阿鲁台仓皇退兵，宣府城内顿时又恢复了歌舞升平的盛世气象。原本有些惊惶的人们都想到了宣府乃是九边之中的第一坚城，纵使鞑子打进来这儿也能安然无恙，于是商人们照样低买高卖做生意，百姓们照样做活挣命过日子，只有各级军官不敢怠慢。
  武安侯郑亨时隔七年再次回归，还是当初那种雷厉风行的性子，早上点卯丝毫不能迟，否则便是军棍伺候，甭管是谁，挨完了还得照样出操上值。于是，数日下来，大清早的马蹄声也就成了宣府城内一首常见的曲子。
  而镇守中官王冠也不好像从前那样骄横。徐亨已经是第三代的功臣了，而且只是个伯爵，可郑亨却是货真价实随驾起兵，靖难功臣中排行第五，除了后起之秀英国公张辅，第一代勋贵中无人能及。更让他忌惮的是，被困兴和的张越不但顺利建功回还，而且还加了巡抚宣府军务的头衔，再也不是当初那个有名无限的督运钦差。
  王冠不高兴，陆丰却是松了一口大气。他在京师中虽然算不上天字第一号中官，但也还算是有头有脸，再加上执掌东厂，人人都得给几分面子，结果在宣府竟是处处掣肘。锦衣卫费了老大的功夫才能指挥得动不说，犹如梳篦一般把整个宣府梳理了一遍，最后却是地痞流氓抓了一堆，要抓的间谍一个都没有，还得成天面对阴阳怪气的海寿。
  这天巳时二刻，任由程九给自己穿上那件大红缎绣麒麟服，戴上貂皮暖帽，他就揣着铜手炉出门上了车，心里盘算着见了张越应当怎么说。他已经派人给袁方送信了，想必那个最会做人的锦衣卫指挥使能够想想办法，只要把这里卫所的人调走几个，再塞进来几个精干的，趁着如今军务消停了，他就不信不能把这宣府的天给翻过来。更何况，不是还有张越么？
  想到这里，他不由得意洋洋地轻声哼唱了起来：“子弟每是个茅草岗沙土窝初生的兔羔儿乍向围场上走，我是个经笼罩受索网苍翎毛老野鸡蹅蹅的阵马儿熟。经了些窝弓冷箭镴枪头，不曾落人后，恰不道‘人到中年万事休’，我怎肯虚度了春秋！”
  听着这荒腔走板的歌词，程九差点忍不住笑出了声，好容易按捺住，他便凑趣地问道：“公公今儿个兴致可是好，前几日您还觉着大清早出门太冷咧！”
  “今日不同往时，你懂不懂？”陆丰随手拿起手套往程九的头上一拍，这才嘿嘿笑道，“眼看锦衣卫的精兵强将就要到了，张越又要回来巡抚宣府，咱家怎么不高兴？海寿那个阴阳怪气的家伙这回得滚蛋了，没有了这个撑腰的，咱家看王冠能翻出天去！”
  “可小张大人只是巡抚军务……”
  “王冠乃是钦命的镇守中官，只要巡抚军务，张越照旧有的是和他打交道的机会！”早就盘算仔细的陆丰懒洋洋地靠在柔软的青花坐垫上，漫不经心地说，“虽说宣府的锦衣卫没几个好东西，但咱家大把银子撒下去，照样能砸出些水花来。要是咱家没弄错，这回张越刚刚到兴和，鞑子大军就忽然围城，这未必是巧合。要真是王冠干的好事，那他就等着和黄俨一个下场好了！张越看着温文和煦，骨子里却是狠角色，不是有句话叫事后算总账么？”
  程九心里却不以为然，可是，瞥见陆丰那眼睛里闪动的凶光，他便立刻装起了糊涂。看这样子，这位主儿在宣府这些时日被压制得狠了，恐怕打算即便不是也要硬栽赃。话说回来，谁让那位镇守太监屁股后头不干净？
  张越这一次轻车简从打宣府回来，自然比上次押运辎重往那里去快了许多。然而，由于冰天雪地里围城十几天，如今一根弦松下来，马车走了不多久他就觉得有些发热，服过随身带的丸药之后仍是昏昏沉沉。随车的连生连虎见状不妙，都比当初守城那节骨眼上还紧张，连忙去请示了同行的海寿，于是在万全耽搁一晚瞧了大夫，又服侍张越洗了一个热水澡，次日一早方才再次上路。
  由于张越平日很少生病，连家兄弟压根没机会伺候病人，在车上只能一遍遍地拧着毛巾，还得顾忌车内烧着脚炉手炉得通风。直到宣府城在望，连生方才松了一口气，遂轻轻推了张越一把：“少爷，您可好些了？宣府已经要到了，不如进城之后别急着见那些大人。”
  “顶多就是感染了风寒，哪里就连人都见不得！”
  昏昏沉沉睡了一路，张越觉着人精神了些，于是便半坐起了身子，又吩咐道：“回头煮一碗红糖姜汤趁热服下去，捂着被子发一身汗就完了。也就是前些日子紧张太过，如今应景儿全都发作了出来，不碍事。你们都记着，回头不许对人说我病了，没来由为这点小事让别人操心。撑着见完了人，等回了地方一觉睡到明儿个天亮！”
  “别说少爷您在兴和遭了那么大的危险，就是昨晚上在万全洗下来的水和黄泥汤似的，要是家里人知道了，少奶奶固然不说，太太到时候肯定要火冒三丈！小的和大哥有几个胆子，回去敢对人说您曾经生过病？”
  连虎苦笑着从一旁找出了那件锦袍，张罗着给张越穿上身，又手忙脚乱地梳头结发戴乌纱帽，到最后忍不住又抱怨了一声，“要是像上次下江南那样能带丫头就好了，无论是灵犀姐姐还是其它哪位姐姐，总比咱们伺候得周到！”
  “都给我闭嘴，这是公务，不是踏青郊游！”
  没好气地呵斥了这一对活宝两兄弟，张越就再也不去理会他们，心想幸好昨夜在万全停留了一夜，否则他那副蓬头垢脸的样子简直没法出去见人。整理了一下袍子的下摆，他不由得端详了片刻这件大团花纹的锦袍。不得不说，皇帝在赏赐东西这上头从来不吝惜，偏生在实质性的名义上吝啬得很，这次给一个巡抚的头衔都已经是难得。
  由于孟俊公务在身，得和宣府左卫指挥使越嘉远暂时停留在兴和，所以这一行就是周百龄率剩余的京营卫士护送张越和海寿回来，而其他伤员等则是等天气转暖再送往万全。这会儿一行人刚刚抵达宣府北门，就有早就等在这里的人迎了上来。相比总兵衙门的几个军官，陆丰的那一身麒麟服极其扎眼，仿佛在对所有人炫耀我是东厂督公我是天子心腹。
  海寿看到一身鲜亮的陆丰，心里头大不是滋味，再加上他只是负责把张越送到宣府，此时甚至连进城停留一会都没兴趣，索性打了个招呼之后就带着随从风驰电掣径直赶回京师。没了这个碍眼的，陆丰自然更是连避嫌都省事了，笑得连眼睛都眯缝了起来。
  “听到你平安回来，咱家特意起了个大早，在这风地里足足等了你一个时辰。知道中午大约武安侯另有安排，咱家晚上还包了个好地方，为你接风洗尘，顺便压惊。自然，还有几句要紧话和你说！”
  这前头的都是废话，最后一句才是最要紧的，因此张越也没多犹豫，爽快地答应了下来。自打从俘虏口中得知什么谍报说兴和堡内有数万石粮食之后，他心里头就有一个大疙瘩，随着时间的推移，这疙瘩更是化成了一股不住往上窜的邪火。
  兴和的事情暂时算是完了，若是不算总账，别说他对不起自己，也对不起那些死难的将士！而且，王唤的死难和被人泼脏水之间要说没有关联，他是死也也不相信！
  由于新官上任，再加上品阶辈分都在张越之上，武安侯郑亨自然不会矫情地亲自到城门口去接人，只是得知人到了的时候，到总兵府的二门迎了迎。两家原本就是隔壁，他又曾经是后军都督府的都督，和张越是朝会常见下直常见就是出门也常见，可说是熟得不能再熟了。当下张越一拜，他便立刻将其扶了起来。
  “旁的话我也不多说，既然皇上让你巡抚宣府军务，我给你两天时间休整。两天之后，宣府教场要大阅宣府三镇、万全左右卫、怀来卫、怀安卫，大约七万人，这一整天都是站着。之后还有粮储、军备、屯田等等事情，都是和军务有关，怕是你得忙一个倒仰。”
  陆丰在旁边插不上话，略一思忖便笑咪咪地找个借口先走了，临走时还不忘朝张越打了个眼色。他这一走，郑亨就更加没了顾忌，于是便端起了长辈的做派：“头一回上战场能有你这样的表现，已经算是不错了，要不是你绊住了阿鲁台，恐怕瓦剌也不会派使节过来，坏事也不至于变成好事。看你脸色不好，大约是受寒了，待会你先喝上一碗姜汤，中午我让厨子特意做了些暖胃的家常菜，我还另外有事情和你说！”
  午饭便摆在总兵府的小花厅。喝下一碗姜汤的张越已经是舒乏了许多，面对厨子做的那大碗大盆的家常菜，他亦是胃口极好大快朵颐。杯盘狼藉之际，郑亨却忽然开口说道：“你既然巡抚宣府，有些事我得和你通个气。前头有人告密，说是王冠暗自将宣府军情送与东宫。”[(m)無彈窗閱讀]