陆林北无意打草惊蛇，“蛇”却要主动出击。
  刚刚见面不久，李挺冠就说出“农星文”的名字，而且直言要“试试”陆林北的斤两。
  在弄清对方的真实目的之前，陆林北决定保持沉默。
  李挺冠长着一张俊俏的脸孔，茹红裳说他能做演员，不算夸张，但他有一股拒人于千里之外的气质，好像要独占自己的美，不许任何人染指。
  “事情发展到这一步，你不来找我，我也会去找你。”李挺冠露出一丝微笑，这让他更显俊美，但也更加孤傲，“所以你对互助团有所了解？”
  “职业需要，看过一些资料。”陆林北仍不打算接招。
  “农星文跟我说过一些你的事情，我很纳闷，一个星际孤儿，从小生活在一个不受重视的环境里，长大之后，看着别人步步高升，你却熬到将近三十岁才得到最基层的职位。是什么，告诉我，是什么让你仍然对家族保持忠心？”
  “不如让农星文出来跟我说话。”
  李挺冠眉头微皱，明显感觉到受辱，“你觉得我没有本事说服你？”
  陆林北深吸一口气又慢慢呼出来，脸上的神情就像是家长被孩子追问不休，不得不编出几句内容用来解围，“我觉得你的台词写得挺好。”
  李挺冠脸色一红，随即变得阴沉，“用不着农星文亲自出马，我让你见见另一个人。”
  一台机器人从角落里滑行出来，来到陆林北侧前方停下，“命运指明了道路，却没有指出路上的沟沟坎坎，你要自己去一个个试探。”
  陆林北瞥了机器人一眼，继续看向李挺冠，“茹红裳很欣赏你，而且有点爱上你了，你不应该将她引入游戏。”
  “你听不出来这是谁吗？”
  “一个游戏人物而已。茹红裳名气太大，她进入游戏会被认出来，纠察很快就会登门。”
  “我的事情不用你操心，你该担心自己的状况。”
  “我的状况？没什么可担心的，按部就班，进展顺利。茹红裳不一样，她在翟王星受过男人的伤害，还没完全走出来，你应该帮助她，而不是将她推向另一个深渊。”
  陆林北就像一只浑身长满刺的动物，令垂涎的猛兽无处下口。
  “你非逼我用上最后一招。”李挺冠冷冷地说，耐心即将耗光。
  “农星文留给你的锦囊妙计？他自己还被关在监狱里，给你的所谓‘最后一招’能有多厉害？”
  李挺冠的神情已经由拒人千里之外增加到“星球之外”，身体向后靠，稍稍仰起下巴，微微扭头，像是害怕不小心吸到对方呼出来的空气。
  但他没说话。
  过了一会，陆林北侧前方的机器人原地转了一圈，“啊，你怎么在这里？”
  机器人的声音几乎都一样，可陆林北立刻听出这是陈慢迟，不像数据化的游戏人物，而是作为玩家的真实的她。
  “我来找你的。”陆林北平静地说，将惊涛骇浪全都压在心底。
  “我就猜你会来找我。抱歉，是我太不小心，惹下这么大的麻烦。”
  “不麻烦，我找到过你一次，就能找到你第二次，年底咱们还要结婚呢。”
  机器人发出一声叹息，“关组长……”
  机器人恢复正常，滑回原处。
  陆林北什么都没做，只是将目光垂下片刻，又抬起来，迎接对面的刺探。
  “我不想这么做，好像在威胁你，这让我显得像个坏人。我是导演兼编剧，写出的主角从来都是好人。”李挺冠道。
  “关于这一点，你尽可以放心，你并没有威胁到我。”
  “你还打算年底结婚？”
  “当然。很遗憾，婚礼规模不大，所以你不在受邀之列。”
  李挺冠先是笑了几声，随后脸色恢复冰冷，“爱情是诸多艺术的源泉，我一直向往爱情、追逐爱情。茹红裳？她早就失去了感受爱情的能力，追逐是为了排解孤独，其实并不在意目标是谁。所以请相信，我能理解你，咱们在某些方面是共通的。但是，有时候这个世界有比爱情更重要的东西。”
  “死亡？”
  “你假设我们是恶魔，是为了让自己执行任务时心安理得吗？”
  “即便是天使挡在前面，我也不会让开。”
  “陈慢迟呢？”
  陆林北沉默良久，“你想要什么？”
  “很简单，让你进入游戏，进入一台重要的机器。”
  “你们进不去？”
  李挺冠也沉默良久，“到目前为止，你是唯一进去的玩家。”
  “我该感到荣幸吗？”
  “至少可以得意一下，按照我们之前的预估，玩家要练习一个月以后，才能尝试进入控制中心，你创造一个奇迹，只是为了搭救一名同伙。所以我想知道，为了未婚妻，你愿不愿意再进去一次？”
  “上一次我是为了救人，而且的确救出了他。所以我想知道，这一次我能救出她吗？”
  李挺冠再度沉默，“可以。”
  “向我证明。”
  “证明？”
  “证明你有做出这种承诺的资格。”
  李挺冠怒急反笑，“信不信我有能让她死亡的资格？”
  “千万别这么说话，这是反派的台词，而反派是当不了主角的。”
  李挺冠动了一下身体，像是要冲过来动手，但是忍住了，扭头看向客厅另一头，那里除了摄像器材什么都没有，十多秒钟过后，他扭回头，脸上找回最初的冷漠，“你可以和陈慢迟在控制中心会面，互诉衷肠。至于将她释放，你只能得到我的口头承诺，不会得到任何证明。”
  两个人彼此凝视，无声地表达自己的坚持。
  陆林北先开口，“然后呢？”
  “将话说完整。”李挺冠小胜一招，这让他变得更加孤傲。
  “我进入控制中心，你们得到数据，最终也会得到控制中心。假设你能遵守承诺，释放陈慢迟，然后呢？你们拥有了经纬号，我们无路可逃，即便回到翟王星，我也会因为叛变而入狱，没办法年底结婚。”
  对方提出实际的担忧，李挺冠反而笑了，因为他知道，争斗已经结束，从这一刻起，陆林北要走在他选定的道路上。
  “无论如何我们都会攻克经纬号的网络系统，等到我们积累足够的数据，控制中心也是我们的囊中之物，你所做的一切，不过是加速这个过程而已。如果这还不能让你脱罪，仍有一招，我们会派出一个小队，至少十名玩家，跟随你和陈慢迟一块进入控制中心，事后，只要我们不说，没人知道你在其中的贡献。”
  “我不想留在受你们控制的经纬号上。”
  “我们也不想要那些停在港口里的飞船，你可以搭乘任何一艘离开经纬号，回翟王星，去往任何一颗行星，随你的便，随你们的便。”
  “然后你要做什么？”
  “这与你没有半点关系。”
  “有关，如果你们只是释放第十一号舱里的犯人，我回到翟王星还能遮掩过去，如果你们另有目的，我得提前想好说辞。”
  “你最好提前想好说辞，但是我不能告诉你我们的目的——瞧，这可以作为一个我会遵守承诺的证明，至少我不会对你撒谎。”
  “你们要将经纬号变成甲子星的前沿阵地？”
  “省下猜测的工夫吧，现在给我一个回答。”
  “如果我拒绝……”
  “那你恐怕要将年底的婚期推迟到永远。真的，别逼我说出过分的话，我们正在做的事情，以及将来要做的一切，都是为了让这个世界更公平、更美好。星际孤儿不是咱们的选择，更不是咱们的错误，为什么天生就要低人一等？这个社会将咱们‘造’出来，只是为了增加人类的数量，做金字塔的最底层，如此一来，塔尖上的人物就能安心享受权势。你真的愿意为这样一个社会服务？”
  “你真的相信关竹前、农星文会给星际孤儿带来好处？再美好的语言也无法掩盖一个事实：最终的获益者是赵帝典，他是一个半人半程序的怪物，在他眼里不会有星际孤儿与普通人的区别，只有人与机器的区别，他会将你们正在做的事情扩大化，甚至将你们也都变成半人半机器。”
  本以为已经获胜的李挺冠，突遭重创，脸色又沉下来，“你们能抓住赵帝典，却以为我们控制不了他吗？不管他是什么，在谁手里就要接受谁的命令。陆林北，你要想清楚，这是你唯一的机会，陈慢迟……”
  “不准你提她的名字。”陆林北站起身，冷冷地说。
  李挺冠以为他要离开，于是同样冷冷地道：“你正在犯下一生中最大的错误，但是你阻挡不了历史的进程、正义的胜利，我们……”
  “你说话越来越像反派。”陆林北上前几步，抓住李挺冠的衣襟，硬拽起来。
  与间谍培训班的同学相比，陆林北的体力不算强壮，但是足以对付柔弱的导演。
  李挺冠大吃一惊，“你想干嘛？”
  “将茹红裳从游戏里叫出来，然后招供你知道的一切。”
  “休想！”
  陆林北用另一只手扇了他一巴掌，没太用力，仍然震得有点手疼，李挺冠俊美的脸上多出几道浅浅的指印。
  “放开我！”李挺冠怒急，奋力挣扎。
  陆林北干脆扳过他的一条手臂，迫使他弯下腰。
  男仆走来，同一天里第二次露出惊讶的神情，而且持续了一会。
  “把他拽开！撵他出去！”李挺冠高声向男仆下命令。
  男仆看上去很强壮，刚刚迈出一步，陆林北道：“茹红裳会毁在这个人手里，你比我更清楚，去将她从游戏里唤醒，所有后果算在我头上。”
  男仆更加惊讶，站在那里想了几秒钟，转身走开，步伐快得接近于跑。
  李挺冠又急又怒，“我要杀了你！还有你的女人！”
  “你谁也杀不了，在经纬号上，你唯一的同伙是暴海升。农星文还在深度睡眠中，他在翟王星的监狱里向你透露关于我的情况。至于关竹前，她不在这里，陈慢迟也不在。你骗不了我。”
  李挺冠忘记了手臂的疼痛和心中的羞辱感，惊讶得说不出话来，不明白对方是怎么看出这一切的。