“婉儿。”郑淖约轻声叫唤。
  没有发现自己想要找的人，阎婉儿心里有些失望，随即小脸甜笑，轻步走了过去，柔柔行礼道：“郑姐姐，韩公子也在家呀。”
  “说得我好像很久没回家了似的，晚上我也在家啊。”韩瑞笑道：“今天沐休，忙碌了大半个月，终于可以好好休息了。”
  “韩公子辛苦了。”阎婉儿掩唇轻笑。
  “我这不算什么。”韩瑞讨好说道：“淖约才是最辛苦的。”
  郑淖约心里自然受用，轻轻倚在坐席之上，笑容温柔，轻声说道：“我在居家静养，怎能及夫君在外奔波劳累。”
  两人郎情妾意，阎婉儿眼眸掠过羡慕之意，小脸多了点羞涩腼腆的笑容，轻伸纤手从身后使女那里拿了张画卷，细声说道：“郑姐姐，这个是我新画的秋风落叶图，请你帮我看看，有什么缺陷。”
  “婉儿的画，自然是上等佳作，怎会有什么缺陷。”郑淖约微笑道，也没有推辞，饶有兴趣，好久没有亲手绘画了，作个鉴赏也好。
  画卷展开，韩瑞也来凑个热闹，既然不懂鉴赏，怎么好，怎么差，肯定说不上来，但是至少可以欣赏图画景物，虽然不像工笔画那样栩栩如生，可是秋风吹拂，落叶飘落，轻轻摇曳的意境，却是展现得淋漓尽致。
  “韩公子谬赞，其实没有那么好。”阎婉儿谦虚道，小脸红红的，有几分不好意思。
  “的确如此。”郑淖约笑吟吟说道：“婉儿的画艺，越来越精湛了，再过几年，恐怕就与阎伯父那样，达到出神入化的境界。”
  阎婉儿低头，轻声说道：“郑姐姐不是在夸人，而是在埋汰人，我的画艺粗浅，勉强登堂入室而已，怎能与长辈相比。”
  “又谦虚了。”韩瑞摇头说道：“青出于蓝而胜于蓝，这是十分正常的事情……”
  韩瑞嘴上一套一套的，郑淖约夫唱妇随，也在旁边轻笑附和，阎婉儿脸皮薄，好像受不了这样直白的夸赞，小脸的红晕，一直没有散去，转眼就到了午时，韩瑞两人自然热情留客，可是阎婉儿执意告辞，也不好勉强，客气的礼送而去。
  在小厅享用午膳，轻轻抿了口香浓的肉汤，郑淖约说道：“夫君，你发现了没有，刚才婉儿，好像有些心神不属，注意力不在图画上面。”
  “有么？”韩瑞想了想，点头说道：“好像也是，有点失神，发愣，发呆的迹象，是不是有什么心事。”
  “心事……自然是有。”想到昨天阎婉儿的表现，郑淖约误解了，轻叹说道：“婉儿好像不喜欢越王，听说要成为越王妃，心里不怎么情愿。”
  哦，韩瑞恍然，低头，继续吃饭，不是冷血，而是无奈。
  郑淖约也明白他的难处，这种事情，如果皇帝下了旨意，不用说韩瑞，就是父亲郑仁基，以及阎立德兄弟，也没有丝毫办法，只能叹息道：“婉儿，真是可怜……”
  韩瑞赞同，且不说真实历史上，李泰最后的下场，就是现在的时空，如果李承乾顺利登基即位，对于这个同胞兄弟，恐怕也不会存留多少情分，阎婉儿也会受到牵连。
  然而，即使知道，以后可能发生的事情，韩瑞也束手无策，就算与阎家兄弟的关系再好，也不可能以这样的理由，说服他们抗旨不遵，而且就算他们相信，韩瑞也不敢说，免得李世民知道了，以离间皇子，意图不轨的罪名，将自己咔嚓了。
  所以，最好的选择，就是装聋作哑，乖乖的做个看客，大不了，等到以后，李承乾真的成为皇帝，自己求情，封李泰为什么王，采取隔离政策，把他软禁看管起来就行了，至少保证阎婉儿不受伤害。
  这个倒不是什么难事，毕竟阎家也是关陇权贵集团的一员，与李唐皇室，也是拐弯抹角的亲戚，不看僧面看佛面，诛连不到阎婉儿身上。
  心里盘算好了，韩瑞适时岔开话题，轻声说道：“淖约，过些天，十八哥就要回来了，可能要在家里住几天，收拾东厢院，准备居住用具之类的事情，可以吩咐管家去办了。”
  郑淖约自然不会反对，继而与韩瑞聊起家常来。
  膳后，又聊了片刻，郑淖约习惯性的，俏容露出些许疲倦，在韩瑞的搀扶下，慢慢的回到卧房休憩，再次醒来，已经是黄昏时刻，韩瑞就陪伴身边……
  一天，两天……时间总在不经意间，飞快的流逝，大军凯旋归来的消息，早就已经传遍了长安城，甚至附近的县城百姓，也算准了时间，或是在大军归来的路上，或是在长安城里集结，准备夹道欢迎，欢呼以庆。
  自从五胡乱华，士族南渡，久乱不治，好不容易，在隋文帝手中，统一了中原，期间的二三百年，对于北方的百姓来说，是非常的黑暗，不堪回首，十室九空，白骨露于野，那时北方地区的汉人，被称之为两脚羊，性命朝不保夕。
  幸好，出了个冉闵，杀得胡人权贵怕了，改变了民族政策，汉人的元气得以保存，经过一段时间的休养生息之后，发挥强悍的同化能力，硬生生把侵略中原的各族胡人，调教成为以华夏文明为荣的汉人。
  最后，甚至夺了胡人的江山，建立以华夏为正朔的中原王朝，以为正统，使得那些身上流有胡人血统的世家门阀，纷纷去胡化，不承认自己与胡人有什么关联，其中以杨广为最，登基之后，连胡桃、胡瓜也不放过，改名为杨桃、黄瓜，以示决心。
  那个时候，中原汉人，十分高兴，以为已经摆脱了胡人的阴影，可以幸福的生活下去，可是谁也没有料到，杨广这个二世祖，登基前，与即位后，简直就是判若两人，根本见不到以前英明神武的晋王，声名籍甚，冠于诸王的影子，败家的速度，远非秦二世胡亥可比。
  相当年胡亥，成为皇帝，旁边还有个大权在握的赵高，他就是个扯线的木偶，秦朝灭亡的罪过，大部分不能算到他的头上，然而杨广却是不同，无论是心计，还是手段，非常高明，先是把大哥杨勇挤下太子之位，最后顺利达成目的，当上了皇帝。
  开始的时候，杨广表现得非常英明，甚至把当时的权臣杨素玩弄于鼓掌之中，甚至拒突突厥于境外，也很得百姓支持，可是后来，也不知道是吃错药，还是晕了头，昏招接连不断，惹得天怒人怨，隋朝统治摇摇欲坠。
  与此同时，草原各部，见到有机可乘，纷纷蠢蠢欲动，甚至想要重演当年的五胡之乱，中原各地烽火连天，各路诸侯，忙着火拼抢地盘，自顾不暇，哪有心思理会草原各族的反应，如果不是突厥的内部，也出了乱子，恐怕现在的中原，又是另外的模样了。
  好不容易，才过了几年安生的日子，又乱了，百姓的痛苦可想而知，连性命也朝夕不保，更加不会有心思，考虑什么民族大义，就是李渊，也要向突厥俯首称臣，岁岁上贡，才换来宝贵的时机，腾出手来，扫平天下。
  之后，就是渭水之耻，李世民忍辱负重，经过三四年时间的休养生息，马踏草原，大破突厥，俘虏颉利可汗，不仅雪清了往日的耻辱，更是振奋了天下民心，增强了百姓对于朝廷的认同感，汉人的脊梁骨，再次挺直起来，扬眉吐气，曾经存在心中，对于草原胡人部族的阴霾，仿佛雨过天晴般，根本不存在似的，烟消云散。
  现在，又荡平了吐谷浑，或者有些百姓，早就忘记了，胡人侵略带来的伤痛，不明白，这么做，能有什么好处，获得什么利益，只是知道，中原又胜利了，非常的自豪，只是单纯的欢喜高兴而已，然而，韩瑞觉得，这样就够了。
  看着街道两旁，不用鼓动，自发前来欢迎军队的百姓，韩瑞心中欣然，这个就是军队存在的意义，与其镇压百姓，维护自己的统治，不如对外战争，取得一个个让百姓引以为豪的胜利。大唐的军威，不能只是存于现在，应该代代流传下去，使得异族提到中原华夏，心中只有敬畏，匍匐俯首，不敢有丝毫的冒犯、觊觎。
  貌似又是个不容易实现的目标，韩瑞轻轻挠头，觉得自己，好像有些太过自视甚高了，什么责任重担都往身上揽，单薄的肩膀，怎么能扛得动……
  “符节，想什么呢。”旁边，李淳风轻声提醒道：“算下时间，大军也快到了，我们现在就出城布置吧。”
  韩瑞恍然回神，微笑点头，带着十几个礼官，几十个杂役，以及一帮好奇看热闹的百姓，浩浩荡荡的出城，来到预定的地方，麻利的布置起来，曾经演练过，而且百姓听说，这是为凯旋大军准备的，纷纷上来帮忙，速度很快，就扎好彩旗，悬挂彩带。
  这个时候，以房玄龄为首的文官，和李勣带领的武将，也在李世民的指示下，悉数到来，泾渭分明的分布两边，保持沉默，慢慢的等候。
  “快看，来了……”
  笔直宽敞的官道尽头，突然出现了滚滚烟尘，隐约传来阵阵雷声……V