达溪长儒醒过来的时候，他已经回到了隋军大营内。只是不知道为什么，他却发现自己很难睁开眼睛。他用了很久才醒悟过来，自己的脸上原来缠了厚厚的纱布。然后他又想起来，自己的头被那个突厥将军砍了一刀，而自己也用亲兵用命换回来的弯刀切开了那个突厥将领的皮甲胸腹，但他却不能确定那个突厥将领是不是死了。
  当时他被数十个突厥狼骑围攻，那个突厥将领突然从旁边冲过来一刀砍在了他的头上。几乎是下意识的，他反手一刀将那个突厥将领的胸甲劈开。可惜的是，他手里的是弯刀而不是横刀。
  弯刀太短，或许没能将那个突厥将领的肚子彻底剖开。
  躺在床榻上的达溪长儒睁不开眼，想开口说话的时候才发现嗓子里火辣辣的疼。费了很大的力气，他也只能从嗓子里挤出一丝极干涩沙哑的呻吟。即便是这样的发声，依然让他的感觉到嗓子里几乎被火烧焦了一样的疼。
  “大将军！您醒了！”
  达溪长儒感觉有人握住了自己的手，手心里的温度让他有些心安。
  是独孤锐志，他分辨的出来是独孤的声音。
  “大将军，您别说话……您的伤势太重了些，尤其是头上这一刀险些毁了您的眼睛。您放心，铁哥他们三个都没事，援兵赶到，突厥人已经退了。现在咱们在大营里，您只需安心养伤就是。”
  达溪长儒极艰难的点了点头，感觉自己的脑袋沉重的好像压着一块石头。
  “大将军，咱们的兄弟大概救回来不足二百人，不过有一半伤势都颇重……请功的奏折元帅说已经写好报了上去，但送到朝廷一来一回就要耽搁几个月的时间。兄弟们的功劳不会被埋没，那些重伤残了的士兵元帅允诺每个人先发二百贯肉好……”
  达溪长儒嗯了一声，却没有力气说一句话。
  独孤锐志扶着达溪长儒喝了一口水，他嗓子里火辣辣的疼这才稍微缓解了一些。为达溪长儒将被子盖好，独孤锐志坐在他身边说道：“大将军，元帅刚才还来看过您。您身上重伤五处，有两处前后贯穿……幸好咱们军中不缺少药物，您可知道这次险些就战死？”
  说到这里的时候，独孤锐志的话语已经带着哽咽：“大将军，突厥五可汗联兵四十万南下以来，柱国冯昱，上柱国李崇，兰州总管叱列长叉皆败，损兵折将。武威，天水，安定，金城，延安，上都诸郡，大隋的兵马接连战败，唯独咱们出弘化这一战打赢了……沙钵略可汗被咱们两千骑兵斩了一万五千余人，心生惧意，元帅的援兵一到他就狼狈的撤走了。”
  独孤锐志说完这翻话的时候，达溪长儒终于能睁开了自己的眼睛。
  “独孤”
  沉默了好一会儿，达溪长儒嗓音沙哑着声音极轻的叫了一声。
  “大将军，我在。”
  独孤锐志连忙往前凑了凑身子。
  “你……咳咳……从来都不是一个会……会说谎的人……”
  达溪长儒缓缓的摇了摇头，触碰到了伤口疼的忍不住嘴角咧了咧：“你的心姓不够沉稳……城府也不够深……你骗人的时候，你的眼睛不敢看着我……说……到底你骗了……骗了我什么？”
  他一口气说了这么多话，情绪又波动起伏所以忍不住剧烈的咳嗽起来。触动了伤口，血又从纱布里渗透了出来。
  “大将军……您别急！”
  独孤锐志连忙取了水，扶着达溪长儒喝了一口：“我……我不是想骗您……只是想让您好好养伤。”
  “到底……到底……出了什么事？”
  独孤锐志脸色变的极难看，嘴角抽搐了几下终究还是说了出来：“援兵……根本就没有援兵，突厥人是因为损失太大，惧于咱们这两千人马的战力和意志，再加上内讧而退走的。沙钵略可汗和他的侄子染干还有达头可汗起了争执，据说三方厮杀起来，沙钵略可汗杀了达头可汗……咱们的援兵，根本就没到！”
  “没有援兵……”
  达溪长儒喃喃的重复了一遍，眼睛里流出来的泪水渗透进了纱布中，渗透到了伤口上，那么的疼。
  心里更疼。
  …………隋朝初年，草原上的突厥分为五部。阿史那摄图称沙钵略可汗，此外还有阿比可汗，达头可汗等四个可汗，其中以沙钵略实力最强。大隋高祖文皇帝杨坚立国之后，对突厥部族礼遇渐薄，突厥各部都怨恨大隋。北周的一位公主嫁给沙钵略可汗的叔父，这位公主为了复兴大周而数次劝说沙钵略兴兵南下。
  沙钵略也觊觎中原的锦绣江山，于是纠集了其他四部可汗兴兵四十几万南下。他汇合了原北周营州刺史高宝宁，攻入长城以南。大隋边军淬不及防，接连战败。
  突厥的这次进攻，声势浩大，来势凶猛。五月十六曰，高宝宁配合突厥，向平州发起进攻，在整个战线，隋军的防线被多处突破，屯守乙弗泊的行军总管冯昱遭到突厥数万骑兵围攻，力战数曰，寡不敌众，壮烈殉国。
  东部战线，突厥与高宝宁的联军突破隋军防线，进攻幽州，李崇出战，不利。十月，西北长城沿线重要州县一个个的陷落，突厥攻破木峡，石门两关，分兵南下，越过六盘山，挺进谓水，径水之滨，严重威胁长安。
  十二月十五曰，文帝再派内史监虞庆则为元帅，驰往弘化拒敌。
  达溪长儒为行军总管，可虞庆则却只给了他两千人马，其中隐藏着什么龌龊事显而易见，自古沙场征战，从来都不是只有厮杀这般纯粹。
  隋军大营在元帅大帐中，灯火摇曳。
  虞庆则坐在桌案后面，脸色阴沉的让人害怕。他的手里拿着一支毛笔，眉头皱着却没有落笔的意思。他已经这样纠结着坐了很久，却依然没有想好这份奏折该怎么写。这次达溪长儒率军两千，硬捍突厥沙钵略可汗四十万大军，杀敌一万五千余，逼退突厥大军的胜绩太大了些。
  若是如实报上去，皇帝陛下必然龙颜大悦。
  可陛下太聪明，太睿智……如果这份奏折如实写的话，只怕陛下立刻就会发现其中的破绽。两千人对阵四十万狼骑……说起来这一战打的壮阔赢的霸气，可为什么只有两千人？他虞庆则手握重兵，为什么与敌决战只派了两千骑兵？
  大胜！
  不能不报。
  可怎么报，才是虞庆则头疼的。
  纠结了很久，虞庆则突然将毛笔掷在地上，狠狠的拍了一下桌案，这一声脆响将大帐中他的几个亲信将领吓了一跳。众人畏惧的看了他一眼，纷纷垂首不敢言语。
  “这一战……为什么不是我打的？”
  虞庆则本是匈奴后裔，隋文帝得禅位而立大隋之际，他一力主张尽诛北周宇文皇族，从而得到了杨坚的重用。封为内史监礼部尚书，京兆尹，彭城郡公。他为杨坚建立大隋立下了不小功劳，在朝中地位颇高。
  “元帅……灵州道元帅河间王杨弘那边战事胶着……宁州道元帅左仆射高颖那边似乎兵事也不顺利。唯独元帅你这一路人马打了胜仗，陛下若是得知必然欣悦……您为元帅，这一战的功劳自然在您身上。至于这奏折怎么写，其实还不全在您？”
  沉吟了一会儿，虞庆则的亲信幕僚杜明卫轻声说道：“军中多是您的亲信，只有达溪长儒是个外人。只要元帅您想……卑职愿意替您将不好做的事情做了。只要达溪长儒一死，这件事谁还敢胡乱去说？再者……他带回来那一百多个残兵，就算想闹事就闹的起来？上达天听……可不是随便谁都能做到的。”
  杜明卫压低声音道：“这反击突厥部族的第一场大胜，可不能轻易送给别人啊……元帅您想想，各道元帅都没有建功，大隋已经失了六郡，这样的颓势之下，您这一场大胜对士气鼓舞之巨难以想象啊……这功劳之大，超乎寻常！”
  “不可！”
  虞庆则摇了摇头道：“达溪长儒深受陛下信任，又身为行军总管，他若出了什么事，陛下必然令人彻查……”
  “怎么会呢？”
  杜明卫嘿嘿笑了笑说道：“达溪将军是战死疆场的，这件事三军将士皆可为证啊！陛下若是得知，必然重重的褒奖……达溪将军虽然战死，却也能得到无上的荣耀，他在九泉之下也能心安了。”
  “至于那一百多个残兵……达溪长儒都战死了，他们自然也都战死了。”
  杜明卫笑的极灿烂，越说眼神越明亮。他缓步走过去，弯腰将地上的毛笔捡起来双手捧着递给虞庆则：“元帅，这奏折怎么写，其实简单至极，难的……是您的心地太善所以不忍……可是元帅，您也应该明白，达溪长儒若是不死的话，这一战到底如何早晚会被陛下知晓。您心善……达溪长儒可未必心善！”
  虞庆则深深的吸了口气，接过杜明卫递过来的毛笔沉吟了一下开始落笔，很快，奏折便一挥而就。
  在他低头写奏折的时候，站在大帐最靠外位置上的部将韩僧寿微不可查的叹了口气。他是大隋名将韩擒虎之弟，生姓勇烈。今曰见到了这龌龊的一幕，忍不住替达溪长儒叹了一声。他看着伏案而书的虞庆则，眼神轻蔑。
  …………开皇三年初，元帅虞庆则在弘化大败突厥沙钵略可汗。斩敌数万，一战而退突厥数十万大军。大隋皇帝杨坚大悦，加封虞庆则为鲁国公，晋位上柱国，官至尚书右仆射，食邑一千户，其彭城郡公的爵位由其第二子继承。
  达溪长儒战死沙场，文帝感其忠烈，下诏曰：突厥猖狂，辄犯边塞，犬羊之众，弥亘山原。而长儒受任北鄙，式遏寇贼，所部之内，少将百倍，以昼通宵，四面抗敌，凡十四战，所向必摧。凶徒就戮，过半不反，锋刃之馀，亡魂窜迹。自非英威奋发，奉国情深，抚御有方，士卒用命，岂能以少破众，若斯之伟？言念勋庸，宜隆名-器，可上柱国。其战亡将士，皆赠官三转，子孙袭之。
  自此，大隋少了一位名将。
  草原上多了一群流浪的骑兵，还有一个刀疤脸的将军。
  …………开皇八年，文帝杨坚在晋王杨广的府邸里宴请群臣，楚公杨素与鲁公虞庆则起了争执，互相嘲讽，文帝不悦。杨素遂与虞庆则不合，二人反目。
  杨坚深信杨素，自然不喜庆则。
  开皇十七年，岭南李贤举兵反隋。有数将请命，杨坚却指派虞庆则为帅征讨。虞庆则平叛归来半路，被人诬告以谋逆大罪。文帝派人锁拿，斩于荒野。