺出很深的沟壑与痕，但基本上，戟尖都从铠甲上滑开了。他们的胸甲并不厚，并且我军甲士身上的甲胄远比他们厚，却挡不住他们的武器。
  伯州犁想了想，回答：这我就不清楚了，，你瞧，地上遗留了一些断折的晋国长矛，以及断折的宝剑。公子请派人拨集这些损毁的武器，我们研究一下，才有一个针对方法。
  伍举在一旁插话：关于晋国人的胸甲，我约略知道一点，我流亡的时候，曾在宋国受到了招待，宋国的左师向戎有一副赵武赠送的金精金属精华，指钢甲，向戎曾向我炫耀这副铠甲，顺便介绍了这副铠甲的珍贵。
  听说，赵武子研究现。组练上缀的铁片。层层相叠仿佛鱼鳞，但其中约有三层以上的甲片是彼此叠在一起，纯属浪费了。故此赵武子开始研究锤炼一体式的板式甲。也就是把我们甲上缀的铁片极度放大。放大到可以遮挡住整个胸前的地步，如此一来，等于节省了三层左右的金属，铠甲的分量至少减轻了一半以上，防护力则更强。
  公子围插嘴：这消息我们听说了，但锤炼铁片，锤炼到组练上缀的铁片大小还算是容易，如果锤炼出遮挡全身的铁片，难度似乎高了很多
  伍举点点头，继续解释：听说赵武子最初也很为同样的问题烦恼。向戎说，这涉及到金属延展性，的问题，这个词也是赵武子说的。因为无法解决铁片的延展性，故此赵武子转而用青铜胸甲代替。青铜延展性好，可以锤炼出完美的板式胸甲。还能在胸甲上雕刻各种花纹。所以早期的赵氏士兵都装备了华丽的青铜板甲。
  偶然有一天，赵氏的工匠突然现金属延展性的奥秘，于是赵武子明了水锤，据说这是一种用水力举起重锤，锤击铁块的装置，只要做好金精，范模，水锤一次就能锤击出成形的板式甲。
  然而，这种锤击颇不方便，据说由于锤子过重，经常性的无法控制好力道，将范模一起锤扁。所以全钢的板式胸甲产量非常少，大多数情况下，还是用水锤锤出一块铁板。然后手工敲出板甲的肩部下裙胸肋等等。这种手工操作细化处理。导致全钢板甲数量很少，价格昂贵。
  据说，后来赵氏工匠又研究现。经过反复锤击的金属片，坚固度与密度都略有上升，而顺带减轻水锤的重量，虽然不能锤扁铁块，却能将青铜轻易的锤击出各种模型，这种一次成型的青铜板虽然采用了昂贵的青铜制作，但因为它能够一次成型，批量生产，造价反而比全钢的低。
  宋国左师向戎就得到了一副赵氏全钢胸甲，那副胸甲胸前没有任何装饰，光亮的如同镜子。据说工匠们研究现，如果胸甲上雕刻了各种花纹。反而不容易使枪刃滑开。因为光滑意味着枪刃没有着力点花纹反而使枪刃有了落点，
  现这个奥秘后，赵氏再制作的顶级铠甲，其胸部已没有任何装饰物，只是光亮的如同镜子一般的平板，唯有在肩部增加了一些花纹，那些花纹既是装饰，同时也为了悬挂各种附加装备，通常的赵氏胸甲，前方是一块完整的铁板，背后则是名叫毯子的织物，肩部是一些纹饰以标志军阶，，
  子强刚才遇到的情况，证明向戎当初说的不错，经过反复锤炼之后。哪怕同样是青铜，也比同类的青铜稍稍坚固了一点，所以我们的戟尖无法划开晋兵的胸甲，，请大王通知全军：赵氏铠甲胸前无法着力，但
  丽日为有花纹装饰，戟尖刺上去会被花纹挡住。反而容易方
  公子围一跺脚：说得容易，正面冲锋的时候，敌人的肩部是随着跑动起伏的，怎么能轻易捕捉到。唯有胸部面积大，反而最容易刺中。
  稍停，公子围嘟囔：双方仅一个照面，我们前茅全灭，这仗怎么打
  楚康王到是秉承了楚人的倔强。他扫视着一地的尸骸，咬牙切齿的回答：我楚国埋头展十多年了，这次我们全国的军队都来了，还有秦队协助，如今好不容易遇上了晋国人，他们才有一个军多一点的力量，如果不谷楚王的自称，因此退却了，我回去怎么向国人交代
  楚将无语。
  楚王看了看对面的晋营，命令伯州犁：你去向赵武子致宣战词。顺便帮寡人窥探一下晋国人的军营。当年赵武子追击到先王车驾前。因为你的存在，他致词之后引军回避，你和赵武子有这一份情谊在。武子一定不会刁难你。
  伯州犁爽快的答应了，于是；楚王派伯州犁为正使，息桓为副使出使晋营，致开战词。
  晋营中一片忙碌的景象，郑队作为辅助兵，正在军营边挖沟，伯州犁进入晋营的时候，一名郑国将领赶着几辆大车从营地深处走过来，招呼郑国士兵，神情很不乐意：大家都过来领铁锹，晋国人这次了三千把铁锹，并承诺战后这些铁锹用于支付郑国的劳力，你们几个把铁跟领回去，分给士兵们使用，注意别让士兵们损坏，战后上交一半给寡君郑国国君，其余的则留在你们的家族。
  几名聚拢过来的郑国小领主伸长脖子望着这名将领身后的马车，一名小领主多嘴说：似乎还有斧子。怎么不把斧子下去这些斧子是否也跟铁锹一样，准许我们保留一半。
  郑国将领噎了一下，嚅嗫的说：这些都是金精斧，锋利异常，晋国人给我们用来砍木桩，君上看了非常喜欢，打算自己全部留下。所以生怕你们损坏了
  那名多嘴的郑国领主继续说：晋人给我们这些工具，恐怕是为了让我们尽快修缮好营地，如果不把斧子下去，因此耽误了修建营地。晋国人会不高兴的
  那名将领犹豫着不肯答应，过了一会儿，一名郑国人从营地深处跑出来，宣布：国侨子产大人有令，命令把晋国人分的工具全部下去，不得私藏隐匿，营地必须在日落时分修建完善
  那名郑国人继续宣布着关于工程懈怠的惩罚措施，伯州犁领着息桓继续往营地深处走。再往里头，伯州犁遇到了宋国士兵，宋国士兵正在心情愉快的唱歌，一边用长锯把木头锯成两米见长的树桩，一些士兵还用手锯将木桩锯出尖角。
  这些宋国人劳动积极性很高，他们仿佛第一次接触锯子，因为新工具的神奇和高功效而兴奋不已，将倨子倨的飞快，还吟唱着快乐的伐木歌。
  再往里走，轮到晋国的马军了，马军似乎都是贵族兵，他们已经脱去了甲胄，单独坐在小马扎上，用猪鬃做成的刷子兴奋的刷鞋，相互间高声交谈着：听主上说，等侯晋捕捞了鲸鱼，以后我们刷鞋就轻松了。因为鲸鱼的脂肪熬成油，加上松烟。能织成黑油膏，用来刷皮靴，可以把皮靴擦得像镜子一样
  这些贵族兵坐在小马扎上只管擦皮靴，在他们身后。许多奴隶打扮的人正忙碌的伺候他们的战马。这些奴隶光着头指脑袋上没有戴冠帽用长长的毛刷刷着马身上，还有些人围着一个火炉忙碌着，偶尔从火炉当中夹起一块弯曲的条形铁，放在铁毡上叮叮当当一阵敲打，然后将战马的蹄子举起来，拿弯形铁条比量了一番，又重复着刚才的动作。
  伯州犁是晋国著名的智者，他稍稍一思索，便可以理解了：骑兵当然是贵族兵，一匹战马吃的豆拍粮草，相当于二十个人的饭量，而一名骑兵不止要携带户匹战马，战马又是娇贵的动物，伺候它又是繁重的劳力，习惯握刀剑的高贵武士自然不愿意把时间耗费在这些琐事上，他们既然有足够的钱粮养的起战马，自然也能养的起几名仆兵。
  再向里走，是懒散的晋国车士这才是列国正规的武士。他们显露出的行为却与晋国一贯好整以暇的名声相反，只见他们乱糟糟挤成一团，把自己的战车与驰马丢给手下的奴隶，三三两两地聚在一起玩着丢棒球游戏，人群中时不时出叫好的声音，但这种游戏，也让车上的队列行不成行，列不成列，，
  息桓对这种晋国的贵族运动早有耳闻，他脚下稍作停顿，打算观赏一下精彩的比赛。伯州犁却脚下不停，眨眼间两人拉开了距离，息桓无奈。只得加快脚步，恋恋不舍的离开。