陈慢迟选择一间卧室，拎箱子进去收拾。
  客厅太小，陆林北将乔教授请进另一间卧室，从这里能望见河面与垃圾岛的一角。
  卧室也不大，一张床占据近半面积，乔教授撇下嘴，“真够小的，居然能找到女人跟你同住——如果我还是心理医师的话，现在就能给你开一张‘恢复正常’的诊断证明。”
  “你从来就不是真正的心理医师。”陆林北指出这一事实。
  “嗯，我没有从业资格证明，但是我有‘权力的特许’，就是枚润恒，你们的老司长，他死了，我也失业了。”
  “原来乔教授还记得老司长之死。”
  “当然记得，葬礼我都参加了，你以为我有记忆问题？”
  “你说你来替老司长传话。”
  “生前说过的话，不可以吗？”
  “老司长去世快一个月了。”
  “我知道。”乔教授有点不耐烦，走到窗前向外望去，“你这里面对翟京最残破的场景之一。”
  “我知道。”
  乔教授转过身，“那个女人……”
  陈慢迟正好走来，站在门口说：“我要去买些吃的，你俩需要吗？”
  陆林北摇摇头，“我不需要，乔教授很快就走。”
  陈慢迟转身离去。
  乔教授道：“她有点奇怪，但是与你很配。”
  “说正事吧。”
  “其实也不算正事，枚润恒刚刚去世的时候，我犹豫要不要说，然后就给忘了，直到葬礼上我才重新想起来，找你没找到，你参加葬礼了？”
  “嗯，我与家族的人站在一起。”
  “怪不得，你们都穿同样的衣服，很难辨认。总之我想，枚润恒也算当代的一个人物，帮我不少忙，要求的回报却不多，我理应完成他的遗愿，不能说是遗愿，算是一个未完成的任务吧。”
  “老司长有任务交给我？”陆林北对此深表怀疑。
  “准确地说，老司长有一项任务，我决定交给你，他没反对。”
  “为什……请接着说。”陆林北不打算再提问题。
  “是这样，枚润恒是你们的老司长，威严、明达，无所不能，在我们这些老同学眼里，他是一个聪明而又圆滑的官僚，有时候会绕开应急司的行政体系布置任务，次数不多，只是偶尔，这样做有两个好处：一是能避开可能的内奸，二是能让他处于超然的地位，成功，是他深思熟虑，失败，没有任何书面文件能证明是他下令。”
  “应急司的确有内奸。”陆林北不愿讨论第二个“好处”。
  “对，就是枚润恒的身边人，有够讽刺的，我能理解他为什么会死得那么突然。”乔教授居然笑了一声，好像这是一件颇为有趣的事情，“这些年里，我帮过他几次小忙。”
  “比如让我去飞船受审。”陆林北冷冷地说。
  “对，一个小把戏，当时星联将你列入名单，可联委会不想被本星球居民认为是服软，所以需要名单上的所有人‘自愿’上船，枚润恒设计方案，我来执行一部分，但是稍做变通，挺成功，直到登船之前，你都没有怀疑吧？”乔教授显出一丝得意之色。
  “没有，乔教授和老司长特意设置的方案，我怎么可能看穿？”
  乔教授对话中的讽刺全不在意，面露微笑，似乎陷入回忆中。
  “乔教授？”陆林北不得不叫他一声。
  “哦。在那不久之后，枚润恒又让我帮忙，还是小忙，所以我接受了，可是刚刚才开一个头，他就先走了，我一直在想，这个忙是否要继续……”
  “开一个头？乔教授不会在说毛教授吧？”陆林北已经有点明白了。
  “可不就是他？你都猜出来了？”
  陆林北摇摇头。
  “我想你也没这么聪明。我跟你说过没有，毛空山受邀参加地球之旅，探询古代人类毁灭之谜？”
  “说过。”
  “枚润恒对这件事很感兴趣，与毛空山约定，让他将旅途中的所见所闻写份记录，每天发送过来。枚润恒是个老滑头，不想直接与毛空山建立联系，所以需要一个中间人。”
  “我看乔教授挺合适。”陆林北插进一句话。
  “枚润恒也是这么想的，我拒绝了，因为我不是你们这行人，做不好，还容易惹麻烦。”
  “所以乔教授将‘麻烦’转给别人。”
  “你是内行，虽然是新人，还有一点小毛病，终归是内行，做这种事情比我强得多。”
  看着这位冒充心理医师的社会学教授，陆林北无话可说。
  “而且你还有一个身份可供掩护：毛空山研究家族历史，你正好是他理想的研究对象。毛教授对你的经历很感兴趣，上次没来得及细谈，非常遗憾，所以他愿意向你发送旅行记录，唯一的条件是你得回信，解答……”
  “慢着。”
  “怎么？”
  “先不说我是否接受任务——老司长已经去世，我拿到记录之后交给谁？”
  “这是你们应急司的内部事务，我怎么会知道？”乔教授一脸诧异，“枚润恒让我帮个忙，我帮了，就是这样，从现在开始，这件事与我再无关系。”
  “与我也无关系，我不接受任务，如果这也能算是任务的话。你说过，这会是一桩麻烦，老司长已死，连目的都不明确，麻烦之中还有麻烦，所以我不接受，我自己的麻烦已经够了。如果你觉得心里不安，就去另找他人吧。”
  “我没什么不安的。另找他人是不可能的，我将你的邮箱告知毛空山，他应该已经发出第一封信，你没收到？”
  “什么邮箱？”
  “你在《母星领地》那款老游戏里不是有一个角色吗？自然就有邮箱。”
  “你怎么知道……”
  “找人帮忙，他既然能找出你的租房信息，也能查到你用真实身份登记的角色。你是间谍，不会对这种事情感到意外吧？”
  “我级别低，接触不到黑客技术。”陆林北真怀疑对方能否听出哪怕是一丁点的讽刺。
  果然，乔教授露出深以为然的微笑，“收到信件之后，你看谁顺眼，就将它交给谁吧。话说回来，《母星领地》真是一款很老很老的游戏了，想不到还有年轻人在玩。想当初，我们几十个同学，来自不同院系，从各个角度研究这款游戏，想破解它的核心代码，一劳永逸地成为游戏主宰者，结果没有成功，那是我们一生中最大的失败。”
  “真可惜。”
  “嘿，一款游戏而已，我连游戏账号都忘得干干净净。看来你不打算请我吃饭，我也没打算请你，所以，再见。”乔教授伸出手。
  陆林北等了一会，才勉强伸手，“我不接受任务。”
  “随你，我的任务到此结束。”乔教授突然低头向下吼道：“枚润恒，我不欠你！”然后他用正常声音解释道：“他肯定是在地狱里。”
  来到走廊上，乔教授又道：“这个女孩不错，看上去像是能让人分手之后伤心欲绝，所以——如果你们分手了，你觉得不……太好，可以找我给你免费治疗，我的联系方式和地址……”
  陆林北将门关上，仍听到外面的声音，“或者你问毛空山，他知道怎么联系我……”
  大概是为避嫌，陈慢迟一直没回来，陆林北枯坐一会，实在忍不住好奇，通过体内芯片进入游戏。
  体内芯片没有画面，只能听到一些数据，并下达一些基础指令。
  游戏中的领地居然升级了，他很快明白过来，肯定是陆叶舟偷偷在玩，顺便带着“下属”领地战士赚取经验值。
  既然进入游戏，陆林北先进行一些必要的操作，然后才进入邮箱。
  邮箱属于私人，上级领主无法进入，里面积累不少信件，大都是广告、招人等无用信息，应急司的密信一条也没有。
  毛空山毛教授的信位列其中，在标题上直接注明身份。
  信的内容很简单，开头是一份日程表，毛教授将在一周以后登上地空飞船，去往太空站转乘宇宙飞船，在经纬号交通站与其他专家汇合，一同驶向地球。
  在信件结尾，毛教授提出一个小小的要求，希望能陆林北能回忆一下童年经历，整理成文字发送给他，不拘内容与长短，想起一些是一些……
  一名星际孤儿在农场的生活经历，当然不会涉及到任何秘密，可陆林北一个字都不想写。
  至于毛空山的地球之旅，他愿写就写，陆林北不会阻止，也不打算转给任何人。
  人死茶凉，老司长的计划再无半点价值。
  为了度过危机，陆林北已经给自己和同伴们惹下不小麻烦，正如三叔所说，现在是“韬光养晦小心行事”的时候。
  陆林北乘车去枚千重的住处，赶到时刚过六点不久。
  陆叶舟一个人在，正在吃外卖，颇为丰盛，摆了一桌子，热情地邀请陆林北加入，“我现在明白什么叫‘经费’，就是经常浪费的意思，那就不如在我自己身上也‘浪费’一些。”
  陆林北陪着吃了一会，告辞离去，“我得收拾屋子，还得调试设备。”
  东西都已准备好，一台密信收发设备，一台微电脑，一支手枪与十发子弹，一架微型无人机与配套设备，放在纸袋子里的若干文件。
  所有东西分门别类装在同一个箱子里。
  “这才像是真正入行。”陆叶舟感慨道，指着密信收发设备，“老千让我提醒你，这东西最重要，虽然不太可能，但是万一遇到意外，必须毁掉它，方法咱们都学过。”
  “当然。”
  “不要让别人触碰它，最好连看都不要让人看到。老千还给你申请一辆车，停在楼下，已经输入你的信息，随时可用。”
  “我不会让别人触碰它，但是请你转告老千：我找到一位室友。”
  “谁？”陆叶舟立生警惕，随即恍然大悟，“是女命师！我就说你为什么吃得少，是要回家跟女朋友吃！”
  “不是女朋友，只是室友。”
  “可你保证过，而且她是敌方间谍……算了，让老千决定吧，我还是抓紧找女朋友吧。”
  陆林北带着一箱子设备和自己的行李箱告辞，陆叶舟拒绝送行。
  在楼下，陆林北找了一会才确认哪辆车是自己的。
  到家时刚刚七点半，陈慢迟仍在店里营业，客厅的小桌上摆着几样食物，以及一张字条，上面写着一行字：吃完洗碗。
  陆林北坐下，恍惚间真觉得这里像是一个“家”。