由于武安侯郑亨新官上任三把火，因此即便整个宣府城都因为皇帝一道腰斩的旨意而轰动，总兵府仍是分毫不乱。中午的时候，上上下下的人紧赶慢赶用完了午饭就开始预备下午的教场大阅，没人有空惦记着午时三刻那把雪亮的铡刀。陆丰倒是来请过孟俊和张越去刑场观刑，郎舅俩却是双双婉言谢绝。毕竟，张越上一回在青州监刑之后，如今再也不想光临刑场这种地方；孟俊是和某人无怨无仇，犯不着去刑场耀武扬威。
  然而，午时三刻刑场炮响传来的时候，正在总兵府二堂和郑亨说话的张越却听说有人来找自己。在宣府别无熟人的他很是纳闷，等那亲兵低声解释说是都指挥王唤的儿子王祥，他这才恍然大悟，郑亨更是体谅地点了点头。
  “皇上给了王唤的儿子燕山左卫指挥使的世官，当初遗体直接运回了大同，虽说咱们大家合计送过一些赙仪给他，你也算了一份，但毕竟都没去灵堂拜祭。如今既然是他的遗属来见你，你就去见一面，也宽慰宽慰人家。”
  这是应有之义，张越自然满口答应了。出了二堂，顺着正中大道出了二门，由边上一条小径到了花厅，他打起门帘进去就看到一个身服斩衰三十出头的年轻人。那人的面相酷肖王唤，只是多几分老实，少几分果毅。厮见之后，王祥的话也并不是很多，只是到最后方才满脸为难地说：“小张大人，爹爹死得虽壮烈，但之前他出发来宣府之前，就有人说他在守备开平期间有贪墨。如今虽然有皇上追赠，但我不想让爹爹背着恶名而去，还请您为他做主。”
  “这件事情你尽管放心，我已经派人知会了正在开平的于御史，必定查一个水落石出，还你爹一个清白。”
  听到王祥求的是这么一件事，张越觉着这倒是个一心为了父亲的老实汉子，当下自是一口答应了下来。和那位老将虽说统共就打了那么几天交道，但他深信对方绝非人品卑劣之徒，有于谦主持决计不会失了公正。他坐着和王祥又说了几句话，然后便亲自把人送了出去，待到大门口时，王祥却忽然转过了头来。
  “有件事我原本不想说的，但思来想去，还是打算和小张大人你说一声。我此次护送爹爹的灵柩回乡安葬，一路上也有好些亲朋长辈助路费助赙仪，不过却有人对我说朝廷这么多将士在兴和，偏偏就死了我爹爹，事情实在是蹊跷，要我在皇上面前鸣冤报仇。我本是读书人，如今步入武途实属偶然，是非还是分得清的。爹爹这辈子虽说积功升迁，可平日喝醉酒的时候常常惦记着当初那一场仗，如今战死沙场也算是求仁得仁。我不知道眼下这种说法从何而起，但还请大人留心一些。”
  “我明白了，多谢王公子提醒。”
  送走王祥，张越转身回总兵府的时候，心里总有些不那么得劲。王祥所说的流言可能是一小撮眼红的人嫉妒此次军功，也有可能是惋惜王唤老将战死而生出的杂念，甚至有可能是什么人借此搅风搅雨。但不管怎么说，对于这种口头上流传的事情，大肆追究不啻是此地无银三百两，实在是没多大意思。
  回到二堂，他还没进门就听到里头一个大嗓门的声音，听着仿佛是一个亲兵在说话。发觉那人是在绘声绘色地描述刑场上王冠遍体鳞伤以及那铡刀腰斩人的血腥情形，他便没有忙着进去，而是先到左右签押房转了一圈，回转身之后却恰好看到万世节从外头走进来，遂迎了上去。
  “元节，我今儿个下午就走。”万世节没等张越说话就直截了当道出了来意，又笑着咧开了嘴，“你如今是巡抚宣府赞理军务，我就算想留在这儿帮你也没有名义，再加上兵部武库司少了你这么个郎中，更是忙得大伙儿恨不得拿脚给顶上，我也不能在这儿耽误。你昨儿个开中的事情大约已经奏折报上去了吧？这确实是一个好消息，但你得把好关，军粮这种东西若是让人以次充好，任凭你再好的圣眷也是白搭。”
  “这一点你不必担心，军粮过秤的时候，不但武安侯会派亲兵把关，我还会叫上陆公公。”
  “啧啧，我就知道你这个家伙胸有成竹，不过白嘱咐一声罢了！”万世节盯着张越看了一会，忽然讪讪地说，“对了，你真的要打发小五和我一块回去？”
  张越眼见他那幅小心翼翼的模样，不禁好笑地白了他一眼：“那是当然，这宣府是什么地方，她一个姑娘家留在这里，我又看顾不过来，若是像昨天那样遇着出口调戏的该怎么办？再说又要打仗了，鞑子的谍探恐怕不会少，我自然怕她遭到危险。总之一句话，你怎么把她带来的，怎么把她带回去。有了这次的事情，你以后和她往来就没那么难了。要是你真能打动伊人芳心，等北征结束班师之后，我请我爹去帮你提亲！”
  一向口舌伶俐的万世节这会儿只有点头的份，最后少不得又补充了一句：“还有，你别忘了先把咱们的岳父捞出来。”
  “你还真敢说，八字没一撇，你居然就把岳父两个字挂在嘴边！”张越差点呛得连连咳嗽，回了一句就正色道，“好了，我不和你耍嘴皮子，京师的事情你多照应着，既然我爹回来了，我家那边你就不用操心了，但杜家和小方就交给你了。唔，下午我要跟着武安侯去大教场校阅宣府中卫，大约没工夫送你们，就让老彭送你们出城吧。回头代我和小五说一声，我这个姐夫此次没空陪她，等回了京师再赔罪！”
  “你放心，包在我身上！”
  两人乃是多年的交情，彼此一笑就再也没有多话。看见二堂门帘高高打起，却是那个报事的亲兵弯腰出来，张越便和万世节一起入内。万世节乃是兵部的人，前来见武安侯郑亨不过是场面的勾当，行过礼后坐下只说了几句就起身告辞，郑亨自然也没有多留。等到人一走，他就收起了笑脸，若有所思地将双手扣在身前。
  “陆丰毕竟是阉人，报复心太强，行事更不知轻重。王冠被押到刑场上的时候别说什么大声喊冤，做什么都需要人扶着，根本只剩下了一口气。”郑亨轻轻拍了拍扶手，旋即摇了摇头，“反正事情已经过去了，他的死活却不关你我的事，若是宫中其他那些太监想要借此找他的茬，那也是他自取死路，谁让他做事情一点余地都不留！”
  对于阉人张越倒并没有什么歧视——要歧视也只有歧视那种变态的制度，更何况这年头有威名远扬的郑和，还有同样下过西洋的张谦，而他打过交道的不少宦官都还是通情达理的人——但不歧视不代表没防备，至少他对于陆丰没少下过功夫，既不希望被这个野心勃勃的太监给算计了，也不愿意让这么一个好容易建立起了交情，可以办麻烦事的家伙就这么轻易垮台了。只是，在郑亨面前，他不好表露这种念头，于是便含含糊糊应了一声。
  由于郑亨上任之后就狠抓操练军纪，时隔半个月，再次来到大教场上的张越就感受到了将士们截然不同的精气神。他自知自己在兴和能挺过去在很大程度上是因为有一群能干的人跟着，运气又实在是相当不错，因此回到宣府的这些时日虽则又是嘉奖又是赏赐，但他从来就没认为自己真成了名将。
  打仗的事情就应该交给专家，若是一个国家连打仗都要靠文官，那也就完了！
  一场大阅足足用了一个半时辰方才结束，由于武安侯郑亨破天荒地称赞了将士的表现，宣府中卫上上下下的军官都觉得颇有脸面，几个千户百户甚至亲自下去和麾下士卒一块喝热汤解寒，等到整军回城的时候，士气更是极其高昂。
  张越和郑亨回到总兵府已经是傍晚时分。两人虽说不相统属，但昔日乃是近邻，郑亨又把张越视作晚辈，便留了一同用饭。晚饭之后，下人送上茶后退去，张越就顺势提出了另一件要紧的事——活跃在宣府一带的蒙古谍探。听到这个，郑亨便随手放下了茶盏。
  “这是宣府的旧患了，你别看陆丰拿到王冠痛脚之前忙了个倒仰，最后也没抓着人家一个指头，就是我这个总兵，以前在任的时候也没抓着几个。由于有长城，大批的鞑子没法进来，小撮的却有不少。开平当初是元上都，虽说我大明建国已经有几十年，但宣府大同一带还有不少人家昔日有鞑子血统，所以谍者未必一定就是鞑子。而且由于边境互市的关系，大明的商人有不少和那边都有生意，私底下的交易也许不会比王冠干净到哪里去，但由于他们同时还参与开中，又抓不到把柄，所以这谍者是无时不刻不抓，收获却是寥寥。”
  张越深知大明从眼下的轻商轻利到后期过度重商重利，不过就是几十年上百年的功夫，日后赫赫有名的山西晋商甚至还是满清入关的帮凶。如果眼下不能立起规矩严防，那么日后就更不用提了。因此，他并没有因为郑亨的话而气馁，反而微微一笑。
  “侯爷说的这些道理我也都明白，所以这次得从那些商人身上下功夫。再说了，东厂锦衣卫都在，不能好好利用一把，岂不是浪费？”[(m)無彈窗閱讀]